952 
imer l'importance des prairies naturelles, 
de telle so: te que réconomio ng^ricole no 
comporte plus que le msinlien des prai- 
ries qui, avec ou sans le seeoiirs de l'irri- 
gatiou, sont stiscejitibks de donner en deux 
coupes, foin et regain. 
D>ms de seinblablos circonstances, le 
foin des prairies naturelles se maintiendra 
toujours à un piix élevé, et lorsque des 
années de séciieressc viendront compro- 
mette e la récolte et déjouer les calculs des 
adjudicataires ch:;rgés d'à pprovisionner les 
magasins, ceux-ci î'eront taire leius scru- 
pules, etaccaparcroni encore à gi ands frais 
des loiirrages de médiocre qualité, qu'en 
toute antre circonstance ils eussent écartés. 
En face de causes si variées d'altération 
qui viennent incessamment modifier l'ali- 
mentation des chevaux de cavalerie, toute 
mesure préventive est impuissante, et on 
ne juge pas même convenable de recourir 
au correctifle plus simple, quoique impar- 
fait, (jui serait, dans ce cas, d'accioltre les 
rations basées sur l'administration du foin 
de première qualité. Il ea résulte que les 
chevaux, surtout ceux de grosse cavalerie, 
faiblissent à (a fatigue, et que beaucou]> de 
cas de dépérissement n'ont pas d'autre 
cause. Le mal n'e t pas moindre quand il 
s'agit de chevaux de cavaleiie légère élevés 
dans des pays montafjneux, tels que le Li- 
mousin, oii ces aniuîaux, plus délicats sur 
la nourriture, ont été élevés avec des four- 
raffes très substantiels sous un petit volume. 
Ce sont ces motifs mûrement examines 
qui m'ont engagé à produire, dans l'inté- 
rêt de l'agriculture et du trésor, quelques 
considéraîions tendant à établir sinon la 
préséance des fourrages de prairies artifi- 
cielles sur ceux des prairies naturelles, au 
moins leur admission dans les magasins 
concurremment avec ces derniers, persua- 
dé que paruii les faibles encouragemt nts 
dont les ogricullcurs sont l'objet, celui-ci 
leur serait un des plus précieux. 
L'introduction et la propagation rapide 
des prairies artificielles a été presque par- 
tout le principal, parîois le seul élément 
des améliorations qu'on rern.irque depuis 
un d.mi-siécic dans notre agriculture : 
elles demandent pour la nourriture d'un 
mênse nombre de bestiaux, une étendue 
beaucoup moins considérable de terrain 
que la plijpait des bonnes prairies natu- 
relles; et chacun sait qu'une luzernière 
bien établie dans un excellent sol, donne 
communément un produit de moitié supé- 
rieur à Celui des bons prés: ceux-ci don- 
nent en 2 coupes de 4 à 5,000 kilog. par 
hectare. 
Saiis pai'ler du 5a/)i/o/ji [sanam fœiiuin], 
qui jusliiie son noui et .sa place en première 
ligne, la valeur riutritix e du foin des prai- 
ries artiîieieiles bien ré-'o\f:é {iuzei ne-, trè- 
fle, vcsc(^s, iniiiclle dorve^ etc.) équivaut, à 
poids éj^al, à d lie du foin des meilleures 
prairies naturelles; et M. de Dombasie, à 
qui cette observation est personnelle, s'y 
est toujoius rangé dans le cours de sa 
longue pratique agricole. En donnant de 
i'exiensi'Hi à cette culture, l'agriculteur 
expéi inienté pee.t faire face aux besoins de 
son exploilalion, et engager une concui"- 
rence redoutable avec les foins des prai- 
ries waturelles. 
Ce n'est pas une garantie qu'il fiiille dé- 
daigner, <pio celle ip.i, l'ésultant d'un con- 
trôle facile, assure à la fois aux chevaux 
un aliment substantiel, savoureux, et à des 
])rix stables et modérés, tels qu'ils peuvent 
être établis à l'abri des chances de disette 
953 
qui viennent si souvent eomiM'omettre les 
foins naturels, particulièren^ent ceux pro- 
duits sans le seeO!ir< de l'irrigation. 
L'économie du bétail, telle que la com- 
prennent les bons agriculteurs, indique la 
variété des aliments comme une condition 
importante de l'hygiène, et tous ceux qui 
ont visité les fermes modèles de Roville et 
de Griguon ont pu observer que, dans la 
ration des chevaux, on savait tenir compte 
de ces données. Eu supposant donc qu'on 
nti fasse jamais choix que du foin de pre- 
mière (|ualité, il importerait encore qu'on 
le fil alterner avec le fourrage de prairies 
artificielles. 
S'il est vrai que les prairies arlificielles 
soient quelquefois exposées dans leurs pro- 
duits aux mêmes chanres de disette que les 
prairies naturelles, cela ne s'entend guère 
que de celles récemment établies ou placi es 
dans demauvaises conditions; etil est cer- 
tain queles lnzernières qui sontune fois en 
plein rapport, dans un sol profond, bien 
égoutté, peuvent délier la gelée et Ja séche- 
resse. D'ailleurs, !e cultivateur prévoyant 
n'attend jamais le dépérissement de ses 
prairies pour en établir de nouvelles des- 
tinées à h s remplacer. 
Un autre avantage que pré-sentent en- 
core Icï prairies artificielles, c'est de pro- 
curer de bonne heure au printemps, avant 
toute graminée et h des conditions bien 
plus économiques, le fourrage vert, au- 
quel certaines mesurea hygiéniques font 
quelquefois un précepte de recourir. 
Les prairies artificielles, une fois ame- 
nés par la jachère ou les récoltes sarclées 
dans les conditions qui assurent leur du- 
rée, n'admettent guère de plantes adven- 
tices, ou les étouflént par la force de leur 
végétation. L'époque de leur fauchaison 
est toujours réglée sur l'apparition des pre- 
mières Seurs, paice que l'agriculteur sait 
être indemisé, par les coup s ultérieures, 
de ce qu'il a pu perdre en prématurant les 
premières. Ces mesures sont aussi celles 
qui assurent au fourrage la meilleure qua- 
lité, sous le rapport de sa valeur nntriti-.e 
et de la finesse de ses tiges; il ne reste plus 
qu'à diriger assez habilement la fenaison 
pour que les feuilles ne restent pas sur le 
champ, et que la coulevu' la plus estimée 
leur soit maintenue. Le boitelage sur place 
aurait au moins cet avantage, qu'il afiran- 
cliirait des pertes qu'entraînent infaillible- 
ment les chargements et déchargements 
pour la livraison et la mise en magasin. 
Relativement au mode d'administi'ation 
des fourrages de prairies artificielles et 
aux résultats qu'entraîne leur adoption, les 
documents les plus précieux nous sont en- 
core fournis par la pratique raisoniiée des 
fermes de Uovilleet de Grignon Qu'on s'é- 
claire donc à cette source et qu'on n'ailic 
pas s appuyer sur les indications des agri- 
culteurs de deuxième ordre, dont la plu- 
part sont encore réfractaires à l'adoption 
des saines méthodes. 
Il est d'obscrvatiiin que les fourrages 
secs ne doivent, ainsi que les grains, ser- 
vir à l'ylimentation des animaux qu'après 
avoir subi dans leur masse un mouvement 
particulier de fermentation que la chaleur 
accuse toujours, et qu'on exprime en disant 
(\u'ils jettent leur feu; toute infraction à 
cette règle hygiénique entraîne avec elle 
des oi-'htltahnics, des tvrtigcs^ des gaslro- 
cnicriles. S'il est vrai qu'on apprécie sou- 
vent ces indications et ({u'on s'y conforme, 
du moins pour le foin de graminées et pour 
les grains, quelques circonstances de pcnu- 
954- 
rie de fourr;ige ou la seule irréflexion font 
qu'on atliniuistre trop tôt le foin de légu- 
mineuses; on ne le fait d'ailleurs pas im- 
punément, et ce n'est sans doute que pour 
l'avoir niéeonnu , qu'on a gratuitement 
signalé les fourrages des prairies artificielles 
comme trop échauffants. Au lieu donc d'en- 
tamer les foins nom eaux pai- ceux des lé- 
gumineuses, il me paraît qu'on devrait 
reculer leur emidoi postérieurement à ceux 
des graminées. Ceux-ci en effet, par le mode 
de fenaison adopté pour leur récolte, peu- 
vent, dans un délai de quelques mois seu- 
lement , avoir terminé dans les fends la 
réaction dont j'ai parlj. 
Dans la fenaison de légumineuses au 
contraire, alors même que les feuilles se 
brisent sous les doigts ou sou? le râteau, 
la dessiccation n'est souvent ainsi qu'appa- 
rente pour la masse du fourrage, et en 
effet, après la mise en tas, les feuilles ont 
repris leur souplesse par l'humidité que 
leur abandonnent encore les tiges grosses 
et charnues des plantes de cette espèce. 
On comprend ainsi que la fermentation 
diîis les fenils doit se développer avec plus 
d'intensité et qu'il est au moins prudent de 
lui laisser, pour s'accomplir, un délai plus 
grand qu'au foin de graminées. 
Dans ma sincère conviction, je ne puis 
donc que former le voeu de voir Tadminis- 
tratiosî tenter au plus tôt, par des essais 
qu'il lui serait facile de faire sarss aucun 
frais, la solution de la question que je lui 
soumets. 
Je ne doute nullement que les hommes 
éclairés auxquels s'adressent ces ob;erva- 
tions et pour lesquels aucun progrès n'est 
indifférent ne prennent en considération 
ce vœu désintéressé, dont le bien général 
seul me porte à solliciter la réalisation. 
G. DE ViLLEPOIX, 
Ancien professeur d'Sjjriciiilure à Tecolt; de PvO\i'le. 
[Le Cv.liivatcur.) 
ÎNSTaU.«ENTS AnATOIRES. 
Noui-eUe machine à battre le blc. 
//'0«e^f, après s'être plaint de la résis- 
tjiuce qu'opposent les cultivateurs, t. l'ap- 
plicaliun des nouvelles méthodes d'agri- 
culture, décrit ainsi une nouvelle invention 
agronomique dont l'efficacité serait aussi 
remarquable que le bas prix : 
Ce que les ingénieurs et les théoriciens 
ont si souvent tenté en vain, un cultiva- 
teur de l'arrondissement dePaimbœuf vient 
de le résoudre et de le démontrer par un 
succès qui s'est réalisé, non par un essai 
isolé et scientifique, mais par l'adoption in- 
stantanée sur les aires de presque toutes 
ies fermes de cet arrondissement de son 
heureuse et simp e invention. Cette inven- 
tion consiste en un cylindre ou rouleaii 
fait d'un tronc d'arbre à peine dégrossi et 
armé de palettes. Celui que nous avons va 
fonctionner est long de 1 m. 732, ayant de 
diamètre, à un bout, 0 m. 514, à l'autre 
0 m. 379. Il est armé de 16 rangs de pa- 
lettes en bois do 20 et 19 chacun. Ces pa- 
lettes ont 0 m. 108 de saillie et sont égale- 
ment distancées entre elles, de manière 
que celles d'un rang se croisent avec celles 
d'un autre, comme dans cette figure : 
Le blé est disposé circulaireraent dans 
l'aire, les épis en dehers ; on attèle un che- 
val au rouleau , auquel est attacké un 
