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Képler développa ces idées à 1 occasion 
de l'auréolo rciuaniuée <\ Toigau /)on(lant 
t'éclipse totale de ï5ç)8. 
L'eelipse do i6o3 fut ^-ertaiiieiiioiU totale 
k >'aples peiulant quejqiies instants. La 
lune s'y montra, toutel'oi s, eomnie un nuage 
noir entoure d'une auréole resplentlissante 
qui occupait une graiiih' partie du ciel. 
De CER TAINES JRRKGUL.VRIXLS QUI SE M V- 
ipFESTENT AU MOMENT OU LES BORDS DE LA 
Lune se trouvent intérieurement a des 
PETITES DISTANCES DES BOKDS DU Soi.ElL. • 
Au moment où le bord occidental de la 
Lune commence à se détaclier intérieure- 
ment du bord occidental du Soleil, il paraît 
dentelé comme une scie. Les dents au|^men- 
tent incontinent de grandeur eî d'espace- 
ment, et leur nombre diminue. Bientôt les 
deux: limbes ne paraissent plus réunis que 
par quelques traits rectilignes (8 à 10), 
larges, parallèles, complètement noirs et 
parfaitement définis. Tous ces traits, enfin, 
disparaissent subitement. Les choses se pas- 
sent comme s d existait entre les limbes des 
deux, astres une matière glutineuse noirâtre, 
adhérente à certains points du Soleil, et que 
Je inouvement de la Lune étirerait jusqu'à 
la rupture instantanée des ligaments. 
Pendant le n\ouvement du bord oriental 
de la Lune wers le bord oriental du Soleil, 
les phénomènes se reproduisent en sens in- 
verse, les lignes noires et parallèles naissent 
les premières et subitement; la forme de 
grande scie succède à ces lignes; enfin, 
avant l'entière occultation du Soleil, le limbe 
delà Lune est comme un cha|)elet composé 
de grains irrtgidiers, noirs et lumineux. 
Des lueubs observées sur la surface 
DE Lii Lune pendant certaines éclipses 
TOTALES DE SoLEiL. — Louvillc rapporte 
que pendant la durée de l'obscurité totale, 
en i7t5, il vit à Londres, sur la surface de 
la Lune, des fulminations semblables à cel- 
les qui résulteraient de l'inflammation 
d'une traînée de poudre. Ces fulminations 
"étaient instantanées et serpentantes connue 
les éclairs terrestres; elles se montraient 
tantôt dans un endroit, tantôt dans un au- 
tre, mais surtout vers le bord oriental. 
Halley remarqua aussi des lueurs, des 
éclairs dans tous les sens, mais particulière- 
ment o^m- Ze hord occidental, et quelque 
temps avant l'émersion. 
Un autre astronome, dont le nom m'est 
inconnu, adressa à la Société royale de Lon- 
dres une représentation graphique de l'é- 
clipse de 17 15, dans laquelle les éclairs se 
prolongeaienlyHif/w^rt' ( centre de la lune. 
En 1724, les astronomes de Paris, parfai- 
tement avertis par les mémoires de Louville 
et de Halley, ne parvinrent cependant à 
découvrir à la surface de notre satellite au- 
cune sorte de lumière'. 
En 1778, Llloa, Aranda et Wintuiscn vi- 
rent sur la Lune, dans la région du nord- 
ouest, une minute un quart avant la réap- 
parition du Soleil, un point lumineux qui 
brilla successivement comme les étoiles de 
quatrième, de troisième et de seconde gran- 
deur. 
Enfin, en 1806, Ferrer n'aperçut aucune 
lumière i\ la surface de la Lune. Le télescope, 
dans un certain moment, lui montra seule- 
ment une colonfie déliée de fumée qui sor- 
tait de la région occidentale de l'astre. 
De l'obscurité pendant les éclipses 
totales de Soleil. — L'obscurité pendant 
es éclipses totales de Soleil n'est pas à 
beaucoup près aussi complète qu'il faudrait 
le croire, si on s'en rapportait à des relations 
évidemment empreintes de l'exagération 
qu'enfante toujours la frayeur. 
5 
Les historiens de l'éclipsé de lUtio, par 
exemple, ont été certainement an del;\ do 
la vérité, on disant qu'après la disparition 
du Soleil on ne voyait pas assez, pour poser 
le pied J (/«t' U's ténèbres étaient plus pro 
fondes que cAlcs de la nuit. 
Le meilleur moyen de caractériser l'ob- 
scurité qui régna pendant les anciennes 
éclipses totales de Soleil, est évidemment de 
citer le nombre et la grandeur des étoiles 
qui furent aperçues à l'œil nu. 
D'après ce critérium, l'éclipsé d'Agatho- 
clo, 1 01 iipsc de 3 1 o avant .Tésus-Christ, au- 
rait.été d'une obscurité exceptionnelle, car 
on rapporte que les cloilcs app,iraiss,iient 
de toutes parts. 
Pendant l'éclipsé de i7o(), Plantade et 
Clapiés virent à l'oeil nu Vénus, Mercure, 
Saturne, Aldébaran, et d'autres étoiles qui 
ne sont pas nommées. 
En 1716, Halley aperçut îi la simple vue 
et en regardant au hasard, Vénus, Mercure, 
ia Chèvre et Aldébaran. On devait s'attendre 
à une apparition d'étoiles plus nombreuse, 
car la couronne lunaire répandait beau- 
coup moins de lumière que n'en donne la 
pleine Lune; car elle n engendrait même 
pas d'ombres sensibles. Mais il y avait aji 
loin, sur l'horizon de Londres, des parties 
de l'atmosphère éclairées par le Soleil^ les- 
quelles, à leur tour, jetaient dans les régions 
de l'air avoisinantes une ciarlé diffuse, un 
voile lumineux qui aurait pu faire croire à 
l'existence d'un brouillard, et dont la dis- 
parition des petites étoiles était, en tout 
cas, la conséquence. En regardant dans une 
direction où, à cause de la position du cône 
d'ombre, cette lumière secondaire devait 
exister en beaucoup moindre abondance, 
Halley aperçut jusqu'à vingt-deux étoiles. 
COLORATION DES OBJETS TERliESTBES LORS- 
QUE L OBSCURITÉ PROVENANT DES ECLIP.SES 
DE SOLEIL EST ARRIVEE A UN CERTAIN DEGRE. 
— Quelques témoins de l'éclipsé totale de 
840 disent que la couleur des objets ter- 
restres changea. Voici textuellement un 
passage du Mémoire où Plantade et Clapiés, 
sans connaître la remarque faite en 840, 
rendirent compte de l'éclipsé totale qu'ils 
observèrent à Montpellier, le 12 mai 1706: 
« On remarqua que, suivant le progrès 
» ou la diminution de l'étlipse, les objets 
" changèrent de couleur. Au huitième doigt 
» (quand les deux tiers du diamètre du soleil 
« étaient sous la lune), tant avant qu'après 
>' l'obscurité totale, ils étaient d'un jaune 
» orangé. Quand l'éclipsé fut parvenue à 
» un peu plus de 1 1 doigts et demi (quand 
» il n'y avait plus de visible que la vingt- 
» cinquième partie du diamètre du soleil), 
» les objets parurent d'un roi gc tirant sur 
» l^'eau vinée. » 
Malgré la netteté, la pi ecision de ce pas- 
sage, j'ai cru devoir cliercher si d'autres 
observateurs modernes n'auraient pas aper- 
çu aussi le changement de couleur signale 
par Clapiés et Plantade. Le Mémoire de 
Halley sur l'éclipsé totale de 1715 m'a 
fourni les lignes qu'on va lire : 
« Quand l'éclipsé fut arrivée à 10 doigts 
« (au moment où la lune couvrit les dix 
» douzièmes du diamètre du soleil), l'aspect 
« et la couleur du ciel commencèrent à 
» changer; le bleu d'azur devint une cou- 
» leur livide, mélangée d'une nuance de 
» pourpre.» 
DES EFFETS QUE LE PASS.VGH SUBIT DU JOUR 
A LV NUIT PRODUir SU'.I LES .VNIMVUX. 
Riccioli rapporte qu'au uioment de l'éclipsé 
totale de 14i5, on vit, en Bohème, des oi- 
seaux tomber morts de frayeur. 
La même chose est rapportée de l'eelipse 
6 
de i5()o : « I,es oiseaux, clipse merveilleuse 
' ( disent des ti inoins oculaires ) , saisis 
« d'horreur, tombèrent à terre » 
En i7i'6, à Montpellier: « Les chauves- 
» souris voltigeaient comme ;\ l'enlii e de la 
» nuit. Les poules, les j)igeons coururent 
» i)récipitamment se renfermer- Les^ petits 
» oi.seaux qui ehaiitaicnl dans les cages se 
» turent et mirent la tête sous l'aile. Les 
» be'lcs qui étaient au labour s'arrc'tè- 
» renl . « . 
La frayeur produite chez-h^s bètei de 
somme par le pcissug<r subit du jour à la 
nuit est constatée aussi dans le Mémoire de 
Louville, ri'latif à l'éclipsé de 1715 : « Les 
» chevaux, y est -il dit, qui labouraient oU 
» marchaient sur les grandes routes , se 
» couchèrent. Ils refusèrent d'ava'ncer. » 
A la suite de ces documents, M. Arago 
soumet aux observ;>teurs des rcjle.vions et 
des recommandations que nous résumerons 
ainsi : 
La couronne lumineuse annulaire devrai, 
par dessus tout, fixer l'attention des obser- 
vateurs. 
Si l'atmosphère du soleil existe,, il 
probable qu'elle a la même largeur taut 
sens. Il est particulièrement indubttaye 
.que, dans les régions solaires équatoriales, 
à l'est et à l'ouest, par exemple, du disque 
apparent , cette atmosphère s'étendra de 
quantités égales au-dessus des parties con- 
densées et vivement lumineuses de l'astre. 
Ceci convenu, donnons à la lune un diamè- 
tre angulaire supérieur ii celui du soleil (ce 
qui est de vérité nécessaire le jour d'une 
éclipse totale) , et voyons-la se mouvoir 
dans l'espace, de l'occident à l'orient. Le 
bord oriental de notre satellite atteint exté- 
rieurement le bord occidental du soleil y 
l'éclipsé proprement dite" commence. Après 
un temps assez long, le même bord oriental 
de la lune atteint intérieurement, c'est-à- 
dire par sa partie concave, le bord oriental 
du soleil; c'est le commencement de l'é- 
clipse totale. A ce moment le bord occiden- 
tal de la lune déborde le bord occidental 
du soleil d'une quantité égale à ia différence 
des diamètres des deux astres. Ainsi, à l'in- 
stant même où l'éclipsé totale commence, 
la lune nous dérobe à] l'occident la vue 
d'une portion de l'atmosphère solaire, tan- 
dis qu'elle ne nous cache absolument rien à 
l'orient. Le contraire a lieu quand l'éclipsé 
totale finit. Il faudra donc, au commence- 
ment et à la fin de l'obscurité totale, mesu- 
rer, à l'orient et à l'occident, et aussi dans 
les autres directions, la largeur de la cou- 
ronne lumineuse. 
Est-il vrai, comme le dit Ulloa, que la 
couronne se montre cinq ou six secondes 
seulement après le commencement de l'é- 
clip-e totale, et qu'elle disparaisse quatre 
ou cinq secondes avant la fin de l'obscu- 
rité? Cette double assertion exige d'autant 
plus d'être vérifiée que Halley déclare avoir 
aperçu le phénomène avant l'entière dispa- 
rition du soleil. 
Est il vrai, comme Halley Ta reconnu en 
i8i5, qu'en plein air l'auréole lumineuse 
lunaire ne forme i)as d'ombre? 
La couronne offre-t-elle des interrup- 
tions, des rayons divergents qui la fassent 
ressembler àu.v gloire des saints? Il sera 
très utile de noter si le phénomène est régu- 
lier. Dans le cas contraire, et c'est le plus 
probable, il faudre voir où les rayon abou- 
tissent sur le limbe de la Lune ; il faiidra 
rechercher , autant que possible , si les 
points de départ de ces rayons correspon- 
dent à des vallées ou à des montagnes. Il 
n'est nullement probable que la lumière de 
