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Coinparaisoyi des positions calciilces et des 
positions ol'servées. 
EXCÈS DES POSITIONS CALCnLEES 
DATES. 
SUR LES POSITIONS OBSERVÉES. 
Mars. 
Longitudes. 
Laliludes. 
18 (Paris). 
+ 0"! 
0"0 
Il) (Paris]. 
+ 8,9 
+ 1 5,8 
(21 (Genève). 
+ 1,3 
4" 3,7 
22 (Berlin). 
-1- 1,3 
+ 9,9 
24 {Berlin). 
+ 0,8 
+ 8,9 
27 (Paris). 
— 0,7 
+ 0,4 
28 (Paris). 
— 3,7 
+ 3,7 
29 (Paris). 
+ 12,1 
+ 6,5 
En regardant, comme tout autorise à le 
faire, ces éléments comme définitifs, la co- 
mète de ^ 843 est, de toutes les comètes con- 
nues, celle qui s'est le plus rapprocbée du 
soleil. 
Le tableau des moindres distances périhé- 
lies déterminées jusqu'ici, nous semble de 
nature à intéresser les lecteurs. 
Valeurs des distances périhélies des comètes 
qui ont le plus rapproché du soleil. 
( La distance moyenne du soleil à la terre (38 mil- 
lions de lieues, est supposée égale à 1 .) 
Comète de 1843 0,005 
1680 8,006 
1689 0,02 
1593 0 09 
1821 0,09 
1780 0,10 
1565 0,11 
1769 0,12 
1577 0,18 
1533. .... 0,20 
1758. .... 9,21 
etc. etc. 
Le 28 mars, le diamètre de la nébulosité 
qui formait la tête de la comète, a paru de 
2' 40", ce qui correspond à un diamètre 
réel de 38,000 lieues, et à un volume égal 
à dix-sept cent fois le volume de la ferre. 
Le 27 février, au moment du passage au 
périhélie, le centre de la comète de 1843 
n'était éloigné de la surface du soleil que 
de 32,000 lieues de 4,000 mètres. Suppo- 
sons que le volume de la comète était le 
même le 27 février et le 28 mars ; on aura 
à retrancher 19,000 lieues (rayon de la co- 
mète) du nombre précédent, pour avoir la 
distance de la surface des deux astres au 
moment du passage au périhélie. Cette 
moindre distance des surfaces en regard de 
la comète et du soleil se frouve ainsi de 
13,000 lieues seulement. 
Le 18 mars, la grandeur angulaire de la 
queue de la comète était de 40 degre's, et 
sa longueur absolue de 60 millions de 
lieues. 
Voici quelques autres conséquences que 
MM, Laugier et Victor Mauvais ont dé- 
duites de leurs éléments : 
La comète s'est trouvée à sa moindre 
■ distance de la terre le 5 mars. Cette moin- 
dre distance, expi-imée en parties décimales 
de la distance moyenne de la terre au soleil 
toujoui's représentée par l'unité, était 0,84. 
En lieues on aurait, pour nombre équiva- 
lent, 32 millions de lieues. 
Du 27 au 28 février, la comète a décrit 
sur son orbite 272 degrés. 
Le 27, dans le court intervalle de 2'' 11'" 
(de 9'' 21'" à II'" 35"' du soir), la comète a 
parcouru toute la partie boréale de son or- 
bite. 
Sa latitude hclioccutrique, ou vue du 
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' soleil, a varié aussi d'une manière extraor- 
dinaire. Ainsi, lin demi-jour avant le 
passage au périhélie, cette latitude e'tait 
31° 4' australe; à l'instant du périhélie 
35o 21 ' bore'ale ; un demi-jour après, 26°1 1 ' 
australe, ce qui fait, pour les 24 heures, im 
mouvement en latitude de 9» 36'. 
Dans le même intervalle de temps, les 
rayons vecteurs, les distances de la comète 
au soleil ont varié dans le rapport du sim- 
ple au décuple. 
La comète a été deux fois en conjonc- 
tion avec le soleil dans la journée du 27. 
Une première fois , vers 9'' 24"' du soir : 
l'astre était alors au delà du soleil ; une se- 
conde fois, vers 12'' 15'". Pendant cette 
dernière conjonction la comète s'est pro- 
jetée sur l'hémisphère du soleil visible de 
la terre, et a dû y produire une éclipse 
partielle; mais le phénomène, même prévu, 
n'aurait pu être observé en Europe, puis- 
qu'il est arrivé vers minuit du méridien de 
Paris. 
Si la longueur de la queue était aussi 
grande le 27 février que le 1 8 mars ; .si elle 
avait, ce premier jour (27 février), 60 mil- 
lions de lieues à partir du noyau, son ex- 
trémité s'étendaient bien au delà de la di- 
stance à laquelle la terre circule autour du 
soleil. Qu'aurait-il donc fallu, au moment 
où la comète s'interposa entre la terre et 
le soleil, pour que nous traversassions la 
queue? Il aurait fallu, soilijue cette queue 
fût couchée, exactement ou à peu près, 
dans le plan de l'orbite terrestre, soit que 
sa largeur eût une étendue suffisante. Une 
variation de 8" dans la latitude héliocen- 
trique de la comète aurait amené cette cu- 
rieuse rencontre. Pour qu'elle arrivât par 
le seul fait de la largeur de la queue, c'est- 
à-dire , sans apporter aucun changement 
aux éléments paraboliques de MM Laiigier 
et Mauvais, cette largeur aurait dû sur- 
passer un peu le décuple de la largeur me- 
surée. Voici les éléments de cette évalua- 
tion : 
La plus courte distance de la Terre à 
l'axe de la queue, le 27 février (au moment 
de la conjonction) étaitde 8,500,000 lieues; 
le demi diamètre réel de la queue était de 
660,000 lieues, en prenant 2° pour la lar- 
geur angulaire ; la plus courte distance de 
la Terre au bord de la queue était donc de 
près de 8 millions de lieues. 
Ajoutons encore que la terre se trouvait 
le 23 mars , dans une région que la queue 
occupait le 27 février ; en sorte que si la 
comète était passé à son périhélie 24 jours 
plus tard , la terre aurait inévitablement 
traversé la queue dans sa plus grande lar- 
geur. 
Les éléments pai aboliques de MM. Lau- 
gier et Mauvais, montrent que la queue 
de la comète n'a dû, dans nos climats , se 
dégager des rayons du soleil et commencer 
à devenir visible que vers le 5 mars. Avant 
le passage au périhélie , vers le milieu de 
lévrier , une heure après le coucher du 
soleil, la hauteui" du noyau au dessus de 
l'horizon , ne surpassait pas 13". La dis- 
tance de ce noyau à la terre était d'ailleurs 
de 1,1 1. 11 n'en faudrait pas davantage 
pour réduire au néant les rcproclios ipi'on 
a adressés aux astronomes, si ces reproches 
méritaient de lixcr vui mouient l'attention. 
Un coup d'œil sur la tab'e des orbites 
cométaires, montre que la comète de 1343 
est nouvelle ou ou quelle n'a\'ail jamais 
été observée. Si les historiens ou les chroni- 
queurs en ont parlé, c'est dans des termes 
vagues qui ne permettent pas de caictiler 
660 
l'orbite. Or la comparaison des éléments 
de l'orbite déterminés à deux époques , est 
le seul moyen de savoir si l'astre cpi'on ob- 
serve s'était déjà montré , s'il doit être i-angé 
dans la catégorie des comètes périodiques . 
CHIMIE INORGANIQUE. 
Sur les produits de la décomposition de l'a- 
cide qtiin!{/ue par la la chaleur; par 
M. Wohier. 
Occupé de recherches sur les produits 
de la décomposition de l'acide quinique, 
j'ai trouvé une série de corps et de méta- 
morphoses si remarquables, que je ne puis 
me reluser au plaisir de vous en entretenir 
pendant quelques moments, quoique mon 
travail soit encore loin d'être fini. Aussi 
vous voudrez bien m'excuser si j'ose vous 
communiquer des faits isolés, sans aucune 
espèce de discussion. 
A. Le produit volatil qu'on obtient par ^ 
la décompo.sition de l'acide quinique par la 
chaleur, autrefois appelé acide pyroquini- 
que, contient, 1" de l'acide benzoïque ; 
2° un acide liquide, volatil , extrêmement 
semblable à l'acide salicyliqufî (spiroïque) ; 
3° un corps neutre cristallisé. 
B. Ce dernier corps forme des prismes 
hexagonaux incolores ; il est soluble dans 
l'eau, l'alcool et l'éther. Il est distingué par 
le changement remarquable qu'il subit en 
contact avec des matières oxydantes. Si 
l'on ajoute à sa dissolution du perchiorure 
de fer, elle se colore en rouge noirâtre, et 
en peu d'instants elles se remplit de prismes 
très brillants d'une couleur verte dorée. Le 
chlore, l'acide nitrique, le nitrate d'argent, 
le chromate de potasse se comportent de 
même. Le d i tra te d'argent dépose de l'oxyde 
de chrome hydraté. 
C. Le corps vert ainsi formé est une des 
plus belles combinaisons qu'on puisse voir. 
Quoique non azoté, il a la plus grande res- 
semblance avec la mureiide ; cependant 
son éclat métallique est encore plus parfait 
et plus beau, à peine peut on le distinguer 
de celui des cantharides ou de celui des 
plumes du colibri. L'acte de sa formation 
est un phénomène de cristallisation extrê- 
mement brillant; car, même en quantités 
assez petites, il est facile d'obtenir des cris- 
taux de plusieurs centimètres de longueur. 
Il est insoluble dans l'eau froide; i'alcool 
le dissout sans changement La dissolution 
est l'ouge et dépose en évaporant des cris- 
taux verts métalliques. 
D. Exposé à une douce chaleur, même 
dans l'eau , ce corps se décompose en un 
produit nouveau cristallisé, incolore et eu 
quinoîle, matièrejaune cristallisée, volatile, 
découverte il y a six ans par M. Woskre- 
sensky, en décomposant l'acide quinique 
par le bioxyde de manganèse sous l'ia- 
fluence de l'acide sulfurique. 
E. Le corps vert, traité par l'acide sul- 
fureux, se dissout et se change en B, ou ie 
corps incolore cristallisé primitivement 
contenu dans les produits de la distillation 
de l'acide quinique. 
F. Ces deux corps cristallisés, le \ ert et 
l'incolore, sont immédiatement produits 
du quino'ile, en l'exposant à l'influence des 
matières réduisantes c'e<i à dire à l'in- 
llnencc do riiyLlror;ène à l etat u.iis.-ant. Si 
l'on verse avec précaution de l'acide su!- 
fiu'eux on du prolochlornro d'étain dans 
une dissolution de quinoïlc dans l'eau, elle 
se remplit en quelques moments de prisiues 
mngniliques de couleur vert doré. Aus.si 
c'est la manière la plus simple de se procu- 
