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sespérons ni du temps ni de l'habileté de 
ceux qui ontpre'senté au jourd'hui ce projet 
à l'Académie des sciences. Les hydrocar- 
bures employés par MM. RoDcn et Biisson 
du Mouriez, n'ont pas besoin d'être rectifie's 
à un laut degré; il suffit qu'ils soient à 
peu près dépouillés de soul're et d'ammo- 
niaque , et qu'ils aient une densité de 900 
à 960 degrés centi^^rades Leur pouvoir 
éclairant à cause de l'excès de carbone 
qu'ils contiennent, est supérieur à celui 
de riiuile de colza brûlée dans une lampe 
carcel. Par ee procédé on réduit de plus de 
6 à 1 le prix courant actuel de la matière 
première de l'éclairage. Avec 1 centime 
dépensé en hydrocarbure liquide, l'éclai- 
rage de MM. Rouen et Busson du Mouriez 
fournit la même lumière (|ue 6 centimes 
de gaz courant, 8 centimes d'huile de 
colza, 11 centimes d'hydrogène liquide. 
M. Isidore Geoffroy Saint-Hilaire a com- 
muniqué à l'Académie quelques notes sur 
les singes américains composant les genres 
nyctipithèque, saïmiris et callitriche. Pour 
les nyctipithèques , les espèces sont au 
monbre de quatre : 1 . Le nyctipithèque fé- 
lin (nyctipithecus felinas), espèce qui ha- 
bite le Para; 2. le nyctipithèque lémurin 
(n^fctipithecus lemurinus), espèce inédite 
habitant la Nouvelle- Grenade, d'un pelage 
brun cendré , lavé de roux supérieure- 
meût, cendré sur les flancs, d'un jaune 
orangé sous le ventre et la poitrine. Sa 
queue est d'un noir plus ou moins mêlé 
de roux avec la base rousse en dessous et 
d'un cendré noirâtre en dessus. Cet ani- 
mal possède encore une tache médio-fron- 
tale noire peu étendue entre deux taches 
blanchâtres et plus en dehors deux raies 
noires. Les oreilles sonttrès courtes; 3. le 
N. à trois bande-; (N. trivirgatus) décou- 
vert par M. de Humbolot dans les forêts de 
la Cassiquire; 4. le N. criard (N. vocife- 
raus), espèce imparfaitement connue et 
dont l'authenticité laisse encore à désirer. 
Elle habite, selon Spin, les forêts de Caba- 
tinga , af- Brésil, à peu de distance des 
frontières du Pérou. Les espèces du genre 
saïmiris avaient jusqu'alors été confon- 
dues entre elles. M. Isidore Geoffroy Saiut- 
Hilaire les a distinguées et décrites. Il en 
reconnaît également quatre espèces :1.1e 
sa'imiri sciurin (saimiris sciureus) ; 2. je 
S. à dos brûlé; 3. le S. à lunules (S. lu- 
nulatus); 4. S. entomophage (eiitomo- 
phagus. 
M. Dufrenoy a lu à l'Académie un rap- 
port sur un Mémoire de M. le docteur 
E. Robert, ayant pour titre : 1 . Recher- 
ches géologiques sur le minerai de fer pi- 
solitique et sur le deoloxyde de manga- 
nèse hydrate, observés à Meudon ; 2'. sur la 
paléonthologie du bassinde Paris. Nous re- 
viendrons bientôt sur ce Mémoire impor- 
tant et rempli de faits curieux sur la con- 
stitution du bassin de Paris. 
M. Duvernoy a lu à l'Académie un Mé- 
'liibire sur un animal fossile, dont la mâ- 
clioire inférieure a été découverte ù Issou- 
'clun, au mois.de déccnvbre dernier. Ces 
ossements ont été trouvé à 20 mètres de 
profondeur dans lui puits fermé depuis 
plusieurs siècles. L'animal, auquel cette 
mAchoire apiiiirtient, a dû être un grand 
ruminant, car les dents et les deux bran- 
ches de la mâchoire bien distinctes, vien- 
nent l'attester la conformation et la disj.o- 
sitiou anatomiquc et physiologique de 
os font fortement présumer qu'il appar- 
tient au genre girai'c. De reste cette mâ- 
choire est encore assez intacte; on y voit 
bien conservées cinq molaires assez fortes; 
l'apophyse coronoïde de cet os est \in peu 
brisée du coté droit un peu jilus que du 
côté gauche ; enliii, tous les caractt rcs de 
cette mâchoire se rapprochent beaucoup 
des caractères que nous offre la mâchoire 
de la girafe. 
MM. Laugier et Mauvais ont communi- 
qué à l'Académie le résultat de* observa- 
tions qu'ils ont fuites sur le sommet des 
Pyrénées. Ces deux astronomes, aidés des 
lumières et des conseils de M. Araço, ont 
cherche a calculer les variations magnéti- 
ques qu'éprouve une aiguille aimantée sur 
le fomniet et au bas d'une niontaf;ne. Ils 
ont choisi pour cela le Canigou. D'après 
le travail qu'ils présentent aujourd'hui à 
1 Académie des sciences, si l'on représente 
par 1000 l'intensité magnétique à Vernet, 
base de la montagne 988 teprésentera l'in- 
tensité au sommet du Canigou. Ainsi il 
semble bien constaté que l'intensité ma- 
gnétique subit une diminution notablepour 
une différence de hauteur de 2133 mètres 
entre les deux stations. Cette diminution 
est de beaucoup supérieure aux erreurs 
possiblesd'observation .L'inclinaison qu'on 
aurait pu croire plus grande au bas de 
la montagne qu'au sommet, a été trouvée 
au contraire plus faible dans 5 minutes 
environ. Ces expériences, quoique déjà 
bien faites auraient besoin d'être répétées 
plusieurs fois pour acquérir ce cachet de 
vérité qui fait l'honneur des recherches 
scientifiques, et alors plusieurs des lois 
magnétiques du globe seraient peut-être 
un peu moins obscures qu'elles le sont en- 
core aujourd'hui. 
M. Flourens présente à l'Académie un 
exemplaire de son nouvel ouvrage, inti- 
tulé : 
Anatomie f;cnérale de la peau et des 
membranes muqueuses, ouvrage ou la peau 
est étudiée avec soin chez les diverses races 
du globe. 
M. de Gasparin , le premier volume d'un 
cours d'agriculture qu'il fait paraître; en- 
fin M. Péelet envoie un exemplaire de la 
deuxième édition de son Traité de la cha- 
leur dans les applications , ouvrage qui a 
déjà eu un grand succès , et qui sera tou- 
jours d'un utile secoui's aux industries et 
aux physiciens. 
SCIENCES PHYSIQUES. 
PHYSIQUE. 
Sur t électricité animale; par M. H h. 
Matteucci. 
La première partie de ce Mémoire a par- 
ticulièrement pour but d'établir sur un 
plus grand nombre d'expériences très va- 
riées le parallélisme que j'avais déjà aperçu 
et signalé dans mes travaux précédents, 
entre la fonction des oi'ganes électri- 
ques de la torpille et la contraction mus- 
culaire. 
Je commencerai par démontrer ce pa- 
rallélisme dans l'action du courant élec- 
trique. Je rappellerai en peu de mots les 
lois de l'action du courant électrique siu- 
les nerfs moteurs. Dans la première pé- 
riode de vitalité du nerf, le courant élec- 
trique qui agit sur lui excite la contrac- 
tion musculaire, soit au moment qu'il 
entre, soit au moment qu'il cesse, et cela 
quelle que soit sa direction relativement à 
laramification du nerf. Dans la secondepé- 
riodede vitalité du nerf,lacontraction n'est 
plus excitée que ])ar le courant direct qui 
commeace et par l'inverse qui cesse. 
J'ai soumis les nerfs de l'organe élfc- 
trique, séparé rapidement d'une torpille 
vivante, à l'action du courant électrique. 
Celte action, comme je l'ai déjà prouvé, 
excite la df'charge ordinaire de l'organe. 
Pour découvrir et étudier la décharge ainsi 
excitée, il faut poser sur l'organe des gre- 
nouilles récemment préparées et le tou- 
cher dans le même temps sur les deux 
faces avec les lames du galvanomètre. Afin 
qu'on puisse faire cette expérience avec 
soin et sans la moindre crainte de se trom- 
per, j.e décrirai ma manière d'opérer. J'em- 
ploie, pour obtenir le courant, une pile de 
Faraday de quinze couples que je tiens sur 
un tabouret isolé. Je sépare rapidement un 
des organes d'une torpille vivante et j'ai 
soin de lui laisser les nerfs le plus longs 
possible. En coupant avec des ciseaux les 
branchies à travers lesquelles ces nerfs 
passent avant d'entrer dans l'organe, on 
peut en avoir de la longueur de 2 à 3 cen- 
timètres. Quand l'organe est ainsi préparé, 
je le place sur un taffetas verni : je lie en- 
suite avec un fd de soie un de ces nerfs, 
et je le soulève ainsi en fixant l'autre bout 
du fil à un support quelconque. Quand 
l'expérience est ainsi disposée, je touche 
le nerf soutenu par le fil de soie avec les 
deux pôles de la pile à une distance de 10 
à 15 millimètres entre eux. Au moment oii 
le circuit vient à être fermé, on voit se 
contracter toutes les grenouilles préparées 
qu'on a placées sur l'organe : dans le même 
temps l'aiguille du galvanomètre, qui doit 
être très sensible, dévie très sensiblement. 
Cette déviation, quoique beaucoup plus 
faible que celle produite par la torpille 
vivante, indique pourtant le courant ordi- 
naire du dos au bas-ventre de la torpille. 
Tous ces phénomènes cessent, quoique le 
circuit reste fermé. Aussitôt qu'on l'ouvre, 
on voit reparaître les mêmes phénomènes 
qu'on avait obtenus quand le courant avait 
commencé à passer. Soit que le courant 
soit dirigé du cerveau vers l'organe, ou de 
l'organe vers le cerveau, la décharge est 
toujours excitée au commencement et à la 
fin du courant. A mesure que la vitalité 
du nerf s'affaiblit, les phénomènes chan- 
gent : l'électricité n'excite plus la décharge 
que lorsqu'il commence, s'il est dirigé du 
cerveau vers l'organe, tandis qu'il produit 
-ce phénomène lorsqu'il cesse, s'il est di- 
rigé de l'organe vers le cerveau. Évidem- 
ment ces lois sont les mêmes que celles de 
l'action du courant électrique sur les nerfs 
moteurs. 
La manière d'opérer que nous avons 
décrite avec soin est à l'abri de toute er- 
reur; et certainement on ne peut pas sup- 
poser que les contractions des grenouilles 
et la déviation du galvanomètre soient 
ducs à une portion du courant de la pile 
qui se serait répandue, on ne sait pas com- 
ment, dans l'organe. Quand on fait cette 
expérience, on voit que si, au lieu de tou- 
cher le nerf de l'organe, on touche l'organe 
même, les phénomènes manquent : il est 
inutile de dire que cela n'arriverait pas si 
l'on touchait avec les pôles tout près des 
grenouilles. J'ajoutei'ai encore que les phé- 
nomènes disparaissent après un certain 
temps. 
En agissant si.r les nerfs de l'organe 
d'une tor|nlie vivante ou récemment tuée, 
avec le courant électrique, on parvient à 
