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:lait plus de vingt-cinq vases, autels, 
■ )upes, palères du plus beau bronze, plu- 
• eurs d'un modèle nouveau et sans équi- 
ilent dans la collection, d'autres neufs 
icore et sans dégradation aucune. Un 
,itel en forme de leclistcrne à l'usage des 
•uspices était remarquable par les bas- 
diefs délicats de ses quatre faces. Un scm- 
able travail distinguait un grand vase 
I liroiize avec sa poupe, haut d'un i^ied ; 
ne belle patère; des moules élégants ser- 
ont à la pâtisserie et figurant des co- 
iiilles; un vase nasittrne (à trois nez); un 
rigile ou racloir employé par les bai- 
neurs; enfin quatre figurines en bronze, 
e tigre, de sphinx et d'autres animaux, 
insi que la partie supérieure d'un grand 
andélubre. 
Le second appartement, .séparé du pre- 
lierparun couloir [faitces) ne contenait 
ne quelques grandes amphores en terre 
uite, et conduisait à ia cuisine; mais 
elte dernière et surtout le fornax préscn- 
aient de riches et de curieux restes au 
aoment de leur dépouillement. Celui-ci, 
DUS les pioches des ouvriers, s'opérait 
.vec les plus soigneuses pre'cautions. Nous 
n suivions les progrès avec une curieuse 
mxiété, car à chaque coup de l'instru- 
nent, à cliaque éboulenient du sol appa- 
■aissaient pêle-mêle et sans interruption , 
les terres cuites, des vases ou, le long des 
niu's, les traces de fresques, de peintures 
mtiques ou de stuc poli aux vives couleurs 
•ouges et bleues. C'était des ustensiles de 
;uisine, des casseroles dont l'étamage sou- 
•ent eu argent (d'après les habitudes des 
i.nciens) })rillait encore, des chaudières sur 
a fournaise et noircies, on aurait dit, la 
'eille par la fume'e, des réchauds, une 
loiiilloire parfaitement pareille aux nô- 
res, mais plus finement traitée, deux pla- 
eaux bombés chacun par six alvéoles pour 
f recevoir et y préparer des œufs, un hui- 
ler à manches, une autre chaudière dans 
aquelle se trouvait nue grande lanterne 
vec sa chaîne, ses vitres en corne, son 
écipicîit d'huile et aussi des boutons de 
erre, ainsi que des des très bien marqués 
e leurs chiffres, et dont l'un e'tait pipé, 
'uis des C '.upes, de vastes amphores en 
erre cuite contenant de la lie de vin, hu~ 
lide CHCore et rougissant les doigts. Enfin 
eux boc.-'ux à anses d'un verre léger et 
i ansparent, réputés rares rians la collec- 
ion du musée, car quoi qu'ii so;t mainte- 
nnt prouvé que 'es anciens connaissaient 
fabrication du verre, de ia vitre, des 
outeilles et même y excellaient, cette 
matière n'était cependant en usage que 
hcz les riches. 
II était f rt intér-essant pour nous de 
oir se dév-lopper devant nos yeux tous les 
nstèrcs de ran'iquité; de la juger sur les 
eux mêmes, et dans celte habitation mise 
nit à coup à la kunière; de prendre pour 
impue, sans anses. — Une lampe en hrov.ze. — 
11 sU'igile. — Cliaiidièro h couvercle avec man- 
i.'s, — xin vase de figure obiongue , privé d'anses. 
0''jcis en u'irre. — Deux Locaux à niaDclies. 
Terres cuites. — Deux ]am[!es. — Deux ara- 
lores. - Une pelise iasse ronde à anses. — Trois 
-iiis va.ses variés. — Six couvercles. — Un hui- 
'r à manches. 
iJébi-is d'ossemenls humains, — Deux dés en os. 
- Divers boutons de verre, 
.^"onipci, 23 sepîsmbre 1842. 
signé) ics surinteiidanls, 
RAFFAr.LE Amicoke et Francesco Imparato, 
L'architecle local, 
Carlo Bonucci. 
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ainsi dire sur le fait, et après 1700 ans de 
sépulture, un romain dans sa vie inté- 
rieure, au milieu de son ménage, vaquant 
à son industrie, à son travail. On ren- 
contre ainsi à chaqire pas de semblables 
sou\cnirs, de ses fréquentes images, véri- 
tables interprètes de l'antiquité. Aussi ne 
de vri it-on écrire des anciens qu'après avoir 
souvint visité et pour ainsi dire habité 
cette célèbre catacoadîc, car là on ap- 
prend plus en peu d heures que dans bien 
des livres. 
Celte fouille si féconde terminée, nous 
quittâmes ia cité, non sans avoir longue- 
ment parcouru ses rues , ses carrefours 
encore toutenipreints de la trace des chars, 
non sans avoir visité les maisons de Dio- 
mède, de Pansa, celle à la belle mosaïque 
d'Alexandre, illustrée par M. de Quaranta, 
et à laquelle le peîit laune dansant, mer- 
veille de l'art, a donné son mou; après 
avoir jv'ne'tré dans ces basiliques, dans ces 
temples, dont quelques uns en voie de ré- 
paration sontencore remplis de bas-reliefs, 
de fûts de colonnes inachevées, car le pre- 
mier tremblement de terre de l'an 63 
avait en partie bouleversé la ville , plu- 
sieurs villages situés à la base du A^'ésiive 
s'étaient écroulés • puis seize ans d'une 
trau juille existence avaient rendu la sé- 
curité aux habitants; on reconstruisait 
quelqiics uns des monuments de Pompéi, 
lorsque l'éruption de l'an 79 l'engloutit. 
Aussi les archéologues prétendent que bien- 
tôt on parviendra aux vastes ateliers de 
sculpture où s'achevaient les statues nou- 
velles de tous ces temples. Celles-ci, qui 
les premières ont dû être renversées lors 
du tremblement de terre de l'an 79, man- 
quent la plupart à leurs piédestaux. Au mi- 
lieu de ces cons{ructior;s, de ces longues 
colonades, on a déterré peu de statues, on 
espère les rencontrer tontes réunies. 
H. Vilain siiii. 
GEOOaAi'îilE. 
Socolra. 
L'île de Soeotra a 72 milles dans sa plus 
grande longueur, qui est exactement dans 
le sens est et ouest, et 21 milles dans sa 
plus grande largeur. Sa superficie peut 
être évaluée à 3-10,000 h.ectares,.dont les 
neuf di?..ièmes sont des montagnes qui ne 
produisent absolument rien, pas môme un 
lichen. Le roc est à nu, friable, et d'une 
couîeiu" blanchâtre; c'est une espèce de 
sable pétrifié, on ne voit un peu de ver- 
dure que dans les endroits arrose's par 
les ruisseaux tomJ)ant des montasTnes, et 
qui ont entraîne avec eiix le peu de (erre 
végétale qui était sur leur passnge ; mais 
comme il plent très rarement, cette ver- 
dure est bientôt flétrie. Les ? avinés et les 
terrains qui avoisinent la baie de Tama- 
rida sont les seuls qui ofiTent à l'œil des 
arbres d'une certaine élévation, parce que 
là aboutit le plus fort cours d'eau de l'île. 
Ce ruisseau traverse une plaine avant de se 
jeter dans la mer. Tout ce territoire est 
coutert principalement de dattiers. Quantà 
la plante qui produit l'aloès, elle est peu 
élevée, et ne se trouve que sur le plateau 
des montagnes. 
Soeotra est l'île conniie des anciens sous 
le nom de Dioscoride. Un géographe d'A- 
lexandrie, Arrien,qui écin^aildans Je pre- 
mier siècle de l'ère chrétienne, eu parle. 
Dès ce temps-là comme aujourd'hui, elle 
éfi''% -SOUS la dp.'',s.l'iat!on d'un prince arabe, 
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preuve qu'elle n'a jamais eu grande valeur 
aux yc ux des nations européennes. 
Les Portugais y abordèrent pour la pre- 
mière fois en 1500, s'en emparèrent en 
1508, et l'abandonnèrent quelques années 
apri'S. 
A plus de tx'ois cents ans de là, en 1 816, les 
Anglais, qui cherchaient une position mi- 
litaire à l'entrée du golfe Arabique, et qui 
n'avaient pas encore exploré Aden, éta- 
blirent provisoirement un poste à Tamarida, 
chef lieu de l'île Soeotra j mai^, tous les 
soldats étant morts dans la première année, 
OQ ne renouvela pas la gArnison, et les 
premiers travaux d'occupaqon furent aus- 
siiôt abaudoiinés qne commencés. Cepen- 
dant Soeotra n'est pas malsain, au dire des 
îiabitants, et je tiens du chef de GoUonsier, 
qu'il ne faut attribuer la mort des soldats 
anglais qu'à l'abus dss liqueurs fortes, et 
à ce que, étant ivres, ils s'endormaient au 
soleil. 
A l'époque oîi les Portugais débarquèrent 
à Socolra, la partie la plus pauvre de la po- 
pulation, et qui habi'ait les cavern- s, était 
chrétienne de la secte d( s Jacoln'lcs, et cé- 
lébrait le culte divin eu langue syriaque. Ou 
les désignait sous îe nom de Bédingiies: 
Au moyen âge, il y a eu des évêques de So- 
eotra; et Marco-Polo parle même d'un 
archevêque. Il paraît que ces malheureux 
chrétiens ont été entièrement détruits ou 
convertis à l'islamisme ; car, d'aprèsles in- 
formations que j'ai prises, il n'en reste plus 
dans le pays, à moins que les habitants des 
montagnes, que les Arabes appellent 5e- 
douji, ne soient les restes de ces Jacobites 
abandonnés et devenus musulmans. Cé 
qui porterait à le croire, c'est qu'ils ont les 
traits plus réguliers que les Arabes, la peau 
moins foncée, qu'ils ont les cheveux soyeux 
et bouclés, et qu'ils ne cachent pns leurs 
femmes aux yeux des Européens, comme 
le font les vrais nrusulmans. Du reste, ils 
sont craintifs et défunts comme les sectes 
longtemps persécutées fuient les étran- 
gers, et ont un langage particulier. 
On croit commu: émeut que Soeotra 
appartient à l'iman de Mascate; c'est une 
erreur, et je ne crois même pas qu'il l'ait 
jamais po.ssédée, quoique cela ait été écrit 
par des voyageurs. 
Dès le prer«!ier siècle de l'ère chrétienne, 
comme du temps où ks Portugais s'tn em- 
parèrent, cctfe île appartenait à un prince 
arale, résidant à Kesdiim^ près de Mackal- 
lach. C'e.J!. sur ce dernier port que sont ex- 
pédiés les faibles produits de l'île. Elle com- 
merce aussi avec Mascate, qui lui envoie 
des toiles et des dattes en échange de son 
aloès et de son sang-dragon, que les an- 
ciens appelaient cinabre indien, et que 
noas pourrions app.tler ciiiahre ^-éi^èial 
par opposition au cinahrc minerai,'' dont 
on se sert dans les arts, et notamment en 
peinture. 
Je ne sache pas que Soeotra puisse ex- 
porter antre chose que ces dei-x produits na- 
t^Ltrels. Les dattes qui y sont récoltées ne suf- 
fisent pas à la consommation des habitants 
dont le nombre cependant ne s'élève pas à 
plus de 1 ,500 âmes. Le surplus leur vient 
comme de Mascate, par les boulres (ba- 
teaux arabes), qui, se rendant de celfe 
Ville a Zanzibar, relâchent toujours à So- 
eotra en allant ou en revenant avec chaque 
mousson. 
Le bétail est de petite espèce et très mai- 
gre à Soeotra; les volailles n'y sont pas 
très abondantes, faute de grains pour les 
nourrir; nous n'y avons trouvé d'autres 
