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SCIENCES NATURELLES. 
GÉOLOGIE. 
Note sur deux dépôts de Ugnites modernes 
dans les bassins de Paris ; communiquée 
t ■ par M. Melleville, à la société géologique 
de France. 
\ Dans l'une de mes dernières communica- 
tions à la société , j'ai dit que les lignites 
tertiaires du bassin de Paris pouvaient 
être regardées, en général, comme des 
tourbes anciennes enfouies sous le sol. A 
l'appui de cette manière de voir, je vais rap- 
porter des observations que j'ai eu l'occa- 
sion de l'aire dans mes dernières courses 
géologiques à travers le département de 
l'Aisne. Ces observations sont relatives à 
des lignites a éritabiement modernes, puis- 
qu'ils continuent tous les jours à se former, 
- et sur l'origine desquels on ne sauraitavoir 
des doutes , puisqu'ils font partie intë- 
, grante de dépôts où la tourbe se présente 
dans tous lese'tats, depuis celui où les vé- 
gétaux ont à peine subi une légère altéra- 
ration iusquà celui où ils sont ie plus con- 
sommés. 
Le premier dépôt de ce genre est place' 
auprès du village de Naumoise, entre 
Villers-Cotterets et Crespy-en- Valois. 
Le village de Naumoise est situe' à l'ex- 
trémité supérieure d'un vallon étroit , au 
au point de jonction des sables inférieurs 
avec le calcaire grossier dont les bancs af- 
fleurent de toutes parts aux environs. A 
quelques centaines de pas sons le village, 
derrière le dernier moulin à eau établi dans 
le fond de la vallée, on extrait depuis quel- 
ques années , au milieu d'un petit marais 
tourbeux, une sorte de lignite que l'on dé- 
bite dans les environs sous le nom de cendres 
noires. 
La position de ces lignites sur le deuxième 
étage des sables intérieurs me surprit 
d'abord, car c'était pour moi un fait tout 
nouveau. Mais une observation attentive 
ne tarda pas à me faite reconnaître qu'ils 
sont tout à fait modernes , et qu'ils conti- 
nuent chaque jour à se former. 
La partie supérieure du dépôt est une 
tourbe très portuse, où les végétaux herbacés 
aquatiques sont à peine décomposés. Peu à 
peu cette tourbe devient plus compacte; 
les végétaux dont elle est formée sont plus 
altérés, et elle se mélange d'ua peu de fer 
sulfuré. A 7 ou 8 pieds de profondeur , le 
fer sulfure' devient très abondant et se mêle 
intimement à la tourbe, alors entièrement 
décomposée. Dans cette partie, la tourbe 
noire et pyriteuse est tellement semblable 
ail lignite tertiaire, qu'il est véritablement 
très difficile de les distinguer l'un de l'au- 
tre. Cependant les ouvriers ne s'y trompent 
pas , et quoiqu'ils la vendent sous le nom 
de cendres noires., dont elle a du reste 
presque toutes les qualités végétatives , ils 
reconnurent avec moi son origine et sa na- 
ture. 
^ L'existence de ce dépôt a un niveau dif- 
férent de celui que les lignites occupent 
dans les environs, et sa position dans le 
haut d'une vallée qui n'est dominée que 
par le calcaire grossier, les sables et le ter- 
rain lacustre moyens, éloignent toute idée 
de transport. D'un antre côté, j'ai pu cons- 
tater qu'il repose sur un banc d'argiles) 
jaunes ou brunâtres (argiles diluviennes, 
en tout identiques à celles qui recouvrent 
les flancs comme les plateaux des collines 
voisines, sous lesqu'elles on trouve un as- 
sez grand nombre de galets calcaires évi- 
demment arrachés au calcaire grossier des 
environs. Enfin je n'ai pu y découvrir au- 
cune des coquilles si abondantes dans les 
lignites tertiaires ; mais en revanche j'ai 
trouvé, enfouie dans toute l'épaisseur du 
dépôt, une petite paludine (la P. impura), 
qui vit assez abondamment sur le lieu. 
Cette co<]uille y offre ceci de particulier, 
qu'elle a conservé son lustre et sa couleur 
bistre dans la partie supérieure du dépôt, 
tandis que, comme les fossiles de l'argile 
plastique, elle est d'un blanc mat dans la 
partie inférieure, surtout dans la tourbe 
l^yriteuse. 
J'ajouterai que j'ai également trouvé 
dans ces lignites modernes plusieurs végé- 
taux aquatiques , semblables à ceux qui 
peuplent nos marais , lesquels étaient chan- 
gés en pyrites; on m'a dit aussi y avoir 
déterré il y a un an des bois de cerf. 
Le second dépôt de ce genre, que je 
connais, est placé dans la vallée étroite à 
l'extrémité de laquelle s'élève le village de 
Jaulgonne, près de Château-Thierry. 
Ce dépôt se présente absolument comme 
celui de Naumoise : ce sont d'abord, dans 
le haut, des tourbes poreuses , puis des 
tourbes plus compactes , enfin , dans le 
bas, des tourbes pyriteuses. Le tout repose 
sur des argiles jaunes , entremêlées ou su- 
perposées à des galets de calcaire grossier 
et de marne dure. Ces derniers proviennent 
du terrain lacustre moyen dont les diffé- 
rents bancs forment une grande partie des 
flancs de la vallée. Enfin le dépôt est re- 
couvert par un banc de 50 centimètres en- 
viron d'épaisseur, d'argile marneuse brune, 
c'est-à-dire d'une véritable vase tassée et 
durcie, tout à fait identique à celle qui se 
déposejournellement dans l'étang du mou- 
lin voisin. Cette vase est le produit du la- 
vage, par les grandes eaux pluviales, du 
terrain lacustre moyen qui constitue tous 
les plateaux des environs. Dans les années 
pluvieuses, cette vase s'accumule très ra- 
pidement : j'ai vu curer l'étang dont je viens 
de parler : en un an de temps il s'en était 
déposé une épaisseur de 25 centimètres. 
J'ajouterai qu'à Jaulgonne la tourbe est 
moins consommée et moins jjyriteuse qu'à 
Naumoise, et que le lignite moderne y pré- 
sente avec le lignite tertiaire une analogie 
moins parfaite , la Paludina impura y est 
aussi plus rare. 
Enfin , je ferai remarquer que ces dépôts 
étant placés dans des vallées étroites , leurs 
extrémités se terminent en biseau sur le 
flanc des collines qui leur servent d'appui, 
en sorte que dans leur ensemble ils présen- 
tent la forme d'un amas lenticulaire, dispo- 
sition tout à fait analogue à celle qu'on ob- 
serve dans les dépôts d'argiles plastiques et 
de lignites tertiaires. 
Notice sur un accident métamorphique par 
M. Bertrand-de-Lom, membre de la So- 
ciété géologique de France. 
Le plus bel exemple de métamorphisme 
que la science ait jamais eu à enregistrer 
est, sans contredit, celui que je signale au- 
jourd'hui, observé récemment eu place, 
dans le département de la Haute-Loire, 
et pour rendre hommage à la vérité, je 
dois dire que je tiens de M. Pascal fils, jeune 
collégien de beaucoup d'avenir, l'indication 
du gisement qui m'a mis à même d'appré- 
cier l'accident ou de tirer des conse'quences 
plus le'gitimes. 
Le phénomène que j'ai à décrire, touche 
au basalte comme cause seconde, et aux 
marnes siliceuses, dites sans fossiles, comme 
effet. 
C'est de la marne arrachée au sol la- 
custre et soulevée où elle s'observe aujour- 
d'hui, par la cause ignée, sous sol. Elle 
constitue dans un endroit une couche de 
deux mètres de puissance environ, et dans 
d'autres, non loin du premier, quelques 
petits amas ou nids. Je ne parlerai ici que 
de celle qui forme une couche. Elle est en- 
clavée dans un basalte situé à gauche de 
la route , en allant du Puy à Clermont, à 
peu de dislance du Collet. i 
Elle se trouve en contact immédiat avec 
le basalte supérieur et le basalte inférieur 
(je dis basalte supérieur pour celui de l'ouest 
et basalte inféi-ieur pour celui de l'est). 
A priori, l'esprit est frappé de l'anoma- 
lie apparente que présente l'état physique 
de cette marne. 
En effet, en contact avec le basalte in- 
férieur, elle a e'prouvé un retrait tel , que 
sa structure s'identifie avec celle du ba- 
salte prismé, en un mot elle devient en mi- 
niature la représentation exacte du sys- 
tème basaltique prismé en colonnes 
polyédriques. 
Il y a cette différence seulement entre le 
basalte et cette marne que celle ci a trouvé 
dans le basalte sa cause principale de re- 
trait et le basalte la sienne dans l'atmos- 
phère principalement. 
Ces prismes métamorphisques sonf»!, 
par conse'quent, accolés les uns aux autres 
parallèlement à un grand axe; ils se sépa- 
rent facilement et parfois avec une netteté 
assez franche, et sont d'ordinaire des qua- 
drilatères ou des pentagones ; leur cou- 
leur ordinaire est le jaune; quelquefois le 
rouge brique , le bleu verdâtre et enfin le 
noir grisâtre ; ils sont facilement dans l'eau 
mais sans faire pâte , avec dégagement 
considérablement d'air, produisantun bruit 
analogue, en quelque sorte, à celui que 
produit le dégagement d'acide carbonique 
des liqueurs mousseuses. 
Dans son état actuel , cette substance 
doit être considérée comme un véritable 
tripoli prismatique. 
D'un autre côté , par contraste, quoi- 
que en contact aussi avec le basalte supé- 
rieur, celte même marne est restée sans 
effet appréciable , c'est-à-dire dans son 
état normal. 
L'action énergique modifiante d'un côté, 
doit être prise sans hésitation , selon moi , 
et comme je l'ai déjà dit, dans le calorique 
du basalte , durant son état d'incandes- 
cence. 
Et l'inertie du basalte, du côté opposé , 
dans la conservation seulement de ce qui 
ne pouvait pas perdre son calorique latent. 
Par là se trouve expliquée aussi cette 
sorte d'anomalie métamorphique et four- 
nie une preuve irrécusable de différence 
d'âge entre les basaltes auxquels est subor- 
donné le phénomène que je viens de dé- 
crire . 
MINÉRALOGIE. 
Gites et alluvions aurifères de la Russie 
asiatique. 
(Premier article.) 
Les chaînes de l'Oural, de Mta'i et de 
Kousnetsk, sont, avec les basses régions, 
entre la Kya, le Jeniseï et la Biroussa, les 
seules qui, dans l'état actuel des exploita- 
tions, font refluer de grandes richesses et 
métaux précieux d'Asie en Europe. 
