607 
blié la première partie dans les premiers 
mois de l'anne'e dei'tiière. Ct t ouvrage a 
pour oljjet la démonstration de l'existence 
et du mode d'action d une force physique 
nouvelle à laquelle j'ai donné le nom de 
force c/iipolique. Les mouvements produits 
par celte force ont été, à tort, rapportes 
par les physiciens, tantôt à la force capil- 
laire, tantôt <à la force d'expansion des va- 
peurs, tantôt;» l'action de l éle tricité.t te. En 
étudiant les circonstances dans lesquelles 
cette force était mise en action, j'avais re- 
connu qu'il y avait, dans la majeure partie 
des cas, déve'oppement ou absorption de 
chaleur au point où naissaient, ou auquel 
aboutissaient les courants épipoliques. C'é- 
tait donc à la chaleur ou au froid produits 
localement sur les surfaces polies, et spé- 
cialement sur la surface des liquides, que 
j'étais porte' à attribuer la production des 
Courants épipolitjues. Toutefois, ce n'était 
qu'avec un p< u l'incertitude que j'avais émis 
cette théorie dans la première [lartie de cet 
ouvrage; je ne l'a vaispoint établie sur des faits 
assez généiaux. Depuis ce temps, M. Doyère 
m'a fait part d'expériences fort intéres- 
santes qu'il a f;iites sur le sujet dont il est 
ici question, expériences dont il a commu- 
niqué un extrait à rAcade'mie, dans sa 
séance du 25 juillet 18J2, M Doyère, en 
échauffant ou en refroidissant artificielle- 
ment un point de la surface d'un liquide 
quelconque, a produit sur cette surface, 
des courants épipoliques; dans le premier 
cas divergents, et dans le second cas con- 
vergents, par rapport au point de la surface 
dont la température avait été modifiée. 
» Ces expériences de M. Doyère, en con- 
firmant les opinions que j'avais émises, 
m'ont indiqué qu'il fallait de'sormais, et 
sans hésitation, reconnaître comme causes 
immédiates des courants épipoliques l'ë- 
chauffemeut local^ ou le refroidissement 
local de la surface des corps sur lesquels 
■ ces couran's étaient observés. Il s'agissait 
de rattacher exi érimentalement tous les 
phénomènes e'pipoliques à cette théorie. 
Voici l'exposé sommaire des résultats aux- 
quels je suis parvenu : 
» Lorsqu'on met un fil métallique artifi- 
ciellement échauffé eu contact avec un 
point médian de la surface d'un liquide 
quelconque, on détermine, sur cette sur- 
face, des courants épipoliques divergents 
dans tous les sens. Lorsque c'est un corps 
refroidi qui e.-t mis localement en contact 
avec cette même surface, on détermine sur 
cette dernière des courants épipoliques qui 
convergent vers le point refroidi. Ici on ne 
voit aucune différence entre les coui'an Is épi- 
poliques qui sont produits sur l'eau et sur 
l'huile. J'ai varié ces expériences en appli- 
quant la chaleur ou le froid an bord de la 
surface de l'eau ou de l'huile, et cela par 
les moyens que j'indique dans mon ouvrage. 
Alors j'ai observé les phénomènes suivants. 
Je fais observer espresse'ment qu'il fautque 
le fil métallique par le moyen duquel la 
chaleur est transmise au liqtfide ne soit en 
contact qu'avec la surface de ce liquide 
sans plonger au-dessous de son niveau; sans 
cette précaution on n'observerait point, 
sur l'eau, les phénomènes que j'indique, 
mais bien des phénomènes opposés. 
» L'application de la chaleur en un point 
du Lord de la surface de l'eau, et en géné- 
ral, de tous les liquides aqueux, produit 
sur leur surface un courant épipolique 
calorifuge double, ou deux courants qui, 
partant de chaque côté du point échauffé, 
se rejoignent en un point opposé de la sur- 
608 
face de l'eaii ; ils forment alors , par leur 
réunion, un seul courant de ntour qui est 
situé entre les deux courants ca'orifuges 
latéraux, et qui vient rejoindre ces derniers 
à leur point d'origine, c'est-à-dire auprès 
du point écbaufré. C'est ce que l'on voit 
dans \a. fi^. 1. Le point échauffé est en a. 
Lorsque la même expérience est faite sur 
de l'huile, ou généralement sur un liquide 
combustible, du point a (fig. 2) qui est 
échauffé, on voit partir un courant épipo- 
lique calorifuge unique, lequel, dirigé vers 
le centre de la surface du liquide, se divise, 
à une certaine distance , en deux courants 
de retour latéraux qui viennent, par deux 
courbes, retorsber dans le courant calori- 
fuge uniqiic auprès de son origine, c'est- 
à-dire auprès du point échauffé. 
L'application du froid en un point du 
bord de la surface de l'eau ou de l'huile, 
produit des courants épipoliques dont la 
direction est inverse de celle des courants 
épipoliques ci-dessus. Ainsi, dans ce cas , 
le courant épipolique à double tourbillon 
offre , sur l'eau , par rapport au point re- 
froidi a (fig. 2) la même direction que celle 
qu'il offre sur l'huile ou sur l'alcool par 
rapport au point échaufle'. lléciproque- 
ment, ce même courant épipolique à dou- 
ble tourbillon offre sur l'huile ou sur l'al- 
l'alcool, par rapport au point refroidi a 
(fig. 1), la même direction que celle qu'il 
olfre sur l'eau par rapport au point 
échauffé. 
Plus il fait chaud, mieux ces expériences 
réussissent, surtout sur l'eau. 
Il résulte de ces expériences que les li- 
quides aqueux et les liquides combustibles 
possèdent à leur surface des conditions 
physiques inverses relativement aux cou- 
rants épipoliques qui sont établis sur cette 
surface par l'application locale de la cha- 
leur oudu froid. J'ai désigné l'existence de 
ces conditions physiques par le nom d'épi- 
policité. Il y a ainsi une épipolicité aqueuse 
propre aux liquides aqueux, et une épipo- 
licité huileuse propre aux liquides combus- 
tibles. 
Les solutions salines, acides ou alcalines 
possèdent, comme l'eau , l'épipolicité aqueu- 
se; cependant il existe, à cet égard, une ex- 
ception remarquable par rapport aux solu- 
tions alcalines très denses : sur ces solutions 
609 
le courant épipolique produit par l'appli- 
cation de !a chaleur en un point du bord 
de leur surface, est semblable à celui qui 
est produit, en pareil cas , sur les liquides 
combustibles ( fig-. 2'). Ces solutions alcali- 
ncF très denses possèdent donc 1 épipolicifç 
huileuse. Les solutions alcalines peu denses 
soumises à la même expérience, présentent 
au contraire sur- leur surface le courant 
épipoli({ue qui est produit, en pareil cas, 
sur les «iquides aqueux (fig. 1), ce qui indique 
qu'elles possèdent l'épipolicité aqueuse. 
La différence ou l'opposition de l'épipo- 
licité des solutions denses et des solutions 
peu denses de potasse ou de soude est con- 
firmée par les expériences suivantes. De 
l'eau étant étendue en couche mince sur 
une lame de verre, le dépôt, sur cette cou- 
che d'eau, d'une goutte de solution aqueuse 
peu dense de potasse ou de soude y produit 
un courant épipolicjue divergent , lequel 
repousse ou plutôt écarte circulaii'emenl 
l'eau. Ce phénomène n'a point lieu lors- 
qu'on dépose sur la couche d'eau \|ne 
goutte de solution aqueuse très dense de 
potasse ou de soude; mais si, au contraire, 
la solution alcaline très dense est étendue 
en couche mince sur la lame de verre et 
qu'on dépose sur cette couche une goutte 
d'eau, cette goutte y produit un courant 
épipolique divergent d'une grande force et 
qui repousse ou pluiôt écarte circulaire- 
meut la solution alcaline. C'est à la densité 
1,127 que se trouve la densité moyenne 
qui sépare les solutions aqueuses de potasse 
pourvues d'épipolicités opposées. 
La chaleur appliquée en un point du 
bord de la surface bien nette du mercure y 
produit le courantépipoVi que l'epréseutépar 
la lig. 2. C'est le mêmeque celui qui est pro- 
duit, en pareil cas, sur la sur fa ce des liquides 
combustibles. Le mercure possède donc , 
comme ces derniers, l'e'pipolicité huileuse. 
Lorsque le mercure dont la surface est 
bien nette et possède , par conséquent , 
toute son épipolicité, est couvert d'eau, ou, 
en général, d'un liquide aqueux et que la 
chaleur est appliquée en un point du bord 
de sa surface, elle y produit le courant 
épipolique, ci-dessus indiqué, de la même 
manière que si ce métal était à l'air libre. 
Ce courant ne s'observe jamais lorsque le 
mercure est recouvert par un liquide com- 
bustible. 
Sur le mercure exposé à l'air libre , 
comme sur le mercure recouvert par un 
liquide aqueux , le courant e'pipolique , ci> 
dessus mentionné, cesse spontanément 
d'exister lorsque l'expérience a duré pen- 
dant 15 à 20 minutes, et il ne peut plus 
subséquemment être rétabli. Le mercure a 
perdu son épipolicité. Ce phénomène n'ar- 
rive que beaucoup plus tard, lorsque le 
mercure est recouvert par de l'acide su!- 
furique étendu d'eau. 
Je rattache aux phénomènes épipoliques 
le fait de la progression d'une goutted'huile 
sur un fil métallique horizontal dont on 
échauffe une des extrémités. 
On sait que la goutte d'huile s'éloigne 
alors de la source de la chaleur. Nobili a 
vu que dans cette goutte d'huile, il existe 
un mouvement de tourbillon qui, dans sa 
partie en contact avec le fil, est dirigé vers 
la source de la chaleur. Je fais voir quq 
c'est ce courant tourbillonnant qui par son 
frottement sur le fil métallique fait mou- 
voir la goutte d'huile en sens inverse. J'ai 
observé qu'une goutte de solution de sel à 
base alcaline , ou une goutte de solution 
d'alcali fixe étant soumise à la même espé- 
