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de la lime une lumière permanente qu'il attri- 
bue à la même rausCjet il a calcule que l'ouver- 
ture aurait IfiOlicues de profondeur. M. Arago 
ne croit p:is à l'ol.'servation de M. Valz. 
ATMOSPHisRi; DE h \ LUNE. — On a clieiclie 
à dclei-niiner l'eKistence de l'atmosplière de !a 
lune par l'observation des cornes du soleil, qui 
seraient irrégulières dans le cas où cctleatmus- 
phère existerait ; mais les cornes sont très- 
aiguës. 
Les facules du soleil, observées perdant que 
les bords de la lune les approchaient, n'ont ja- 
mais paru aliaiblies, ce qui vient encore dé- 
truire l'esisience de ralmosplière de la lune. 
M. Baily avait signalé l'existence de liga- 
ments et de chapelets entre les bords des deux 
astres. On n'a rien aperçu ni à Perpignan, ni à 
Naples, où observait M.Nobile. Le nombre des 
étoiles aperçues n'a j)as dépasse 10 , elles 
e'iaient toutes de première et de deuxième gran- 
deur. Le thermomètre a baissé très-rapide- 
ment. Les plantes se sont couvertes d'une rosée 
très-abondanleau bout d'une minute et demie. 
Avant que l'éclipsé fut totale, le polarimè- 
tre circonscrit indiquait que la lumière était 
polarisée non-seulement à droite et à gauche de 
la lune, mais sur le corps même de cet astre, 
d'où il résulte que la polarisation est un phé- 
nomène qui se passe dans notre atmosphère , 
et que la lumière de l'auréole n'est point pola- 
risée; cependant, il faut dire que les observa- 
tions sur les phénomènes ont été faites d^ine 
manière incomplète. 
Points lumineux en saillie du soleil. 
— Longtemps avant l'apparition du soled on a 
vu naître un point lumineux qui a grandi si 
énormément qu'avant la cessation totale de 
l'éclipsé il avait une saillie de l'a 2' égale 
au double du diamètre de Jupiter. Cette lu- 
mière n'a point paru êire un faisceau diffus. 
Ses bords étaient parfaitement dessinés, elle 
offrait des stries.Sa couleurétait rose;cependant 
il yavaitdes sillons o; angés entre le haut et le 
bas, et'quelqups points violets. L'aspect rappe- 
lait celui des glaciers des Alpes éclairés parle 
soleil couchant. Le phénomène a été observé 
presque partout. 
Si ce phénomène est dit à des protubérances 
du soleil, il faudrait leur supposer une éléva- 
tion de 17,000 lieues au-dessus de l'atmos- 
phèrclumineusedusoleil.M. Liliow,à Vienne, 
leur a trouvé 5' de saillie, ce qui donnerait 
50,000 lieues. 
M. Yak à Marseil e n'a pas aperçu ce 
phénomène. 
La différence des observations sur ces lu- 
mières semlle assez indiquer qu'd iant l'attri- 
buer à un phénomène d'optique de diffraction 
et non pas à des protubérances à la surface du 
soleil. 
Dans les observations de cette année, on a 
vu la lune se dessiner en totalité sur le corps 
du soleil comme un corps noir. Elle était 
légèrement éclairée en dehors du soleil 
avant que l'éclipsé fût complète. 
On ne saurait expliquer ce phénomène par 
la lumière cendrée, car elle a éié observée à 
Perpignan à travers un verre colorée qui ne 
permettait pas de voir la lune éclairée par le 
soleil. La protubérance de la lune s'est vue en 
dehors de la lune quand le soleil s'est émergé. 
On peut, du reste, étudier ce phénomène sans 
attendre une nouvelle éclipse, en montant sur 
des montagnes élevées où l'atmosphère est som- 
bre, et en pinç.mt entre l'œil et le soleil un 
disque destiné à produire artificiellement une 
éclipse. 
Visibilité de la lune. — On a aperçu cet 
astre au moment des conjonctions , lorsque le 
croissant du soleil était très-délié; oa a vu sur 
le mur une ondulation extraordinaire qui n'est 
Ml 
qu'un phénomène de scintillation comparable 
à Celui qui est produit par la réflexion de 
la lumière contre un mur p;ir une surface li- 
quide en mouvement. 
Action de l'e'clipse sur les animaux. — 
L'influence de cette obscurité insolite s'est fait 
vivement sentir sur les animaux. Les auteurs 
u'avaientrienexagé'é quand ils parlaient de la 
sUipeurdans laquelle lesanimaux étaient plon- 
gésà ladisparition dusoleil. Gomme à l'appro- 
che d'un grand danger , les taureaux dans les 
prairies se sont réunis en cercle, de manière 
à opposer sur tous les points à leur ennemi 
leurs cornes menaçantes. Un chien de chasse, 
qu'on avaitfait jeûner la veille, s'est jeté avi- 
dement sur les aliments qu'on lui a donnés, 
et s'est arrêté aussitôt que l'occultation a été 
complète. 
On a vu aussi une colonne de fourmis en 
mouvement s'arrêter subitement et rester à la 
même place jusqu'au refour de la lumière. 
Les chevaux des diligences, habitués à mar- 
cher la nuit et lancés sur la route, ont bien 
continuéleur marche, mais ceuxqui étaientca 
liberté ou occupés dans les champs se sont 
arrêtés, eî sont restés, pendant l'édipse, dans 
un état d'inquiétude et de malaise. Sur cinq 
linottes enfermées dans une cage, trois sont 
mortes de frayeur. Les poules s'enfuyaient 
presque toutes dansleur poulailler; les mou- 
tons se réunissaient en [iclotons serrés, cachant 
leur tête, et donnant tous les signes d'une 
grande stupeur. II eût été curieux d'a- 
voir, pour complctèr ces renseignements, les 
récits de quelques voy igcurs sur l'effet pro- 
duit au milieu des peuplades qui n'avaient pas 
connaissance de l'éclipsé. 
ZOOLOGIE. Travaux de M. Laurent (de 
Toulon) sur l'histoire naturelle des hydres. 
Il n'y a pas plus d'un siècle que les poly- 
pes d'eau douce ont pris leur place dans 
l'hisloire naturelle. Ces animaux d'une orga- 
nisation S! Ptranf^e, d'un aspect glaireux, et 
dont quelques espèces sont presque microsco- 
piques et qui ont fourni tant de faits curieux à 
la biologie, attirèrent vivement l'attention des 
savants à leur apparition dans le monde. 
Ils furent découverts en 1740, par Trem- 
bley, qui publia son célèbre traité , sous le 
titre modeste d' Essai pour sentir à Vhistoire 
naturelle des polypes d'eau douce. 
Réaumur, aidé de ses amisetconfrèresBer- 
nard de Jussieu et Gueltard, lefondateuren 
Fiance de la géologie palœontologique, s'occu- 
pèrent activement du curieux animal, qu'ils 
proposèrent de nommer polype en même temps 
qu'ils en liaient habilement l'histoire à cette 
classe immense d'êires qu'un autie Français, 
M. Peysonnel, venait d'enlever au règne vé- 
gétal. 
En Angleterre, Folkes, le duc de Rich- 
mond, H. Moles, Backcr, président ou mem- 
bre de la Société R. en Suisse, Bonnel, en 
Hollande, Lyonnet, le comte de Bentinck, s'oc- 
cupaient de cette question en faisant de nom- 
breuses épreuves sur les sujets d'abord en- 
voyés par Trembley lui-même, et trouvés 
ensuite partout, grâce aux renseignements 
fournis par lui ; ils constatèrent qu'un être 
organisé dépourvu d'yeux pouvait se diriger 
vers la lumière, cherchait à atteindre une 
proie qu'il ne voyait pas et semblait être un 
estomac avec un orifice pourvu de filaments 
et de bras; qui pouvait être retourné comme 
un doigt de gant, sans cesser d'exercer les 
fonctions digestives et étant comme aupara- 
vant susceptible de se reproduire par des 
bourgeons poussés spontanément ou par des 
œufs libres, sortis d'un point quelconque du 
coi ps et enfin ce qui parut encore plus extraor- 
dinaire, on constata qu'ils pouvaient être 
3!|2 
coupés, hachés, pour ainsi dire, et que chaque 
morceau donnait naissance à un être entière- 
ment semblable à celui dont il provenait (1), 
reproduisant ainsi la fable de l'hydre de 
Le me, ce qui lui a fait donner par Linnée le 
nom d'hydi e. 
Ou crut d'abord que c'était une plante, 
une sensitive encore plus sensible que la mi- 
mosa nuddn i Trembley envoya des sujets à 
Réaumur, qui en fiî part à l'Académie, au 
mois de mars 1741, plusieurs savants en 
France et à l'étranger s'occupèrent longtemps 
des polypes, et depuis la publication de l'ou- 
vrage de Trembley, depuis la confirmation de 
tous les laits, de tous les travaux qu'il conte- 
naient , par Pallas, Roisel, Schœffer, Spal-' 
lanzani, l'histoire des polypes d'eau douce 
était presque généralement considérée comme 
complète ; mais il restait encore des questions 
que les besoins de la biologie n'avaient pas 
encore demandés , et qui ont dû se présenter 
avec les progrès de l'organologie : la structure, 
la composition anatoraiqiie de l'hydre, le 
nombre et la nature des tissus qui constituent 
ce curieux petit animal, les organes qu'ils 
forment, le nombre et le mode des moyens si 
variés de sa reproduction et les différentes 
monstruosités naturelles ou artificielles de cet 
être extraordinaire. 
M. Laurent a traité toutes ces questions 
pendant 1840, 1841 et 1842, dans trois ou 
quatre mémoires qui ont été renvoyés à l'exa- 
men d'une commission formée de MiVI. Flou- 
rens, Serres, de Mirbel, Dutrochet, Milne 
Edwards et de Blainville. 
Les difficultés ne manquant pas pour les 
expériences, il fallait se procurer des sujets, 
les faire vivre longtemps , réunir , sépa- 
rer à volonté des anneaux glaireux, pres- 
que microscopiques. 
Tous les faits présentés par M. Laurent 
peuvent être rangés en plusieurs catégories; 
les uns, et c'est Je plus grand nombre, ne sont 
que confirmatifs de ceux qui avaient déjà été 
acquis à la biologie depuis un siècle; d'autres 
rectifient ou restieignent certaines assertions 
dans les limites de la vérité ou de la probabi- 
lité; ainsi pour la localisation des germes et 
des œufs, que M. Laurent montre vraie dans 
l'état normal, eterronéedans d'autres cas par- 
ticuliers, sont soigneusement définis. Un cer- 
tain nombre d'autres sont évidemment con- 
tradictoires avec ce qui avait été avancé par 
des observateurs modernes, tels que la plupart 
des faits anatomiques annoncés par MM. Corda 
et Ehiemberg. D'autres, enfin, paraissent en- 
tièrement nouveaux, comme la structure com- 
parative des bo'tirgeons ou germes qui ne sont 
que des extensions des parois du sac et des 
œufs d'un genre tout particulier, univésicu- 
laires, dont la coque n'est pas formée par ime 
matière adventive, mais par la simple con- 
densation des parties externes et la matière 
globutineuse qui les constitue, de manière àn'ê- 
tre, pour ainsi dire, suivant M. Laurent, que 
la vésicule des œufs des organismes supé- 
rieurs. Les savants commissaires n'ont pu vé- 
rifier tous les faits énoncés par M. Laurent; 
mais ils ont examiné les principaux; ils 
donnent de grands éloges au travail de M. 
Laurent , et ils pensent que ce savant a 
(l)Coupés tranversalement, la bouche elles bras 
se rerorment au bout de quelques heures; coupé 
lons;itudinaIenicnl, chaque partie se replie en sout- 
tièrè. se soude et forme, au bout de quelques 
heures, un polybe parlait qui marche et saisit sa 
proie. Les bras coupés ne peuvent former un po- 
lype, mais les autres parties, si petites qu'elles 
soient forment toujours un être parfait. 
De même aussi qu'avec deux polypes, on peut 
en l'aire un seul, en maintenant quelques instants 
la bouche de l'un dans la partie inférieure de 
l'autre. 
