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SCIENCES HISTORIQUES. 
GÉOGRAPUîE. 
l e excursion dans l'intérieur du Vésuve. 
— Extrait d>un voyage en Italie, par 
!iH. Preisser. 
On a fait tant de descriplions de Naples, 
t son golfe et de ses palais, que, pourne pas 
l')éter tout ce qu'on a écrit à ce sujet , 
1 is prendrons lerécit de M. Preisser , 
j te à l'endroit où nousa paru original par 
s nouveauté. « Une fois sur le plateau de la 
j ntagne, nous ne tardons pas, guidés par 
1 lueur del'incenJie, à nous approcher du 
tère, cl là se déroule à nos regards un 
i ces spectacles et une de ces grandes 
s Qcs de la nature, dont le souvenirne se 
j d japiais. 
Vous sommes devant un immense gouffre 
e forme d'entonnoir. Au fond, à une profon- 
d r que l'œil ne peut sonder, mugit la lave 
l iillante. Les flammes s'élancent en l'air, et 
: énorme colonne d'une fumée blanche et 
é iiffante s'e'lève en tourbillonnant et se ré- 
p d au loin. De temps en temps, de violen- 
ta détonations se font entendre. 
^e restai absorbe' dans la contemplation de 
Cl ;rand phénomène, et je m'ef forçai, mais en 
V 1, de porter mes regards jusque dans le cra- 
tè . Les tourbillions d'une épaisse fumée qui 
s< égagent constamment de l'entonnoir ne pér- 
ir^ tent pas à l'œilde sonder l'abîme et d'exa- 
a er ce spectacle terrible. 
1 e fus tiré de mes réflexions par la voix de 
m I guide, qui me fit l'offre de me conduire, 
m Tnnant une bonne récompense, au fond 
d' :ratère. Je le regardai fixement, pour voir 
s' le raillait pas. 
,'idée de me rôtir les membres dans cette 
iu de feu ne me flattait que médiocrement. 
G endant , je me rappelai l'histoire de l'ar- 
. c! ecte Soufflot, qui, en 1750, se fit suspen- 
Ii dans l'intérieur du . cratère de l'Etna à 
î'; le de longues cordes fixées au bord même 
1( a cavité, et celle d'un certain évêque an- 
§1 V qui se fit attacher à un rocher faisant 
sa ie sur le Vésuve. 
2 ra^ivançai sur le bord de l'ybîine pour 
3 derles chances du succès de l'entreprise, 
bords de l'entonnoir étaient presque tail- 
I pic. Ça et et là, des aspérités de forme 
ire donnaient bien quelque point d'appuij 
.1 . étais-je sûr de leur solidité? Un faux 
)a me faisait véritablement rouler dans la 
i laise ardente. Je calculai mentalement 
I élér.ition et la chute,, et j'arrivai à cette 
0 hision que, dans ce cas, les moyens de sa- 
is eraicnt absolument nuls. 
avais aussi la chance d'ètie étouffé par 
''é isse fumée et la v.ipeur acide qui sedéga- 
du gouffre par torrents. Ce premier exa- 
II n'eut rien de rassurant. Et, cependant, 
u er le Vésuve sans l'avoir parcouru jusque 
a! ses entrailles, ni'être déjà exposé à tant 
e tigues sans avoir vu distincieinent le lac 
ai asé et tout ce gr.md phénomène de la na- 
iii c'était me créer d'éicrucls regrets! J'in- 
I c;cai mon guide sur les moyens de des- 
■I • — Bien souvent, me dit-il, la descente 
t iit! à fait impossible, la forme du cratère 
ir à chaque instant ; mais, depuis 1840, 
a(; foule d'aspérités de fragments de lave 
avi içant ça et là , permettent de s'enfoncer 
jjjjicai nent, et en prenant bien des précautions, 
dati l'entonnoir obscur. H y a une année, 
. jj^raÈ I t-il, je suis descendu avec un Anglais, et 
1191*1 en sommes revenus sans de graves acci- 
"l^j 5 derniers mots me décidèrent tout à fait. 
Il devait pas être dit qu'un Français recu- 
^j^cna quand un Anglais avait réussi. Avec 
^j|fpife ies bouts de corde, je léunis les lam- 
212 
beaux de ma chaussure, j'enveloppe mes mains 
d'une forte paire de gants, et mon guide m'en- 
toure la tête, jusqu'à la bouche, d"un vaste 
mouchoir, dans lequel je pouvais à volonté 
fourrer mon nez pour ne pas être étouffé par la 
vapeur du soufre, je m'arme de mon bâton, 
et je m'apprête à descendre, 
Le dos appuyé contre la lave , et le corps 
penché en arrière, nous sondons, avec nos 
pieds et nos bâtons, les aspérités sur lesquel- 
les nous jiouvons nous poser. Notre marche 
est lente et pénible. U faut tantôt se pancher 
de côté, tantôt se laisser glisser, quand le point 
d'appui est trop loin. La chaleur, à mesure 
que nous descendons, devient insupportable. 
La sueur s'écoule de nos fronts el trempe nos 
habits. Une vapeur aigre et suffocante excite 
en nous un toux continuelle, et, dans certains 
moments, nous en sommes tellement envelop- 
pés, que toute marche devient impossible. Il 
fallait attendre, en me couvrant le visage, que 
les vapeurs eussent pris une autre direction. A 
mesure que je descends, une espèce d'exalta- 
tion d'espiit me soutient et m'anime; j'auiais 
eu honte de reculer à moitié chemin. Je me 
familiarisai avec le péril. Une fois, seulement, 
je crus que c'en était fait de moi ; je posai le 
pied sur un morceau de lave mal affermi, qui 
céda sous la pression. Je jetai un cri , mais, 
dans ma chute, je rencontrai l'épaule de mon 
guide , qui se rejeta violemment en ar- 
rière en s'appuyant fortement sur son bâton. 
Je frémis encore actuellement, quand je pense 
au péril que j'ai couru. Mais, à cette époque, 
mon attention était tout entière absorbée par 
la grandeur du spectacle qui se déroulait sous 
nos yeux. Nous étions arrivés, après plus de 
deux heures de travail, là où l'on pouvait hu- 
mainement descendre, et je ne regrette pas ma 
peine. A une petite distance au-dessous de 
moi, se déroule un lac de feu ayant un mouve- 
ment d'ébullition très-marqué. Des flammes 
blenes voltigent sur sa surface, comme du 
soufre en fusion. Une colonne de fumée très- 
blanche s'élève perpendiculairement du fond, 
en tournant sur elle même. Le vent qui règne 
à la partie supérieure du cratère, en s'engouf- 
frant dans l'entonnoir, écarte de temps en 
temps le tourbillon de la fumée, et c'est ce 
moment qu'il faut choisir pour examiner cette 
mer de lave bouillante. Cette dernière cliaiiï^e 
conslammentdeniveau ; tantôt eilu s'élève pro- 
gressivement et rapidement comme l.i nier dans 
les fortes marées, tantôt elle descend el dispa- 
raît aux yeux. Quand elle monte le long des 
bords de l'entonnoir, elle rugit et fait entendre 
un bniit analogue au grondement sourd du 
tonnerre. La terre est agitée et tremble sous les 
pieds j la lave uionie toujours, s'ouvre ensuite 
avec fracas , et projette en l'air lui fragment 
de rocher; pui,> , rninmc jpaisée par ce mou- 
vement de colèic, elle descend leiitemeiit [)our 
remonter ensuite. 
J'avais encore hicii des choses à examiner, 
mais il devenait urgent pour m.ii de leru iiiîer. 
La chaleur me suffoquait, et je crdigiiais de 
me trouver mal. La sueur ruisselait de mon 
corps; ma respiration, par suite de Tabsoi-p- 
tion de gaz acide, était de plus en [)his op- 
pressée. Mes pieds gercés etsaiguants refusaient 
de me soutenir , je fis signe à mon guide, et 
nous opérâmes aussi rapidement que possible, 
mais plus facilement, .l'ascension du cratère. 
Quand je sortis de cet enfer, je n'étais plus 
connaissable. La fumée m'avait transformé en 
nègre, ou plutôt en diable. Mes habits étaient 
barriolés de toute couleur par l'action des va- 
peurs acides , et roussis par la flamme. Ha- 
rassé de fatigue, je m'étendis tout de mon long 
à 'côté d'une crevasse d'où sortait une large 
flamme, pour ne pas sentir le froid vif et le 
vent glacial quirègneni dans ces hautes régions. 
213 
Le jour commenç'iit à paraître, et l'horizon 
peu à peu s'éclaircissait. 
C'est un spectacle magi(pie que le lever du 
soleil au sommet du Vésuve. La magnifi- 
cence de la vue qui se déploie au.'i irg.uds des 
spectateurs ne saurait se décrire. Les expres- 
sions les plus énergiques seraient trop pâles 
pour exprimer les .sensations qu'un éprouve. 
On voit Poz.zuoli , le cap Mycci.c, i cUe déli- 
cieuse côte du P.iusilipe aux collines fleuries, 
les lies de Procida, d'Ischia^ de Capri, le pro- 
montoire de Sorento, et Naples se déployant 
en amphithéâtre au-dessus de l'immensité des 
mers. Quelle magie dans cet admirable ta- 
bleau, et quel contraste avec les horribles so- 
litudes environnuites I 
Le Rédacteur en chef: 
Le Vîconate A. de Lavalette. 
NÉCROLOGIE. 
— M. ie baron Laney e»t mort à Lyon.„le 27 
juillet. 11 revenait d'Afrique, où il était allé faire 
une inspection médicale. Cet illustre chirurgien 
était déjà indisposé à son départ de France; mais, 
malgré les observations de ses amis, il avait vou- 
lu voir une fois encore les champs de bataille où 
notre jeune armée justiflc si glorieusement l'hé- 
ritage de bravoure et de patriotisme qu'elle a re- 
cueilli. 
M. Larrey était né à Beaudeau, près Bagnères- 
Aduur (Hautes-Pyrénées), en lléfi. U fut l'un des 
premiers chirurgiens de son époque , el l'un des 
plus admirables caractères dont la société puisse 
s'hQBorer. C'est Napoléon lui-même qui a témoi- 
gné de sa science en l'utilisant partout , de ses 
rares vertus en les proclamant dans un testament 
immortel. 
M. Larrey était inspecteur du conseil de santé 
des armées, membre de l'Académie de médecine , 
membre de l'Académie des sciences, commandeur 
de l'ordre royal de la Légion-d'Honneur. 
— M. Lefébure de Fourcy, bibliothécaire de l'é- 
cole polytechnique, l'un dé nos savants les plus 
distingués et l'un des plus modestes, vient de mou- 
rir dans sa famille, des suites d'un anévrisrae. 
JOURNAUX SCIENTIFIQUES ET LITTE- 
RAIRES DE L'ALLEMAGNE. 
sïi.aTOiaE w,4.Tï]Bsœî,i.ffi.— i»Mîrsa<2}ïJs;, 
— caiiMBE. — An-nales de chimie et de pharma- 
cie sous la coopération de Dumas, à Paris, et de 
Graham à Londres, pub. par 'Woehler et Leibig, 
à Heidelling. .Ank.m.es de vhïsique et de chirurgie, 
pub. par Poggendorff , à Leipzick. Archives de 
minéralogie, géognosie,de l'exploitation des mines 
et de métallurgie, pub. par Karstcn et DocKen, à 
Berlin. Akciiives de l'histoire naturelle, par (^luh- 
son, à Berlin. Fi.on.i , journal universel de bota- 
nique, pub. par !a société botanique, à Regens- 
bourg. NouvE vu .101 H>\L des connaissances de mi- 
néralogie, de géognosie , de géologie et de pétri- 
fication , pub. [)ar Léonliard et Rronn , à Stutt- 
gart. Isis, joui\.\AL liNCïCLopKDigc'E dc l'hlstoire na- 
turelle , d'anatomie et de physiologie, pub. par 
Oken,à Zurich. Linn.ea, journal de botanique 
universelle, pub. par Schleehtcndal, ii Halle. .Sour- 
NAi, d cntoiuologie, pub par Germar, à Leipzick. 
Joi ii.\Ai. des jardiniers et des amaJcurs des fleurs , 
pub. par Dietrich, à tena. Joi bnal de physique 
et des sciences analogues, pub. par Holger, à 
Vienne. .^ouR^A^, entomolociqce, [lub. par la so- 
ciété entomologiqup, à SteKin. 
a«8HÏI>Oa.ï»KIK — S-ÏTTKSiATIlI ÎÎE. — L'IiX- 
Dii-.ATKLR SAVANT , ])ublié |)ar les membres do l'A- 
cadémie des sciences, à Munich. Amiuves m; rm- 
Loi.oGiE , pub'iecs î'fir Scebodc , Sahn et llîolz, ;ï 
Leipzick. La iîici,u;g/,ai'iiie gé.m'hai.e de l'Allema- 
gne, Leyszicke. Felii.les diverses delà lillérature 
et des beaux-arts, Leipzick. An.nales de Pïalle, 
pour l'art et la littérature allemande, publiées par 
Ruge et Echtermegen, i\ Leipzick L'ami des car- 
tes , ou l'Indicateur et le critique de toutes les 
nouvelles cartes maritimes et terrestres, pub. par 
d Oesfeld, à Berlin. La gazeite générale de litté- 
rature, avec des suppléments, pub. par Friedlan- 
der, Gesenius, Gruber, Hœmtz, Maier, Matslen- 
bruch, Voigtel et Wegscheider , Halle. Magasin 
de la littérature étrangère, pub. par la rédaction 
de la gazette universelle des états prussiens, rédigé 
par Lehman, à Berlin. Gazette littéraire mili- 
taire, publiée par de Dicker, de Maliszewski et 
Blesson, à Berlin. Rapi'ort mensuel musical-litté- 
raire , continuation du manuel de la littérature 
musicale, publ. par Hofmesoter, à Leipzick. Le 
MUSÉE RHÉNANE dc philologic, pub. par "Welker et 
Ritschl,à Leipzick. Notice pour les amis de la 
littérature et des arts, surtout relativement à la 
