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donnent qnp trois à cinq centicmesde leur 
poicb de morphine pnre. 
Entre ces deux qualités conimcrclalos se 
place ropiiim d'Ej^yple peu usité ensuite le 
dernier de tous !'< piuni de I InJe eusployé 
plus rarement encore, v,u-ia!>le dans ses 
formes extérieures , ses enveloppes < t qui 
n'a souvert donné aux essais que 0 02 à 
0,03 de morpliine. 
De nouvelles recherches entreprises sur 
plusieurs échantillons plus récemment in- 
troduits dans la consommation pour l'u- 
sage médicinal , ont révélé qu'en ce mo- 
ment même des cliangements notables 
sont arrivés dans les qualités des produils 
des diverses provenances. 
Il était important d'étudier à fond celte 
importante question, surtout lorsque l'oc- 
casiors s'en présente sur notre territoire 
V d'Afrique. M. Hardy a ouvert la route en 
soumettant au jugement de l'Académie 
des échantillons provenant de l'Algérie, 
50 gram. d'opium provenant de 990 têtes 
de pavots , exclusivement extraits des exsu- 
dations du suc propre à l'aide d'incision 
sur les capsules. Cet opium présente tous 
les caractères des plus beaux écliantillons 
de Sravrnc , non seulement l'aspect d'une 
aggloméra'Jon de larmes, la couleur 
suave mais encore l'odeur spéciale et 
franche, rappelant celle des fleurs de pa- 
vot, tandis que l'opium du Bengale et 
plus parlicuiisrcmerjt les mélanges d'ex- 
sudiitions et d'extraits exhalent une odeur 
de champignon et aromatique. 
L'échaiUillon de M. Hardy perdit à la 
dessication 7,60 pour 100; analysé il a 
donné pour 100 parties à l'état normal -5,02 
de morphine cr stallisée, privée de narco- 
tine par l'éther. 
Voulant comparer sous le même rap- 
nort cet échantillon avec l'opium com- 
mercial de'bonne qualité et actuellement 
en usage, M. Payen pria M. Bossy d'ana- 
lyser de l'opium de Smyrne. Ce dernier 
chimiste obtint dans un cas 3,925 et dans 
l'autre 4,î de morphine pour 100. 
Celte qualité d'opiura exotique serait 
aloi^s inférieure au produit envoyé d'Al- 
gérie. 
Les co-nraissaires de l'Académie ont 
voulu pousser plus loin leurs recherches et 
ils ont fixé leur choix sur un échantillon 
des plus belles apparences. 
L"'e8sai fait en suivant le même procédé 
donna, pour 100 en poids de cet opium 
brut 10.7 de morphine cristallisée, blanche 
et pare, ce qui correspond au rendement 
des meilleures variétés commerciales. 
Peut être expliquerait-on comment les 
qualités des deux principales provenances 
se seraient interver ties en admettant, d'une 
part, que les nombreuses demandes d'o- 
pium médicinal, par la voie de Smyrne, 
auraient occasionné quelques mélanges 
pour subvenir à !a consommation accrue, 
et que, d'un autre côté, les producteurs de 
l'Inde , menacés l'année dernière d'une 
grande diminution dans les débouchés 
pour la Chine, auraient préparé à dessein 
de l'opinm d'exsudations, sans mélanges, 
afin de l'écouler comme produit destiné soit 
à la pharmacie soit à l'extraction de la 
morphine. 
M. Paycn^termine cette communication 
en éuietiant le yœu qu'on encourage le 
plus possible 'es essais de M. Hardy et (ju'on 
lui vote des remercîments. 
M- Bravais adresse à l'Académie un 
supplément de son mémoire sur le mouve- 
ïiièi>^ propre du sohùl à travers l'espace, 
773 
M. Morin, profefseur de mécanique in- 
dustrielle au Conservatoire des Arts et Mé- 
tiers, lit à l'Académie un long (ravail inti- 
tulé : Recherches sur les niachines à vapeur; 
Jîcchen he sur le moment cV i ne lie qu'il con- 
vient de donner au.v \'ol :u!s des diverti 
sy sternes de machines à vapeur. 
M. Blondeau de Carollcs écrit à l'acadé- 
mie re'ativement à diverses circonsiances 
qui ont précédé et accompagné la chute de 
la foudre sur la ville de Fougère (ll'e-et- 
Viiaine), le 2 septembre 1843. Ces cii con- 
stances ont conduit M. Blondeau de Ca- 
rolîes à penser que les éclairs de chaleur 
soi t pi'oduits par un orage éloigné. Cetîe 
opinion, que certaines circonstances pour- 
raient faire admettre, trouve une puissante 
objection dans le fait suivant: I! se produit 
en effet souvent des éclairs de chaleur dans 
toutes les parties de l'horizon; or, se pour- 
rait-il que différents orages exista sent à la 
fois dans ces mêmes parties. 
M. Costa lit un deuxième mémoire sur 
le développement de rallantoï.'e chez 
l'homme. 
L'Académie a encore reçu, dans celte 
séance, plusieurs communications impor- 
tantes surlesquelles nous reviendrons dans 
nos prochains numéros. Citons seulement, 
sans les analyser, un travail de M. Four- 
neyron sur récouleraent des eaux, un mé- 
moire de M. Leverrier sur les éphémérides 
de Mercure, et une table des observations 
de la dernière comète par M. Mauvais. 
E. F. 
-=«œ4®f^>f®t«i=i-= 
SCIENCES PHYSIQUES. 
ASTROKOÎÎSE. 
Discussion d'anciennes observations de Mer- 
cure, extraites par M. Edouard Biot de 
la collection des oini^i-qtiatre historiens 
de la Chine ; par M. U.-J. Leverrier. 
M. Edouard Biot a présenté à l'Acadé- 
mie une nombreuse série d'observations 
faites, sur la planète Mercure, par les an- 
ciens Chinois, et qui nous ont éle' trans- 
mises dans la collection des vingt-quatre 
historiens du Céleste Empire. C'est un do- 
cument pré^jieux à plus d'un titre. Sans 
doute l'astronome, rendu aujourd'hui si 
scrupuleui par la précision des observa- 
tions modernes, ne saurait trotxver dans 
ces traditions le moyen de rectifier les élé- 
ments des tables. Mais ilychercheraavcc in- 
térêt la preuve que Mercure parcourait déjà, 
dans ces temps reculés, l'orbiteque nous lui 
voyons décrire aujourd'hiù; il pourra s'as- 
surer qu'aucune cause inconnue n'a pu 
détourner complètememt cette planète de 
sa route. La commvmication de M. Edouad 
Biot nous offre d'ailleurs un monuniisnt 
intéressant de l'état de l'astronomie dans 
l'antiquité de, la Chine. Que des considé- 
rations astrologiques aient plus ou moins 
dirigé les observa tenrs,c'est ce qu'on ne sau- 
rait contester, puisque chaque observation 
eît accompagnée d'une prédiction dans le 
texte chinois. Heureusement les préjugés 
de l'astrologue ne paraissent pas avoir in- 
flué sur la lidéiité de l'aslronorue. 
Comme je nie suis moi-même occupé de 
Mercure, j'ai eu le désir de connaiti'e les 
recherches de M. Edouard Biot. Ce savant 
a bien voulu me commnnicfuer les obser- 
vations qu'il a recueillies, avec tous les 
renseignements propres h leur intelligence 
et que je ne pouv ds puiser que dans sou 
érudition. J'ai l'honneur de présenter à 
l'Académie le résultat de la comparai- 
774î 
son de ces anciennes ob.'iervations ehi- 
noisesavi'c les tables actuelles de Mercure.. 
■le me suis surtout attaché aux apj>roxi''^ 
niiilions i\e la planète à des étoiles. C'est un |' 
phénomène qui a pu ("Ire bien ob.servé, et , 
dont la siguiFicatinn parait être précise, i; 
« Le texte chinois, dit M Edouard Biot, ' 
désigne ces approximaiicns par le terme;. 
Fan, qui sigi'ifie alturpitr, appiochtr en' 
ennemi, enivchir. Ma-ii mci-lin, célèbre au- 
teur du treizième sièclr de notre ère, liTre, 
280, fol. 30, v°, dit. d'rpns l'astrotioraie 
des Souiig, que ce terme JFan indique une 
approximation entre des planètes et des 
étoiles à moins de 7/10 de degré, c'est-à- 
dire 41', d, puisque le degré chinois égale, 
environ 59'8". Cette même limite d'ap-. 
proximation est répéti e, fol. 25, v°, du,' 
même livre, comme déterminant si la ren- 
contre de deux astres annonce ou n'an-' 
nonce pas un malheur. Hord des 7/10 de 
degré, point de mauvais pronostics : on ne 
doit craindre que lorsque ks astres sont à 
moins de 7/10 de degré. J'ai traduit habi- 
tuellement ce ternie Fan par s'approcher, 
être près de. » 
Voici le résumé des observations que j'ai 
discutc'es. Toutes les dates sont en style 
julien et postérieures à la première année 
de notre ère. 
Aimée 118. Juin 9^ Mercure opprcclia de. Prœ- 
sepe. 
Année 155. Mercure passe par la porte Tso-ije 
(entre vj et y de la Yierge). 
Année 599. Mercure approche de Régulu3,le 5 juil- 
let. 
Année 572. Mercure approche de Vénus, le 3 i juil- 
let , dans la division Tsing. 
Année 581. Mercure approche de Yi'nuî, 1: 12 jan- 
vier. 
Année 682. Mercure approche du groupe Hien- 
youen (a, y, r,, Ç, >., ;^ Leonis), le 5 jiiilltjt. 
Année 931. Mercure, le 16 septemlire, envahit la 
limite de ia grand" porte du Thai-ioci (entre S i ' 
VJ de !a Vierge. 
Année lOH. Juillet 30, Mercure près deRéailus. 
Année '1030. S'ieicure près de Pieesepa, le i4 mai. 
Anués <071 . Meicure près de i d'DphiucLus, le 50 
novembre. 
Année lOOO. Mercui e près de Pv.éj;u'u5, !e 22 août. 
Année 109!. Mercure près de v du Scorpion, le 28 
novtnilirs. 
Année 109S. Mercure près de Prœseipe, le 1 2 juia_ 
Année 118. — L'approximaticn que 
M. Edouard Biot rapporte à t';innce i18 
avait été placée par Gaubil en année 111. 
La rectification donnée par i\J. Biot, d'a- 
près 1 édition de la bibliothèque royale, 
est exacte : car, le 9 juin au soir, de l'an- 
née 118, Mei core n'était qu'à 46 m'nute 
de Prœsepe, tandis qu'à la data indiqué 
par Goubil, îîercure était à l'est du solei 
et Prœsepe k l'ouest. Toutes les observa-*, 
lions que Gaubil a ainsi placées dans la 
période Voung-tsoii doivent être transpoi"- 
tées dans La période Yoncng-tsoii. 
Année 15.5. — Les tables indiquect que 
du 19 au 20 septembre. Mercure est ellèc- 
tivement passé par la porte Tso-ye. Cette 
circonstance offrait de l'intérêf, parce que 
ï7 et Ç de la Vierge étant peu différentes 
en latitude de légères modifications dans 
la latitude de la planète auraient pu l'em- 
pêcher de passiîr elfectivemcnt entre les 
deux étoiles indiquées. 
^nnét 399. — La date et l'obserTation 
sont très précises. Le 5 juillet au soir, à 
Nan-King, Mercure n'était qu'à 13 minu- 
tes de Régulus. 
ylnnée 572. — Je trouve que le 31 juil- 
let matin, à Si-ngati-fou, on a pu voir 
Mercure h 31 minutes de Vénus. Mais ces 
