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Tenipli de fragments de briques, et dans 
1 lequel on a rencontré des vases et autres 
' objets antiques pourrait bien avoir été 
placé sur la voie de Talmont à Saintes. 
Sur cette route se trompait aussi le villag>^ 
i des Guillols ( du celte Gui) que Bourignon 
cite par une inscription sépulchrale qu'il 
j a trouvé. A la métairie de Mouille-Pied, 
- existent encore des restes d'édifices ro- 
mains en pierres dn petit appareil, des 
.fragments de coraiches de marbres, des 
• Tases, des ustensiles en fer et en bronze, 
-ïâes verroteries, etc. Sur la même route 
romaine déjà citée, à Morignac^ terre 
-îBO/re) , on a déterré des briques à doubles 
•tebords, des vases, etc. ; à Pei'sls, encore 
isur la même voie, se rencontr-nt des 
-fragments de briques; au Pin, viliape sur 
[ i l'antique voie de Mediolanum à Condate, 
on trouve encore de ces briques romaines 
-à foison; les res' es de la voie de Condate 
sont indiqués à Ro«/{ /c par Bourignon ; à 
Trignac, sur la voie de Novioregum à 
i Tamnum, on a mis à nu les restes d'une 
, Voûte antique, etc., etc A Migron a existé 
tin château féodal, aujourd'hui restauré. 
- . Commune de Varzay : de var, héros celte 
' divinisé, etrtj, eau. L'église de cette com- 
ïnune, dédiée à sainte Magdeleine, m'est 
inconnue. 
Les champs environnants sont remplis 
de briques romaines. La voie militaire de 
Bfovioregum à Mediolanum les traversait. 
Le Champ Gi'èlou à C(iaJi<Tiiac, dont il 
! vient d'être (jU^sii^j appartienn nt à son 
territoire. ' ' " 
Proche Champgrelou est la Tombelle, 
connue sous le nom de Motte de Leu ; elle 
était située sur le bord de la voie antique 
de Naviorrgum à Saintes. Sa longueur est 
de 25 mètres, sur une largeur de 14. 
M. Chaudruc de Crazannes fait dériver le 
nom de leu de celui de peu, pour puy, 
terrier. Alteserra (p. 150) dit que leuca 
est un mot gaulois qui signifie espace de 
chemin, xuais leuca dans quelques passages 
signifie aussi espace décrivant un arc. 
M. D'Angibaud a publié d-ms le journal 
l'Echo rochellais, du 4 d('cea!bre 1840, un 
long article sur ce Tumulus ou Tornbeile, 
qu'il regarde comme une butte naturelle. 
Cela est peu probable. Les habitants ont 
évidemment déformé ce monument gau- 
lois en nivelant quelques parties. On con- 
naît plusieurs tumulus qui portent le même 
nom, et derrière la Jeune-Grollière, dans 
la commune de St-Agnan, est un tumulus 
bien conservé, élevé sur une plaine, et 
nommé la Motte-à-Lew. 
HISTOIRE. 
Utt mol sur les possessions anglaises dans 
é ?.. . L'Afghanistan. 
Le plan de conquête adopté dans l'ori- 
gine par Clive, et constamment suivi par 
les Anglais avait été conçu par le général 
français Dupleix, lorsque cet habile olficier 
commandait à Madras. Proposé au gouver- 
1 nsment français, il fut immédiatenn nt re- 
jeté, et îa conception même attira à son 
auteur des reproches qui ne lui ont pas été 
épargnés par les plus récents biographes. 
Ce plan consistait à n'employer à la con- 
quête de l lnde qu'une petite armée de 
troupes européennes, à profiter des dissen- 
sions des princes et des {^rands du pays, 
pour fomenter la discorde dans les diiié- 
rents Etats, enfin à ptxjler aide et secours à 
celui des chefs indiens qui, après ses succès, 
se montrerait disposé à devenir un iastru- 
i 
1123 
ment docile potir la nation qui lui aurait 
porté secours. Divide et iinpera. 
En adoptant ce plan et en le mettant à 
exécution, la compagnie anglaise des Indes 
orientales a travaillé par degrés et s'est 
avancée de plus en plus vers le nord, en- 
vahissant les uns après les autres, princes, 
rajahs, amirs et nizams; enfin le Grand 
Mogol lui-même a dû accepter son alliance 
et subir sa domination. La compagnie a 
occupé Delhi, la capitale de l'empire d'Au- 
reng-Zeb, travtrsé le Sutlége, rendu tri- 
butaire le souverain de Lahore , >. t elle a 
fait tant de chemin, sans savoir ni quand 
ni à quel point elle devait s'arrêter, qu'en- 
fin regardant devant elle, elle s'c.^t rencon- 
trée presque face à face avec une autre 
puissance dont l'esprit est aussi actif, les 
ressources aussi efficaces, et dont l'intérêt 
et l'habileté à s'avancer vers le sud sont 
peut-être aussi grands que ceux de l'An- 
gleterre agissant dans la direction opposée. 
Cette puissance est la Russie. 
Lorsque le plan de l'expédition de Perse 
contre Hérat fut arrêté, en 1835 et 1836, 
les limites septentrionales des possessions 
appartenant aux Anglais et leur payant 
taxe étaient : la rivière de Sutlége, qui 
coule au sud-ouest et se jette dans l'Indus 
à une distance d'environ deux cents milles 
au nord de Delhi. Au delà du Delta et dans 
le Delta même formé par le Sutlége et 
l'Indus, était le Punjaub, le royaume de 
Sikhs, avec leur n-marquable souverain 
Ruujeet-Singh , de Lahore. Il s'était em- 
pressé de traiter avec le gouvernement an- 
glais en 1832, et Burnes dit de lui : « Qu'on 
pouvait le regarder comme un des alliés les 
plus sûrs de l' Angleterre. » Il le prouva en 
s'unissant à eux contre les Afghans. 
En traversant le royaume de Runjeet- 
Singh, on se trouve dans ce nialheui-eux 
pays de l'Afghanistan, <|ui a été le théâtre 
des désastres récents de l'armée anglaise. 
Au nord de CabouL la capitale, s'étend une 
partie dss montagnes de l'Himalaya, à 
travers lesquelles il y a, dans l'été, au moins 
deux passages ouverts aux caravanes, les- 
quels conduisent directement aux Khanats 
de Baikh, de Badakshan et de Bokhara, où 
la Russie a fait de grandes négociations 
dans un intérêt conmiercial , mais où l'on 
prétend qu'elle n'a encore aucune relation 
politique bien asiise. 
De Candahar, autre ville de l'Afghanis- 
tan, le chemin est ouvert vers Hérat sur 
les frontières de la Perse, et en passant par 
la Perse, on arrive à la mer Caspienne et à 
la frontière méridionale de la Russie. Il y a 
donc entre l'Afghanistan et la Russie, d'un 
côté, outre les trois Khanats que nous ve- 
nons de nommer, une vaste éfendue de 
déserts, et d'un autre côté, la Perse, qui, 
comme la Turquie naguère, paraît oublier 
sa splendeur passée et son antique renom- 
mée. Cette puissance, affaiblie au dedans, 
faible au dehors, est de plus en plus chan- 
celante, et semble prête à succomber sous 
l'effort du premier ennemi qui l'attaquera 
avec vigueur. 
On voit par là que le territoire de l'Afgha- 
nistan , dont on s'occupait fort peu en 
Europe il y a cinquante ans, est destiné sans 
doute à devenir le théâtre de grands évé- 
nements, où peut être seront mis en cause 
et décidés les destins de l'Asie centrale. 
C'est dans la contrée, désignée aujour- 
d'hui sous le nom d'Afgharistan, qu'A- 
lexandre-le Grand, lors de sa marche vers 
l'Indus, s'arrêta avec son armée pour ré- 
parer les forces de ses soldats fatigués, gui 
1124 
(Arrien le rapporte dans son histoire) man- 
gèrent avec délices les fruits rafraîchissants 
de; vallées oùse trouve maintenantCaboul. 
Là passèrent aussi Tamerlan et Djenghis- 
Khan, lorsqu'ils entrepriient leurs expédi- 
tions dans la Péninsule indienne. Sur ce 
pays est aussi fixée l'atlention sérieuse de 
ces deux grandes puissances qui le regar- 
dent comme le pivot sur lequel tourne, 
en quelque sorte, la destinée de leurs pro- 
pres intérêts en Asie. Le comte Nesselrode, 
dans une dépêche du 20 octobre 1838, in- 
vitait l'Angleterre à le respecter : « La 
Grande-Bretagne et la Russie, disait-il, ne 
peuvent avoir qu'un désir, celui de main- 
tenir la paix dans l'Asie centrale, en mé- 
nageant l'indépendance des peuplés qui en 
sont les légitimes possesseurs ou les anciens 
habitants. » 
L'ami de l'Angleterre, Runjcet-Siugh, 
ne s'arrêta pas devant cette manifestation 
d'une des plus grandes puissances de l'Asie; 
il avait déjà commis plusieurs déprédations 
dans l'Afghanistan ,il avait réduit Peshawur 
à un état de vasselage,et préparait d'autres 
mouvements plus hostiles vers le sud-est, 
lorsque le shah de Perse, se souvenant que 
son ancienne domination s'étendait autre-if 
fois jusqu'à Delhi , prit la résolution dë 
recouvrer ou de réduire Hérat, qui avait 
fait partie de ses possessions légitimes, et 
qui est la capitale de la province de l'Afgha- 
nistan située le plus au nord-ouest. Dans 
cette rémémoration de ses anciens droits, 
il fut conseillé, à ce qu'on suppose, par le 
comte Simonich; ministre de Russie à Té- 
héran. \[ 
L'expédition per s me contre Hérat fut le 
signal qui mit en action les manœuvres de 
la Grande-Bretagne. Plusieurs oficiers an- 
glais lurent envoyés pour défendre cette 
ville. Rui.jeet-Singli fut invité à se joindre 
au grand plan d'attaque concerté contre 
l'Afghanistan, et Shah - Shoudjah , tiré du 
granp corps des petits souverains dociles 
que le gou\ ernement angio - indien tient en 
réserve pour chaque principauté asiatique, 
fut mis en évidence, comme le souverain 
futur destiné à porter le sceptre de l'Asie 
centrale; puis, en 1839, eut lieu l'invasion 
de 1 Afghanistan . 
L'origine du peuple afghan n'est pas 
encore bien déterminée; quelgues histo- 
riens ont soutenu qu'il descendait des sol- 
dats d'Alexandre-le-Grand ou d'une colo- 
nie de Grecs, que la tradition rapporte que 
le conquérant laissa dans le pays. Marco 
Polo affirme, dans le x-écit de son voyage, 
qu'il vit à Badakshan des princes descen- 
dant directement d'Alexandre; l'historien 
oriental Aboul Fuzul dit que Iskander 
(Alexandre) laissa de grands trésors à Ca- 
boul à quelques uns de ses parents, et que 
leurs descendants vivent encore dans le 
pays et dans les montagnes, conservant 
avec soin leurs titres généalogiques. Burnes, 
lorsqu'il visita le Khanat de Badakshan, 
vit plusieurs de ces petits souverains, qui 
j.rétendaient descendre d'Alexandre -le- 
Grand; mais il n'ajoute pas foi à leurs 
prétentions, d'ailleurs difficiles à accorde^ 
avec les histoires qui rapportent que le filç 
de Philippe ne laissa aucun héritier ppu^ 
recueillir le fruit de ses immenses cq^^ 
quêtes. Il ajoute cependant : « Quoiqul 
nous ne puissions pas admettre qnç, ces 
princes modernes descendent i'Alexanlre 
nous devons conddérer cette tradition 
comme la preuve la plus convaincante da 
passage de ce conqtîérant dans ces contrées 
encore si peu connues. > 
