1125 
Quoique les princes cités par Burnes ha- 
bitent un district plus au nord que Caboul, 
plusieurs historiens modernes ont supposé 
que les Afghans de nos jours sont aussi 
descendus des Grecs d'Alexandre; d'autres 
ont soutenu tju'ils provenaient tl'une dos 
dix tribus d'Israël. Burnes, dont les obser- 
vati( ns sont toujours d'un tfès grand poids, 
parait admettre cette dernière opinion, 
rejetée par Elphinstone. 
Les Afghans sont aujourd'hui mahonié- 
tans, ils parlent un dialecte de la languti 
persane, et ils ont ini grand mépris pour 
les juifs, peu nombreux, qui se trouvent 
dans leur pays. 
La population de l'Afghanislan propre- 
ment dit se montre à 3 millions et demi ou 
4 millions d'habitants; l'ancieu royaume 
d'Afghanistan en comptait une de 11 mil- 
lions, en y comprenant les Afghans, les 
Beloutchis. les Tartares et les Persans. 
Tous les voyageurs s'accordtnt pour 
parler de ce peuple favorablement ^ et re- 
présentent les Afghans comme braves, 
tempérants et lionnètes. « Ils sont socia- 
bles et bien élevés, dit Burnes, ils n'ont 
point de préjugés en matière de religion, et 
plusieurs d'entre eux sont versés dans l'his- 
toire d Asie. » — Lorsque ce voyageur, 
après avoir quitté Lahoré , entre dans le 
territoire de l'Afghanistan, il ajoute : « Je 
ne regrette pas de changer la servilité ram- 
pante des Indiens contre les n.anières libres 
et indépendantes du peuple de Caboul. » 
Il dit encore plus loin « qu'ils ne peuvent 
cacher leurs sensations, et qu^une personne 
qui a de la perspicacité peut toujours péné- 
trer leurs desseins. » — - Tous ceux qui ont 
fait personnellement l'expérience de la du- 
plicité et de la fourberie qui paraît couler 
dans le sang des nations orientales conv ien- 
1126 
dront que celte dernière remarque est le 
plus grand éloge qu'on puisse adresser à 
luie d'elles. 
A travers tons les changements qui sont 
arrivés dans l'Asie centrale, les Aff^hans 
ont luit tous leurs efforts pour conserver 
une sorte d'indépendance. 
Leiu' monarchie, dans le coiut espace 
de temps qu'elle exista, fut élective : le 
choix du souverain dépendait des Sirdanls 
ou chefs, qui mettaient ordinaii'ement un 
fils de leur vieux roi sur le trônt'. Le choix 
d'un monarque paraît avoir causé des 
scènes aussi violentes que celles qui se sont 
passées dans de semblables élections en 
Pologne, et les dissensions qui existèrent 
parmi les Sirdars ont certamement affaibli 
les forces du pays. 
M. Mountstuart Elphinstone , dans le 
compte-rendu de sa mission à Caboul, dit 
que, causant avec un vieillard très intelli- 
gent de la tribu de Mernkhiel, et lui repré- 
sentant favantage d'une vie paisible sous 
un monarque puissant, et la supériorité de 
cette vie comparée à l'état de discorde où 
les Afghans ont été si souvent plongés , le 
vieillard lui répondit : « Nous pouvons 
supporter les alarmes, nous pouvons sup- 
porter l'effusion du sang, mais jamais nous 
ne pourrons supporter un maître. » Le 
gentilhomme polonais disait : Malo pericu- 
losam lihcrlcitem, qiunn qidetum serv'Uam. 
Un peuple qui possède de tels sentiments 
semble ne devoir perdre jamais sa nationa- 
lité , quelque exposé qu'il soit, comme le 
peuple afghan , aux attaques de tous les 
grands conquérants de 1 Orient. 
Babur prit Caboul et Ghuzni en 1506; 
au commencement du dix-huitième siècle, 
Nadir Shah, de !*erse, etemlit sa domina- 
tion sur presque toutes les provinces du 
1127 
royaume de l'Afghanistan. Peu d'années 
après, ces provinces se soulevèrent, et en 
1/16, Achnied-Shah-Abdalia, chef de la 
famille Sudozi, se mit à la téte des diffé- 
rentes tribus, prit possession de Caboul, de 
Ghuzni, chassa les Persaws dp tléra,t, établit 
son autorité à Peshawur, ii, Cachtipire, et 
fut enfin couronné en 1 747 à Candahar. Il 
finit sa carrière glorieuse en 1 773 ; son fils 
Timour lui succéda et mourut en 1793. 
Depuis ce temps, jusqu'en 1826, que Dost- 
Mahoraed-Khan monta sur le trône de 
Caboul, le pays a été exposé à des guerres 
continuelles, à des attaques extérieures e{ 
intérieures, à des dissensions et au carnage. 
Les descendants d'Achmed-Shali semblent 
destinés à prouver la vérité de cette recuar- 
que d'un historien, « qu'en trois généra- 
tions de chaque dynastie, on ne peut comp- 
ter qu'un nom célèbre. » 
Le Rédacteur-Gérant : 
C.-B. mAYSSE. 
FAITS DIVERS. i 
— La Société géologique de France ^.décidé 
qu'elle tiendrait sa treizième séance extraordinaire 
à Poitiers, dcparteiiieni de la Vienne. Elle espère 
que les amis de la géologie et des sciences nalu- 
relles se joindront aux membres de la Société pour 
explorer un terrain qui offrira aux collecteurs de 
beaux échantillons de roches granitiques et de nom- 
breux fosbilles des groupes jt^éçsjcéi el oolitiques. 
Pour le lieu de ta r^iilçn.'iqul se tieudra le 10 
septembre 1643, à sept heiires du soire , on pourra 
s'adresser à M. RIauduyt, conservateur du Musée 
d'histoire naturelle de Poitiers. 
_^ . li'jdn :mi 
PARIS. — IMP. DE LACOUR eV MAl'si^RASSE fils, 
rue Saint-Hyacinthe-S. -Michel, 33. 
OBSERVATIONS MÉTÉOROLOGIQUES. — MAI 1843. 
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9 HEURES DU MATIN. 
Barom. 
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756,10 
7.52,10 
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749,55 
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extér. 
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Barom. 
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752,00 
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750,03 
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BaroTTi. 
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746,27 
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760,95 
757,34 
749,92 
748,83 
745,25 
745,66 
750,.56 
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751,00 
751,46 
747,00 
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755,12 
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750,45 
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7.52.45 
751,93 
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Therm. 
extér. 
21,0 
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1 7 A 
18,6 
21,8 
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19,5 
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15.8 
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19,4 
16,6 
16.5 
17,7 
16.9 
9 HEURES DU SOIR- 
Barom. 
àO». 
757,43 
753,64 
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15 8 
12,1 
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13.8 
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19,9 
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17,8 
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19,8 
16,0 
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18.7 
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18.8 
Minim. 
OJJÇEL A MIDI. 
11,0 
9,0 
8,0 
8,0 
7,7 
11,5 
6,0 
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10.3 
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9.1 
ETAT 
^litgeux 
Quelques nuages. 
Oraiicux. 
Quelques nuages. 
Nuageux. 
Pluies. 
Couvert. 
Très-nuageux. 
Couvert. 
Nuageux. 
Très nuageux. 
Couvert. 
Couvert. 
Couvert. 
Couvert. 
Pluie. 
Couvert. 
Couvert. 
Couvert. 
Très nuageux. 
Couvert. 
Couvert,, 
Couvert; '^! • 
Quclq. gouttl àe pluie. 
Nuageux. 
Couvert. 
Pluies parmoment. 
Couvorl. 
Pluie. 
Couvert. 
Couvert. 
VENTS 
S. s. s. 
E. N. E. 
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S. S. E. 
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0. N. 0. 
s. s. 0. 
Moyenne du i au 10, Pluie en cent. 
Jloyennc du M au 20[rour. 6,135 
Movenne d« 21 au 31 |Terr. 6,150 
Movennes du mois 10,5 
