aserma et dcPetrcJuana; ses pere et mere, 
ui l'ont dédié sous tasciâ. 
Avec le mot ET avant Catia et avant 
etroniana, qui est effacé et que je sup- 
lée, cette leçon me paraît être une inter 
rétation fidèle de l'inscription à'Echa- 
nieu. 
La pierre qui porte cette inscription a 
i^jj-iii mètre trente-trois centimètres de long, 
; iir un mètre de hauteur. La tombe a été 
i- reuîée dans un bloc de pierre; des dalles 
1^ a recouvraient. Son aspect démontre que 
ette pierre est, depuis une foule de siècles, 
jç, !xpo»ée aux injures du temps : elle est de- 
irenue blanchâtre, et paraît, au premier 
jj. i soup-d'œil, différer d'avec celles du pays. 
Cependant, avec plus d'attention, on re- 
connaît qu'elle est de la même nature; 
on en voit de semblables auprès, qui vien- 
nent des roches voisines. Ce bloc aura e'té 
détaché par les eaux ou par le temps à 
une époque reculée, et c'est dans quelque 
champ qu'on l'aura recueilli pour en faire 
une tombe. Cette pierre, par sa nature, se 
délite irrégulièrement et aTec assez de fa- 
cilité, c'est pourquoi plusieurs lettres ont 
disparu. Celles qui restent sont revêtues 
d'une couche sédimenteuse qui les em- 
pêche de ressortir ; ce qui , joint à ce 
qu'elle ont été peu gravées au fond, est 
chose qu'on ne les lit qu'avec peine. Le 
)n, tombeau était placé, ainsi que ]e l'ai dit, 
ijj sur une colline, au hameau du ïyret, vil- 
jj lage qui est sur la gauche de la route en 
allant à Ambérieu ; le lieu eu particulier 
où il était porte le nom d'Enfer; il est un 
ïji peu au dessous de l'endroit appelé Eclia 
-, çnieu, nom romain à coup sûr. L'Enfer 
H était un village où se trouvait un prieuré ; 
1^ il ne reste plus que quelques me'chantes 
;s habitations, d'une forme et d'un abord 
), assez barbares ; mais les gens valent mieux 
M que le toit qui les abrite, 
j Ou se demande comment il se fait que 
I ce monument se trouvait placé dans un 
i lieu solitaire, loin de la route actuelle? 
I Chacun sait que l'usage des Romains, en 
[ donnant l'inhumation à leui^s morts, était 
I de mettre en évidence les tombeaux que 
leur piété venait leur élever ; c'est toujours 
I près des grandes routes, ou des lieux fré- 
quentés par le public, qu'ils les e'tablis- 
saient. Cette circonstance bien reconnue 
me porte à penser que l'ancienne route qui 
dessurvait la Savoie, et dont on suit encore 
les traces depuis le hameau de Saint-Ger- 
main jusqu'aux Balmettes, passait sans doute 
près d'Echagnieu , et suivait le coteau 
d'Ambérieu pour aller tomber à Saint- 
Germain. 11 n'y a rien d'invraisemblable à 
admettre ce fait, car on sait qu'autrefois 
les routes étaient étroites et mal placées ; 
ce n'est que depuis peu de temps que nos 
grandes routes actuelles ont été établies. 
On a donc dû laisser sur la gauche l'an- 
cienne route qui tendait à Ambérieu, et 
qui côtoyait Injurieux et Ambronay, toute 
la montagne enfin ; et c'cit sur ce lieu de 
passage, qu'à Echagnieu, la tombe ro- 
maine aura été placée. 
Si l'on n'admettait pas ma supposition 
que la tombe de Catia était sur le bord d'un 
ancien chemin de grande communication, 
on trouverait une autre explication : en 
effet, elle était enfoncée à un mètre ou 
deux d'un chemin à voiture existant au- 
jourd'hui, et qui a pu être ouvert dans le 
temps d'érection du monument. Si , pour 
quelque antiquaire, cette inscription sem- 
blait quelque peu barbare, et dater plutôt 
de la décadence de l'empire que des beaux 
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jours d'Auguste et de ses successeurs , je 
dirais encore que l'affranchi Laserma aura 
sans doute continué d'habiter le Bas-Bugey 
après le départ des Romains, et que, res- 
tant seul mêlé avec des étrangers, les 
moyens de faire graver une inscription 
avec habileté lui auront manqué. 
Le mot ingénu, qui indique un affran- 
chi, et par conséquent un homme dont la 
fortune était médiocre, démontre par cela 
même pourquoi les lettres de l'inscription 
sont si mal faites et les mots si mal for- 
més : il n'aui'a pas eu sans doute les 
moyens de faire les frais d'un artiste liabile. 
Cette circonstance , en la considérant 
comme établie, nous expliquerait encore 
pourquoi certains mots sont mal composés, 
tels que Marciliiiis, uicsit. Si l'inscription 
de Catia avait été transportable, j'aurais 
fait mes efforts pour en devenir proprié- 
taire ; mais c'est un bloc très lourd. Si ce 
monuments d'nn autre âge devait se con- 
server intact dans le lieu où il se voit, je 
fnrais des vœux pour qu'on ne l'en détour- 
nât pas! Là, du moins, il a une couleur 
locale; il rappelle des souvenirs que le 
visiteur touriste peut revivifier à son gré. 
Mais je crains que la main barbare d'un 
vigneron ne brise cette pierre pour la faire 
entrer dans le gouffre de quelque fonda- 
tion future, et c'est pourquoi j'aurais dé- 
siré lui éviter ce malheur. A. Sirand. 
[Jhurnal d'agricuît. de Ain) 
GEOGRAPHiE. 
Aperçu sur la colonisation de Santo-Tho- 
mas de Guatemala [Amérique du centre], 
organisée sous la protection du roi dis 
Belges , par la communauté de V Union. 
A une époque où un grand nombre en- 
core désespère de l'avenir de nos colonies 
(et plus particulièrement de celle de l'Al- 
gérie), il estconsolant de voir comment nos 
voisins et alliés, les Belges, entendent Jeter 
dans l'Amérique du centre les fondements 
d'une colonie-modèle, comment ils com- 
prennent appliquer l'organisation du tra- 
vail, « cette question, dit la Revue de VO- 
rient, qui touche de si près à notre ordre 
social, et qui, sans exagération, peut en 
être considérée comme la clef de vcùte...» 
Pousser et diriger dans une voie régu- 
lière d'ordre et d'économie les classes ou- 
vrières et nécessiteuses de la société ; cher- 
cher les moyens les plus efficaces pour 
assurer l'existence des travailleurs et leur 
bien-être ; les mettre constamment à i'abri 
des besoins; les placer, ainsi que leurs 
femmes et leurs enfants, hors des atteintes 
de la corruption ; les moraliser enfin, telle 
doit être la préoccupation de tout homme 
ami de ses semblables, tel a été !e but au- 
quel les fondateurs de la compagnie belge 
de colonisation se sont proposés d'arriver. 
Le gouvernement de Guatemala accorde 
à la communauté de l'Union (1) la conces- 
(1) La Cowipagnie beUje de colonisation a cher- 
ché à résoudre le grand problème de l'organisatioa 
du travail par une équilaljie réparlilion des produits 
uets du bénéfice enire : 
1° La terre, qui fournit l'élément du travail; 
2" Le capital, qui donne les moyens d'exploiter 
la terre ; 
oo Le travail , qui , aidé par le capital , la fait 
fructifier. 
Les travailleurs , outre leurs salaires , ont droit à 
une part proportionnelle dans !a somme de bénéfices 
réservés au travail. 
La compagnie opère en créant des communautés 
dans le but fixe de coloniser et d'exploiter une 
quantité déterminée de terres. 
C'est la compagnie qui donne la terre et qui réu- 
64i 
sion du district et du port de Santo-Tho- 
mas, avec franchise, pendant vingt ans, de 
toute espèce d'impôts, non seulement de 
l'impôt foncier, mais encore de l'impôt des 
douanes. La colonie reçoit, francs de tous 
droits, les objets nécessaires à ses travail- 
leurs et aux colons qui lui achètent des 
terres, et exporte également en franchise 
tous les produits de ses établissements. Af- 
franchie de toute espèce de monopole, elle 
a le privilège de la navigation à vapeur. 
Elle peut se livrer à toutes les cultures, à 
toutes exploitations, à la culture et à l'ex- 
ploifation des tabacs, par exemple. 
Entrer dans de plus longs détails sur 
l'organisation de cette colonie n'est point 
le but de cet article; chacun a pu en pren- 
dre connaissance A&n^les Déhats, le Globe., 
la Presse, le Siècle, le Constitutionnel, etc. 
Géographie , météorologie, productions 
naturelles de Santo-Thoinas. — Le district 
de Sanlo-T/iomas, borné au nord par le lac 
Isabal (V. les cartes ci-jointes) et la rivière 
nit les capitaux nécessaires à l'exploitation ; c'est 
elle qui imprime l'impulsion étala direction supé- 
rieure , c'est elle qui , prévoyant les besoins de cha- 
que connmunauté, crée et enireiieut des magasins où 
les membres de la cocimuiiauté trouvent, au prix 
de revient et moyennant une simple commission , 
tous les objets at toutes les denrées dont ils peuvent 
avoir besoin. 
Chaque communauté se compose donc : 
De la compagnie, donnant la terre et imprimant 
l'impulsion ; 
Des capitalistes non travailleurs; 
El des travailleurs. 
La communauté emploie aussi temporairement des 
manœuvres , qui, n'éiant liés à elle par aucun con- 
trat , n'ont droit à aucun des avantages qu'elle assure 
à ses membres. 
La classe des travailleurs, membres de la commu- 
nauté, comprend : 
Tous ceux qui, par leur travail intellectuel, ou 
par leur travail manuel , concourent au bien de la 
communauté; le directeur colonial, le directeur ec- 
clésiastique , les chefs des diverses branches d'admi- 
nistration et de travail, et enfin les ouvriers de toute 
nature. 
La direction coloniale, celle des diverses bran- 
ches d'administration et de travail, sont confiées à 
des laïques , agents nommés par la Compagnie belge 
de colonisation. 
La direction religieuse et l'éducation appartiennent 
à des ecclésiastiques caifioliqucs placés sous l'auto- 
rité diocésaine locale, mais désignés ou acceptés 
par la compagnie. 
Un service médical et une pharmacie sont orga- 
nisés dans chaque communauté, 
La moralité , la sanié et le bien-être des membres 
de la communauté sont l'objet de la sollicitude de 
la compagnie ; elle ne néglige aucun moyen d'jr 
pourvoir, 
Les communautés sont établies sur des terres 
concédées à la compagnie ; elles sont fondées à l'aide 
des capitaux recueillis en échange de titre de com- 
munauté. Chaque acquéreur d'un titre de commu- 
nauté reçoit, en outre, un titre de propriété incom- 
mutable d'une certaine quantité de terre placée ea 
dehors de la communauté et dont il peut disposer à 
son gré. Les sommes payées en échange des titres 
de communauté n'appartiennent pas à la compagnie* 
elles sont versées dans la caisse de chaque commu- 
nauté et exclusivement consacrées aux besoins et aux 
développemenls delà comnmnauté. 
La Compagnie belge de colonisation est constituée 
par une ordonnance royale, et placée sous le pa- 
tronage du roi des Belges , qui lui porte un vif in- 
térêt. 
Elle est régie par un conseil général, dont M. le 
comte Félix de Mérode est le président, et M. le 
comte Arrivabene, le trésorier. 
Elle est administrée par un comité de directeurs, 
dont M. le comte de riompe;ch est président, et 
M. le chevalier Van Denberglie de tiuckum , secré- 
taire. 
Ses banquiers sont: à Bruxelles, la banque de 
Belgique; à Paris, MM Rothschild frères. 
{Revue de l'Orient.) 
