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se rompit , sans qu'où aperçût la moindre 
ti-ace de. rupture à Tendroit où était la 
jointure. On appliqua ensuite une chaîne 
d'un pouce et demi de diamètre ; cette 
chaîne se rompit à l'épreuve d'une force 
de 22 tonneaux ; mais la jointure demeura 
aussi ferme et aussi solide qu'auparavant. 
Le maximum de la foice à laquelle ce ci- 
ment peut résister, sous cette forme, reste 
donc encore à prouver, en employant de 
plus fortes chaînes. 
Quatre pièces de bois dur, pesant en- 
semble 4i quintaux , furent alors jointes et 
iiissées au sommet d'un chantier, élevé de 
soixante -seize pieds. On précipita la masse 
de cette hauteur sur une dalle de granit, 
sans que les jointures aient seulement pré- 
senté la moindre trace de séparation. 
Les résultats de ces fortes épreuves ont 
engage' Tamirauté à en conférer avec le 
iieutenant-générai sir George Murray, à 
l'effet d'en faire également l'essai dans les 
marais de Wohvick , en dirigeant contre 
les jointures toute la force des boulets de 
canon. En conséquence un nombre de 
planches de chêne de huit pouces d'épais- 
seur , et de sapin de seize pouces carrés lu- 
rent jointes par le ciment, et également 
sur huit pieds de longueur et de hauteur, 
au flanc d'un vaisseau de guerre de pre- 
mier rang, sans y rien ajouter pour aider 
à la force de la composition; et on érigea 
la masse comme un bouclier à l'extrémité 
des marais. Beaucoup d'officiers d'artille- 
rie assistaient à l'expérience. On tira d'a- 
bord trois coups dont chacun entra dans 
!e bouclier; le troisième en ligne directe 
avec le marguillet dans un espace de trois 
pouces du cercle extérieur. Les résultats 
de ces coups de canon furent étonnants : 
ils mirent le bois en pièces ; mais ils furent 
sans effet contre le ciment, excepté à un 
seul endroit où la jointure avait été mal 
faite. On fora un trou de six pouces et un 
quart de diamètre au centre du bouclier ; 
on y introduisit une bombe de calibre de 
32 , à laquelle on mit le feu par une mè- 
che. La bombe déchira le bois qui vola en 
éclats, mais en beaucoup d'endroits la 
composition tint bon et ne fut nullement 
entamée. 
On prétend que cette nouvelle composi- 
tion possède la vertu de s'étendre comme 
la pierre à aiguiser des Indes dans les cli- 
mat8chauds,et qu'elle ne deviendra pas cas- 
sante sous la température la plus froide. Il 
semble que les officiers de la marine en 
font grand cas, parce qu'elle est si belle 
et qu'elle a l'apparence du poli français. 
M. Jeffrey en est l'inventeur. 
Les substances qui entrent dans la com- 
position de ce ciment sont fort simples : ce 
sont la gomme-laque et la pierre à aiguiser 
des Indes, dissoutes dans le naphte par 
certaines proportions. Comme ce ciment 
est insoluble à l'eau , on peut l'employer 
à une foule d'usages. Il ne coûte que la 
moitié de la colle-forte ordinaire. Si on 
l'adoptait généralement, il en résultei'ait 
une e'conomie considérable pour le pays ; 
car une expérience de deux ans a appris à 
l'inventeur que, lorsqu'il n'est pas exposé 
à de grands frottements , ce ciment est im- 
périssable. Un essai fait au chantier a 
prouvé l'extrême utilité d'avoir une provi- 
sion de ce ciment i bord des navires, pour 
le cas oîi il leur arriverait des dommages 
en mer. On a joint huit pièces de bois en 
forme de mût ; on a soumis ce màt à l'action 
de grandes forces , en mcme'j_temps qu'un 
autre mât d'une seule pièce ; celui-ci céda 
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le premier. Le mât formé de pièces jointes 
ne se rompit qu'après avoir été considéra- 
blement courbé, et qu'on l'eut soumis à 
l'action de plus grandes forces. 
Il n'y a donc pas de doute que les char 
pentiers de marine , ne puissent sans peine, 
au moyen de cette substance, foire en mer 
des réparations qui ne pourraient se faire 
autrement. 
— --^-«1^1^ — 
SCIENCES HISTORIQUES. 
ECONOMIE SOCIALE. 
Situation fâcheuse de la propriété foncicre 
en F rance. 
Depuis quelques années, les pubiicistes 
se sont beaucoup occupés de l'agriculture, 
des obstacles qui s'opposaient à ses pro- 
grès, des moyens qu'il conviendrait d'a- 
dopter pour la raviver. Mais le mal n'est 
pas encore bien connu, car si l'on s'en 
plaint on ne fait rien pour en guérir. 
Les causes qui appauvrissent l'agricul- 
ture sont nombreuses : parmi les princi - 
pales , nous trouvons le régime hypothé- 
caire , le régime dotal, la division des hé- 
ritages, d'où résulte le morcellement, les 
impôts directs et indirects et les abus des 
offices . 
Avant de les examiner se'parément, po- 
sons les bases de la propriété foncière. Le 
revenu territorial est évalué à 1 ,6000 mil- 
lions de francs. 
Sur ce revenu, 
La contribution foncière {.rélève 264,000,000 f. 
Les porles et fenêtres 29,000,000 
Les droits d'enregistrement et d'hy- 
pothèque 133,000,000 
Les timbres , greffes pouv transcrip- 
tions immobilières 24,000,000 
450,000,000 
Voilà d'abord 450 millions prélevés sur 
le revenu généra! de la propriété foncière. 
C'est beaucoup, surtout si l'on considère 
que sur les dix millions de cotes foncières , 
cinq millions sont au-dessous de cinq, 
francs; il y en a un grand nombre de 1 , 2, 
3 et 4 cent., inférieures aux 5 centimes de 
frais d'avertissement. 
A ces 450 millioiw, il faut ajouter 500 
millions d'iittérêts hypothécaires pour un 
capital de plus d'un milliard. C'est 58 p. 
100 du revenu brut de la propriété ! 
Ce n'est pas tout , aux 450 millions et aux 
500 millions ci-dessus, il faut encore ajou- 
ter cent millions pour honoraires , expédi- 
tions et actes authentiques des officiers 
ministériels , soit près de 1,100 millions sur 
1,600 c'est-à-dire les deux tiers du re- 
venu. 
Cette soustraction opérée, que reste-t-il 
aux propriétaires? Il faut oser le dire, 
rien que les yeux pour pleurer. Et ces 
1 ,100 ne sont pas prélevés selon les forces 
de chacun. Car, on le sait , l'impôt pèse 
en raison de l'état précaire de celui qui le 
paie. Aussi, aujourd'hui, la petite pro- 
priété n'est presque rien , peut-être même 
une folie. 
Mais il importe de mettre la preuve à 
côté des allégations. Tous les ans, d'après 
les statistiques officielles, il se contracte 
250,000 emprunts de 300 fr. et au-dessous. 
Le terme de ces obligations n'est jamais 
fort éloigné. Or, voici les fi'ais d'une obliga- 
tion de 300 fr. . 
1 . Ceriincal de la conservation des hypo- 
thcfjucs 2 fr. )) 
090 
2. Honoraires de la'minute 3 fr. a 
3. Enrogislrenieiil 3 30 
4. Tinilu'c, expédition et miaule 1 go 
5. Honoraires pour l'expédition 4 )f* 
6. Droits d'hypothèque et timbre 1 45^ 
7. Honoraires du conservaleur 1 25 
8. Rédaction des bordereaux 2 30 
9. Minute de la quittance 3 » 
10. Enregistrement 1 50' 
1 1. Timbre, minute, e.tpcJition et extrait 
pour radiation d'hypothèque 4 n 
12. Salaire du conservateur 1 » 
Intérêt légal 31 60 
Total 15 
Total 46 eÔ] 
C'est-à-dire plus de quinze pour cent si] 
l'emprunt est fait pour un an , et dix s'ir 
est fait pour deux ans! On le voit, c'est dç 
l'usure, une effrayante usure, mais même 
commandée par la loi. C'est même plus, 
c'est une expropriation véritable et antici- 
pée. Et la propriété paie aux officiers mi- 
nistériels deux tiers de la contribution fon- 
cière payée à l'Etat ! 
Nous n'avons pas encore dévoilé tous les 
abus ; continuons et passons aux ventes. Le 
propriétaire de dix hectares d'héritage gre- 
vés de dix inscriptions hypothécaires, 
montant à 6,000 fr. juge à propos de les 
diviser en quarante parcelles, et, pour en 
tirer meilleur parti , de les vendre à qua- 
rante personnes. En tout il vend pour 
6,000 fr. Vous croyez que ce prix va cou- 
vrir la dette! détrompez-vous. Et ce r/est 
pas ici un fait imaginé à plaisir ; c'est de 
l'histoire. Ces quarante adjudicataires font 
transcrire leurs titres ; ils font notifier 
cette ti^anscnption aux dix créanciers afin 
qu'ils puissent surenchérir s'ils le veulent. 
Le délai de la surenchère passé sans action 
de la part des créanciers, les adjudicataires 
proposent eu justice un ordre pour la tKs- 
tribution des prix , et font faire aux dij: 
créanciers sommation de produire leurs 
titres. Les seuls frais de ces significations 
et sommations coûtent, pour le droit d'en- 
registrement sluI 1,700fr.; ajoutez le tim- 
bre, les honoraires d'huissiers , les autres 
frais d'ordre; il ne restera rien, la justice 
aura tout mangé. On le voit , l'huîti-e est 
pour l'Etat et pour les officiers ministé- 
riels, et les écailles sont pour les petits pro- 
priétaires vendeurs et acheteurs C'est au 
point qu'on a proposé de iixer une étendue 
au-dessous de laquelle nulle parcelle ne 
pourrait être subdivisée, à moins d'une 
destination spéciale prévue par la loi. 
Ainsi, la première inégalité de l'impôt 
foncier, c'est qu'il ne tient pas compte de 
la dette hypothécaire. 
La seconde tient à la difficulté de péré- 
quation entre les différentes localités. 
Il n'est pas facile de répartir également, 
équitablement l'impôt foncier. Les pre- 
miers essais datent de la Constituante. 
Sous le consulat, en 1801 , on fit les pre 
mières matrices. De là on a passé au ca 
dastre; mais malgré tout cela , il est encor- 
des cantons et des arrondissements qu 
sont trop imposés. On a beaucoup dit contr 
le recensement : on a eu tort; il est dqsi 
rable, utile, nécessaire; mais il faute 
convenir, le fisc a a.gi avec trop de bruta 
lité , et commencé à faire tout de traver 
une excellente chose... Blanqdi, 
membre de l'Iustilut. 
[Journ. d'agr.praUq- 
