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rience, cette goutte se précipite avec impé- 
tuosité vers la source de la chaleur. Ce 
mouvemeut provient de ce qu'il s'établit, 
dans l'intérieur de cette goutte, un mouve- 
ment de tourbillon dont la direction est 
inverse de celle que l'on observe dans la 
goutte d'huile. Ce tourbillon, dans sa par- 
tie en contact avec le hl métallique, étant 
dirigé vers l'extrémiti de ce lil qui est op- 
pose à la source de la chaleur, son frotte- 
ment sur ce même fil lait mouvoir la goutte 
du liquide salin oualca'in en sens inverse, 
c'est-à-dire vers la source de la chaleur. 
Une goutte d'eau distillée soumise à la 
même expérience ne prend aucun mouve- 
ment; elle s'évapore en entier sans changer 
de place. Cependant elle présente une ébul- 
lition vive et on observe un mouvement de 
tourbillonnement dans son intérieur. Or, 
ce tourbillon a pour axe une ligne verticale, 
en sorte que le frottement elfeclué par ce 
tourbillon sur le fil métallique produit des 
effets qui se compensent de part et d'autre; 
c'est de là que résultent le défaut de pro- 
gression de la goutte d'eau sur le fil métal- 
lique horizontal. Une goutte de solution 
saturée de sulfate de cuivre ou de sulfate 
de fer se comporte, dans cette expérience, 
comme le fait une goutte d'eau. 
SCIENCES NATURELLES. 
GEOLOGIE. 
Rapport sur un Mémoire de M. F. de Caslel- 
nau, relatif au système siluriende l' Amé- 
rique septentrionale ; parM.. Elie de Beau- 
mont. 
( Premier article.) 
Ce Mémoire, consacré principalement à 
la description du système silurien de l'Amé- 
rique septentrionale , est accompagné de 
21 planches, sur lesquelles sont figurés un 
grand nombre de corps organisés fossiles. 
M. de Castelnau a cru devoir, à l'exem- 
ple de plusieurs géologues américains, rap- 
porter au système silurien de l'Angleterre 
un grand système de couches calcaires et 
dolomitiques qui forme en partie les rivages 
des grands lacs de l'Amérique du Nord, et 
couvre une partie cousidérabie de ce conti- 
nent. 
L'auteur, qui a sillonné ces contrées 
dans un grand nombre de directions, a 
particulièrement exploré la région des lacs, 
et notamment les bords du lac Supérieur, 
qui devait lui servir de point de départ pour 
un voyage plus étendu encore, que les cir- 
constances ne lui ont pas permis de réa- 
liser. 
Le lac Supérieur, le plus vaste et le plus 
reculé des grands lacs tributaires du Saint- 
Laurent, est aussi le plus sauvage : séparé 
des autres par les rapides de la rivière de 
Sainte-Marie, c'est le seul qui ne soit pas 
encore devenu le domaine de la navigation 
à la vapeur. On y navigue toujours, comme 
dans les siècles précédents, dans des canaux 
d'écorce , frêles et légères embarcations 
que les sauTages, dont les bords de cette 
mer d'eau douce sont encore peuplés, con- 
struisent et manœuvrent avec beaucoup 
d'adresse. Le lac Supérieur est bordé, sur- 
tout vers le nord, par des plateaux ondulés 
de granité qui sont coupés à pic le long de 
ses bords sur des hauteurs de 300 mètres, 
et qui conservent leur verticalité au dessus 
de ses eaux jusqu'à une très grande profon- 
deur. Le plus souvent il n'e.\iste aucune 
berge sr.r laquelle on puisse aborder, en 
sorte qu'il est très difficile de débarquer, et 
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que, mémo pour de minces canaux d'é- 
eon^e, il n'y a qu'un putit nombre île ports. 
Comme l'avait déjà annoncé M. le doe- 
Bigsby, le granité, associé à d'autres roches 
cristallines d'espèces assez variées, forme 
aussi les rives septentrionales du lac lîuron ; 
le reste des contours des grands lacs est oc- 
cupé par le système de couches calcaires et 
dolomitiques, théâtre spécial dts excursions 
de M. de Castelnau, qui en a particulière- 
ment ex|)loré, au sud-ouest des grands lacs, 
les parties peu connues , situées tians les 
territoires du Oui^consin, du MicJiigan et 
des Illinois, après avoir étudié celles qui se 
montrent sur les bords mêmes des grands 
lacs. 
Le lac Huron, dont les rives septentrio- 
nales Suut formées, ainsi que nous venons 
de le dire, par les roches primitives, est di- 
visé transversalement, à peu de disiauce de 
ces mêmes rives, par une chaîne d'îles for- 
mant un arc d'environ 45 lieues de déve- 
loppement, et dont la corde en aurait 33. 
Ce petit archipel a reçu le nom à'Ues Ma- 
iiitoulines; il se compose principalement de 
Vile Drumond, de \a petite et de la g/ amie 
Manitoulirie, et de lîle du 3Ja/iitou, aux- 
quelles il faut ajouter une infinité de petites 
îles et d'ilots. L'attention des géologues a 
été fixée depuis longtemps sur cet archipel 
par les descriptions du docteur Bigsby et 
par les nombreuses figures qu'il a publiées 
des fossilcj qu'il y a recueillis. Les descrip- 
tions et les collections de M. de Castelnau 
contribueront à nous le faire mieux con- 
naître. 
L'île Drumond, qui est la plus occiden- 
tale de ces îles, et l'une des plus remarqua- 
bles, a environ 7 lieues de long sur un peu 
plus de 2 de largeur : on y trou\ e de gran- 
des masses d'une dolomie compacte, à cas- 
sure terreuse, à\ine hlancJicuv exlrcme et 
d'un aspect assez analogue à celui de 
la craie. Il y existe également desdolomies 
grisâtres plus ou moins cristallines. La do- 
lomie blanche est quelquefois traversée 
par des systèmes de petits filous de spath 
calcaire qui résistent plus facilement aux 
intempéries de l'atmosphère : de là résul- 
tent des surfaces rugueuses et des Ci>ntours 
déchiquetés, donnant naissance à des for- 
mes fantastiques qui surprennent et éton- 
nent le voyageur. 
La grande M.initouline est également 
formée par le système magnésifère : on y 
trouve diverses variétés de dolomies com- 
pactes, grisâtres, à cassure terreuse, ren- 
fermant cà et là divers fossiles, notamment 
des Iluronia etdcsEçonipliales, très voisins 
d'une espèce de ce genre trouvée en Russie 
par M. de Verneuil. Ces évomphales de l'île 
Manitouline avaient été pris à tort pour des 
ammonites. 
Ce même système forme aussi la partie 
septentrionale du Michigan, et sur la rive 
orientale du lac de ce nom, le territoire de 
Ouisconsin; on y trouve souvent des fos- 
siles. 
L'île de Michilimakimac ou de Makinau, 
à l'entrée du lac Michigan, est formée d'une 
dolomie blanche très poreuse, remplie de 
cavite's irrégulières plus ou moins grandes 
et ayant souvent l'aspect d'tme éponge. En 
grand, ces dolomies terreuses forment des 
roches bizarrement découpées, tels que des 
ponts naturels. L'Atlas pittorescpic, publié 
par M. de Castelnau, eii doane une idée 
précise. 
Cette formation magnésifère, que l'au- 
lenr a également observée sur les rives oc- 
cidentales du lac Michigan . s'étend à une 
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distance immense vers l'ouest, couvrant le 
haut Siississipi et le Missouri supérieur, et 
embrassant la région métallifère située en 
deçà des montagnes rocheuses. Dans cette 
dernière région, qui rappelle sur une plus 
grande échelle les environs de Marnowitz 
en Silésie, on trouve des masses de galène 
à fleur de terre dans la dolomie compacte à 
cassure terreuse des bords du Mississipi et 
du Missouri. 
Ce même système s'étend aussi vers l'est; 
il entoure le lac Erie, et on doit lui rap- 
porter les couches horizontales de schiste, 
de calcaire et de dolo.iiic sur le quelles se 
précipite la fameuse cascade de Niagara^ 
M. De Castelnau l'a poursuivi dans le 
nord de l'Etat de New-York, et il y a re- 
cueilli de nombreux, fossiles. Nous citerons 
entre autres des fragments d'une artlioré- 
ratite de 15 centimètres de diamètre, et 
qui probabkment n'avait pas moins de 2 
mètres de longueur, renfermée dans la do- 
lomie; des sphœroiiites qui rappellent ceux 
des environs de St-Pétesbourg; à Schohary 
et à Trenton, dans le même Etat, des ten- 
taculitts extrêmement nombreux, d'une 
espèce voisine de celle de Suède; une go- 
niatite trouvée aux chutes de la rivière 
Montmorency, près de Québec, dans un. 
calcaire compacte d'un brun noirâtre, ap- 
partenant toujours à la prolongation de ce 
même sys'ème, etc. 
Ce système magnésifère, qui, par la na- 
ture des roches qui le composent, rappelle 
souvent, ainsi que l'avait remarqué ajuste 
titre le docteur Bigsby, le calcaire magné- 
sien de l'Angleterre, se recommande parti- 
culièrement à l'intérêt des géologues par 
l'étendue qu'il occupe. Ainsi qu'on vient de 
le voir, il couvre la plus grande partie de 
l'Etat de New-York et de> Etats voisins, 
une portion de la PensylvanlCj la presque 
totalité de l'Ohio, de l'Indiana, des Illinois, 
du Michigan, du' Ouisconsin, s'étendant à 
l'ouest jusqu'aux montagnes rocheuses, et 
au sud, le long du Mississipi, jusqu'au Te- 
nessee, landis qu'au nord il forme la rive 
méridionale des lacs "VTinepeg et Supé- 
rieur, et borde presque en entier le lac 
Huron. Suivant ensuite le Saint-Laurent, 
ce système s'étend sur une grande partie du 
Canada. On doit aussi lui rapporter d'im- 
menses zones séparées , comme en Suède, 
par des zones de roches primitive -, dans 
cette région, plusgrantlc que l'Europe, qui 
est gouvernée par la Compagnie des four- 
rures ; peut-être même comprend-il en- 
core les couches à oi thocertites observées 
dans les expéditions des capitaines Parry et 
Ross sur les rivages des mers polaires, no- 
tamment à Ingloolik. Enfin toute la partie 
centrale de la Nouvelle-Ecosse parait aussi 
lui appartenir. 
On doit savoir gré à M. de Castelnau 
d'avoir complété l'étude de la partie cen- 
trale et la mieux exposée de ce vaste sys- 
tème sur les bords des grands lacs, dans 
l'Etat de :New-York et le Canada ; il a sur- 
tout mérité la reconnaissance des géologues 
français en recueillant une collection con- 
sidérable qu'il a déposée dans les galeries 
du Muséum d'Histoire naturelle. Cette col- 
lection a permis de vérifier la nature des 
roches décrites ; on y trouve surtout de 
nombreux fossiles que M. de Castelnau a 
figurés dau> les 27 planches qui accompa- 
gnent son Mémoire, et qu'il a décrits avec 
soin en se livrant même à des discussions et 
des recherches étendues sur les es^^èees qui 
paraissaient nouvelles ou qui présentaient 
quelques parliftiLuités remarquables. 
