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La veille du jour fixé pour répreuve, le 
juge, les témoins, l'accusé, l'anipan'anghin, 
et enfin tous ceux qui doivent assister au 
procès, sont contraints de passer la n^iit 
dans cette hutte mystérieuse; nous y en- 
trâmes aussitôt qu'on eut fait du feu. Le 
juge en fit garder l'entrée par deu:i. Iiomnies 
armés de zagaies, à qui il ordonna de rester 
là jusqu'au jour. 
Le lendemain , nous nous rendîmes au 
ruisseau voisin, et nous nous y baignâmes. 
L'accusé, entièrement nu , fut ensuite placé 
sur le gazon , et les assistants se réunirent 
en conseil, et formèrent le cercle autour 
de lui. Alors le juge commença le sahali , 
en faisant connaître à l'assemljlée le but et 
les motifs de l'accusation. Lorsqu'il eut fini 
son discours , l'anipan'anghin s'appi'ocha 
de l'accusé, dont la contenance était calme, 
et , délayant avec de l'eau du ruisseau , 
dans une cuillier en feuilles de ravinala , 
une petite quantité de l'amande de tanghin 
^u'il avait râpée avec un caillou , il la lui 
îît avaler ; deux ou trois minutes après , il 
lui présentaune tasse u'eau de riz. 
Cependant le poison, qui ne tarda pas à 
agir sur la malheureuse victime, pi'ovoqua 
d'abord une sueur froide , puis une vio- 
lente irritation nerveuse, et par moment 
des syncopes. Pendant que le patient luttait 
contre l'activité du venin , l'anipan'anghin 
lui dit : « Mon frère , si le tanghin le cause 
» de si grande souffrances , c'est que tu as 
» sans doute à te reprocher d'autres crimes 
» que celui qui t'a conduit ici. Dans ta jeu- 
» nasse, tu as peut-être entretenu un com- 
» merce incestueux avec ta mère , avec ta 
» sœur, ou avec quelque parente plus âgée 
» que toi ; confesse-moi tes fautes , avoue- 
» moi tous tes crimes , et tes douleurs ccs- 
» seront aussitôt, » 
L'infortuné, dont les entrailles étaient 
déchirées , déclara , dans son délire, tout 
ce que l'ampan'anghin voulut, et l'on ne 
manqua pas de dire, après sa mort , qui 
ne tarda pas à le délivrer de ses souffran- 
ces ; « Cet homme était bien criminel. » 
Le jeune Ratef, fils d'un chef puissant 
d'Ancaye, province conquise par les Ovas, 
était l'ami, le confident, le compagnon de 
plaisir de Éamada , roi d'Emirue , auquel 
il communiqua la gale , maladie très com- 
mune chez les Ovas. Les Ornbiaclies , qui 
craignaientl'iufluence du favori sur l'esprit 
du prince, l'accusèrent d'avoir jeté un sort 
sur lui, et conseillèrent de lui faire prendre 
le tanghin. Ramada s'y opposa; roaisRatcf, 
qui s'était aperçu que sa faveur avait 
baissé, résolut de se soumettre aux épreuves 
judiciaires. Il eut le bonheur de vomir le 
poison , et de regagner les bonnes grâces 
de son souverain. 
Les épreuves dutanghin'et du fer chaud, 
à Madagascar , ne sont pas les seules en 
usage ; les formes et les instruments de 
supplice varient selon les lieux et les habi- 
tudes des peuples qui les emploient. 
Au fort Dauphin , c'est au pied de la 
roche d'Itapère que les gens accusés de 
crim.e ou de sorcellerie subissent l'épreuve 
consacrée par la coutume du pays. 
A Matatane , c'est aux ca'imans qu'on 
laisse le soin de rendre la justice. 
On attendait avec impatience la pleine 
lune ; dès qu'elle parut , le juge convoqua 
les parties intéressées et lit a\ ertir le chef 
qui devait se trouver au kabar avec sa fa- 
mille j qiieUpies heures après ( il était alors 
environ dix heures), rassemblée se réunit 
dans une plaine marécageuse, près de la- 
quelle est une très large rivière qui sert 
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de rctrailc à un grand nombre de ca'i- 
mans. 
La proie qu'on leur destinait cette nuit- 
ïh était une jeune liile d'environ seize ans, 
d'une figure douce et d'un maintien mo- 
deste, qu'un parent jaloux et cupide accu- 
sait d'avoir eu des liaisons d'amour avec 
un esclave , crime réputé horrible à Mata- 
tane , et surtout dans la caste des Zanak- 
Andia, où cette jeune fille était née. Sou 
père , mort quelques années auparavant , 
était un chef puissant des nioutagoes ; il 
n'avait pas laissé d'enfant mâle. 
Le chef ordonna à Rakar, c'était le nom 
de la jeane fille, de s'asseoir au milieu du 
cercle , où elle écouta patiemment le dis- 
cours du juge; qui, après avoir parlé de la 
violation des anciennes coutumes , devc- 
mie, disait-il, fréquente depuis quelque 
temps, commença le sahali par un exposé 
de l'alfaire. 
Lorsqu'il eut reproduit les dispositions à 
charge , et fait connaître les motifs sur les- 
quels l'accusation s'appuyait , il adjura 
Rakar d'avouer son crime; mais elle lui 
répondit d'un ton ferme : « Que les eaï - 
» mans jugeraient si elle était coupable et 
» qae l'on saurait bientôt la vérité. » Alors 
le juge la livi-a à i'ombiache, qui lui prit la 
main et la conduisit à la rivière. 
Lorsque Rakar eut entendu la conjura- 
tion de I'ombiache , qui commandait aux 
caïmans de la saisir et de la dévorer si elle 
était coupable, elle se tourna vers ses com- 
pagnes, qui l'avaient suivie jusqu'au bord 
de l'eau, et les remercia du témoignage 
d'attachement qu'elles venaient de lui 
donner; elle leur demanda un ruban pour 
attacher ses cheveux , dont les tresses l'au- 
raient embarrassée en nageant; ensuite elle 
ôta son simbou et son seidick , et s'élança 
nue dans la rivière. 
Je frémissais en la voyant entourée de 
ca'imans, dont les têtes surnageaient, et 
qui semblaient la poursuivre ; tous les yeux 
étaient fixés sur elle, car sa jeunesse inté- 
ressait la plupart des assistants, qui admi- 
raient en même temps son courage. 
La lune éclairait cette scène affreuse, et 
me permettait de suivre tous les mouve- 
ments de la jeune fille ; elle nageait d'une 
vitesse étonnante; bientôt elle arriva près 
d'un îlot couvert de joncs, qui servait de 
repaire aux caïmans, c'était le lieu désigné 
pour l'épreuve. Rakar ne craignit pas de 
la subir, car elle plongea trois fois devant 
l'îlot fatal. Chaque fois qu'elle disparais- 
sait, je pei'dais l'espérance delà revoir; 
cependant elle eut le bonheur d'échapper 
aux griffes hideuses'du caïman, et quelques 
minutes après elle était au milieu de nous 
et recevait les félicitations de la foule qui 
poussait des exclamations de joie. 
Le délateur de Rakar fut condamné à 
lui payer des dommages-intérêts si consi- 
dérables, que leur valeur excédait celle de 
ses troupeaux et de ses bœufs; mais comme 
cette jeune fille avait un bon cœur, elle 
consentit à lui en faire la remise et l'aban- 
donna à ses remords. 
Le Guevel de Lacombe. 
( Extrait du journal d'un voyage à Ma~ 
dagascar.) 
Le R^dacteur-Gèrant : 
C.-ïî. FÎIAXSSE. 
FAITS DIVERS. 
— L'Académie mt'dico chiriii iîicale de Ferrare a 
mis au concours , pour le prix de 1S44, la queslion 
suivante : 
1" Recherclier si le rachitisme a été connu des 
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' anciens , sous quel nom , sous quelles formes, com- 
ment on le U-aitait et avec quels résultats ? — 2° Dé- 
terininer les formes, les degrés, les phases, la 
marche, les comjilieaiious du rachitisme et les ma- 
ladies avec lesquelles il a le plus d'analogie. — ■ 
3" Enumcrcr les causes de celle affection au moyeu 
d'observations pratiques, cl délcrmiuci- laquelle ou 
lesquelles de ces causes exercent le plus d'inQuence 
sur sou développement. — 4o Élablir son traitement 
hygiénique , empirique, rallonnel, orthopédique.— 
5° Finalement, élablir une règle de conduite à tenir 
à l'égard du rachitisme qui puisse servir d'instruc» 
lion populaire. 
Le prix consiste en une médaille d'or de 1 00 scudi 
(337 Ir. 1 3 c.j. Les mémoires devront être adressés, 
franc de port, avant le 50 novembre 1844, au se- 
crétaire de l'Académie médico-chirurgicale de Fer- 
rare. 
— La Société de médecine de Toulouse propose 
pour sujet des prix à décerner en 18-44, les ques- 
tions suivantes : 
\" Etablir le rôle du système nerveux dans le dé- 
veloppement et la marche des alfeclious rhumatis- 
males , et déduire de ces considérations , en s'ap« 
puyant sur les faits, les modiricalions que doit rece- 
voir le traiîemenl de ces maladies; 2" démontrer, 
par des expériences chimiques, la nature du prin- 
cipe actif contenu dans les huiles qui proviennent 
des semences des euphorbiacées cultivées ou crois- 
sant spontanément en France; indiquer les moyens 
d'isoler ce piincipe , et les avantages que peut en 
retirer la thérapeutique. Chaque pris est de la va- 
leur de 300 fr. 
— La Démocratie pacifujue , journal quotidien, 
politique et littéraire (48 fr. par an), faisant suite à 
la Plialange, est de tous les journaux de Paris , le 
seul qui donne chaque jour un CuUciin agricole avec 
le cours des céréales sur les marchés de France et 
de fétranger. 
Ce journal publie, en outre , régulièrement ,des 
feuilletons de chasse et d'horticulture qui sont très 
recherchés. 11 donne chaque mardi, avec tous les 
jouinau.xde Paris, un bulletin complet del'Académie 
des sciences , dans lequel il est rendu campte de 
toutes les communications faites à cette Académie. 
La politique de la Démocratie pacifique est nette- 
ment formulée dans un manifeste formant le pre- 
mier numéro de ce journal , en date du 1" aoû 
dernier, et qui est envoyé gratuitement à tous ses 
abonnés. 
H n'y a plus , de la part des journaux qui se posent 
en amis du peuple et de la justice, que deux sortes 
de politique : l'une, s'arrôlaut aux quesiions de per- 
sonne , de systèmes , de formes de gcuvcruement; 
l'autre , allant au fond des choses, portant l'exa- 
men et la discussion sur les quesiions sociales. 
La Démocratie pacifiques adopté la seconde de 
ces deux politiques, ([ui comprend le cercle entier 
des besoins, des droits et des devoirs de fhomme, 
et qui se résume dans l'organisation da travail , 
comme principe et point de départ de l'organisation 
intégrale de la société. 
Chaque jour la Dànocraiie pacifique publie , sur 
les questions importantes et d'actualité, des articles 
de fond , consciencieusement élaborés et confiés à 
des écrivains spéciaux, lliche de nombreuses cor- 
respondances étrangères, elle apporte un soin mi-' 
nutieux dans le choix de ces nouvelles, donnant de 
préférence tout ce qui offre un enseignement utile à 
ses lecteurs. 
L'agriculture, cette industrie capitale et nourri-( 
ciéro, qui sert de texte aux plus belles phrases, mais 
dont les intéi-cls sont si négligés par la pre.se quo^ 
lidienue, compte parmi les rédacteurs de la Démo-k 
cralic pacifique des défenseurs actils et éclairés. I 
Le uouve.ui journal publie enfin (suivant l'usageil 
des roniaus-feuilktous. ^-Irislide Froissard , de] 
M. Léon Goslan, a ouvert la marche. 11 est suivi 
d'un roman plein d'intérêt , tant par faclion que paij 
la peinture des caractères, intitulé : 17» Héros di 
siècle, o:: les Russes dans le Caucase, par U. d(i 
Lernioutoff, dont les poésies ont eu grand releulisj 
sèment en Husaie , cl qui vient de succomber dani 
un due!. Cet ouvrage est le seul que l'auteur ai 
écrit eu prose, et il ua encore été traduit dans au; 
cune lai.guo, j 
PARIS.— IMP. DE LACOUR cl MAISTRASSE ûlsj 
rue Saiut-Ilyaciuthe-S,-Michel, 33. j 
