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sions successives et ô>;ali s qu'on marque 
avec une pointe tle tUaniant ou avec un ti- 
repoinl à angles bien vils. 
Ce mode de g.adiuUion s'applique aux 
tubes tenues par un bout ; quant à ceux 
ouverts, on peut 'es cimenter sur l'orifice 
du boisseau du robinet à vis et les calibrer, 
soit en commençant par l'extrémité infé- 
rieure, soit par l'extrémité supérieure, 
par des moyens simples et qui se présen- 
teront de suite à l'esprit dos personnes qui 
s'occupent de ces sort^ s de travaux une 
fois qu^elles auront ci. main l'instrument. 
Le tube en fer de ce gi aduateur renferme 
environ 9 à 10 centimètres cubes de mer- 
cure; mais il peut airiver que le tube à 
graduer ait une capacité supérieure à ce 
volume; dans ce cas , on adapte à finstru- 
nient un petit réservoir en fer qui commu- 
nique par un tube de métal plié à angle 
droit avec Tajutage au-dessous du boucbon 
à vis, lequel tube porte lui-même un petit 
robinet qu'on ouvre quand le piston étant 
au sommet de sa course on veut continuer 
la graduation. Dans ce cas , après avoir 
fermé le robinet à vis, on fait descendre le 
pistoii sur lequel vient se placer le mercure 
du réservoir; quand legradaateur setrouve 
ainsi de nouveau chargé, on ferme le robi- 
net de l'ajutage, on ouvre le robinet à vis, 
et on continue la division en parties égales 
du tube en verre. ( Le Teclinolo^isie. ) 
CniBIIE APPLIQUÉE. 
Sur un procédé de fabrication du blanc de 
cèruse qui diminue de beaucoup l'insalu- 
brité (le ce travail; par M. Vcrsepuy. 
Le procédé de M. Versepuyest, à peu de 
chose près, le même que celui qui a été tout 
récemment indiqué par M. Gannal ; nous 
pourrions nous dispenser de le faire con- 
naître de nouveau , mais le grand intérêt 
que présente celte découverte nous fait 
Un devoir de communiquer à nos lecteurs 
tout ce qui s'y rapporte. 
Nous laissons M. Versepuy expliquer 
lui-même la manipulation à laquelle il s'est 
arrêté. 
Le plomb en tronçons , ou fragments de 
saumons, est projeté dans un cylindre en 
pierre; j'emploie la lave de Vo'hic, avec 
un poids éj^al d'eau. Après douze heures de 
rotation, on retire la bouillie métallique 
pour rintrodiiii e dans un tonneau en bois, 
immobile , garni de deux ventilateurs sur 
la partie circulairr; du tonneau , garni de 
larmiers pour éviter l'écbappement du li- 
quide. Un agitateur en bois et à palettes est 
placé dans l'intérieur du tonneau. 
Il se forme sur la surface intérieur du 
cylindre en pierre une couche de céruse 
qui garantit la pierre de toute usure. Cette 
couche de cénise provient du dépôt qui se 
fait dans les intervalles dee opérati(.ns, et 
sert de levain pour déterminer l'oxidalion 
des molécules de plomb dans les opérations 
ultérieures. 
Il Cbi iimtUe de diviser le plomb en gre- 
nailles pour une fabrication régulière. 
L'eau est nécessaire pour détacher les 
particules de plomb au fur et à mesure que 
le frottement les produit. 
La bouillie doit être extraite du cylindi'c 
en pierre , pour la séparer du plomb non 
entièrement pulvérisé, et pour pouvoir la 
soumettre à une extrême agitation , telle 
que les sin faces soient multij liéc s à l'infini. 
L'acide carbonicpie de l'air suflit seul à 
la formation du carlionate. 
Je n'ai rien obtenu de satisfîfisant de 
l'introduction de l'acide carbonique par 
portions ; ni niêmed'uneatmospbère entière 
de cet acide , dans le tonneau; non plus 
que de l'emploi des acides acétique , azo- 
tique, et des sels piovenant de ces acides. 
On le voit, mon procédé est de la plus 
grantle économie et de la plus facile exé- 
cution. Aucune addition d'un corps quel- 
conque, aucun agent chimique ne viennent 
compliquer la marche de l'opération. La 
puissance mécanique seule agit pour opérer 
la transformation du plomb en céruse. 
Tout, dansce procédé, favorise nos exploi- 
tants ou producteurs de plomb qui pos- 
sèdent la matière première et quijieuvent 
utiliser pour moteur les nombreux cours 
d'eau toujours voisins des mines. 
-m^m- 
SCIENCES NATURELLES. 
GÉOLOCIt:. 
Notice sur l'origine des lacs salés de la mer 
Caspienne ; par M. Ilommaire de Heil. 
Les salines constituent un des grands 
éléments de richesse de la Russie méridio- 
nale. Le gouvernement d'Astrakan se fait 
remarquer en première ligne par l'abon- 
dance de ses lacs salés et l'immense quan- 
tité de sel qu'on y exploite chaque année. 
Nous allons exclusivement nous occuper 
de ces derniers; ils présentent sans con- 
tredit le plus d'intérêt , et par leur situa- 
tion et par les relations intimes qui existent 
entre leur formation et l'ancienne étendue 
de la mer Caspienne. 
Les lacs que j'ai observés depuis Astrakan 
jusqu'au Térek, en suivant le liUoral de la 
mpr Caspienne , ont rarement plus de 3 à 
4,G00 mètres de circonférence. Ils affectent 
tous la forme circulaire ou elliptique, et on 
le-i reconnaît facilement à leurs eaux dor- 
mantes. Leur exploitation se fait après les 
pluies du printemps et celles de l'été. A 
chaque plijie, l'eau douce que reçoit le lac 
dissout le sel contenu dans le vase, et ce- 
lui-ci , à la suite de l'évaporation, finit par 
se déposer sur le fond en plaques cristalli- 
sées que les ouvriers enlèvent à la pelle. 
Les lacs exploités dans le gouvernement 
d'Astrakan s'élèvent à 32, leur produit an- 
nuel à 214,910,360 kilogrammes ; et si les 
circonstances le rendaient nécessaire, il se- 
rait facile de donner une bien plus grande 
extension à cette branche d'industrie; car, 
outre les 32 lacs cités ci-dessus, on en con- 
naît encore 97 autres entièrement vierges. 
Dans les environs de Kisliar, gouvernement 
du Caucase, sur 21 lacs, 18 sont exploités 
et produisentannuellement 15,230,000 kil. 
Sur toute cette étendue de pays qui longe 
la mer Caspienne, entre le Volga et l'em- 
houchure du Terck, le sol, fortement im- 
prégné de sel , est totalement impropre à 
l'agriculture , bien que les plantes salines , 
les seulesqu'il puisse produire, y renaissent 
chaque année , depuis une suite incalcu- 
lable de siècles. Le mouvement de cette vé- 
gétation monotone n'a pas encore suffi 
pour former une couche d'humus. Aucun 
buisson , aucun arbrisseau ne peut y pren- 
dre racine, et tous les efforts des employés 
russes qui habitent ces tristes contrées ont 
échoué devant l'inertie et la stérilité du ter- 
rain. L'absinthe seule montre çàctlà un vi- 
goureux développement, et partout ailleui-s 
l'herhe est si rare, si courte, que les ICal- 
mouks y trouvent ;\ peine pour quelques 
jours la nourriture nécessaire il leurs trou- 
peaux. Un sol limoneux, salé, des argiles 
sablonneuses , des lacs salés et tles marais 
d'eau sauniàtre, voili les seules formations 
que rencontre l'observateur sur plus de 
ir>0 lieues de distance. 
Andréossy et d'autres savants encore, 
frappés de l'immense production des lacs 
salés do la mer Caspienne, prétendent que 
les parties salines que l'on suppose y avoir 
été abandonnées par suite du reirait delà 
mer, n'auraient jamais pu sulfire à une 
exploitation aussi active et aussi prolon- 
gée, et ils pensent que le sel doit s'y renou- 
veler par des sources artésiennes ou par 
d'autres causes inconnues. De là chez eux 
une grande objection contre l'ancienne 
étendue de la mer Caspienne , et rejet 
complet des preuves de Pallas en faveur de 
son système. Sans doute il existe beaucoup 
de lacs qui tirent leur origine de dépôts 
sallfères ou de sources salées. Le lac d'El- 
ton et plusieurs autres du gouvernement de 
Satarov sont dans ce cas; mais dans le voi- 
sinage de la mer Caspienne, il m'a été im- 
possible , malgré toutes mes recherches , 
de trouver dans la formation du sol les élé- 
ments nécessaires pour former des lacs sa- 
lants. Aucun ruisseau , aucun ravin ne 
vient alimenter ces lacs; ils sont tous en- 
tièrement isolés. Ils ne renferment aucune 
source intérieure , et le niveau et la quan- 
tité de leurs eaux dépendent entièrement 
des variations atmosphériques. Nous som- 
mes donc déjà en droit d'admettre que 
toutes ces contrés de la mer Caspienne ont 
été autrefois couvertes par des eaux salées. 
Examinons maintenant ces lacs sous le rap- 
port de leurs productions ; prenons par 
exemple le lac de Dapminskoi dans le gou- 
vernement d'Astrakan , à 1 5 ou 20 lieues 
de cette ville. Ce lac produit aujourd'hui 
près de 20,000,000 kd. de sel par an. ; il a 
3,000 mètres de long sur environ 1,800 
mètres de large, avec une profondeur de 
1 mètre à 1m, 50 à l'époque des eaux 
moyennes. Il se trouve situé au fond d'une 
large dépression d'environ 10 à 1 1,000 mè- 
tres de rayon, et dont, d'après mes nivel- 
lements , la profondeur moyenne est de 
2m, 00 à 2m, 30. La surface totale de la dé- 
pression est donc 10,0002 X 3,14 = 
314,000,000 mètres carrés; mais si la mer 
Caspienne a recouvert autrefois ces con- 
trées , en se retirant elle aura nécessaire- 
ment laissé dans cette dépression toutel'eau 
que celle-ci pouvait contenir, et puis cette 
eau , en s'cvaporant peu à peu, 'aura fini 
par former dans la partie la plus basse le 
lac chargé de sel, tel qu'il existe aujour- 
d'hui. Les eaux remplissant entièrement 
la dépression , présentent un cube de 
628,000,000 mètres cubes , et leur poids 
sera de 628,000,000,000 kilogrammes. Les 
eaux de l'Océan sur les côtes d'Africiue 
contiennent de 1,1 8 à 4,40 p. 100 de ma- 
tières salines. D'après tous les renseigne- 
ments que j'ai pu me procurer à Astrakan, 
et les indications de difiérents ouvrages 
russes, il paraît réellement que la mer Cas- 
pienne est bien plus salée que l'Océan ; 
c'est du reste un résultat qu'il eût été facile 
de prévoir. Toutes les observations dé- 
montrent que la mer Caspienne avait au- 
trefois une bien plus grande étendue , e£ 
comme elle a ensuite à la fois perdu de sa 
surfilée et diminué de niveau, il est évident 
qu'il y a eu concentration et que les eaux 
ont par suite augmenté de salure. Mainte- 
nant, la mer Caspienne était-elle aus-i salc'e 
après celte concentration qu'aujourd'hui? 
C'tst là une question qui n'est peut-être pas 
