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tambour qu'ils nomment tuncul; il est fiiit 
, d un tronc d'arbre creusé et ii est si so- 
nore <ju'o'a l'entend à la distance de plus 
4« 'Veux lieues dans la direction du vent. 
Ils avaient, des chanteurs de profession, 
qu'ils nommaient Holpop; ceux-ci chan- 
taietit dans le temple et répétaient aussi 
l'histoire du pays et les anciennes It'gendcs. 
Il y avait en outre des acteurs qui repré- 
sentaient des espèces de comédies histo- 
riques. Ils s'amusent encore aujourd'hui 
à parodier leurs supérieurs, ce qu'ils font 
avec esprit, ils nomment ces acteurs Bal- 
sam, ce cpii veut dire farceurs ou bouf- 
fons. 
lis sont très superstitieux et croient aux 
rêves. Dans les éclipses de lune, ils font 
aboyer leurs chiens, croyant que la lune 
meurt ou qu'elle est dévorée par une es- 
pèce de fourmi qu'ils nomment Xulab. Ils 
avaient des sorciers qui prétendaient gué- 
rir les malaiies, et jouaient avec des ser- 
pents sans en être mordus. Ils n'auraient 
])as habité une maison neuve avant qu'elle 
eût été béiiie par le sorcier. 
Le calendrier en usage chez les habitants 
du Yucathan ressemblait beaucoup à celui 
des Mexicains; ils divisaient le temps en 
cycles de vingt années, qu'ils nommaient 
Katun. Ils plaçaient la première année à 
l'orient, et la nommaient Kuch-Haab ; la 
seconde, placée au couchant, se nommait 
Hije; la troisième, au midi, se nommait 
Cavac; et la quatrième, au nord, se nom- 
mait El-Mnluk. lis répétaient cinq fois ce 
calcul pour faire un cycle de vingt ans. 
L'année était divisée en dix-huit mois de 
vingt jours, et on y ajoutait cinq jours 
complémentaires pour former trois cent 
soixante-cinq. Elle commençait au 12 jan- 
vier. Les mois se nommaient : 
Yaax. Paax. Cijp. 
Zac. Cayal. Zeec. 
Ceh. Cumku. Xul. 
Mac. Vaychab. Yarkin. 
Kankin. Poop. Mool. 
Mnan. Voo. Cheen. 
Les jours comjilémentaires s'ajoutaient 
entre le> mois de Vaychab et de Poop, 
c'est-à dire du 12 au il juillet. On les 
nommait Utiiz-kin ou Dlubolkin, c'est-à- 
dire temps menteur ou temps malheu- 
reux . 
Ces jours-là, ils n'osaient sortir de leurs 
maisons et renouvelaient leurs prières aux 
idoles. 
Pour conserver leurs annales, les habi- 
tants de Yucathan se servaient de pierres 
sculptées, comme on en voit encore dans 
les ruines et sur quelques murailles du 
couvent de Mérida, au-dessous des cellules 
des religieux. Leurs ai'chives générales 
étaient dans un endroit nommé Tixuah- 
Lahtun, ce qui veut dire lieu où l'on met 
des pierres les unes sur les autres. Ils pla- 
çaient, par exemple, trois pierres pour an- 
noncer soixante ans ou trois cycles, et trois 
pierres et demie pour annoncer soixante- 
dix ans. 
Ils avaient aussi des livres d'écorce d'ar- 
bres qui avaient dix ou douze aunes de 
long. Ils étaient recouverts d'un enduit 
blanc et se pliaient comme un linge. Le 
licencié Lopcz Medel, qui a longtemps ha- 
bité celte province, en fait la description 
suivante Dans le Yucathan, on m"a mon- 
tré des espèces de lettres cl de caractères 
dont se servent les habitants de cette pro- 
vince; ils ressemblent à des arabesques 
(lato y labores moiiscos), et c'est avec cela 
qu'ils écrivaient huu'S affaires et leurs 
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comptes. Ils employaient au lieu de papier 
l'écorce de certains arbres, dont ils enle- 
vaient des morceaux qui avaient deux au- 
nes de long et un quart d'aune de large. 
Cette écorce était de l'épaisseur d'une 
peau de veau et .=^e pliait comme un linge. 
L'usage de cette écriture n'était pas géné- 
ralement répandu, et elle n'était connue 
que des prêtres et de quelques caciques. 
Les premiers conquérants qui entrèrent 
dans cette province, y trouvèrent un grand 
nombre de ces livres, et les religieux, qui 
les avaient accompagnés pour prêcher l'é- 
vanj;i!e, brûlèrent tous ceux dont ils pu- 
rent s'emparer. Leur plus grand destruc- 
teur fut un religieux nommé Fr. Diego de 
Landa. 
Les Espagnols avaient désigné sous le 
nom général de Prospero les pajs situe's à 
l'ouest du Yucathan et qui les séparent du 
Guatemala. Les principales tribus qui l'ha- 
bitent sont les Taitzaes, les Cehatchesf' les 
Campims, les Chinaniitas, les Locènes, les 
Ytzaes et les Laeandons. Toutes cesnations 
parlent la langue maya, excepté les Lo- 
cènes qui parlent lu langue chol. Leur 
principal village peut contenir huit cents 
maisons. Le mot loccnes veut dire sé- 
paré. 
Dans le Prospero, les Indiens des deux 
sexes se percent le nez et les oreilles et y 
placent de petits morceaux de bois sculptés. 
Ils sont vêtus d'étoffes de coton, laissent 
croître leurs cheveux et se coiffent avec 
des plumes. Ils offrent à leurs idoles 
des victimes humaines et des chiens. Ils 
ont deux pi-ètres principaux dont, l'un 
se nomme Adkulel, et l'autre Adlayum. 
Ils n'épousent qu'une seule femme : 
celle qui commet un adultère est lapidée, 
et son complice est tué à coups de flèches. 
Ils enterrent les morts dans une fosse ronde, 
et placent le cadavre de manière à ce qu'il 
ait la tête entre les genoux. Ils ont soin de 
placer des vivres à côté de lui. 
On trouve dans tout ce pays des ruines 
d'anciens édifices, comme dans le Yuca- 
than, et des idoles en pierre, 
Villagutierrez en décrit un qui avait la 
forme d'une pyramide, au haut de laquelle 
on pouvait monter par des gradins, et qui 
était surmontée d'un lion de pierre. Dans 
plusieurs endroits de son ouvrage il fait 
mention d'autres ruines dont il ne donne 
pas la description 
Selon leur propre relation, les Ytzaes 
habitaient anciennement le Yucathan qu'ils 
avaient quitté, selon quelques auteurs, ef- 
frayés par une prophétie qui leur annon- 
çait l'arrivée des Espagnols, ou, comme 
cela paraît plus vraisemblable, à la suite 
d'une querelle survenue entre leur chef et 
un autre cacique dont il avait enlevé la 
femme. LesYtzaes s'établirent dans uneîleau 
milieu d'un lac qui leur offrait une retraite 
inexpugnable. Cet événement eut lieu en- 
viron cent ans avant l'arrivée des Espa- 
gnols, c'est-à-dire au commencement du 
quinzième siècle. Leur chef portait le titre 
de Canek. Leur capitale était divisée en 
vingt-deux quartiers qui obéissaient à au- 
tant de caciques. Ils avaient quatre villes 
moins considérables dans les autres îles du 
lac. Les cinq îles réunies pouvaient conte- 
nir vingt-cinq mille habitants. La plus 
grande est environ trois lieues de la terre 
ferme; elle contenait dix-neuf temples; les 
habitants étaient vêtus de tuniques de co- 
ton , sans manches et teintes de diverses 
couleurs. Les Ytzaes nommaient ce lac 
Chaltuna, la ville principale Tayasal ou 
Taisa , et l'endroit où ils avaient leurs 
champs en terre ferme, Zinibican. 
LesYtzaes étaient dans l'usage de join- 
dre à leur nom te nom de leur mère qu'ils 
faisaient suivre de célui de leur père. Leur 
principale idole se nommait Hobo; elle était 
de cuivre et creuse en dedans. On y plaçait 
les victimes qui devaient être sacrifiées; 
puis on la plaçait au milieu d'un grand feu, 
et 1 on dansait à l'entour en chantant les 
louanges du dieu, jusqu'à ce que la vic- 
time fût consumée. Les Ytzaes regar- 
daient deux autres idoles, qu'ils nom- 
maient Pacok et Hexunchan, comme les 
divinités qui présidaient à la guerre; ils les 
portaient avec eux quand ils allaient com- 
battre les Chinaniitas, leurs voisins, contre 
lesquels ils étaient constamment en guerre. 
Les Ytzaes résistèrent longtemps aux Espa- 
gnols et les repoussèrent plusieurs fois. Ce 
ne fut qu'en 1 696. que: don Martin deUrsua 
les soumit entiènçignenty après avoir pris 
d'assaut leur capiiale. 
Le Rédacteur-Gérant : 
C.-B. FKAirSSS. 
FAITS DIVERS. 
— Sur la proposition de M. P.-A. Lair, qui fait 
les Irais du prix, l'Académie royale des sciences, 
arts et belles-lettres de Caeu met au concours le 
sujet suivant : Eloge d'Alexaudre-Elienne Choron, 
né à Caen. Le prix sera une médaille d'or de la va- 
leur de 200 fr. Chaque ouvrage devra porler en 
tête une devise qui sera répétée sur un billet ca- 
cheté, contenant le nom et le domicile de l'auteur. 
On n'ouvriia que les billets corrBspondanis aux nu- 
mé.''us couronnés. Les membres titulaires de l'Acadé- 
mie et les associés résidents sont exclus du concours. 
Chaque concurreiU adressera, avant le 1^'' jan- 
vier 1844 son travail franc de port à M. Julien 
Travers , seci élaire de r.icadémie. 
ETUDES chimiques, physiologiques et médicales, 
faites de I 855 à 1840 , sur les matières albumi- 
neuses , etc. ; par P. S. Di.-nis ( de Commercy ). — 
Chez Deuis, i!uprimeur,'â Commercy. 
EXQuiiXE PAIILEMENTAÎRE sur les colonies 
anglaises, publiée en septembie 1842. Analyse de 
l'enquête par M. Jollivet, membre de la chambre 
des députés. 
COURS de chimie inorganique appliquée; par 
m. Payen. Analyse des leçons , données et descrip- 
tion des planches, par MM. Knab et Schmersahl. 
A Paris, au Conservatoire des arts et métiers. 
FAITS CillMIQUES, toNicologiques, et considé- 
rations méJico-légalcs , relatives à l'euipoisonnement 
par l'acide prussiqnc ; par J. Bonjeau. 
FRAGMENT d'un voyage dansleChili et au Cusco i 
pairie des anciens Incas; par Claude Gay. ; 
HISTOIRE des sciences naturelles , depuis leur! 
origine jusqu'à nos joui s, chez tous les peuples con- 
nus , commencée au collège de France par Georges; 
Cuvier, complétée par M. Magdcleine de SaiiUagy.' 
A Paris, chez Fortin, Massou etcomp;ignie. ' 
LETTRE de M. J.-J. Dubois, sor.s-conservaieurj 
du musée des antiques au Louvre , sur une inscripi 
tiou grecque trouvée dans ime statue antique di, 
bronze appartenant à ce musée. ,^ 
RECHERCHES sur l'origine des Foiïfs , et sur 1. 
lieu d'c'ablissemont d'une colonie de cos peuple, 
dans la Gaule; précédées d'observiatioussurles rccili 
de Tile-I.i\ e ; t ties autres liiâtodi^i^^-^es ffi^çatiou' 
gauloises; pal V. Vincent. , . , ! 
ASIE CEATR.VLE. Kecherchcs sur lei chaîm' 
de montagnes et la climatologie comparée; par 
de llumboldl. A Paris, chez Gld , rue des Petiti! 
Augustius, 5. 1 
PARIS, — IMP. DE LACOVR el MAISTRASSE ûlj 
luo Sa;!n-lIv;\ciiit!ie-S.-Michel, 33. 
! 
