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avaler aux oiseaux des fragments de sang 
' d'un individu qu'on soupçonuernit avoir 
: été empoisonné, on aurait ainsi un indice 
''- de l'empoisonnement. — Nous répondrons 
' à ces faits en disant que, par de noi))breuses 
expériences , nous nous sommes assurés 
qu'en faisant avaler à des moineaux du 
sang d'un chien empoisonné, tanlôt ils 
n'éprouvent aucun accident, tantôt ils suc- 
combent à l'mgestion de cette substance. 
Enfin , des ciseaux qui n'avaient rien pris, 
ont succombé, sans qu'on puisse attribuer 
j leur mort à aucune sui)Stance quelconque, 
I et même deux de ces petits oiseaux sont 
morts avant ceux qui avaient pris le sang 
arsénical. 
Les expériences de M. Gianelli ne seront 
donc jamais d'aucune valeur en médecine 
j légale; elles ne nous occuperons pas da- 
I vantage, et dans la prochaine séance, nous 
l abordt rons la grande question de l'absorp- 
tion. E. F. 
ZOOLOGIE. 
Note sur quelques insectes obsen^és pendant 
I l'éclipsé de soleil du S juillet 1842; par 
M. A. Villa. (Lettre adressée au comte 
Contarini } 
M. Villa, entomologiste distingué de Mi- 
lan, a profité de cette éclipse totale pour 
observer quelques Insecies, afin de voir 
l' effet que produirait sur eux ce phénomène. 
Il a d'abord étudié la veille luie localité 
plantée de carottes en fleur, afin d'établir 
une comparaison entre ce qui se passait les 
jours ordinaires et ce qu'il verrait pendant 
l'éclipsé. 11 a reconnu que des leptures, qui 
volaient agilement la veille , suivant leur 
coutiime, restèrent tapies dans la fleur pen- 
dant toute la durée de ce phénomène. lien 
fut de même des cétoines. Les élat'-rs, .tu 
contraire, qui étaient restés tranquilles jun- 
«ju'au conmicncement de l'éc!ipse, com- 
mencèrent à agiter fortement leurs anteu- 
: nés, et parcouraient avec inquiétude la cime 
des herbes; ils cherchèrent enfin un refuge 
lorsque les ténèbres furent plus épaisses; 
ils manifestèrent la même agitation qu'à 
l'approche d'un orage, puis ils retombèrent 
; dans leur état léthargique en affectant ce- 
I pendant des positions différentes. 
' Les coccinelles furent les dernières qui, 
pendant la durée de l'e'clipse, cherchèrent 
à se cacher, et quoiqu'elles ne fissent point 
usage de leurs ailes, elles témoignaient beau- 
coup d'inquiétude. Elles ne restèrent im- 
mobiles que pendant la courte durée de 
l'immersion totale. 
Les tipules et les syrphes ontinuèrent 
à voler et ne se posèrent sur les sommités 
des herbes qu'au moment où l'obscurité 
était le plus intense. 
Il n'y avait sur les fleurs qu'un petit 
nombre d'hyménoptères de petites espèces, 
les grandes avaient disparu. 
La lihellula flavcola était en plus grande 
; abondance que tous les autres insectes. Elle 
j disparut une demi-heure avant l'immersion 
et reparut une demi -heure après. 
M. VUla n'a vu de le'pidoptères diurnes 
qu'à la fin de l'éclipsé. Après les élaters, ce 
: qui l'occupa surtout, ce fut une petite es- 
j pèce d'alucite qui agitait ses antennes avec 
j une sorte de terreur, en signe d'e'pouvan'e, 
\ puis .se tapit âôUs une fleur, les antennes 
; tendues et pal*al!èles. Un quart d'heure 
après le retour dë la lumière elle reprit son 
attitude ordinaire, agita ses antennes et se 
disposa à s'envoler. 
Il résulte de ces observations, dit M.VilIa 
en terminant ; 
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lo Que les carabiques, les phalènes et les 
bombyx, en un mot les insectes nocturnes, 
n'ont pas paru p nJant la durée de l'éclipsé : 
il serait difficile de dire si on le doit à la 
brièveté du phénomène, ou à d'autres causes 
qui se rapportent à un instinct plus exquis 
de ces animaux. 
2° Les insectes qai devaient s'évedler à 
l'époque de l'éclipsé, ou un peu avant, con- 
tinuèrent leur somme, à l'exception des 
élaters, jusqu'à la fin du phénomène. 
3' Les insectes qui s'étaient réveillés 
avant l'éclipsé éprouvèrent une agitation 
extraordinaire et semblable à celle qui pré- 
cède les orages, ce que l'on pourrait attri- 
buer au changement électrique de l'atmos- 
phère. Enfin , si l'on a vu une couple de 
coccinelles résister entièrement à ces in- 
fluences extérieures, on doit l'attribuer à 
l'exaltation qui les dominait, et qui était 
supérieure à toute susceptibilité indivi- 
duelle. [Revue zoologique.) 
BOTANIQUE. 
Sur le Silpidon des Grecs, le Sllphiam ou 
le Laserpitiurn des Latins. 
(Deuxième et dernier article.) 
Nous croyons devoir faire précéder le 
second article sur le silphion par la repro- 
duction de la luédaille dont il est question 
dans le premier. 
Le bou-nl'fa est, sans contredit, le meil- 
leur purgatif que possèdent les Indigènes du 
nord de l'Afrique. Comme tel, son mode 
de préparation le plus usité est la décoc- 
tion, qui se fait avec trois ou quatre tran- 
ches de racine de l'épaisseur d'une à deux 
lignes au plus. Cette quantité de bou-néfa 
est mise dans une verrée d'eau, qu'on ré- 
duit aux trois quarts par l'ébullition. En- 
core fraîche, la racine produit des vomis- 
sements, à moins qu'on n'en diminue la 
dose. Du reste, il entre assez dans les vues 
des Indigènes qui se mettent à l'usage du 
bou-néfa, de vomir et de se purger tout à 
la fois, selon leurs idées, que le vomisse- 
ment nettoie le haut du corps, et la pur- 
gation, le bas. 
Les Arabes emploient aussi le bou-néfa 
en frictions, après l'avoir fait bouillir dans 
l'huile. On se sert de cette préparation dans 
les affections goutteuses et rhunialismales; 
elle produit une éruption de petits boutons, 
accompagnée d'une forte chaleur, avec 
démangeaison. L'irritation a souvent be- 
soin d'être modérée, ce qu'on fait à l'aide 
d'applications émollientes. J'ajoute que j'ai 
expérimenté le boiL-nèfa^ et coiume rubé- 
fiant, et comme purgatif, et que je ferai 
connaître ailleurs les résultats que j'en ai 
obtenus sous ces deux rapports. 
Le i^ser ou suc du s//^;/<.'«/7i, était un pro- 
duit stimulant, excitant, une sorte de con- 
diment : on en assaisonnait certains tacts 
(Pline), on en fa'sait une sauce qui en por- 
tait le nom, laseraluni (Apic). On s'associait 
aussi au vin, sans doute ]iour lui donner 
plus de piquant, et Pétrone, dans son Sa- 
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tyricon cap. xxxv, met, dans la bouche 
d'un esclave égyptien, un hymne en l'hon- 
neur d'une préparation de laser et de vin^, 
laierpitiano viiio. L'àne d'Apulée, dans la 
Métunior/y/iOie, lib. x, parle du laser dans 
le même sens , c'est-à-dire comtne d'une 
substance épicée. « Pour mettre ma pa- 
tience à répreuve, dit l'animal, on s'étu- 
diait à servir et à mettre devant moi, tout 
ce qui répugne le plus au goiit d'un âne r 
viandes assaisonnées au laser, carnes la- 
sercs infeclU'i, volaille 5 la poivrade, poisson 
à la sauce exotique. » Celte propriété exci- 
tante du laser, nous la retrouvons, à un 
haut degré, dans le bou néfa. 
p|)Ocrate, fruité des maladies les fem~- 
mes, et Galien, Traité des maladies ai- 
guës, parlent de l'odeur agréable du laser^ 
Sous ce rapport, disons-le, le suc de iwu- 
néfa n'offre rien- de remarquable; mais 
peut-être que l'oleur du laser lui était 
communiquée par des substances aroma- 
tiijues qu'on y ajoutait. Ce qui permettrait 
de le supposer, c'est que nous voyons, dans 
Pline, que le laser n'était pas toujours pur;; 
qu'on le falsifiait avec différentes subs- 
tances : celui de Cyrène avec du son, fur~ 
fure, et celui des autres contrées, soit avec 
de la gomme, gninmi, ou avec du sacopé- 
jiium, sagapeno, on avec de la farine de 
fève faha,Jracta. 
Arrien, dans sa relation de l'expédition 
d'Alexandre, parle non de l'odeur du suc 
du sitpliiuiii, mais de celle de la plante 
elle-même, odeur qui la signalait au loin;,, 
et dont les bestiaux étaient fort avides. 
Mais ne perdons pas de vue que les anciens . 
admettaient plusieurs sortes de silpliiun?,., 
et que celui dont parle Arrien, croissait 
sur la cime du Caucase. Voici, du rester, 
tout entier, le passage d'Arrien, relatiTair 
silpli 'uni : 
0 Sa cime (du Caucase) paraissait, à l'or- 
dinaire, aride et dépo^iillée; il ne croît sur 
cette partie éloignée du Caucase, que le 
tércbinte et le silphiani; elle ne laisse ce- 
pendant pas d'être habitée et couverte de 
nombreux troupeaux, qui se nourrissent 
de ces plantes, attirés par l'odeur du siU- 
plium, dont ils broutent la fleuret la tige 
jusques dans ses racines (7). » Les Kabiles,, 
qui sont les herboristes de l'Algérie, n'appor- 
tent jaiuais, sur les marchés, la plante dt> 
bou-néfa, et ce ne fut pas sans peine que 
nous parvînmes à nous la procurer. Ce fu€ 
à l'aide de racines plus ou moins fraîches, 
que nous mîmes en terre, et dont une finit 
par prendre. MM. les docteurs Monard, à 
qui je la laissai, pendant un voyage quejg ■ 
fis en France, eurent ainsi la plante com- 
plète, qui se trouva être le tliapsia garga- 
nica de Saliw et de Desfontaines dont la- 
racine est, comme on sait, le faux lurbith 
végétal de nos anciennes pharmacopées. 
Maintenant, le thapsia ne serait-il pas 
le même que celui auquel M. Viviani rap- 
porte le silpluuni des anciens? Il est, je 
crois, permis de le supposer. En attendant 
les recherches qui pourront être faites k 
cet égard, je ferai remarquer qu'en Al- 
gérie le thapsia garganica croît à peu près^ 
par la même latitude et dans les luémes 
localités, oîi se rencontre, dans les états , 
de Tripoli, le thapsia silphium du bota? - 
niste italii n (8). 
(7) Dans noire expédition des Porles-de-Fer, en- 
1 8 i9, je rencontrai, à l'entrée même de cetle remar- 
quable localisé, une oinhellifère à lige {jrèle et élc- 
\te, cl dont la Ikur rcpanJail au loin l'odeur la plus 
sua\e Les motuljri iix écliaiitillldiis c(mc j'en ai lap- 
pnrlés perinelirun' tans doute de la déterminer. 
(S) Eo Alijcrie, le 7'lwpsin garganica ue se reu-- 
