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sommité était ouverte une grande bouche 
en lot me d'entonnoir, par laquelle les ex- 
' plosions avaient lieu. Dans le moment dont 
je parle, elles étaient ralenties et se succé- 
daient daus l'intervalle de trois à quatre 
minutes. Cette circonstance me fit naître 
le désir de monter sur le cône pour regar- 
der de trc;s près, et immédiatement au 
I dessus de la bourhe, le grand phénomène 
1 des explosions, ce que je n'avais pu faire. 
I A la vérité j'avais plusieurs fois observé 
des éruptions par le sommet de la Pmila 
del Palo ; mais la distance de la bouche 
j proprement dite, ou du soupirail du vol- 
! can, les parois de scories dont el!e est or- 
dinairement entourée pendant les érup- 
tions, la fumée, les jets de pierre, et d'au- 
tres circonstances, m'avait nt toujours em- 
pêclié de voir directement ce qui so passait 
dans l'orifice volcanique au moment des 
explosions. Je montai sur le bord du cône, 
j avec mon brave guide, qui partageait avec 
( moi la curiosité de voirie phétiomène. L'tn- 
I térieur du gouffre était en grande partie dé- 
barrassé de fumée ; il en sortait seulement 
quelques filets par divers points des parois 
Celte heureuse circoii.stance me permettait 
de voir bien nettement toutes les parties 
du cratère et les phénomènes qui s'y pas- 
saient. La bouche était ouverte dans le 
I fond de l'entonnoir; el'e se trouvait ainsi 
I itnmcdiatement sons mes yeux, à une pro- 
fondeur de près de 80 mètres : sa circonfé- 
rence était à peu près celle de 20 mètres ; on 
voyait tout son inférieur embrasé. La vue 
des phénomènes qui accompagnaient les 
explosions était d une magnificence inex- 
primable. Voici en quoi ils consistaient : 
Un grand bruit souterrain et une violente 
secousse du cône annonçaient l'explosion ; 
immédiatement après, et presque en même 
temps, la bouche s'ouvrait et éclatait avec 
le bi uit d'une décharge de canon ; il en 
sortait avec grande violence une colonne 
de fuujée noii'e et fuligineuse, et il s'échap- 
pait, avec ia rapidité de l'éclair un énorme 
torrent de substances gazeuses enflammées 
et de pierres enflammées, qui retombaient, 
en forme de grêle, en grande partie dans 
le gouffre et en partie en dehors. J'étais 
enivré de la grandeur du spectacle, mais 
surtout je ne me i-assasiais pas d'observer 
la colonne de flammes ardentes qiii accom- 
pagnaiml l'explosion; c'était la première 
fois qu'il m'arrivait de voir un semblable 
phénomène : la flamme s'élevait à 4 ou 5 
mètres, et ensuite elle disparaissait au mi- 
lieu de tourbillons de fumée , en sorte 
qu'une personne dont l'dil aurait été au 
niveau du b:)rd du gouffre n'aurait pas pu 
la voir. Je dij cela, parce que lorsque l'on 
regarde les explosions volcaniques de loin,et 
dans des endroits où la bouche en action n'est 
pas visible, il n'arrive jamais qu'on observe 
des flammes, d où vient qu'on a nié la pro- 
duction de ce phénomène dans les actions 
volcaniques. La flamme que j'observai avait 
une couleur d'un rouge violet très mar- 
qué. On voyait très-clairement que le gaz 
qui la produisait s'enflammait au contact 
de l'air, parce qu'il bi ûlait seulement à la 
circonférence de la colonne et que dans 
l'intérieur il était obscur, offrant en grand 
ce que la flamme d'une lampe présente en 
petit. Après que l'explosion ei la chute des 
pierres était finie, on voyait vm autre phé- 
nomène très remarquable. Des flammes 
isolées, disposées d'ut ' manière très pitto- 
resque, restaient dans le fond du gouffre, 
se mouvaient autour de la bouche et lé- 
chaient très lentement les parois de i'ec- 
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lonnoir; phénomène qu'on pourrait com- 
parer, jusqu'à un certain point, si licet 
maxima compararù miiilmis, à la flamme 
de l'alcool qui brûle dans une capsule. On 
distinguait alors très bien la belle couleur 
violette de la flamme; une odeur peu sen- 
sible de gaz hydrogène sulfuré accompa- 
gnait ces phénomènes. Je restai pendant 
un quart d'heure à regarder un spectacle 
aussi ravissant, ce qui me permit de voir 
cinq explosions accompagnées toujours par 
les mêmes phénomènes ; je serais resté t n- 
core plus longtemps dans cet endroit, si la 
dernière des explosions, qui venait d'écla- 
ter avec plus de violence que les précé- 
dentes, ne nous eût pas obligés de nous 
retirer avec précipitation. 
Je n'ai pas eu depuis lors l'occasion de 
voir d'aussi près la grande bouche du vol- 
can en explosion , mais j'ai observé la pro- 
duction des flammes dans d'autres circon- 
stances presque semblables. 
Dans le mois de juin de l'année suivante, 
le Vésuve était en éruption : le soir du 7 
je fis une course sur le ci-atère. Le cône in- 
térieur jetait des pierres avec une violence 
qui ne permettait pas d'en approcher. Un 
courant de lave jaillissait à son pied par 
une crevasse. Tout près, il y avait une in- 
tumescence de forme longitudinale, qui 
supportait huit petits cônes, on plutôt huit 
gr^s tuyaux de lave, tous ouverts à leur 
sommet, et jetait des gaz et des vapeurs 
avec un bru t et un sifflement étourdis- 
sants, qu'on pouvait comparer à celui pro- 
duit par l'élévation des soupapes dans une 
machine à vapeur à haute pression. A la 
faveur de la nuit, on voyait que leurs ac- 
tions étaient accompagnées de belles flam- 
mes coni(|ues, qui sortaient par les tu}anx 
avec une violence comparable en quelque 
manière à la flamme animée par le chalu- 
meau. Elles avaient la longfueur de 8 a 1 3 
a 
centimètres, et un diamètre à la base de 4 
centimètres; elles brûlaient avec une belle 
couleur verdàtre, comme celle de l'alcool 
tenant en solution de l'acide borique ; une 
telle couSeur provenait tiès probablement 
du chlorute de cuivre qui accompagnait 
la substance gazeuse. La fumée qui s'é- 
chappait par les ouvertures des cônes avait 
une odeur insupportable d'acide chlorhy- 
drique : ou ne sentait pas le gaz hydrogène 
sulfuré. Ce fut la seconde fois que j'eus 
occasion de voir des flammes dans le cra- 
tère du Vésuve, et je les observai avec mon 
excellent ami M. Raver^ie, de Paris, qui 
s'était associé avec moi dans cette excur- 
sion . 
J'ai vu de très belles flammes au Vésuve 
pour la troisième fois, lors de la grande 
éruption d'août 1834. Le volcan s'était 
crevé à sa base orientale, et il rejetait le 
grand courant de lave qui s'est répandu 
dans les terres fertiles d'Ottajano. Dans 
l'endroit où la lave se faisait jour s'étaient 
formées deux intumescences qui suppor- 
taient douze petits cônes, espèces A'homi- 
ios, qui étaient tous en grande activité, et 
produisaient des explosions bruyantes. Un 
de ces cônes, qui se montrait le plus actif et 
dont je pouvais m'approcher davantage 
malgré la fumée qui se répandait à l'en- 
tonr, donnait par sa bouche, outre les 
gerbes de pierres, une flamme vive d'un 
blanc rougeàtre, qui sortait avec une grande 
violence et s'élevait jusqu'à la hauteur de 
trois mètres ; son jet était continuel comme 
îa flatiime (jue I oii voit iOi Lir par un haut- 
fourneau animé par des soufflets. La fu- 
mée était chargée d'acide chlorhydrique, 
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cf, dans qoeliques instants, elle nous en- 
veloppa de manière que peu s'en fallût que 
le professeur Tosone, de Milan, et moi , 
nous n'en fussions étouffés. J 
Je n'ai eu le bonheur d'observer des | 
flammes d'une manière bien distincte, an j 
Vésuve, que ces trois fois. Jamais je n'en 
ai vu paraître à la surface des courants de 
lave, loin de leur source. Mais mon ami, 
M. Maravigna, assure en avoir observé sur 
le courant de l'Etna, qui coula dans l'érup- 
tion de 1819. 
Après tout ce que je viens de dire, je 
crois quelles explosions des volcans sont con- | 
stamment accompagnées par des flammes. | 
Pour ce qui regai de le Vésuve, je suis tel- 
len^ent convaincu de cette vérité, que je 
ni'engagerais à les faire voir dans une 
éruption ([uelconque, pourvu que l'on se 
trouvât dans des circonstances favorables. 
Je le répète encore une fois, si l'on a nié la 
manifestation de ce phénomène, cela tient 
aux grandes difficultés de pouvoir obser- 
ver de très près les explosions ; et quand on 
les regarde loin de la bouche en action, ce 
qui est le cas ordinaire, les flammes ou 
sont cachées par les parois des scories dont 
elles sont entourées, ou bien en s'èlevant, 
disparaissent au milieu de la fumée et des 
jets de pierre. { 
Le phénomène dont je parle n'est pas \ 
accidentel dans les grandes actions des ! 
volcans. Il suffit de le regarder une seule i 
fois pour se convaincre qu il doit tenir in- \ 
timement à la cause de ces actions. On 
peut dire que les flamnjes sont l'accident le 
plus remarquable des explosions volcani- 
ques, comme celles-ci sont le phénomène 
le plus essentiel des éruptions , nous pou- 
vons y voir la manifestation extérieure la 
plus directe de l'origine du ferment inté- 
rieur. C'est pour cela que je considère mes 
observations sur les flammes du Vésuve 
comme flevant aider à expliquer la cause 
des j'hénomènes volcaniijues. 
En résumant tout ce qui précède, je 
crois en pouvoir tirer les conclusions sui- 
vantes : 
1° Les flammes ne se manifestent au 
Vésuve que lorsque l'action volcanique est 
énergi iue, et qu elleest aecomi)agi)ée d'un 
développement de substances gazeuses à 
grande tension ; elles ne paraissent pas 
lorsque les actions sont faibles ; 
2° Leur apparitinn accompagne toujours 
les exploidons de la bouche principale , seu- 
lement on a besoin de circonstances favo- 
rables pour les observer ; 
3° Elles se manifestent aussi dans les petits 
cônes en action, qui se forment dans l'in- 
térieur du cratère ou au pied du volcan; 
4° Enfin, elles ne se font voir que dans 
les ouvertures qui sont directement eu 
communication avec le foyer volcanique, 
et jamais sur les laves en mouvement qui 
sont éloignées de leur source. 
— •^^M'^m' — - 
SCIENCES NATURELLES. 
PHYSIOLOGIE. " 
Développement de l'allantoïde chez l'hom- 
me ; par M. Coste. ( Deuxième Mé- I 
moire). 
(Deuxième article.) 
Avant de m'occuper de l'allantoïde de 
l'homme , il est indispensable que j'entre 
dans quelques considérations propres à pré- 
ciser l'époque à laquelle l'amnios se réa- 
lise; à mettre hors de doute que cette épo- 
