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SCIENCES IIISTOlUQUES. 
AC.VDKMIF. DES SCIENCES MORALES 
ET POLITIQUES. 
Séance ilii 9 dcceiubre. 
Une question, qui avait été agitée dans 
les Ixire^"^' amène au commenceaieiit Je 
;ia séance une dicîcussion assez animée : il 
s'agissait de di'teriHiner si l'acailéniicien, 
membre de plusieurs sections de rinstituî, 
a le dv it, dans les questions qui doivent 
être dccide'es par le corps tout entier, de 
voter dans chacune des sections dont il lait 
partie. M. BUuiqui,qui attire l'attention de 
l'Académie sur ce sujet, se prononce pour 
la négative ; il pense que, dans ce cas, l'aca- 
démicien n'att ne peut avoir qu'une seule 
voix. MM. Charles Lucas, Droz et Mignet 
appuient son opinion , qui est combattue 
par MM. Dupiu aîné et Charles Dupin. Les 
deux frères \eulent que Ks acade'mieiens 
votent dans chacune des sections auxquel- 
les ils appartiennent. L'Académie, sans ré- 
soudre cette question, passe à l'ordre du 
jour. M. Bianqui donne lecture du rap- 
port qu'il a été chargé de faire sur la situa- 
tion dts départements qui avoisinent les 
Alpes. 
Le savant économiste commence par des 
détails assez étendus de la situation pré- 
caire des habitants des départements de l'I' 
sère, des Hautes et Basses-Alpes et du Var ; 
il se demande quel les sont les causes de la mi- 
sère des montagnards alpins, et quels sont 
les mo} ens i!'y poiter remède. Nous allons 
suivre M. Blanqui dans l'exposé des faits 
qu'il a observés lui-même et sur lesqui Is il 
a basé soi; travail. 
Les causes de la misère dans les dépar- 
tements cjue nous venons de citer, sont les 
suivantes : 1" la rigueur du climat; 2" l'a- 
ridité du sol ; 3" les débordements des ri- 
vières et les ii'rup ions des tm-rents. Cette 
dernière cause est celle qui exeice la }ilus 
grande iniluence sur la position des malheu- 
reux montagnards qui vivent dans des ha- 
meaux éloignés ks uns des autres, et entre 
lesquels, pL'udant un certain temps de l'an- 
née, d ne pLUt s'étciblir de relation qu'au 
péril delà vie. Ces torrents deviennent plus 
dangereux encore par suite du déboisement 
des montagnes, de leur dél'i ichement et du 
nombre prodigieux des troupeaux, car ces 
animaux, devant trou\er leur nourritn.ie 
sur un sol presque nu, dévorent les racines 
qui offraient à la terre un soutien et l'em- 
pêchaient d'être entraînée par 1 s eaux. 
Celles-ci trouvent toute facilite à se creuser 
un lit, et les terres qu'elles entraînent aug- 
mentent ainsi la force dévastatrice. 
Quels moyens pourraient remédier à ce 
triste état de choses? Quant à la rigueur 
du climat, on comprend que la puissance 
liumaine ne peut en rien la changer; il 
n'en est peut-être pas tout à (ail de même 
de l'ariilité du sol que, juscjvi'à certa n 
point, on pourrait modifier- ; mais, poiu* 
cela, il faudrait le soustraire aux dévasta- 
tions des torrents. C'est là, c'est donc là ce 
qui df^it attirer 1 attention ; c'est là le fléai; 
qu'il faut commencer par combattre. Et 
d'abor d, constatons que I habitant, dans la 
situation actnelle, ne peut rien faire, ne 
peut rien tenter par lui-même ; qu'il attend 
son salut du gouvernement. 
Mais le gouvernement lui-même peut-il 
quelque chose? Des elïorls ont été tentés 
pour s'op])oser aux ravages que les eaux 
exercent dans ces malheureux pays; ces 
efforts n'ont pas seulement été infructueux, 
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ils ont été nuisibles. On a établi des digues 
dans les points les plus exposés aux érup- 
tions. Eh bien qu'est-il arrivé? Les eaux , 
un instant arrêtées par ces obstacles, se 
sont accumulées et ont fini par rompre la 
digue, ou bien par se tracer une autr e roule 
à côté. C'est que ce moyen était insulfi- 
saut; c'est qu'on iie peut remédier à un .vi 
grand mal qu'au moyen d'un système 
d'ensemble exécuté sur tout le pays; c'est 
qu'il en résulteiait pour le trésor une dé- 
pense annuelle que l'on peut évaluer à 
300,000 fr-., somme inférieure de moitié à 
celle qui a été dépensée pour un seul tor- 
rent, le Di-ac; encore les travaux n'ont-ils 
pas réalisé les espérances qu'on avait con- 
çues ; c'est que le gouverneintnt ne peut 
pas exécuter des tiavaux dont devraient 
profiter drs particuliers: ce qu'il faudrait 
faire en effet pour améliorer la situation 
du pays. 
Pour arriver :i ce but, il faudrait donc 
soumettre les montagnes au régime foies- 
lier, empêcher le di'frichement sur une 
certaine pente ouvrir des routes royales, 
cantonner les troupeaux. 
Après la lecture de ce mémoire, M. Ch. 
Lucas, ciui a visité dernièrement ces con- 
trées, tout en admettant en généi al les faits 
relatés par M. Blanqui, lui repioche de 
s'être un peu abandonné à son imagina- 
tion ; il dit qu'il n'a pas trouvé ces popula- 
tion aussi malheureuses qu'il les repré- 
sente, et il cite à l'appui de son oi)in!on 
l'amour bien connu du paysan des Alpes 
poiu' son pays; il ajoute qu'il a vu des rou- 
tes exéculéestt desvoitures en circulation. 
M. Dunoycr aurait désiré que M. Blan- 
qui fiit plus précis et délimitât mieux les 
terrains qu'il avait indique's; les travaux 
demandés lui semblent considérables. 
M. Blanqui se plaint de la difficulté 
qu'on éprouve à être do l'avis de tous; que 
M. Lucas lui reproche d'avoir été trop mi- 
nutieux dans ses détails, tandis que M. Du- 
noyer l'accuse d'être lesté dans le vague; 
il (élieite M. Lucas d'avoir rencontré des 
voitures dans un pays où l'introduction de 
la brouette .serait une l'évohrtion ; quant 
au chiffre de la dépense, M. Blanqui rap- 
pelle que le gouvernement a dépensé celte 
armée le double de ce cju'il indique comme 
liécessaiie et cela dans un seul endroit. 
M. Dujjin aîné trouve que M. Blanqui a 
dépassé les limites de ses droits académi- 
ques qui lui permettaient seulement d'é- 
noncer d'une manière très générale les 
améliorations à faire ; et que les détails 
dans lesquels il est entré sont une usurpa- 
tion sur les pouvoirs législatifs et adminis- 
tratifs. 
M. Blanqui se défend de cette volonté 
d'usurpation ; il pense qu'il n'a pas outre- 
passé ses droits, en projiosant le remède 
après avoir exposé le mal. 
GEOGHAriIIE. 
Crt/J de Bonne-Espérance. 
On a reçu enAngletei re des nouvelles du cap 
de Boune-Espèrance, du 21 juillet , qui ne 
manquent pas d'intérêt. La lutte continue 
entre les autorités anglaises et les Boers, ou 
colons hollandais, du Port-Natal. Le gou- 
vernement britannique avait résolu d'au 
nexer le district de Natal à son territoire; 
mais quand le colonel Cloet, en\oyé eu 
qualité de commissaire pour proclamer la 
prise en i)ossessioti au nom de S. M. bri- 
tanni(|ue, est arrivé à Pietermauritzburg, 
chef-lieu de la colonie des Boers, il y a ren- 
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contré une opposition de la natiiic la plu.s 
singulière. Une cntrex uc avait été deman- 
dée aux Boers, mais ils avaient refusé de 
recevoir le c<immissaire anglais; et le jour 
de son arrivée, le colore' Cloet ne trou\ a 
<lans la ville que des femmes. 11 par aît que 
les Boers avaient voulu prendre ainsi une 
sor te de moyen ternie, et, sans faire de ré- 
sistance ouverte, se borner à rrc pas pren- 
di'e connaissance de la proclamation des 
aulorités anglaises. Le commissair e se ren- 
dit néanmoins dans la salle du conseil, et 
là il se trouva eu présence d'un nombie 
considérable de femmes qui l'interrompi- 
rent par- des cris et des aposti-ophes dès 
(ju'il essaya de prendre la parole. Elles pro- 
testèrent qu'elles nel'écouteraicnt pas avant 
qu'il eût lui-même entendu loutes leurs 
])laintes, et elles se mirent à lui réciter, les 
unes après les autres, une interminable 
sér ie de griefs et de remontrances, si bien 
que le commissaire, perdant toute patience, 
finit par (jultter s- n siège et se jeter au mi- 
lieu de cette armée de cotillons, à travers 
laqirelle il dut .'•e frayer liltéi-alement un 
passage à force de bras pour pouvoir ren- 
trer chez lui. En désespoir de cause, le co- 
lonel Cloet retourna à Natal, y fit faire im 
salut royal avec l'artillerie, et prit for- 
mellement possession du pays. 
D'un autre côté, il paraît que l«s Boers 
qui se sont établis sur la fraction du nord- 
est, près de la rivière Oi'angc, ont déclaré 
(lu'ils soutiendraient leurs frères de Natal. 
Ces nouvelles, arrivées au Cap, y ont causé 
beaucoup d'inquiétudes, et le gouverneur, 
sir George Napier, a dirigé snr Natal deux 
cents hommes avec de l'artillerie. On ne 
sait si celte force sera suffisanle pour con- 
tenir 1 s Boers . 
le vicomte A. DE SiAVAïjSTTi:. 
FAITS DIVERS. 
— M. Feiiillef, merubre libi-e de rAcaJéiiiic des 
sciences murales et poliliques, vient de mourir à 73 
ans. On lui doit la création de la bibliothiMiiie de 
l'insliuit, dont il a clé eiisirite cousci vateur-, tilre 
(pi'il a cunsci'vc jusqu'à sa mort. 
— Le ré-u lié des obiCi valions niéléorologiqties 
([iii oui été t'ailes à robser\ at iiede Paris, déiiioiiire 
qu'il y a bien loiiyteinps que Paris n'a joui d'nii 
mois de iiovembre aussi tempéré que celui qi e nous 
venons de U-averser. Le minimum de la tempéra- 
ture a été de 4" 08 ; le maximum do 9 ' 04 ; la tem- 
pérature moyenne, de 7" 01. Le vent a constam- 
nieiil souillé entre le N.-O. et le S. La qeautilé 
d'eau loud>ée dans la tour de l'Observatoire a été 
«le 7 cenliinélrcs î230 millièmes, et sur la lerr-asse 7 
cenlimèn es 9 56 millièmes. [Courrier Fra*:ais.) 
— On écr it de Calmai- (Suède), le IG novembre : 
En creusant la terre aii.v environs du village de 
Goemmiii;;a, dans l'î'.e d'Oelaiid (Suède), on a 
trouvé une inéd.iille en or fin, jiorlanl d'un cillé le 
dieu Odin (le Jupiter des anciens Scandinaves), de- 
bout sur une cpcce d'estrade, et avant snr les épau- 
les ses deux corbcau,\ i'.ic>sageis ; et sur le revers, 
une inscription crr caiaclcres tout à fait inconnus, 
entourée d'un cordon de perles, t;etie médaille est 
munie d'une nncelte qui semble iiidiipier qu'elle 
était destinée à éire altacbée à uu collier. 
Le diamètre de celte médaille est d'euNiron 30 
millinièlres, et elle pèse près de 15 grammes. C'est 
là le seul luoniimenl nnmismah(iue que l'on jiossede 
jusqu'à présent où existe une reprcsenlaliou de la 
injlliologie de l'Kdda. 
Le fini de l'exéeulion de la médaille, et encore 
plus la forme des caractères de l'inscripiion, lui as- 
gnerit une origine étr-angèie, et peul être même 
asiatique. Elle va être envoyée au gouvernement 
pour- être placée dans le iMusée royal d'arcliéologie 
seplenli ionale, à Sloekliolm. 
PARIS.— IMP. DE L.\COtU el M.\lSrR.\SSE fils, 
rue Saint-IIyaciutbe-S.-Miebel, 33. 
