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parce qu'il sera plus facile ensuite d'ailopter 
la marche à suivre pour obtenir ininiéiiia- 
lement le mat, le poli, etc. 
Le poli d'une surface consiste dans la 
faculté qu'elle possède de réfléchir régu 
lièrenient sur quelques points la lumière, 
ce qui exige que cette surface soit compo- 
sée de particules disposées toMte^ de la 
même manière, c'est-à-dire aj'ant leurs fa- 
cettes supérieures placées dans le même 
plan. Par ce moyen, la réllexion de la lu- 
mière est régulière. 
Le mat, au contraire, paraît être le ré- 
sultat de la réflexion irrégulière de la lu- 
mière , condition qui est remplie lorsque 
la surface est recouverte d'une infinité de 
petites aspérités dont les facettes sont di- 
rigées dans toutes sortes de directions. Il 
résulte que les olijets extérieurs sont réflé- 
chis par cette surface plus ou moins con- 
fusément. Il y a absence d'image quand les 
particules sont disposées le plus irréguliè- 
rement possible. 
Cela posé, quand on soumet une surface 
métallique, polie ou mate, h l'action uni- 
forme d'un courant électrique, dans une 
dissolution convenable, afin de la recou- 
vrir dune couche excessivement mince 
d'or, d'argent, ou d'un autre métal , il est 
bien évident que l'état primitif de la sur- 
face ne sera pas changé sensiblement, puis- 
que , dans le premier cas , celui ofi la sur- 
face est polie , toutes les lamelles situées 
régulièrement seront chacune recouvertes 
d'une couche qui , en raison de sa min- 
ceur , ne changera pas l'état moléculaire 
primitif; dans le deuxième cas, c'est à- 
dire avec la surface mate, les inégalitéi 
conserveront cncoic leur même relation ; 
car il n'y a pas de motif pour que cette si- 
tuation soit changée. On comprendra par- 
faitement que cet état de choses ne peut 
subsister qu'autant que le dépôt est exces- 
sivement faible; car s'il était assez abon- 
dant, il remplirait les -vides qui séparent 
les inégalités , et dès lors l etat de la sur- 
face changerait. 
Ainsi donc, quand une surface métal- 
lique d'or, d'argent, de cuivre, de z nc , 
est préparée de manière cà présenter le poli, 
le mat, avec toutes ses nuances, on doit 
- être assuré qu'en y déposant électro chimi- 
quement une couche très mince d'un autre 
métal, l'état moléculaire de la surface ne 
sera pas sensiblement changé. 
Les considérations que je viens de pré- 
senter suffiront pour montrer de suite 
comment on peut obtenir immédiatement 
l'état moléculaire que l'on désire avoir. Au 
surplus, elles se résument en ceci : telle 
est la surface, telle est la dorure. 
-aSI^gc- 
SCŒNCËS NATURELLES. 
HYGIÈNE PUBLIQUE. 
Rapport sur une poudre désinfectante pro- 
posée parM. Siret, pharmacien àMeaux; 
par M. Boussingault. 
Après do longues et laborieuses reclier- 
■ ches , puisqu'elles ont été commencées en 
■18iil, M. Siret. ■1 reconnu qu'un mélange 
de charbon et de sulfates métalliques, dans 
lesquels domine le sulfate de fer, agit dans 
toutes circonstances, comme un désinfec- 
tant des plus cflicaccs. Déjà le sulfate de 
fer a été employé dans un but semblable de 
dcsinf clion ; mais ce qui nous a parn un 
perfectionnement, c'est l'intervention d'un 
charbon rendu plus léger par l'adjonction 
227 
d'une substance bitumineuse. En effet, la 
poailre désinfectante acijuiert par 1;\ une 
ént rgie toute pai ticulière ; elle reste plus 
longtemps en suspension au milieu des 
liquides infectés ; elle les recouvre même 
d'ime pellicu'e Iniileuse, qui gène, si elle 
ne l'intercepte pas totalement , leur com- 
munication avec l'air ambiant. 
Au reste, vos commissaires n'ont pas à 
se prononcer sur la composition de cette 
poudre, par la raison que sa préparation 
n'est pa-i suffisamment décrite dans le Mé- 
moire de M. Suet, et qu'ils n'ont reçu à 
ce sujet que des renseignements verbaux. 
La commission a donc dû se borner à en 
constater le-i effets. C'est dans ce but qu'elle 
a entrepris les expériences dont elle vient 
vous communiquer les principaux résultat^: 
1 5 grammes de poudre délayée dans 5 à 
6 décilitres d'eau ont complètement et su- 
bitement fait disparaître l'odeur de la ma- 
tière fécale rendue par un individu. Cette 
expérience a été répétée plusieurs fois, sur 
divers '.ujets, dans un hôpital et dans une 
prison. Elle n'est d'ailleurs que ia confir- 
mation d'expériences analogues , faites an- 
térieurement , sur l'invitation de l'autorité 
municipale , et dans une circonstance qui 
monire i'ulilitédii résultat obîenn. 
La ville de Paris fait construire en ce 
moment une maison d'arrêt, la Noui>cUe- 
Forcc, destinée à pouvoir renfermer, en les 
isolant , douze cents prévenus. M. le préfet 
de la Seine, dans la vue d'éclairer l'admi- 
nistration sur toutes les (juestions relatives 
au chauffage et à la ventilation, convoqua 
une co'umis.-ion spéciale. Dans le principe, 
il avait été arrêté que chaque cellule serait 
munie d'un vase mobile, con tamment à îa 
disposition du prisonnier. La commission 
nommée par M. le préfet dut donc se préoc- 
cuper vivement des moyens les plus conve- 
nables pour assurer la déj-infection de douze 
cents vases mobiles, et ce fut à cette occa- 
sion que les effets de la poudre désinfectante 
furent examinés avec une scrupuleuse at- 
tention. L'adminiJ-tration a définitivement 
adopté pour ia nouvelle fo'Ce le système de 
sièges fixes, communiquantavec destuyaux 
de conduite se rendant à un réservoir com- 
mun. Néanmoins , plusieurs de nos con- 
frères, qui étaient membres de la commis- 
sion spéciale , sont persuadés que , dans le 
cas où le système des vases mobiles eût 
prévalu, l'application d'un désin'ectant 
analogue à celui proposé par M. Siret eût 
été un auxiliaire puissant à joindre à la ven- 
tilation pour assurer l'assainissement des 
cellules. 
M. Siret a désinfecté avec succès, au 
moyeu de sa poudre, des fosses d'aisances 
devenues inabordables aux ouvriers vidan- 
geurs ; il rapporte dans son Mémoire les 
opérations qu'il a exécutées ; il cite les noms 
des personnes qui ont assisté à ses es-ais. 
Sans vouloir infirmer le moins du monde 
les témoignages invoqués par M. Sirtt , 
votre commis-ion a pensé que, dans une 
question de cette nature, elle était astreinte 
à vous rapporter seulement ce qu'elle avait 
vu par elle-même. En conséquence, elle 
n'a pas hésité à diriger et à faire surveiller 
par un des commissaires l'application de la 
méthode proposée. 
Les ga?, fétides ou délétères qui émanent 
des fosses sont, en grande partie, de l'am- 
moniaque et de l'acide hydrosu furitjue, 
libres ou combinés. La jiondre désinfec- 
tante conticiil les éléments siiiiisauls pour 
neutraliser ou ]iour détruire ces principes. 
En ed'et, i! s'y trouve de i'acde sulfuriquc 
228 
qui s'empare des vapnurs ammoniacales; 
des oxydes métalliques qui déconiposent 
l'acide hydrosnlfui ique; du charbon po- 
reux , doué d'un pouvoir absorbant consi- 
dérable : toute la dilficuUé consiste donc , 
ainsi que l'a reconnu M. Siret, dans ta dis- 
tribution , daui la répartition des éléments 
désinfectants , dans la masse infectée. Le 
brassage, toujours difficile qnand on opère 
sur de grandes quantités de matières, est 
impossible quand les fosses sont clauses ; 
on ne peut le pratiquer qu'au moment de 
la vidange. Aussi, pour rendre une fosse 
placé dans les conditions ordinaires, à peu 
près inodore, M. Siret propose d'y intro- 
duire, jour par jour, de petites doses du 
désinfectant. C'est ainsi que nous avons 
opéré. 
Les observations ont été faites dans les 
latrines très peu ventiUées, et communi- 
(juant avec inie fosse mobile. Les vapeurs 
ammoniacales y étaient tellement intenses, 
qu'elle- provoquaient le larmoiement, au 
plus haut degré. 1 kilogramme de poudre 
a été délayé dans 4 litres d'eau , dont une 
partie a servi à asperger le sol ; l'autre partie 
a été jetée dans la fosse. Immédiatement 
après celte première opération, l'odeur, 
d'abord si inf cte , est devenue très tolé- 
rable. Depuis cette époque, on a introduit 
dans la fosse, tous les matins, 500 à 60O 
grammes de pondre délayée dans 2 litres 
d'eau, l'expérience a été continuée pendant 
quinze jours, et, malgré les fortes chaleurs, 
1 odeur était peu perceptible. L'opinion des 
trente-cin I locataires qui fréquentent ces 
latrines a été unanime sur ce point. Sous le 
rapport économique, on voit qu'il a fallu 
à très peu près \ 5 à 1 8 grammes de poudre, 
pour détruire les vapeurs fétides émanant 
des déjections d'n"n individu. M. Siret es- 
time la dépense de désinfi clion par son 
procédé, à 2 ceiitimes par ménage composé 
de trois à quatre personnes. 
En résumé, les expériences faites par la 
commission confirment de ia manière la 
plus satisfaisante les faits annoncés dans le 
Mémoire soumis à son examen. Ces faits in- 
téressent particulièrement l'hygiène et la 
salubrité publique. 
ZOOLOGIE. 
MAMMALOGIE. 
Nouvelle espèce de phoque (phoca Isidore!''; 
Lesson. 
Le 2l juillet 18-liî, des pêcheurs de file 
d'Oleron , ont caj. tiiré dans le bras de mer 
qui sépare celte île de Marennes , et appelé 
le détroit de Maumnsson, un phoque d'une 
espèce évidemment nouvelle, tenant plus 
du phoque moine de l'Adriatique que du 
phoque commun. 
Les phoques tout très mal connus el en- 
core plus mai figurés. Tout est à faire pour 
débrouiller l'histoire de ces animaux am- 
phibies, qu'il est raie de pouvoir observer 
vivants. Toutefois on possè le de bons dé- 
tails sur le phoque commun, par F. Cuvier, 
et sur le moine, par Hcrmann, 
Ce phoque , qui est évideinmeivt nor.- 
\eau, recevra le nom de piioca Isidore:', 
en 1 honneur de 51. Isidoi'e Geoffroy Saint- 
Ililaire. professeur de zoologie au muséum 
d'histoire natuielle de Paris. 
Le jdioque d'Isidore a 1 mètre 25 centi- 
mètres de longueur totale ; il est rond, as- 
sez Volumineux au milieu du corps , sa 
téte est grosse, arrondie; le museau ' 
peu saillant , obtus , et le cou est gro» 
