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en effet, est l'e'tat naturel d'un grand nom- 
bre de métaux. Enfin, sir Humphy Davy a 
démontré que tous les métaux fusibles par les 
moyens ordinaires, prennent la forme de cris- 
taux réguliers par un refroidissement lent. 
La conclusion générale à laqaelle ces 
remarques nous conduisent est, ce me 
semble, qu'il ne peut être douteux que le 
fer forgé a une tendance constante, dans 
i certaines circonstances, à retourner à l'é- 
tat cristallin : que cette cristallisation ne 
dépend pas nécessairement du temps pour 
opérer son développement, mais est déter- 
minée sevilement par d'au très circonsta nces, 
dont la principale est, sans aucun doute, 
les vibrations. La chaleur, dans certainps 
limites, bien qu'aidant considérablement à 
la rapidité du changement, n'est certaine- 
ment pas une cause essentielle de cet effet; 
mais le magnétisme d'induction produit, 
soit par la percussion, soit autrement, ac- 
compagne essentiellement le phénomène. 
Dans une des séances de l'Académie des 
sciences de Paris, M. Boquillon a faitquel- 
ques remarques relatives aux causes de la 
rupture de l'essieu du chemin de fer de 
Versailles. Il paraît avoir considéré cette 
cristallisation comme l'effet combiné du 
temps et des vibrations, ou plutôt que ce 
; changement n'arrive qu'après une certaine 
période de temps. 
D'après ce qui vient d'être exposé, il est 
évident qu'un intervalle de temps fixe n'est 
pas un éJément essentiel de l'opération ; 
que dans certaines circonstances, le chan- 
gement a lieu instantanément, et qu'un 
essieu peut devenir cristallin dans un temps 
extrêmement court, pourvu qu'on lui com- 
! rnunique des vibrations d'une force et d'une 
grandeur suffisante. Celte circonstance dé- 
montre ia nécessité de prévenir toute vi- 
bration (jar), toute percussion des essieux 
de chemins de fer. 
Sans doute, le défaut principal des loco- 
motives et des wagons, mais particulière- 
ment de ces derniers, est la trop grande 
rigidité de leurs ajustements, ce qui aug- 
mente la force de tous les chocs produits 
par les nombreuses causes que présentent 
les transports sur chemins de fer, en fai- 
sant agir la force vive de toute la masse 
en mouvement, en conséquence de la par- 
faite rigidité de tontes les parties, tandis 
qu'un certain degré' d'élasticité les rendrait 
presque indépendantes dans le cas d'un 
choc subit. Cette rigidité doit produire 
beaucoup de mal , tant aux rails qu'aux 
véhicules qui les parcourent. Le jeu des 
essieux dans leurs coussinets et encore une 
nouvelle cause de dégradation. 
1 Bien que j'aie plus paiticulièrement in- 
j sister sur les changements de la structure 
du fer dans les essieux de chemins de fer, 
il est évident que ces observations s'appli- 
quent à un grand nombre d'autres cas, dans 
î lesquels le fer étant soumis aux mêmes in- 
iluences, doit éprouver les mêmes chan- 
gements. Mais les essieux de chemins de 
fer ont une importance plus particulière et 
plus pressante, et méritent l'attention sé- 
rieuse des savants, surtout de ceux qui 
I s'occupent plus spécialement de l'industrie 
des chemins de fer, et qui sont à même de 
I vérifier l'exactitude de la théorie que je 
propose; car si mes vues sont d'accord 
lavec les déductions de la science et les ré- 
jsultats de l'expérience, elles peuvent avoir 
un résultat important pour la sûreté pu- 
blique. 
II est utile de faire remarquer toutefois 
ijue, jusqu'à présent , tous ces essieux sont 
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infiniment plus fort qu'il ne serait néces- 
saire pour résister aux efforts qui ten- 
draient à les rompre, s'ils sont exécutés en 
bon fer, et c'est peut-être cette circonstance 
qui a rendu plus rares les accidents pro- 
duits par leur rupture. La nécessité de ré- 
sister à la flexion et à la torsion est la 
cause de cette augmentation de force. Mais 
il serait bien désirable de faire des expé- 
riences sur la force du fer forgé à divers 
états de cristallisation, et sans aucnn doute, 
on y trouverait de grandes différences; 
enfin, il est probable que, dans la plupart 
des cas, une fois la cristallisation commen- 
cée, la persistance des mêmes causes doit 
s'augmenter continuellement, et diminuer 
de plus en plus la force de cohésion du fer. 
[Revue scientifique.) 
~ -^m»- 
SCIENCES HISTORIQUES. 
ACADÉMIE DES SCIENCES MORALES ET 
POLITIQUES. 
Séance du samedi 8 mars. 
M. le secrétaire donne lecture d'une lettre 
de M. Makculok, qui en faisant hommage 
à l'Académie de la collection de ses œuvres 
la remercie de l'avoir choisi pour membre 
correspondant. 
M. Paganel fait hommage d'un exem- 
plaire de son Histoire de Joseph II. 
M. Passy en offrant de la part de M**', 
un volume contenant les œuvres des éco- 
nomistes du siècle dernier, réunies dans 
une ordre chronologique et méthodique, 
présente quelques observations sur cet ou- 
vrage qu'il ne balance pas à placer au pre- 
mier rang, parnii les ouvrages utiles pu- 
bliés depuis plusieurs années. 
. Cousin acoDtinué la communication 
de la correspondance du père André , 
dontnous avons parlé dans un de nos 
derniers numéros. Les lettres inédites qu'il 
a lues aujourd'hui à l'Académie , prou- 
vent que le Père André fut poursuivi sans 
relâche pendant sa vie, à cause de ses liai- 
sons avec Malebranche et son attachement 
au carté>ianisme , mais aussi que le Père 
André, géomètre et philosophe, était de plus 
un homme d'esprit de la trempe de celui de 
l'auteur des Provinciales. Ces lettres dont 
la première date remonte à l'année 1 70&. 
fout connaître quelques particularités in- 
téressantes sur plusieurs personnages de 
l'époque, telsque|le Père provincial Deiêtre, 
le confesseur royal Letellier, le Père Dau- 
banton et déchirent tout-à-fait le voile re- 
ligieux sous lequel la célèbre compagnie 
cachait ses projets et ses intentions. Leur 
publication au moment présent peut ne 
pas être d'une utilité immédiate ; certains 
pourront peut être même dire que c'est 
par représailles qu'on les fait imprimer ; 
mais ceux qui croient que les enfants de 
Loyola ne son t pas tout-à-fait morts, approu- 
veront le zèle de 1 éditeur, sans chercher à 
en deviner le motif. La correspondance du 
Père André serait une arme puissante con- 
tre les Jésuites, si jamais ils songeaient à 
se reconstituer en société. C. B. F. 
PHILOLOGIE. 
Sir Gore Ousely a présenté à la Société 
orientale de Londres un beau travail sur 
les vies des meilleurs poètes persans. Ce 
volume renferme un grand nombre d'ex- 
traits tirés de leurs ouvrages. Le savant 
orientaliste a lu devant l'assemble'e toute 
la partie relative à l'origine du Shah-Na- 
meh, cette grande épopée de la Perse. 
M. J.-F. Davies, dans un Mémoire pré- 
669 
sentéàla Société philologique, et qui traite 
de la classification des racines chinoises, 
établit que toute la langue écrite des Chi- 
nois peut se réduire à 214 signes radicaux. 
Sur ce nombre 14 servent à exprimer les 
noms de l'homoie et les rapports de paren- 
té ; 8 appartiennent aux mammifères ; 
1 aux autres espèces d'animaux ; 13 aux 
végétaux ; 5 aux minéraux ; 28 sont desti- 
nés à exprimer les différentes parties des 
animaux, etc. ; 26 se rapportent aux autres 
objets de la nature; 41 aux objets de l'art; 
5 expriment les nombres ; 30 les qualités 
ou modifications ; 36 les actions ; et 36, en- 
fin, ne se rapportent point à des catégories 
déterminées. Total 214 caractères. 
Le nombre des mots de la langue vul- 
gaire est d'environ 1 1 ,600, et chacun des 
signes radicaux entre dans la composition 
de ces mots dans des proportions que 
M. Davies détermine : ainsi, le signe homme 
entre dans 478; femme dans 243; corps ou 
personne dans 158; chien dans 136; arbre 
ou bois dans 493, etc. 
GÉOGRAPHIE. 
La Valachico 
(Premier article.) 
Les Valaques descendent des Daces , ap- 
pelés Gèles par les Romains, et qui, sortis 
originairement de la Scythie, habitaient les 
régions comprises entre le Danube , les 
monts Krappacks et la Teïsse. Les Daces 
étaient sobres, laborieux, bons guerriers , 
courageux jusqu'à la témérité et dévoués 
jusqu'au fanatisme. On n'est pas d'accord 
sur l'étymologie da mot f laque et dans 
l'impossibilité de remonter à leur première 
origine, les habitants, sans chercher à dé- 
brouiller par le merveilleux les obscurités 
de leur berceau, bornent leur orgueil à se 
dire les descendants des Romains. Ils ne 
désignent leur pays que par ces mots : zara 
rumaneska (terre romaine). La Valachie 
fut d'abord cequ'est aujourd'hui la Sibérie 
pour les Moscovites , le lieu d'exil , de dé- 
portation pour les grands. Quoique envahie 
[lar les Saxons, les Huns, les Avares, les 
Slaves, les Lombards, les Turcomans , elle 
resta soumise à l'influence romaine, et 
pendant longtemps elle conserva la langue 
latine malgré la confusion des idiomes di- 
vers des bandes envahisseuses. Aujourd'hui 
la langue nationale vaiaque , formée de 
64 lettres, est un composé de slave, de la- 
tin et d'italien. Elle ne manque ni de ri- 
chesse, ni d'expression; quelques essais 
heureux faits dans ces derniers temps prou- 
vent que pour devenir poétique elle n'a be- 
soin que d'être débarrassée de quelques 
mots barbares qui la souillent et la dépa^- 
rent. 
La Valachie se divise en deux parties : la 
grande et la petite. Bucharest est la capitale 
de la première , Craiowa celle de la se- 
conde. La population totale s'élève envi- 
ron à 2,000,000 d'habitants, en y compre- 
nant 100,000 esclaves égyptiens. L'air de la 
Valachie est généralement pur. L'hiver s'y 
annonce par un vent vif et mordant nom- 
me' kriwaz , il arrive escorté de neiges et 
de glaces ; mais cet hiver dure peu. Ce n'est 
qu'au pied des montagnes que le froid est 
bien sensible ; là, il est tellement rigoureux 
que la terre se fend et présente à l'œil de 
longues gerçures, des crevasses de 10, 20 
et jusqu'à 100 pieds de profondeur. Les 
chaleurs en été sont excessives, mais les 
nuits sont toujours fraîches , et presque 
froides. Froid ou chaud , voilà quel est le 
