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nénr tle présenter aujonrcriiui à l'Aca- 
démie et qui me paraissent snrtoiit dignes 
d'intérêt, parce (|ii'elies tendent à coniir- 
mer ou à compléter, en plusieurs points, 
des observations analogues de MM. Sars, 
Lœven, Nordman , Quatrelages , Van-Be- 
neden,etc. Il s'agit en effet de la singulière 
métamorphose de certains zoophvtes pré- 
cédemment rapprochés des hydres et des 
j^sertniaires, et qui ne sont que l'état de 
^rves des médnses que je vais décrire. 
Ç.Au mois de juillet 1811, dans des bo- 
jeaux d'eau de mer de la Méditerranée con- 
servés depuis le mois de mars 1840, je vis, 
pour la première fois, sur les parois, un 
petit zoophyte,voisin dessyncor^nes, formé 
d'une tige filiforme rampante épaisse d'un 
cinquième de millimètre, revêtue d'une 
enveloppe cornée et émtttant çà et là 
quelques rameaux terminés cLacun par 
nne petite tête en massue; autour du ren- 
flement de cette tète se trouvent quatre 
bras disposés en croix avec une régularité 
parfaite, ce q'ie jepi'opose d'exprimer par 
le nom de staaridie, pour désigner cette 
larve de méduse. Les bras, longs de 1 mil- 
/limètre, sont terminés chacun par une 
petite pelote hérissée de pointes charnues 
,gt remplie de capsules spiculiféres analo- 
.gues à celles des hydres, un peu plus lon- 
gues, mais plus étroites. Ces mêmes cap- 
sules se trouvent aussi dans l'intérieur des 
tiges rampantes, où elles forment souvent 
des rargéts presque régulièies autour du 
canal centi'al ; on en voit rarement quel- 
ques unes éparses sur divers poiiits de la 
surface charnue, et, de même que pour 
d'hydre, on ne peut admettre que ce soient 
"véritablement des armes, car les pointes 
qui hérissent les pelotes des bras ne cor- 
respondent pas toujours au sommet des 
capsuits. Ce sont des pointes molles char- 
nues, analogues à celles des actinophrys 
et des acineta parmi les infusoires, et arrê- 
tant ou engourdissant de même, par leur 
simple contact, les petits animaux qui 
viennent les toucher en nageant. 
Le» slauridies a rêtt ni ainsi des cyclopes 
et les apportent à leur bouche, qui occupe 
l'extrémité delà tête; celte bouche se dilate 
considérablement et engloutit à la fois le 
cyclope et le bras qui l'apporte, mais qui 
se retire ensuite pour reprendre sa posi- 
tion. Les stauridies, après avoir avalé ainsi 
une proie d'un volume égal au leur, sont 
gonflées et déformées jusqu'à ce qu'elles 
aient rejeté la dépouille du crustacé. 
Chaque tête de la staaridie porle à sa 
base plusieurs tentacules rudirnentaires 
plus courts, plus minces que les bras et 
sans capsules spiculiféres : c'est au même 
endroit que doivent naître les médu es : 
un peu plus bas se voit le bord de l'enve- 
loppe cornée de la tige qui , pour chaque 
tête, forme une dilatation en entonnoir. La 
ii.structure intérieure parait être analc<gue à 
, cce que M. Lœven a vu dans les syncorines, 
let M. de Quatrefages dans l'éleuthérie, 
"%iais on doit l'interpréter, je crois, autre- 
^'inent que ces auteurs : en effet, on a ici, 
'^conime dans les bras des hydres, mais avec 
^^plus 4ç,, régularité, des lacunes entre les 
étiremetits de la substance charnue, mais 
pas de muscles ni de fibres distincts. 
L'intérieur des liges et des rameaux 
présente un cordon de substance charnue 
glutineuse qui ne tient que par des brides 
assez distantes à l'enveloppe cornée ; ce 
cordon, rempli de capsules spiculiféres, est 
creusé d'un canal central dans lequel des 
cils vibratiles ti'ès lins et tlottauts produi- 
sent nn mouvement de tournoiement ou 
de translation du fluide nourricier. Ces 
cils vibratiles ne peuvent être bien vus que 
si l'on exprime le contenu d'une tige cou- 
pée en ti onçons. 
.l'ai lieu de croire que les staur'dies 
peuvent se multip ier indéfiniment par 
germination et continuer à vivre ainsi sous 
cette seule forme, car j'ai pu les observer 
jjendant presque deux ans, dans les mêmes 
vases, sur la même paroi, sans y reconnaî- 
tre de bourgeons de méduse ; mais, dans 
certaines circonstiinces, quand la nourri- 
ture est assez abondante, on voit à la base 
de chaque tête de .stauridie deux ou trois 
bourgeons rougeàtres dont le diamètre 
s'accroît jusqu'à un tiers de millimètre 
avant qu'on y puisse distinguer autre chose 
que des rudiments de bras repliés vers le 
centre, comme les parties d'une fleur dans 
le bouton ; un peu plus tard, ces bour- 
f^eons prennent la forme des prétendus 
polypes femelles de la syncorjna sarsii; ils 
se composent d'une enveloppe urcéolée 
diaphane, bordée par les huit ou dix bras 
devenus plus distincts, et à chacun des- 
quels se rend un canal partant du point 
d'attache; à la base de chaque bras se 
trouve un léger renflement et un point noir 
oculiforme ; au fond de l'enveloppe ou 
oinbrellc se trouve une masse rougeâtre 
contractée : c'est l'estomac, qu'on verra 
pl us tard s'allonger. L'orifice de l'ombrelle 
est d'ailleurs formé par un diaphragme 
contractile laissant une petite ouverture 
centrale dilatable , à travers laquelle la 
bouche viendra prendra sa nourriture ; la 
jeune méduse, arrivée à ce degré de déve- 
loppement, et déjà large de 1 millimètre 
environ, se contr.icte fréquemment par un 
mouvement péristaltique que divers obser- 
vateurs ont signalé dans des organismes 
analogues. Les bias s'allongent.de plus en 
plus et sont déjà bifides quand la jeune 
méduse va se détacher de la stauridie; on 
est alors frappé de l'analogie decet acalèphe 
avec celui que M. de Quatrefages a décrit 
sous le nom à^Eleuilicria, sauf le nombre 
des bras et la signification de l'estomac te- 
nant la place des œufs décrits par ce natu- 
raliste. C'est presque la même structure 
pour l'ombrelle, pour les bras bifides ter- 
minés par des pelotes, avec les mêmes points 
oauliformes et les mêmes capsules spicu- 
liféres. 
Mais la médu'e de la stauridie, quand 
elle est devenue libre, ne tarde pas à se 
développer encore, grâce à la nourriture 
plus abondante qu'elle va chercher elle- 
même, et qu'elle sait arrêter au moyen de 
ses bras ramifiés et garnis de pelotes nom- 
breuses qui lui servent d'hameçons; ses 
bras, ainsi ramifiés aa pourtour de l'om- 
brelle, doivent distinguer notre méduse de 
toutes les autres, c'est pourquoi je propose 
de lui donner le nom générique de Clado- 
neme [Cladonema) ; sa manière de s'étaler, 
en s'appliquant contre la paroi du vase, 
sera indiquée par le nom spécifique de 
radiatiun. Le cladonème, quand il a atteint 
tout son développement , a son ombrelle 
hémisphérique diaphane large de 2 inilliin. 
50 cent., bordée par huit et quelquefois 
par neuf ou dix bras, à chacun desquels 
correspondent un canal venant du sommet 
et un point oculiforme. 
Chaque bras émet latéralement, vers sa 
face interne , deux ou trois rameaux sim- 
ples, analogues aux bras de la stauridie, 
ayant de mémo des cloisons et des lacunes 
à l'intérieur, terminées par une pelote sem- 
blable, et servant comme autant de pieds 
à ranimai pour se fixer et se soutenir sur 
le fond ou contre la paroi du vase. Au 
delà de ces deux ou trois rameaux,, le bras 
se prolonge en s'amincissant et sCi subdi- 
vise en deux, trois , quatre et jusqu'à cinq 
rameaux ou filnnients noueux très contrac- 
tiles et susceptibles de s'allonger jusqu'à 
6 millimètres Charjue rameau ou filament 
partiel présente dix à quinze pelotes héris- 
sées de pointes charnues et soutenues par 
des capsules spiculiféres, comme les pelotes 
des premiers rameaux et comme celles des 
stauridies , mais plus petites. Si ces fila- 
ments noueux flottant dans le liquide sont 
touchés par quelque petit crustacé, ils 
l'arrêtent tout à coup, et par un mouve- 
ment brusque de contraclion ils le rap- 
portent à la bouche, qui s'allonge pour le 
saisir à travers l'ouverture du diaphragme. 
L'estomac alors est lagéniformc, rougeâtre, 
suspendu librement dans la cavité de l'om- 
brelle, comme celui des océanies. Le pou- 
tour de l'estomac pre'sente cinq lobes ou 
cœcoms peu saillants. La bouche qui le 
termine est elle-même bordée par cinq 
tubercules globideux. 
La structure intime de toutes ces parties 
présente plusieurs particularités dignes 
d'intérêt On voit bien les fibres transverses 
entre les canaux de l'ombrelle, comme 
aussi dans le diaphragme pendant la con- 
traction. Les canaux comniuniquent tous 
avec un canal marginal ,,:Ç-t montrent à 
l'intérieur un mouvement vague de 
circulation produit par des cils vibratiles. 
Les capsules spiculiféres, qu'on ne voit 
absolument que dans les pelotes des bras et 
de leurs filaments, sont exactement les 
mêmes que celles des stauridies, et se mon- 
trent aussi à différents degrés de dévelop- 
pement. L'analogie de ces capsules m'avait 
conduit à présumer le rapport qui unit les 
cladonèmes et les stauridies avant que je 
n'eusse eu récemment la confirmation de 
ce rapport. . o; ^c.î = 
J'avais vu, le 1 2 mai 1 842 , lespremiers 
cladonèmes dans un. vase d'eau de mer de 
Saint- Malo, dans lequel depuis huit mois 
j'observais des stauridies qui n'avaient pas 
de bourgeons. Les cladonèmes disparurent, 
et je ne les revis que le 1 2 septembre 1 842, 
dans un vase d'eau de la Méditerranée, qui 
depuis quatorze mois m'avait montré des 
stauridies sans bourgeons. Plusieurs autres 
vases avaient toujours des stauridies vi- 
vantes; mais enfin fun d'eux, contenant 
des algues recueillies à Lorient le 25 sep- 
tembre 1 842, m'a montré tout récemment, 
le 8 mai , une foule de cladonèmes à tous 
les degrés de développement, soit sur les 
stauridies, soit libres. Quelques-uns de ces 
cladonèmes, placés isolément dans des bo- 
caux avec de l'eau de mer, ont continué à 
se développer jusqu'à présent, en dévorant 
les cyclopes que je leur fournis chaque jour. 
if reste à savoir s'ils doivent produire 
des œufs, et si les cœcums entourant l'es- 
tomac ne doivent pas tenir lieu d'ovaires. 
Les cladonèmes sont tantôt immobiles, 
couchés sur le côté et faisant flotter leurs 
filaments; tantôt ils sont fixés et soutenus 
contre les parois par les pelotes àe? ra- 
meaux inférieurs de leurs bras, et abrs ils 
étendent leurs filaments comme artant de 
rayons; tantôt ils se meuvent par «accades, 
en contractant vivement leur ombrelle : 
alors les bras et l'estomac sont le plus sou- 
vent contractés; quelquefois enlin ils sont 
soutenus dans le liquide par une bulle d air 
logée au fond de l'omhrpie , et qu ils cxnt 
