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.out si l'on a soin de pl-inter assez serré 
i-jonr se ménager la ressource des éclair- 
;fcies. G. Marsaux. 
[ SCIENCES HISTORIQUES. 
ARCHÉOLOGIE. 
iNote sur les tombeaux^; par M. de La Fo-\- 
TENEILE. 
Quelle a été la manière générale d'in- 
ihumer les morts à diverses époques en Poi- 
itoii et surtout an moyen âge? (Je parle 
des tombeaux les plus communs et non de 
(Ceux qtii sortent des régies ordinaires.) 
Si je voulais traiter la matière à fond , 
cela me mènerait bien loin ; je vais me res- 
-treindre à quelques mots , pour ainsi du'e. 
Du reste, voici mon plan. Quelques gé- 
néralités d'aboid et ensuite une indication 
sur la mntière employée pour l'aire des 
sarcophages dans cette province au moyen 
■ âge. 
Et d'abord , comment les Gaulois, nos 
aïeux , les premiers habitants de la terre 
-sur laquelle nous vivons, enterraient-ils 
les morts? On a miprinié, on a répété à sa- 
tiété qu'ils brûlaient les restes de leurs 
parents. Aujonrd'hui, à une époque où 
l'aichéologie a fait depuis 35 ans autant 
de progrès que la géologie, on peut douter 
de la vérité de cette proposition. Tout au 
moins elle ne serait pas générale , car évi- 
dement les squelettes humains qui se trou- 
vent sous les tiunulus appartiennent à de 
très anciens habitants du pays. Il farrt 
même reporter à bien des siècles en arrière 
de nous les débris humains qu'on a trou- 
vés sous le tunuilus de Bougon (Deu\-Sè- 
vj-es) ( t sous plusieurs autres. En effet, 
dans les fouilles faites là , on n'a trouvé 
j que d(is armes en pierre, des vases en terre 
d'une forme grossière et pas un atome de 
métal. Il en résulte la conséquence que 
ces monuments ont été élevés à une e'po- 
que bien reculée , parce que l'homme n'a- 
vait pas encore troii\ é le secret de ti avail- 
1er lesmélaux. Notons ici que les Gaulois 
ont cté habiles dans Cet art, au témoignage 
de Plitie et de plusieurs autres auteurs an- 
ciens, et qu'ils s'y étaient livrés de bonne 
heure. 
Je ne parleiai des sépultures roma'nas 
ou réellement gallo-romaines, puisqu'il 
s'agirait ici des lîsages de la ville éternelle 
• transportés dans les Gaules, que pour dire 
- qu'il existait un cimetièic gallo-romain à 
Rom, Rauranum , sur la voie rouiaine de 
Linionurn (Poitiers) , au I\h'diol<inum de 
Santones (Saintes) , et aussi dans cett-d der- 
nière localité et ailleurs encore. 
Mais avant d'à; river à l'objet véritable 
:- de cette note, je dois rappeler ce qui a été 
■ dit déjà. Au moment de l'introduclioa du 
f christianisme dans les Gaules, le pays était 
- divisé en grandes circonscriptions oli [ja- 
roisses , et il n'y avait des ciaieueres que 
sur des points assez éloignés les uus des au- 
tres, souvent à 2 myrianiètres (5 lieues) de 
distance et souvent plus, llemarquons que 
.les lieux qui ont marqué dans la première 
-division ecclésiastique, comme chef lieu de 
doyenné ou d'archiprêtré , ou dans la pre- 
mière division administrative judiciaire, 
comme chef-lieu de pngi ou de vigueries 
avaient presque tous des cimetières. Nous 
. citerons à ce sujet, dans le Hant-Poilou, Ci- 
vaux [Vicaria Sic'alensis) , Saint Jean de 
■ Sauves [F^icariaSalvensis] , Rom, [Vicaria 
Rodonensis) , et dans le Bas-Poitou Chan- 
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) tonnay ( A'zVar'rt Canionnensis ) Il y a aussi i 
î les J^ieilles-Églisei , dans la commune de 
la Joudonnière, commune toute nouvelle, 
C'est là où était le cimetière de l'ancienne 
localité de Pareds , Jlperiitm , chef-lieu 
d'une des grandes et premières divisions 
ecclésiastiques. 
Ce point établi , je dirai que l'emploi dci 
sarcophages en pierre a été en usage en 
Poitou de[)ois le commencement du troi- 
sième siècle jusque vers le quatorzième. 
C'est de ces ceicueils dont je veux m occu- 
per, en laissant de côté leur forme et ce 
(|n'ils pouvaient contenir de plus que les 
restes humains ([u''on y déposait. 
Une exception à la division que je vais 
établir doit d'abord être posée. Il existe 
quelques cercueils en terre imite ou en bri- 
ques, ce sont des sépulcres cloisonnés. Ou 
en a trouvé à Poitiers et j'en ai rencontré 
dans la Vendée près de Aîaché , dan, un 
lieu aiipelé le Ciineticre des Ilugufitots . 
Cette déiîom nation a remplacé im n un 
plus ancien , car ce cimetière est bien an- 
térieur aux guerres de religif)n. 
Je pose à présent mon système. Dans la 
période tracée ci-dessus , on a employé en 
Poitou (et j'tntends parler de l'ancienne 
province allant jusqu'à la Loire) des sar- 
c vphages en pierie de trois espèces difle- 
rentes ; et il est bien entendu cpie ces sé- 
pulcres sont formés de deux pièces. L'une 
est l'auge ou la huche , comme on dit vul- 
gairement, et l'autre est pl. rte et forme le 
couvercle. 
La première espèce de pierre est la pierre 
calcaircqui se trouve souvent sur les lien.x, 
et qu'on n'était pas obligé d'ader chercher 
]>ien loin. Les tombeaus. do Haut-Poiteau, 
notamment ceux de Civaux et de Rom , 
sont (brmés avec cette matière. Il en est de 
même pour les cercueils d'une partie du 
Pjas^Poiloiî, notainm:!nt ceux des Vieilles- 
Églises de Pareds et de Cliantonnay. Dans 
ces derniers, je le dis en passant, j'ai 
trouvé des pièces de Teiricus. 
A l'cxtiéniité de l'ancien Bas-Poilou ou 
du Bocage vendéen, on trouve quelques 
tombeaux eu ardoise. Ces tombeaux sont 
surtout coimiiuns de l'autre côté de la 
Loire. Mais entre le pays où l'on trouve les 
cercueils en pierre calcaire et celui où se 
rencontrent les cercueils en pierre d'ar- 
doise, il y a une vaste contrée où l'on a 
employé, pour placer les restes des morts , 
des sarcojiliages faiti d'une n)anière qui a 
bien peu de suliditc. Je veux parler des sar- 
coidi-.gos en pierre coquiUière. On les a 
tirés , on n'en peut douter, de Ja carrière 
de Doué, de la cairière même dans ia- 
quelie o.i a taillé i'ami hithéâlre de cette 
localité. En passant i! faut dire que cetam- 
phiiliéàtre n'est pas romain, comme l'on 
dit Jusle-Lipse et d'autres auteuis; il est 
du moyen âge, du temps des rois Visigoths 
peut-être , et iî a servi sous les rois Franks 
et les rois Aquitains ; pins tard on y a joué 
les premiers mystères. Maintenant il faut 
établir l'étendue du territoire dans lequel 
ons e servait des tombeaux en pierre co- 
quiliière On peut dire qu'on les rencontre 
dans presque tout l'Anjou et la Bretagne 
d'outre-Loire et aussi dans la partie du 
Poitou actuel qui joint cette contrée; ils 
on* pour limites de la circonsci^iption où 
on les employait positivement les limites 
du pays cédé, vers 942, par Guillaume- 
téte-d'Etoupes, comte de Poitiers, à Alain 
Barbe-ïorte , comte de Nantes. On ren- 
contre en elfet de ces sarcophages à Givrai 
j et c'est leur dernière limite, Voutegon 
où ils étaient très nomlireux, à Nietil-soîss- 
les-Aubiers et en remontant vers la Loire. 
Mais par quel motif eniploiyait-on une 
matière si friable? C'est un |)roblcme à 
résoudre. Je sais que l'extraction de S'ange 
et du couveicle était facile; restaient les 
risques du transpoit au loin, même 18 h 
20 lieues. Il faut croire qu'on attachait un 
intérêt quelconque à l'emploi de ces cer- 
cueils, ]>uisqu'on pouvait en avoir d autres 
facilement et à peu de frais sous la main.. 
B II ! Ici in monum entai.) 
G!:oGrvAr!t(K. 
Sur la co'unie ani^l /ise de Balise et ses 
rapports avec le. Tuca/an mexicain . 
( Deiixièim; ailit h;. ) 
l es éiablissemcnts anglais dans le Yuca- 
tan , depuis roccupation du P\io-IIondo , 
coninuncée en 1827 et terminée en 1830, 
s'étendent sur toute la côte orientale de la 
Péiiiusule, con)pi-ise entre IG" et 18° 30'' 
(le latitude ; ils se prolongent dans l'inlé— 
l ieur des te,: i-es , de 90" 50' à 92 degrés de 
longitude Leur population totale est esti- 
mée à 12,500 habitants blancs , nègres ou 
mulâtres; la majeure partie est occupée à 
couper, peler, équarrlr et embarquer les 
bois de teinture et d acajou. Outre cette 
population de sujets anglais, la colonie 
donne asile à plusieurs tribus d'Indiens qui 
furent obligés de s'expatrier de Guatimala 
pendant les derniers troubles de ce pays, 
c'est-à-dii"e aux Caraïbes, à une partie de 
la nation des Mosquitos , et, de plus, à 
toutes les tribus que les Espagnols ne pu- 
rent pas assujettir, comme les Ytsaes , les 
Lacaudones et d'antres (pii habitent l'ir.té- 
rieiir du Yucatan, les teri-ains connu, sous 
les noms de Vera-Paz , et le versant orien- 
tal des montagnes du Guatimala. 
Attirés par la grande tolérance du gou- 
vernement anglais, plusieurs de ces In- 
diens , notamment les premiers (les Caraï- 
bes), ont formé dans la colonie des établis- 
sements stables. Ils sont remarquables par 
la singularité de leurs mœurs, en général 
douces et tranquilles, mais qui admettent 
la polygamie et la vente des femmes. Ils 
sont cultivateurs et pourvoient la colonie 
de maïs, qui auparavant venait de la 
Nouvelle-Orléans. Les seconds (les Mos- 
quitos) professent, comme les Caraïbes, un 
grand attacheuient et une grande soumis- 
sion aux Anglais. Ils fournissent la colonie 
de gibiers et de fruits qu'ils cherchent dans 
les bois, ainsi que de bois à brûler. Leurs 
habitudes sont d'ailleurs celles de la race 
indienne eu général. Ils sont paresseux , 
adonnés à l'ivrognerie et malpropres. 
Leurs communications avec la ville sont 
journalières ; pour les empêcher de s'y 
présenter dans un état d'entière nudité, 
les Anglais emploient ceux qui violent à 
cet égard les règles de police aux travaux 
publics, jusqu'à ce qu'ils aient gagné le 
prix d'une chemise. Cette punition ne les 
corriçfc cependant pas ; car, aussitôt qu'ils 
sont libres, ils vendent leur vêtement et 
en emploient la valeur à l'achat de liqueurs 
fortes. Les autres Indiens ne viennent à 
Baiiscqu'accidenfellement; ils y apportent, 
soit dans les pirogues qui descendent la 
rivière ou suivent la côte, soit sur leur 
dos, du mais, des peaux do cerfs et de 
tigre, dutabac, du carey qu'ils échangent 
contre des marchandises anglaises, des co- 
tonnades écrues, de la poudre, du plomb 
et des fusils de chasse, des couvertures de 
laine , etc. 
