760 
04 
S 100,0 
850,0 
400,0 
80,31 
13,38 
6,30 
G 350,0 99,91) 
résultat qui s'àçcorde très bien avec les 
analyses. 
3'ai couimencé par étudier les réactions 
de la cérine. 
Traitée par la chaux potassée en chauf- 
fant au bain d'alliage , la matière dégage 
de l'hydrogène pur, et il se forme un acide 
qui reste en combinaison avec l'alcali ; l'a- 
cide extrait du savon formé et purifié avec 
les précautions employées par MM. Du- 
mas et Stas dans la préparation de l'acide 
éthalique, était parfaitement blanc et cris- 
tallisable , son point de fusion était à 70° 
centigrades , c'est-à-direexactementlemême 
que celui de l'acide sléarique. 
L'analyse de cet acide m'a donné les ré- 
sultats suivants : 
I. II. IH. 
Carbone 76,73 77,03 76,71 
Hydrogène 12,86 12,81 12,74 
Oxigène 10,41 10,16 10,55 
Ces nombres correspondent exactement 
à la formule H^^O', qui donne en effet : 
5100,0 76,69 
HC8 850,0 12,78 
^700,0 10,52 
6650,0 99,99 
Or, telle est précisément la formule admise 
par MM. Liebig et Redtenbacher pour l'a- 
cide stéarique. 
Il paraît donc démontré que, sous des in- 
fluences oxydantes, la cire ou la cérine peu- 
vent se transformer en acide stéarique, 
identique avec celui que l'on peut extraire 
du suif de moaton. 
L'équation suivante rend compte de la 
réaction ci'une manière très simple : 
Ci38He8o/|-j-ll 03 = H' s 07 -|- lia qui se dégage. 
On peut donc conclure des expériences 
qui précèdent : 
1° Que la cire, contrairement à l'opinion 
reçue, est soluble dans la potasse concen- 
trée et bouillante ; 
2*^ Que, sous des influences oxydantes, 
elle se convertit en acide stéarique; 
3^ Que , par une oxydation ultérieure, 
celui-ci se convertirait à son tour en acide 
niargarique, comme on le sait ; 
4° Qu'en consétiuence, il n'y a entre le? 
principes de la cire et ceux des corps gras 
ordinaires, d'autre différence que celle qui 
résulte d'une oxydation plus ou moins 
avancée. 
J'ajoute qu'en comparant la cérine et la 
myricine , qu'en étudiant la cire jaune et 
la cire blanche , j'ai observé des particu- 
larités dignes d'attention , qui trouveront 
leur place dans le mémoire que je vais pu- 
blier incessamment sur ces matières. 
IIOIIÏICULTUUE. 
Pois très luUifs dits le Prince- Albert. 
Ce pois est l'un des plus hâtifs qui exis- 
tent parmi les espèces propres à la table 
et l'un des plus délicats. Planté en plein air 
le 1/i mars de l'an dernier, il a été récolté 
le 25 avril suivant, c'est-à-dire qu'il n'y a 
eu que quarante jours entre l'époque de la 
semaille et celle de la récolte. Malgré cette 
précocité , il est très productif, d'un excel- 
lent goût et extrêmement avantageux pour 
les cultures forcées. 
Nous en avons semé dans nos cultures 
de Limours, à côté des pois michauds et 
de Hollande , el des pois quarantaines, les 
plus hùtifs. Nous serons donc bientôt en 
761 
mesure de nous prononcer snr les avan- 
tages réels du pois Prince-Albert. Bossm. 
Grainiei'-|)épiiiiéri-ie, 5 quai aux Fleurs, 
SCIENCES HISTORIQUES. 
ACADÉMIE DES SC^i:^CES MORALES ET 
POLITIQUES. 
Séance du samedi 22 avril. 
M. Léon Fauché est admis à continuer 
la lecture qu'il avait commencée à la dernière 
séance. Il s'est occupé aujourd'hui du sys- 
tème monétaire en France. Cette commu- 
nication est très importante , mais elle est 
si pleine de chiffres et de calculs, que nous 
ne pouvons en rapporter que les pricipaux 
résultats. La puissance de la France attire 
l'argent, comme celle de l'Angleterre attire 
l'or, et dans ce double mouvement d'at- 
traction, Paris et Londres se servent réci- 
proquement d'intermédiaires. Chacune des 
deux nations reste si progressive d^^^s sa 
destinée monétaire, que de 1816 à 1841 , la 
réserve de l'une, en lingots d'or, celle de 
la France, a diminué de 4-10 millions, tan- 
dis que sa réserve en argent a augmenté 
de deux milliards, et que la réserve de l'au- 
tre, celle de l'Angleterre, a progressé dans 
la même proportion, mais en sens inverse. 
M. Léon Fauché attribue à plusieurs causes 
différentes cette tendance de l'or à s'éloigner 
de nous, et parmi ces causes il place au pre- 
mier rang les vices de notre système moné- 
taire et de notre système de douanes. Cette 
rareté de l'or et cette surabondance de l'ar- 
gent peuvent amener de grands désastres. 
En "1776 il existait en France pour 700 mil- 
lions d'or; il n'en existe plus aujoui'd'hui 
que pour 300 ou 350 millions. Acette même 
époque il y avait pourISOO millions d'ar- 
gent en circulation ; il y en a aujourd'hui 
pour 3 milliards , et cette reserve énorme 
s'accroît tous les ans de 4C0;000 kilog. d'ar- 
gent qui sont transformés en espèces. L'ac- 
tivité qui depuis quelques années se déploie 
dans l'exploiialion des mines du Mexique 
et les perfectionnements que la science a 
introduits dans l'extraction de l'argent, en 
faisant nécessairement baisser sa valeur 
dans un avenir plus ou moins éloigné , il 
arrivera alors que notre capital monnoyé 
de trois milliards sera réduit d'un sixième, 
peut-être d'un quart, tandis que celui de 
ï'Angleterie augmentera sa valeur dans une 
égale proportion. 
On sait que J.-B. Say , voudrait qu'on 
ne désignât l'or et l'argent que par leur 
poids, qu'on dit par exemple, 5 gi'ammes 
d'argent au lieu d'un franc ; en d'antres 
termes, que l'or et Targent fussent consi- 
dérés comme marchandise et qu'ils fussent 
non le prix d'une quantité de vin, de blé, 
d'huUe , de drap , niais une quantité de 
marchandise échangée contre une autre. 
M. Léon Fauché a fait justice de ce sys- 
tème qui non seulement nous ramènerait à 
l'enfance de la science , mais qu"on peut 
presque apptîer anti-social, et a démontré 
de plus fort, la nécessité d'un élalon , pris 
parmi les métaux précieux. Examinant en- 
suite lequel de l'or ou de l'argent est le 
plus propre à cet usage, M. Léon Faucher 
se prononce sans hésiter pour l'or , qui a 
l'avantage de ne pas s'oxidcr au contact 
de l'air, qui s'use moins vite que l'argent 
par la circulation, et (|ui sera moins sujet 
que lui aux effets de la dépréciation que 
doit amener la production excessive des 
métaux i)récieu\. 
Après cette lect :re . l Académie s'est 
formée en comité ^ccrcl. C. 13. F. 
762 
inSTOlRE. 
Science et art de Ia'perS]>eclivc. Recher- 
clici lïisToriques. 
(DeuxiémL' arlicle.j 
Au dixième siècle, quand saint Paulitt 
eut ressuscité la peinture, en employant 
son prestige à consolider le culte chrétien 
parmi les masses ignorantes, il n'existait 
plus que des peintres ouvriers ; les sciences 
qui constituent cet art étaient depuis long- - 
temps tombées dans l'oubli; aussi, les ré- 
sultats furent d'abord des plus faibles, et 
les progrès ne marchèrent que très lente- 
ment; il fallut plusieurs siècles de pratique 
pour faire écloreles germes du génie, mais 
une fois dans la bonne voie, les l^eaux-arts 
passant de conquête en conquête, s'élan- 
cèrent rapidement au plus haut degré de 
leur gloire. 
Il est présumable, d'après ce qui est dit 
dans un passag;fl.adfu septième livre de Vi- 
truve, que c'est dans les éléments de géo- 
métrie et d'optique d Euclide que les pein- 
tres du moyen-âge et ceux de la renaissance 
ont ti'ouvé ou retrouvé les premiers prin- 
cipes de la perspective qui leur étaient in- 
dispensables de connaître. On trouve les 
premières traces del'application de la pers- 
pective à la peinture, dans quelquestableaux 
du quatorzième siècle ; dans le commence- 
ment du quinzième elle avait déjà fait de 
grands progrès ; Paolo, surnommé L. Uc- 
cello, l'observait dans toutes ses œuvres et 
RIasaccio le surpassa, non à la science des 
raccourcis. Vers celte époque , Pietro délia 
Francesca donna des préceptes de cette 
science, et Albert Durer inventa un instru- 
ment, qu'il publia en 1528, sur lequel il 
recevait l'image des objets. Cet instrument 
servit à démontrer l'évidence des principes 
formulés par Pietro. Ces principes s'éten- 
dirent vite, oirsentait les services que les 
arts allaient en retirer, aussi cliacan s'em- 
pressail-il de les connaître ; ils arrivèrent 
de la sorte jusqu'à Balthazar Perruzzi, qui 
les perfectionna et les étendit, c'est à lui 
que I on doit l'heuieuse idée de transporter 
sur le tableau , sur la ligne d'horizon , à 
droite et à gauche d'un point du centre, 
l'espace qui sépare le tableau de l'œil du 
spectateur , et que l'on désigne par dis- 
tance principale. Cette découverte était 
d'autant plus heureuse qu'elle mettait l'ar- 
tiste à même d'obtenir avec peu de lignes 
allant concourir à cette distance reportée 
sur l'horizon, la profondeur apparente de 
tout ce qui devait entrer dans son tableau. 
L'ouvrage de Balthazar Perruzzi fut mis au 
jour en 1 545,par Serlio, son élève, cet ou- 
vrage fut suivi d'une foule d'autres, plus 
ou moins recommandables, mais qui n"ont 
fait q-ue décrire et démontrer les principes 
de Pietro, perfectionnés et augmentés pai' 
Perruzzi. Je citerai seulement parmi ces 
auteurs: Daniel Barbaro et Vredomana. 
dont les traités parurent en 1559: Jeaiî; 
Cousin, en 1 560 ; Jamitzer, en \ 564 ; An- 
dré du Cerceau, en 1 57o : ■Barrozzio de^Vi- 
gnole, en 1583; Saiigatiet Viator. en 1596> 
De nouvelles richesses furent ajoutées à Ui 
pratique de la perspective , par Guido- 
t baldo. qui découvrit le piincipe général 
dos points de fuite; mais qui ne l'appliqua 
seulement qu'ans, lignes fuyantes placées 
hori/.ontalemeni. Le qu'il publia 
en 1600, est plus étendu et plus savant 
que tous ceux qui l'ont précédé; quant à 
l'application du principe des points de fuite? 
aux lignes parallèles fuyantes , qui ne sont 
pas placées horizontalement, et aux plans 
II 
