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bre d'observations sur ce sujet les a pré- 
sentées aujourd hiii au jugement de l'Aca- 
démie. 
1o Depuis le dépôt du terrain houiller , 
jusqu'à la révolution quia soulevé les chaî- 
nes de CorseetdeSardaigne, dirigéesN.-S. 
le grand plateau central de la France était 
resté immergé. Ce n'est qu'à cette époque 
qu'il s'y est jiroduit de grandes dépressions 
dans lesquelles s'est formé un terrain la- 
custre qui appartient au second étage ter- 
tiaire. 
2° Toutes les éruptions volcaniques sont 
postérieures an dépôtdece teiTain tertiaire 
et appariienncnt à trois grandes époques 
trachytique , basaltique et laviquCjqui se 
sont succédées immédiatement et dont les 
produits sont intimemeiit liés entre eux. 
3° Les érupiionstruclij'tiques ontéîé dé- 
terminées par la révolution (jui a doimé 
naissance aux Alpes françaises et ont eu lieu 
suivant deux grandes fentes dirigées comme 
i'axe de cette chaîne , S. 22° O. à N. 
22» E. 
4" Les éruptions basaltiques ont eu lieu 
suivant deux grandes lignes dirigées E. 5 ' 
N. à 0. 5o S., qui viennent couper celles 
des trachytes dans les massifs du Cantal et 
du Mont-Dore. La plus septentrionale de 
ces lignes se trouve exactement sur le pro- 
longement de la chaîne des Alpes princi- 
pales qui passe entre Clermont et Issoire, 
et la seconde lui est parallèle. Les terrains 
relevés et serrés par les basaltes prouvent 
qu'ils sont sortis à la même époque que 
celle assignée par M. de Beaumont pour 
le soulèvement des grandes Alpes. 
5o Tous les volcans modernes qui ont 
éclaté au milieu des basaltes se trouvent 
placés dans une bande étroite dirigée JN. S. 
sur le dos du grand bombement occidental 
produit à l'époque du soulèvement de la 
Corse et dans la région où viennent se croi- 
ser toutes les lignes du soulèvement qui 
ont influé sur le relief de la contrée. La 
direction suivie par les cratères de l'Au- 
vergne, peut se rapporter à une ligne qui 
joindrait l'Etna, le Stromboli et le Vésuve 
et parallèlement à laquelle M. de CoJligno 
a récemment observé en Toscane une grande 
faille qui s'est produite à travers les terrains 
les plus récents. 
6" Toutes les lignes de locations recon- 
nues Jiar M. Rozet, en Auvergne, viennent 
se croiser dans les massifs du Cantal et du 
Mont-Dorc, etc., etc. De ce croisement ré- 
sultent tous ks accidents orographiques 
que ces deux montagnes présentent. 
7o Enfin, la comparaison entre les résul- 
tats des observations géodésiqucs et astro- 
nomiques faites par les ingénieurs géogra- 
phes, prouve un bombement considérable 
de la croûte du globe dans la région volca- 
nique de l'Auvergne. 
M. Agassiz, dans une note qu'il a envoyée 
à l'Académie dus sciences, s'est proposé la 
question suivante : quel est l'âge des plus 
grands glaciers des Alpes suisses? Nous 
n'entrerons pas dans tous les détails fournis 
par M. Agassiz , mais nous ferons connaître 
l'idée principale qui domine sa lettre. 
M. Agassiz a reconnu que les couches an- 
nuelles des neiges qui tombent dans les 
liautes régions se dessinent successive- 
ment d'une manière très distincte sur la 
îranclie superficielle des glaciers, à mesure 
que ceux-ci descendent dans les régions 
inférieures. Ij'auteur de cette lettre a con- 
staté de plus que le nombre de ces couches 
nue l'on peut compter snr un espace plus 
ou moins considérable de la surface du 
glacier correspond d une manière frap- 
})ante au nombre d'années que le glacier 
met à franchir cet espace dans sa marche. 
Ces faits lui ont suffi pour déterminer l'âge 
des plus grands glaciers des Alpes. 
M. iMalgaigne a écrit à rA(;adémie pour 
lui faire connaître les résultats d'une nou- 
velle opération que la chirurgie inscrira 
peut-être bientôt dans ses annaks, comme 
un fait d'une haute importance. Lorsque 
les taches de la cornée datent de longues 
années et qu'elles ont résisté à toutes Us ap- 
plications médicamenteuses, la chirurgie 
a confessé jus(|u'ici son impuissance. Des 
autopsies nombreuses ont montré à M. Mal- 
gaigneque le plus ordinairement ces taches 
n'occupent que les couches extérieures de 
la cornée; les couches internes demeurent 
transparentes. 
Dès lors , il y avait lieu de se demander 
s'il ne serait pas possible d'enle\er avec le 
bistouri les couches compromises ; mais 
une objection grave s'élevait alors. La cica- 
trice ne serait-elle pas autant ou plus opa- 
que que les taches primitives? — M. Mal- 
gaigne a fait des expériences sur les ani- 
maux vivants; il a disséqué environ la 
moitié de l'épaisseur de la cornée, et a ob- 
tenu une cicatrice absolument transpa- 
rente. — Rassuré sur ce poi nt, M . Malgaigne 
a cru pouvoir en tenter dès lors l'applica- 
tion sur l'homme; il a fait une première 
opération sur une jeune fille de l'Hôpital- 
Clinique. Aussitôt la dissection achevée, la 
malade s'est écriée qu'elle voyait. Ainsi ces 
premiers faits sont désormais, acquis à la 
scienci's , il ne reste plus qu'à les déve- 
lopper. 
M. Biot a lu à l'Académie quelques re- 
cherches sur l'application de propriétés op- 
ti;juesà l'analyse quantitative des mélanges 
liquides ou solides dans lesquels le sucre de 
canne cristallisable cit associé à des sucres 
incristallisables. E. F. 

' SCIENCES PHYSIQUES. 
ASTROiXOMIE. 
Quelques nouveaux détails sur la 
comète 
A Paris, comme nous l'avons déjà dit 
dans un de nos derniers numéros, malgré 
le zèle le plus actif, on ne possédait encore, 
le lundi matin 27 mars, que deux positions 
précises du noyau, correspotidantes au 18 
et au 19. M. Plantamour, directeur de 
l'Observatoire de Genève, favorisé par un 
plus beau ciel, avant obtenu la troisième 
position indispensable, s'était empressé de 
calculer l'orbite parabolique. Nous trans- 
crirons ici la lettre de l'habile astronome à 
M. Arago. 
« Genève, 2i mars 1843. 
M La comète n'a été vue ici que le 1 7 
mars, et encore ce jour-là, quand j'ai vu la 
tête, elle e'fciit déjà tellement basse, qu'elle 
a disparu derrière une bande de nuages 
qui bordait l'horizon, avant que j'aie eu le 
temps de disposer l'équatorial pour l'obser- 
vation. Mais les jours suivants, le 18, le 19 
et le 21 mars, le tcnqis m'a permis de l'ob- 
server et d'obtenir les positions suivantes : 
M.irs , t. m. Genève. Doclinaison. 
18 à 7''34'"3S^ à 2''47"'57%18 9>"47'52'' A 
19 7.33.;i3. 2.55.35,16 9.3Û.Zi9 
22 7.27.30. 3. 9.11,30 8.56.50 
» Au moyen de ces trois observations, 
j'ai calculé les éléments suivants poiu" l'or- 
bite parabolique de la comète : 
Février, l. m. Genève. 
Passage au périhélie. . . 27,1882 
Distance périhélie. . . . 0,0015 
Longitude du périhélie. . 279''12'11" 
Longitude du nœud. . . 359.53.21 
Inclinaison. 36. 0.27 
Mouvement rétrograde. 
» Ces éléments représentent à une mi- 
nute près la longitude et la latitude delà 
comète pour la seconde observation. 
» L'orbite de cette comète est remar- 
quable par l'excessive petitesse de la dis- 
tance périhélie : elle est plus petite que 
celle de toutes les comètes connues, même 
que celle de 1680, pour laquelle elle était 
de 0,006. 
i La comète a dû ainsi passer à une 
très petite di.stanee de la surface du soleil, 
pour ainsi dire raser la surface de cet 
astre. 
« Cette circonstance servira à expliquer 
peur-être l'augmentation de l'éclat de la 
comète et l'immense de'veloppement de la 
queue après le passage au périhélie, tandis 
qu'avant le passage au périhélie, cet astre 
serait resté invisible, quand même, vers le 
milieu de février, sa distance à la terre et 
son éîongation au soleil auraient permis de 
le voir. 
» La tête de la comète m'a paru avoir 
un diamètre de 1' à r30", et présenter une 
augmentation d'éclat vers le centre, sans 
offru- cependant l'apparence d'un noyau 
distinct. La longueur de la queue était de 
39° environ. » 
La distance périhélie trouvée par M. Plan- 
tamour, conduirait, en la supposant parfai- 
tement exacte, à la conséquence que la 
comète avait pénétré^ le 27 février, dans 
la matière lumineuse du soleil : 0,0045 
est, en effet, plus petit que 0 0046, rayon 
de l'astre, centre de notre système. Ce ré- 
sultat aurait été' trop fécond eu consé- 
quences importantes pour qu'il ne fût pas 
naturel d'en chercher sans retard la con- 
firmation. Aussi ]\L Arago avait à peine 
reçu la lettre de Genève, dans la matinée 
du lundi 27 mars, qu'il chargea trois des 
élèves astronomes de l'Observatoire, de 
calculer de nouveau l'orbite à l'aide des 
deux obserbalions de Paris et de la troi- 
sième observation de M. Plantamour. Ce 
calcul, effectué en moins de cinq heures 
par M.M. Laugier et Victor Mauvais, donna 
une distance périhélie notablement supé- 
rieure à celle de M. Plantamour, et qui 
écartait toute idée de pénétration de l'astre 
dans la photosphère du soleil. Les nou- 
veaux éléments furent communiqués à 
l'Académie à la fin de son comilé se- 
cret (1). 
PHYSIQUE. 
Recherches sur la force épipolique. 
M. Dutrochet, en oftrant à l'Académie 
la deuxième partie de son ouvrage intitulé: 
Recherches physiques sur la jorce cpipo- 
lique^ s'exprime ainsi : ^ 
« J'ai l'honneur d'offrir à l'Académie la 
deuxième partie de l'ouvrage dont j'ai pu- 
(1) Nous produirons cm élcmcnts dans un de nos 
preiiiiors numéros, avec les perfeclionncmenls que 
l'ensemble des observations de Paris a permis d'y 
apporter. C.i'S observations, mainienanl au nombio 
de cinq, correspondent aux J 7, 19, 27, '28 et 29. 
Elles soat très bien représentées par Ics nouveaux 
éléments, an nombre desquels on remarquera une 
distance périhélie de (1,00:13, toujours supérieure à 
celle de :M. Plantamour, et un peu plus petite que 
la dl^lar-e périhélie de la fameuse comète Je 16S0. 
