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it 111 infaiiticidei. Dans la deuxième 
338 à 1 847), ce nombre s'élèverait à 1 66. 
<- ces calculs sont exacts, le sexe féminin 
rait fourni une augmentation de culpa- 
lité trop forte pour qu'elle pût être im- 
i itée tout entière à la suppression des 
r^urs. Nous aimons mieux croire que 
Fayet n'a pas tenu compte de l'accrois- 
ment d« la population féminine , qui, 
ins ces dernières années, s'est accrue à 
-esure que la population générale de la 
rance s'augmentait. 
M. Fayet termine son mémoire par quel- 
\t% considérations générales qui nous ont 
rJTU hasardées; entre autres, celles-ci : 
que, toute proportion gardée, la classe 
ittrée fournit un plus grand nombre d'ac- 
isés que les classes ignorantes; 2° que 
nstruction est insuffisante pour prévenir 
s crimes. A l'appui de ces deux proposi- 
ons, il produit un tableau dans leqnel les 
'5 départements du continent sont divisés 
Il cinq séries, et de ces cinq séries c'est 
"écisément celle oii l'ignorance est la plus 
rande qui contient le plcis petit nombre 
.'acc usés. Ce n'est pas que M. Fayet pense 
rje l'instruction soit une mauvaise chose, 
lais il la A'oudrait plus morale et plus re- 
:gieuse5 et si elle n'a pas éminemment ces 
eui qualités, c'est, à son avis, aux jour- 
aux, qu'il appelle la mauvaise presse, que 
on doit s'en prendre. Cette accusation 
'est pas neuve; elle a été répétée si sou- 
vent et sous tant de formes que, si on de- 
ait s'étonner de quelque chose , c'est 
u'elle ne fût poist encore arrivée devant 
Académie. 
Après la lecture de ce mémoire, M. Rossi 
pris la parole. En présence de la difficulté 
fi formuler un jugement sur une coramu- 
ïcation toute remplie de chiffres, l'hono- 
iible académicien aborde sans préambule 
: point essentiel. Il demande si l'auteur a 
mu compte de l'accroissement de la po- 
ulatioH depuis 1827 et du changement 
ui s'opère dans ce qu'on appelle les hom- 
les ignorants et les hommes instruits ? 
''un côté, il n'est pas étonnant que, la po- 
ulation ayant augmenté, le nombre des 
rimes se soit accru dans une proportion 
gale. Puisqu'une société composée de 
0,000 hommes, et qui commettrait 1000 
rimes, ne serait pas plus coupable qu'une 
Jciété composée de 3000 individus et qui 
'en commettrait que 100. 
D'un autre côté, la division des hommes 
Q instruits et en ignorants lui paraît très 
lexacte. Tous ceux qui ne savent ni lire 
i écrire ne sont pas ignorants, et le plus 
rand nombre parmi ceux qui possèdent 
3s premiers éléments ne sont pas des 
ommes instruits. 
Il faudrait dès lors se garder de donner 
de simples inductions l'autorité d'une 
liose incontestable, et ne pas oublier que 
;s faits moraux échappent aux lois du cal- 
i)î et de la statistique. 11 faut réunir les 
lits, les coordonner, mais les tenir en ré- 
;rve. Nous avons besoin encore de beau- 
ûup apprendre avant de formuler des 
onclasions. Notre époque, a dit M. Rossi 
Q terminant, n'est pas une époque d'in- 
occnce et de vertu, mais elle n'est pas 
on plus au dessous de celles qui l'ont pré- 
édé. II faut la rendre meilleure qu'elle 
'est, et, pour obtenir un pareil résultat, 
e n'est pas assez de l'instruction, il faut 
joindre une éducation morale. 
MM. Yillemin Dimoyer et Moreau de 
onez ont successivement pris la parole. Ce 
ernier a fourni au défenseur de l'instruc- 
620 
tion primure un nouvel argument. Il ré- 
sulle, a -t il dit, du tableau de la criminalité 
en Angleterre, que, depuis onze ans, la 
catégorie des ignorants a donné toujours 
le même nombre d'accusés, comme si les 
crimes étaient l'apanage des hommes privés 
de toute instruction. 
M. Fouché a été admis à lire un mémoire 
sur l'influence que doit exercer le droit ci- 
vil sur le droit commercial. 
Une erreur dans l^laquelle sont tombés la 
plupart de ceux qui ont écrit sur la ma- 
tière, c'est qu'ils ont confondu le Code avec 
le droit, ou plutôt qu'ils ont mis l'un à la 
place de l'autre. La communication de 
M. Fouché avait pour objet de mettre un 
terme à cette confusion. Remontant, 
comme il était obligé de le faire, au droit 
romain, qui est le fondement de toute la 
législation moderne, il a démontré que le 
droit commercial proprement dit n'existait 
pas à Rome, et que toutes les contestations 
qui lui sont soumises aujourd'hui étaient 
autrefois réglées par le droit de cité, déro- 
gation lui-même au droit naturel antérieur 
à toutes les lois écrites. Il a suivi pas à pas 
la législation commerciale à travers tous 
les développements qu'elle a reçus au 
moyen âge chez les Génois, les Vénitiens, 
les Marseillais; et, arrivant à l'époque ac- 
tuelle, il a établi qu'en l'absence de toute 
disposition du Code de commerce c'est le 
droit civil qui devait servir de règle. Le mé- 
moire de M. Fouché est plein de faits et 
d'érudition. Il nous a semblé cependant 
qu'il se ressentait un peu trop de la forme 
judiciaire, et que l'auteur ne s'était pas 
assez souvenu que l'Académie des sciences 
morales et politiques est moins compétente 
pour juger ce qui est d'application que pour 
apprécier ce qui est de la pure et bonne 
théorie. 
M. Blanquî a fait hommage d'une bro- 
chure sur les moyens les plus sûrs de re- 
médier au morcellement de la propriété. 
Cet ourrage est écrit par un Espagnol. Il 
donne les premiers détails que nous con- 
naissions sur les résultats de la vente des 
biens nationaux. Il n'en a pas été été chez 
nos voisins comme il en fut chez nous en 
1793. Les terres, en Espagne, sont devenues 
la proie de l'agiotage, en sorte que, le sol 
restant plus inculte qu'avant la déposses- 
sion des couvents, et les aumônes ayant 
cessé, les populations se sont trouvées dans 
un état pire. Le seul moyen de rendre pro- 
fitable cette mesure ultra-légale eût été de 
diviser les propriétés en petits lots et de 
fixer l'époque à laquelle l'acquéreur devait 
les mettre en culture. En né^lisTeant de 
pareilles précautions, les cortez ont perdu 
du premier coup tous les avantages qu'elles 
croyaient recueillir. Elles auraient dû ce- 
pendant avoir appris, elles qui sont arri- 
vées les dernières , que, pour régénérer 
une nation, il ne suffit pas de tout détraire, 
qu'il faut aussi savoir mettre quelque chose 
à la place de ce qui était. C. B. F. 
GEOGRAPHIE. 
Province de Bakou. — Sources de Naplue . 
La presqu'île d'Apchéron, qui s'avance 
dans la mer Caspienne, forme à elle seule 
la plus grande partie de la province de 
Bakou. Au nord, à l'est et au midi , elle 
est baignée par la mer Caspienne ; au nord- 
ouest , elle est bornée par la province 
de Kouba ; à l'ouest et au sud-ouest, par 
la province de Chirvan. Si surface est 
621 
d'environ 2,800 verstes carrées (212,800 
mètres) , 
La naphte est une des principales ri- 
chesses de cette province, si célèbre dans 
l'antiquité par ses feux éternels, objets du 
culte des disciples de Zox'oastre qui ha- 
bitent encore Bakou. 
On distingue deux espèces de naphte : 
la noire et la blanche. 
La naphte noire, que l'on appelle aussi 
résine de terre, se trouve abondamment sur 
nn grand nombre de points de la presqu'île 
d'Apchéron. Ordinairement elle coule dans 
l'intérieur de la terre ; cependant elle s'é- 
lève quelquefois à la surface, et on la ren- 
contre aussi au fond de la mer. La naphte 
noire, en raison do la difféi^ence de liquidité 
et de couleur, peut encore se diviser en deux 
espèces: la naphte verteliquide et la naphte 
noire épaisse. 
La naphte verte liquide se trouve entre 
les villages de Balakhan et Saboutchi ou 
Armeni Boulak, et près du village de Bi- 
naghiad. Pour la recueillir, on y a creusé 
un grand nombre de puits; à Balakhan, 
il en existe cinq grands; une centaine 
d'autres, plus petits, sont répartis sur dif- 
férents points. 
C'est à Balakhan et à Chouban que se 
recueille la plus grande partie de la naphte 
noire épaisse, dans des fosses dont la pro- 
fondeur ne va pas au delà de trois pieds. 
Cette naphte, par sa mauvaise qualité, ne 
peut servir à l'éclairage sans être mélangée 
avec une quantité assez considérable de 
naphte verte ; et si elle est par trop épaisse, 
on l'emploie à goudronner les vaisseaux. 
Près de Bakhtcha et de Choubau, la terre 
et le sable des environs des puiti sont im- 
prégnés d'une naphte noire épaisse, et for- 
ment une masse compacte que l'on appelle 
kir, et que l'on emploie, soit au chauffage, 
soit à couvrir les toits plats des habita- 
tions. 
Les puit.? de Balakhan donnent par mois 
jusqu'à 812 khalvars (238,728 kilogram). 
Le terrain qu'ils occupent à 2 verstes 200 
sagènes de longueur (2,558 kilomètres), et 
1 verste et 200 sagènes environ de largeur 
(1492 kilomètres). Toute cette étendue est 
presque entièrement couverte d'argile im- 
prégnée de naphte. 
A une profondeur d'une demie à une 
archine (de 3 décimètres 50 centimètres à 
7,110 millimètres) entre les puits de Man- 
gialoughi, louloutchi et lourali, on ren- 
contre une terre pénétrée de naphte, et 
formant une masse d'un jaune tirant sur 
le noir. Cette terre, extrêmement légère, 
se réduit facilement en poussière très fine 
et brûle avec flamme, en laissant des par- 
ticules terreuses d'une couleur rouge. On 
l'emploi pour cuire les aliments et chauf- 
fer les maisons. 
Quant à la composition intérieure du sol 
occupé par les puits de naphte, bien que 
quelques personnes aient supposé, d'après 
les caractères extérieurs, que le terrain 
contenant la naphte se compose de cal- 
caire^ de sable, d'argile et de marne, ce- 
pendant l'inspection de la disposition gra- 
duelle des couches de terre de la surface 
jusqu'au lit de la naphte démontre que la 
première couche est un calcaire coquiller, 
puis un schiste bitumineux, plus loin un 
sable pur, puis encore un schiste bitumi- 
neux, et enfin une argile blanche où la 
naphte a son cours. — Comme dans un 
grand nombre de puits, on peut obser- 
ver la même disposition des différentes 
couches de terre, on neut en déduire la na- 
