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ces infâmes trafics, l'esprit liumain s'arrê- 
terait confondu; il suffit, pour en avoir une 
idée précise, de rappeler les laits suivants. 
Il y a des gens qui courent les provinces 
T)our recruter des femmes , comme on re- 
crute les hesu«U^ dans notre pays; il y a 
des villes où l'on paie des impôts en fem- 
mes, monnaie vivante dont on se débar- 
rasse, et qui va grossir les trésors du sérail; 
il y a des sortes d'écoles où l'on enseigne 
âUx femmes l'art de séduire; enfin, 
femme, comme la bête de somme, est une 
chose à laquelle la rédhibition s'applique. 
On la visite de la tête aux pieds, on en exa- 
mine les défauts et les avantages de son 
corps, on l'achète ou on la refuse, et quand 
on l'a achetée, si le vendeur a trompé l'a- 
cheteur, c'est un cas rédhibitoire. Voilà 
jusqu'à quel point d'ignominie les peuples 
de l'Orient ont abaissé la femme. 
Mais, croyez-vous que la vie du harem 
soit pour la femme qui l'habite , une vie 
agréable, qui la dédommage un peu de l'i- 
gnominie qu'on a déversée sur elle? non, 
assurément non. — C'est une vie fasti- 
dieuse ou c'est une vie horrible. Pour la 
femme qui n'a plus ni parents niamis, c'est 
une vie fastidieuse par sa monotonie et la 
solitude qui l'entoure ; mais, pour celle qui 
a été ravie à des parents qui l'aimaient, 
pour celle qui a laissé quelque part un être 
qui l'adorait , c'est une vie de tortures qui 
commence par les angoisses morales pour 
finir peut Afre parle sac et le Bosphore. Or, 
combien de jeunes grecques ont été, dans 
la guerre de l'indépendance, arrachées 
ainsi à leurs familles, après avoir goûté les 
joies du foyer domestique. Quant aux mu- 
sulmans, ils ne veulent pas qu'on leur parle 
de leurs femmes , on ignore souvent leur 
nom et on ne le prononce jamais. Mais 
l'un des effets les plus nuisibles de la poly- 
gamie, c'est l'union d'un être très jeune à 
un être vieux et souvent malade. Ce fait 
suffit à lui seul pour prouver quelle doit 
être la vigueur d'une telle population; il 
expliquerait sans doute bien des phases po- 
litiques de son histoire; il donnerait la so- 
lution de plus d'un problême sur la fortu- 
ne passée de ce peuple. C'est ainsi qu'il ne 
restait au sultan Mammouth que deux fils 
cacochymes. 
Mais d'où viendra la réforme? M. Blan- 
qui l'a dit avec la conviction que donne 
une profonde observation des faits , elle 
viendra de la médecine. Aujourd'hui, dans 
quelques villes d'Orient, les médecins chré- 
tiens commencent à pénétrer dans les ha- 
rems ; leurs sages conseils y apporteront 
d'utiles réformes, et si le mal ne peut être 
guéri d'un seul coup, on en diminuera peu 
à peu les terribles résultats. Si aujourd'hui 
encore , on fait un trou au voile de la 
femme dont le médecin veut examiner la lan- 
gue, plus tard on lèvera le voile tout entier; 
attendons beaucoup de la médecine, elle a 
des armes plus puissantes que celles de la 
politique et de la diplomatie'; il y a, il faut 
le dire, un asile contre les atrocités de la 
polygamie , c'est la maternité. La femme 
qui est devenue mère s'élève dans la so- 
ciété, elle a droit à certains égards , elle est 
plus libre enfin ; aussi malheur aux femmes 
stériles! 
Le tableau que nous venons de faire de 
la polygamie ne s'applique pas seulement 
aux rangs supérieurs de la société, c'est 
aussi l'image de la polygamie dans les rangs 
inférieurs; il n'y a pas de dilfércnce à cet 
égard. Cependant, qu'on se rassure, la po- 
lygamie est dans sa période de décadence; 
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elle a pu avoir un moment de gi'a\ideuf 
mais maintenant elle a porté se- g|jg 
se Imeurt, cernée detousc- ^^^^^^ 
chrel.enne. Esperon^^ les puissances de 
I Europe hater-^^^ ^^^^^^ /^^^ 
voir cette^ chute certaine, et que tous ceux 
q*u s iiitéressent au bonheur de l'humanité 
con.fcourront à cette heureuse réforme. 
Nous cerminonsavecM. Blanqui. Comment! 
On ne veut pjs qu'on vende des noirs en 
Afrique, et l'on vendrait des femmes blan- 
ches en Orient, on punit la bigamie à Paris, 
et l'on souffrirait la polygamie à Constan- 
tinople? E. p. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
PHYSIQUE. 
Exrait d'un Mémoire sur l'hygrométrie; 
par M. Blondeau de Carolles. 
Si la science de l'hygrométrie est peu 
avancée, c'est qu'elle n'a pas à sa disposi- 
tion un instrument au moyen duquel elle 
puisse, par une longue suite d'observations, 
arriver à la connaissance des lois si com- 
pliquées qui régissent les variations s'ac- 
complissant au sein de cette masse de fluides 
élastiques qui constituent notre atmos- 
phère. La première chose que doit faire 
celui qui s'occupe de cette branche de la 
physique du globe est donc de construire 
un appareil offrant assez de régularité dans 
sa marche pour pouvoir être observé fré- 
quemment pendant une péi'iode de temps 
assez longue. Telle est la route que j'ai en 
effet f-uivie, et, après avoir construit un 
hygromètre sur les indicatioiis duquel j'ai 
cru pouvoir compter, j'ai étudié d'heure en 
en heure les variations qu'il éprouve dans 
sa marche ; à la suite d'observations conti- 
nuées pendant plusieurs mois, je suis par- 
venu à démêler, au milieu d'un grand 
nombre d'influences qui agissent toutes 
pour troubler les lois de l'équilibre de la 
vapeur d'eau répandue dans le sein de l'at- 
mosphère, l'effet produit par l'action seule 
du soleil, et j'ai été conduit à l'observation 
d'une loi que je puis formuler de la ma- 
nière suivante. La marche de l'humidité de 
l'air varie en sens inverse de la marche du 
soleil : à mesure que cet astre s'élève sur 
l^horizon, l'humidité diminue; elle aug- 
mente, au contraire, à mesure qu'il s'a- 
baisse , le minimum a lieu exactement à 
midi, le maximum à minuit. 
Pour pouvoir étudier d'une manière 
complète les lois de toutes les perturba- 
tions hygrométriques, il fa,pdrait cons- 
truire des tables pour toute l'étendue des va- 
riations thermométriques que l'air éprouve 
dans le cours d'une année. J'ai cherché à 
satisfaire à cette condition, mais les expé- 
riences sont si nombreuses, les calculs si 
pénibles, qu'il a fallu me borner à un petit 
nombre de degre's : c'est entre les tempé- 
ratures de 7 et 10 degrés que mes expé- 
riences ont été faites; elles ont été exécu- 
tées par un procédé qui consiste à placer 
l'hygromètre dans un espace que l'on peut 
regarder comme entièrement dépourvu 
d'humidité, puis à y introduire peu à peu 
de petites quantités d'eau, jusqu'à ce qu'on 
atteigne le point de saturation, et à noter 
en même temps le degré de rhygromèl;re 
et la tension de la vapeur qui y corres- 
pond, laquelle est mesurée au moyen d'un 
petit manomèti'e en communication avec 
l'espace dans lequel se trouve placé l'ins- 
trument que l'on veut graduer. 
Enfin j'ai voulu vérifier si la tension 
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inaxinium de la vapeur d'eau prise dans la 
limite des températures atmosphériques 
était telle qu'elle résulte des expériences 
de Dalton. Au lieu d'opérer dans le vide 
comme ce physicien, j'ai opéré dans l'air, 
d'abord dans l'air sec, puis dans l'air hu- 
mide, et cela sans changer les conditions 
de mon expérience, c'est-à-dire qu'après 
avoir mesuré au moyen d'un manomètre 
l'accroissement de tension qu'éprouve un 
volume donné d'air sec pour des variations 
de température déterminées, j'ai saturé ce 
même volume de vapeur d'eau, et je l'ai 
fait repasser par les mêmes conditions de 
tem|)érature; la différence dans la hauteur 
de la colonne manométrique m'a donné 
l'effet produit par la vapeur, et cette diffé- 
rence m'a fourni le moyen de mesurer 
l'élasticité de la vapeur d'eau à l'e'tat de sa- 
turation : le résultat de mes expériences 
m'a conduit à regarder les nombres de 
Dalton comme étant trop élevés. 
CHIMIE ORGANIQUE. 
Sur la cire des fruits, par M. Baudrimont. 
Je lis dans les Comptes-rendus de la der- 
nière séance, que M. Liebi g annonce avoir 
constaté la découverte de l'excellent obser- 
vateur Proust, que le fourrage, les feuilles 
vertes des choux, les graminées, les ce- 
rises et les prunes contiennent une cire 
blanche (pag. 663 et 664). Plus bas, ce chi- 
miste ajoute que la cire extraite du foin par 
l'éther consiste en chlorophylle et une cire 
analogue à la cérosie. Je ne sais quels sont 
les résultats obtenus par M. Liebig relati- 
vement au foin; mais je puis assurer qu'ils 
sont entièrement inexacts pour ce qui con- 
cerne ce qu'on appelle la cire des fruits, il 
y a plus de quatre ans que M. Berthemot a 
isolé cette matière, et il y plus d'un an qu'il 
u eu l'obligeamce de m'en remettre un échan- 
tillon pour compléter un travail que j'a- 
vais entrepris sur diverses espèces de cires. 
J'ai pu constater, ainsi que M. Berthemot 
l'avait déjà vu, que cette prétendue cire 
n'entre en fusion qu'à une température 
plus élevée que 200o, la rupture de mon 
appareil m'ayant empêché d'en déterminer 
exactement le point de fusion. Je ne sais si 
les chimistes classeront ultérieurement cette 
matière parmi les cires, mai?je puis assu- 
rer qu'elle est parfaitement distincte de la 
cérosie, car je connais cette dernière subs- 
tance depuis plus de huiï; ans, pour l'avoir 
isolée en faisant l'analyse d'an échantillon 
de la résine de l'arbre à pain [Artocarpus 
incisa, L. ) que M. de Jussiea m'avait re- 
mis à la condition expresse qu'il serait exa- 
miné chimiquement. 
SCIENcÊs*TS5lJRELLES. 
ZÉOLOGIE, 
Sur la détermination exacte de la limite des 
neiges cteriiellcs en un pointdonné. Lettre 
de M. Agassiz à M. Arago. 
Depuis que je visite les Alpes et les gla- 
ciers, je me suis demandé chaque année 
comment on pourrait parvenir à fixer ri- 
goureusement la limite des neiges éter- 
nelles, et quel serait le point qu'il faudrait 
observer dans diverses stations pour avoir 
un terme de comparaison identique dans 
toutes les chaînes de nos plus hautes mon- 
tagnes. J'ai en vain consulté les ouvrage» 
qui traitent cette question; nulle part je 
n'ai rencontré d'indication précise sur les 
moyens de reconnaître la limite qu'il s'agit 
do mesurer. La difficulté provient de Vïm- 
