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je termine ce qui me rcsle à dire du .<;"/- 
phiuvî eu rappelant , qu'au rapport de 
Pline, 1! avait, clans quelques circonslances, 
des propriétés délétères ]>our le bétail, qu'il 
pouvait Uîéuie faire périr. 
6 Elle ne purgeait pas le bétail, dit Pline, 
parlant de la plante, niais elle le guéris- 
sait, quand il était malade, ou le faisait 
périr sur le champ, i 11 est vrai que Pline 
venait de dire le connaître; mais aussi, 
faisons en la remarque, sa. description du 
du silphium est une sorte de pot-pourri : il y 
traite à la fois et du.ulphiiirit de C) rêne, et 
de celui de Perse, et de celui d'Armé- 
nie... 
Un voyageur arabe , EI-Yman Abou 
Celam el Ayaclii, qui, sur la fin du dix- 
septième siècle, traversait le nord de l'A- 
Irique, ii la limite du désert, signale, dans 
un journal qu'il tenait régulièrement, une 
plante près de laijuelle la caravane dont il 
faisait partie évitait 'de camper , parce 
qu'on avait reconnu qu'elle était un poi- 
son pour les chameaux qui en mangeaient; 
elle les exténuait par les snperpurgations 
qu'elle occasionnait. G tte plante était celle 
dont la racine est connue, des Algériens, 
sous le nom de bou-nefa, et qui, dans la 
partie de l'Afrique parcourue par notre 
Vova(^eur- porte le i:om de drYace[9). Elle 
était très multipliée sur la l'oute; aussi re- 
vient-elle souvent sous la plume du voya- 
géur arabe, à l'occasion des soins qu'on 
prenait fonr l'éviter (lO). 
Rappel' ns que le lhapsia rencontre' dans 
la Cyrénaïque par M. Délia Cella, et cette 
ciiconstance est encore propre à corrobo ■ 
rer notre opinion sur son identité avec ie 
thapsia garganica; rappelons, dis-je,qae ce 
thapsia est un poison aussi pour les che- 
naux. « Les montagnes, dit Ritter parlant 
des montagnes de la Cyrénaïque, sont cou- 
vertes de quantité d'herbes inconnues en 
Europe, et parmi lesquelles il e i est de 
très vénéneuses; car, à peine arrivés dans 
celte région, une partie des chevaux tomba 
malade et mourut. On attribua ce dé- 
sastre à Ttlfet d'une plante que les Arabes 
appellent koinon, et que Délia Cella prend 
pour le célèbre silpldum des Cyrénéens 
{Géographie çié/i'.'rale, t. 3 p. 2^0 . » Un 
autre voyageur dans la Cyrénaïque, M . Ptz- 
zant, qui désigne la même plante sous le 
nom de spaghc, parle de ses effets meur- 
triers sur les chameaux d'une caravane 
dont il faisait pavlie [Foyage en Afrique , 
au royaume de Darcak el dans la Cyré- 
naïque, etc., p. 187, Paris, 1810). J'ajoute 
que les Indigènes, de différents points de 
l'Algérie, que j'ai interroge's sur les pro- 
priétés de la dryare ou du hou-nèfa, s'ac- 
cordent tous sur les effets vénéneux de 
cette plante pour le chameau. Selon eux, 
l'animal meurt rapidement si la dose est 
un ]!eu forte; dans le cas contraire, il 
cunirc cjue sur les lieux dlc\cs do riiUcriiur, comme 
le Thapsia silpltatm ilc M. Viviani. M. Din ieii, liu- 
tanisle de la commission fciculifique d'Afrique, l'a 
trouve rn grand nuuil)] c dans les environs de Tltm- 
ccn, nolammeiitdans les cinielières.Tlemcen, comme 
on sail, est siUié dans un ]ia)S éievécl nionla^iicnx. 
Le Thapsia (/nrr/niiica aussi dans les environs 
de Médeali, où M. l'ascal Mouard l'a rencontré toul 
récemminl. Or, l'élévation de Médeali an dessus du 
niveau de la mer esl évaluée à OiO mélres. 
(9) C'est le nom sous lequel elle est coininue des 
rJskris, des Mozabiles el autres habilanls de l'Algé- 
rie du sud. 
(10) Le iiuljlie, sans doulp, ne tardeia pas à jouir 
de cet inléressanl journal que vion! de traduire 
M. Bcrlii ugger, à cpii nous devons déjà tant d'im- 
portanU's [uiblications sur l'Afi icpie du nord. 
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épi ouve seulement des vertiges, qui se ter- 
minent par un souuneil plus ou moins pro- 
fond. 
Nous terminerons ce qui nous reste à 
dire du silphium ou silphion, en rappelant 
des dilff'rents noms sous lesquels les habi- 
tant de Tripoli désignent le thapsia de 
M. Viviani. Ce sont ceux de ce fie et deierra, 
Paul Lucas; de koinon. Délia Cella, et de 
spaghej Pezzant. Ils pourront favoriser les 
recherches, ayant pour but de constaterou 
d'infirmer l'identité du ihnpsia de M. Vi- 
viani, et de celui connu des A'gériens sous 
les noms de bouncfa et de dry ncc. 
W. GUYON. 
' — -^é^^f^- ■ 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
SOCIÉTÉ D'EKCOUUAGUMENT. 
Séance du. 22 mars 1843. 
Au nom du comité des arts chimiques , 
W. Payciî propose le programme d'un prix 
pour un moyen de rendre l'alcool impro- 
pre à entrer dans les boissons usuelles , 
sans ôter à ce liquide ses qualités combus- 
tibles et sans nuire à ses applications à l'é- 
clairage. Le conseil approuve ce profi;ram- 
me. Nos fabriques d'alcool demandent un 
écoulement l'aeile de leurs produits , sur- 
tout dans le midi de la France, où l'abon- 
dance et le bas prix des vins rend néces'^aire 
de les brûler. Mais le droit élevé dont l'al- 
cool est frappé paralyse cette ressource, et 
le commerce espère que ces droits pour- 
raient être abaissés si l'alcool n'était propre 
qu'à l'éclairage et à la combustion. On y 
parvient, il est vrai, en y mêlant une cer- 
taine proportion d'essence de thérébentine; 
mais il est aisé de désinfrcter cette liqueur 
et de la rendre propre à la boi.sson , en y 
mêlant de l'eau et la distillant au moins 
deux fois. Comme les frais de cette opéra- 
tion sont moindres que les droits des contri- 
butions iridirectes, il y aurait intérêt à faire 
ce genre de fraude, ce <pii est un obstacle 
a la suppression des droits. La Société d'en- 
conragcment espère ]ev( r cet obstacle par 
un procédé nouveau qu'elle demande pour 
que l'opération qui rendrait l'alcool potable 
soit trop coûteuse pour y recourir. 
Au nom d'une commission spéciale , 
M. Gourlier fait le rapport sur les résul- 
tats du concours proposé pour les moyens 
de prévenir ou de faire cesser l'humidité 
dans les constructions. Un prix de 2,000 fr., 
un autre de 500 fi", et des médailles d'ac- 
cessit ont clé promis aux personnes qui at- 
teindraient le but inditpié dans le pro- 
gramme. Vingt et un concurrents se sont 
présentés , et le rapport très étendu de 
M. Gourlier est destiné à éclairer le conseil 
d'administration sur le mérite de chacun. 
Aucun d'eux n'a encore satislait aux con- 
ditions prescrites, et les prix ne ]ieuvent 
èlre accordés : mais conime plusieurs des 
concurrepits ont fait des tentatives jîlus ou 
moins heureuses, et que le tenqis d'expé- 
rience a manqué pour porter un jugement 
exact et équitable sur les résultats, le 
conseil décl.^re que le concours est clos , 
mais que les droits des concurrents sont 
réservés, si d'ici à deux ou trois ans les pro- 
cédés qu'ils ont décrits ou mis en pratique 
sont jugés utiles et dignes des prix pro- 
posés, après , que le tenqis aiu'a permis 
de s'assurer de l'eflicacité de ces moyens 
d'assainissement des édifices. Poiu' le pré- 
sent , la Société se borne à décerner des 
nu'\lailles d'encouragement en argent à 
MM. Yaudoyer el Valadon, arehitecles. et 
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à M. Ouvnl, une médaille de bronze sera 
donnée RI. BeularJ. 
M. Combes propose, au nom du comité 
des arts mécaniques, d'ajourner à six mois 
la décision relative au prix pour em|)êcher 
l'explosion des machines à vapeur , afin 
d'avoii- le tenq)S de suivre les-expe'riences 
entreprises par les concin-rent'S.. Le conseil 
accède à cette proposition. 
Au nom du comité des arts chimiques, 
M. Guérin-Verry fait un r'apport sur le 
concours relatif à la fabricai ion.des creusets 
refractaires Le prix de 3 000 fr. sera par- 
tagé entre M. Tesson et M. Pinan, dont les 
crcuselsont résisté aux plusrudes épreuves, 
telles que de servir, sans être altérés, à la 
fonte du fer doux, à être jetés dans l'eau 
froide pendant qu'ils sont rougis au blanc. 
iM . Delambre, organe du comité de 
commerce, fait un rapport sur le concours 
relatif à la rédaction d'un mémoire sur les 
douanes allemandes. Ce rapport qui n'ac- 
corde pas le prix de 2,000 fr. proposé, at- 
tendu que les conditions prescrites par le 
programme n'ont pas été remplies , de- 
mande que le concourssoit pro:ogé, et que 
des récompenses d'encouragement soient 
accordées aux deux mémoires présentés. 
La quotité des sommes allouées pour ces 
lécompenses donne lieu à une discussion 
que l'heure avancée de la séance n'a 
])as permis de terminer , et la décision ne 
sera prise que dans la séance prochaine., La 
séance générale où les prix et médadles 
seront distribués est fixée au mercredi 19 
avril prochain. FRAKeoEDP,, 
AHTS CliniKJUté'."^ lo«rOii 
Rapport au nom de la commission chargée 
de Cexam'cn des projets d'éclairage à 
r alcool ; i>3iV. M. Euule Casteinau, mem- 
bre de la société centrale d'agriculture 
de l'Hérault. 
Il esl vivement question depuis qijclque 
teuiiis parmi nous d'un nouveau mode d'é- 
clairage à l'alcool. Au milieu de nos misères 
vinicoles, cette espérance imprévue de salut 
a été saisie avec ardeur. On s'est ému : 
sociétés d'agr'iculture , conseils munici- 
paux, etc., les hommes de science se sont 
mis à l'œuvre, et les choses ont marché si 
rapidement, qu'aujourd'hui, après quel- 
ques semaines, se présentent de tons côtes 
des liqtiides éclairants à bases alcooliques, 
n'attendant pour envahir les salons et les 
chaumières, qu'une seule conquête, la plus 
difficile peut-être, celle des barrières fis- 
cales opposées à la circulation des alcools. 
Sur votre appel, la commission dont je 
suis l'oro-aue a cru devoir entrer dans l'exa- 
men un^pcu approfondi de la question. 
Dans ime réunion récente, à laquelle un 
grand nombre d'entre vous ont assisté, di- 
vers liqui.les lui ont été présentés, divers 
modes de lampes lui ont été soumis. Tous 
ont parfaitement rempli son attente ; il a vu 
à la fois, avec une vive salisfiiclion, la 
lampe parisienne à jets de gaz, si gracieuse, 
et la lampe à double courant d air, de 
M. Apolis, dont la clarté, intense«t vive, 
peut à volonté être augmentée ouaflaiblie 
instantanément : idée ingénieuse, si propre 
à populariser son emploi, j^'" 
Quant aux liquides, si, jpWv la vivacité 
et la netteté de la flamme) il" a cru devoir 
distinguer celui composé par M. Cauvy,; 
dont vous connaissez déj.'i les inléréssantS| 
travaux, il n'eu a pas moins apl^midi à 
l'heureuse pensée qu'a eue M.' Sàuvan, 
pharmacien, d'obtenir par une addiUon 
