bruit en clair sourd, la clialeur excessive. 
Eclairs au sud-ouest, noid-oust, nord, nord- 
est ; tonnerre aux iiK'iiîes points; 11 heures, 
les éclairs devenus plus sensdiles , grands 
éclats de tontierre; midi, le vent de mer ou 
Autant, ainsi vulgairement nommé dans le 
pays, soufflait iortcnient, la pluie tondjait à 
grosses gouttes. Au nord, de grands nuages 
sombres s'é. happaient rapidement sur un ciel 
d'une blancheur blafarde, emporté par le vent 
du sud-est. Au midi, des nuages également 
chargés, avançaient se contondant clans des 
groupes d'une immobilité et'frayanle, formant 
im mur dont les extrémités se rattachaient au 
sud-ouest d'une part, et au nord de l'autre : 
ces masses de nuages étaient a leur base d'un 
blanc terne, d'une teinte noire à leurs sommi- 
tés. Il était midi et demi, le tonnerre résonnait 
de toute part, l'orage était entier sur le vil- 
lage, les éclairs étaient rares, peu sensibles, 
on avait peine à respirer, il était nuit. Le 
calme était profond, /e ciel et la terre se tou- 
chaient. Une heure sonnait : tout- à-coup un 
m;age noir descend comme une colonne re- 
doutable d'une montagne voisine (,lePech-dc- 
ïxicaud). Arrivé dans la plaine , le nuage 
grossissait toujours ; il rasait la terre, mar- 
chant avec grand bruit, suivant la direction 
du vent du sud qui dominait dans ce moment; 
bientôt le météore mugit avec fureur, traverse 
la rivière d'Aude, abat, renverse ce qui s'op- 
pose à son passage , déracine des arbres, en 
tord d'autres, ou les fait éclater, en rompt 
une infinité, en disperse des milliers. 
Devenu plus menaçant, il chemine avec un 
Jjruit semblable aux éclats redoublés du ton- 
nerre, emportant les débris des arbres, des vi- 
gnes, qui volaient devant lui, lançant au loin 
la terre et les saisies qu'il soulevait, mêlés de 
pluie. Les habitants de Sallèles, saisis de 
frayeur, avaient fui dans leurs maisons : une 
minute encore, des cris de terreur, de déses- 
poir, de détresse se font entendre, la terre est 
couverte de monceaux de vitres cassées, de 
châssis brisés en éclats et de décombres de 
toute nature, des espagnolettes en fer sont 
emportées, faussées ou rompues, le pavé 
des appartements sillonné, labouré en tous 
sens., les rideaux déchiquetés, les plafonds 
endommagés, soulecés, enfonces, les cloi- 
sonl renversées, fracassées : des mojitants 
de pierre sont séparés du corps des murs ; 
les tuiles cassées, dispersées, les toitures en 
partie enlevées, les murailles démolies, le< 
enseignes des hôtels, plaques des compa- 
g7iies d'assurance , girouettes, arrachées, 
jetées au loin sans que l'on en ait trace à 
Tintérieur comme à Vexiérieur des mai- 
sons; les feuilles métalliques, les métaux, 
le fer, la toile surtout et les pointes ou che- 
villes de fer bien avant dans les murs ont 
été généralement affectés. Cent vingt 
maisons ont été renversées en tout ou en 
partie, tout ce désordre a été fait dans le sens 
de la marche de la trombe qui a décrit une 
spirale. Le météore ayant disparu, le tonnerre 
s'est fait entendre par niîerv;dles avec beau- 
coup de fracas l'espace de 30 minutes. La 
pluie tombait avec abondance au passage de 
la trombe ; elle a cessé , le phénomène des- 
tructeur a disparu. 11 s'est échappé par .fflHis 
et par honds dans la campagne, continuant 
au loin ses ravages, arrachant (!t emportant 
dans son cours les oliviers et des arbres 
séculaires, desséchant en partie des vignes, 
et brûlant le feudlagc des haies-vives, la 
couhnir du météore était sonci-foncc, vers le 
baSjVi'is le haut il paraissailenflammé. Depuis, 
la température est froide. 
M. Hornbcck adresse à M. Uoussingault 
p/iisicurs observations météorologiques, faites 
/i85 
à Saint-Thomas depuis 1827 jusqu'à 1839 in- 
clusivement. 
GEOGRAPHIE BOTANIQUE. — De la 
distribution des grands vrgétaux le long 
des c6tes de la Scandinavie et sur le ver - 
sant septentrional de la Grinnsel , en 
Suisse, par Ch. Martins, 
Depuis Walhenberg et de Bncli, tous les 
voyageurs qui visitent tour à tour la Suisse 
et la Scandinavie ont été fr-appés des diffé- 
rences que présentent ces deux pays c[uand on 
compare la distribr.tioii latitudinale de grands 
végétaux sur les côtes de la Sncde et de la 
Norvège aux zones végétales qu'on traverse en 
montant sur les hantes montagnes de la Suisse. 
Dans les Alpes, à mesure qu'on s'élève au- 
dessus de la plaine, l'ordre de leur succession 
est en général le suivant : le chêne, le pin 
(pijuts sjdvestris), les arbres fruitiers , le 
hêtre, le sapin [alhus excelsa, epicea) et 
Tanne (alnus viridis) mêlés au genévrier 
(juniperus communis, alpina). Le bouleau 
blanc si commun dans le Nord, ne forme 
pas en Suisse une région végétale distincte; il 
n'existe que sur quelques points isolés et à 
des hauteurs variables. Le long des côtes et 
dans les plaines de la presqu'île Scandinave, 
l'ordre de succession est tout à fait différent. 
Le voyageur qui va du sud au nord voit dis- 
paraiîre successivement le hêtie, le chêne, les 
arbres fruitiers, le sapin, le pin et enfin le 
bouleau et le genévrier. Toutefois le versent 
septentrional du passage de la Grimsel dans 
le canton de Berne offve une analogie remar- 
quable entre la succession de ses zones végé- 
tales et celle du Nord. Le tableau suivant 
présente les limites altitudinales et latitudi- 
nales moyennes des principaux arbres à la 
Grimsel et à la Scandinavie. 
Végétaux. Limites lat. Limites aîtid. 
Fagus sylvatica 60° n. 9:25m. 
Quercus l'obur 61 800 
Arbores friictifcrœ 65 } 
1060 
Corylus avellana 64 
Abies excelsa 67, -'sO 1543 
Pinus sylvestris 70 1807 
Betula alba 70,40 1975 
Si l'on compare ces zones de la végétation, 
sans doute l'analogie n'est point parfaite. Sur 
la Grimsel, la limite altitudinale du chêne 
est infikieure à celle du hêtre, tandis que dans 
le nord, lehêire s'arrête avant le chêne. Mais 
sur la Grimsel ces limites sont beaucoup plus 
rapprochées qu'on ne le voit généralement en 
Suisse, puisque leur différence de niveau n'est 
que de 125 mètres. Elles se rapprochent donc 
comme en Scandinavie, où leurs limites extrê- 
mes ne diffèrent que d'un degré en latitude. 
Sur la Grimsel, les cerisiers et les noisetiers 
cessent après le hêtre, comme dans le nord. 
Au-dessus des cerisiers le sol est occupé uni- 
quement par les arbres verts, et l'aspect de la 
forêt des Alpes roppelle singulièrement celui 
de la forêt suédoise, seulement le pin de 
montâgne (pinus syhestris , montana), 
au tronc rampant remplace le pin élance des 
plainesdela Scandinavie. Les rhododendrons 
se sont substitués à leurs congénères, Van- 
dromeda polifolia et le Icdum palustre. Les 
différentes espèces d'erica, d'arhulus et de 
vaccinium se retrouvent dans les deux pays. 
Mais bientôt sur la Grimsel comme dans le 
Nord, le sapin s'arrête taudis que le pin et le 
bouleau continuent à braver les rigueurs du 
froid. Ainsi au pied du glacierdcrUnter-Aar, 
comme aux environs d'Hammcrtcst, vous trou- 
vez le bouleau blanc et le genévrier avec leurs 
]ihysionomies boréales, mêlés aux pinus ccm- 
bro, à Vaunc et au mélèze, arines inconnus 
à l'extiTinilé de la Norwogo septentrionale où 
ils sont remplacés par le pojiulus Ireniula et 
&86 
le salix lapponum. Si l'on veut se faire une 
idée du climat moyen de ces différents végé- 
taux sur la Grimsel, nous dirons que la tem- 
pérature moyenne île Meyrlngen à 6^0 mè- 
tres sur la mer déduits de celles de Berne, 
Lucerne, Zni ich, Milan et Genève, dont celte 
petite ville occupe le centre géométrique, doit 
être de + 8, 62 et celle du pied du glacier 
de l'Unter-Aar de + 2" on aurait tort de pen- 
ser que le climat doit subir des modifications 
dilTérenles quand on s'avance vers le nord de 
la Scandinavie ou quand on s'élève vers les 
Alpes, car l'ensemble des observations mé- 
téorologiques faites par M. Haemlz, M. Aug. 
Bravais et Ch. Martins sur le Faulhorn à 
2,683 mètres sur la mer et dans le nord de 
l'Europe par la commission dont ils faisaient 
partie, prouvent qus le climat des Hautes- 
Alpes a la plus grande analogie avec celui des 
côtes du Spitzberg et de la Nor-vs'égc septen- 
trionale. 
M. Martins aurait dû, selon nous, pousser 
plus loin ses recherches; ce sont là, ce nous 
semble, des observations curieuses, utiles, mais 
qui ont besoin d'être plus détadlécs. M. Mar- 
tins s'est rappelé ce qu'il avait vu en voya- 
geant: ce n'est pas la même chose que de noter 
tout ce que l'on voit pendant les excursions, 
îl ne faut pas toujours s'en rapporter à sa 
mémoire, quelque bonne qu'elle soit; pourquoi 
désigner sous le nom collectif d'arbres frui- 
tiers Ats végétaux dont tout le monde ne peut 
se faire une idée? Sonl-ce des poiriers, des 
pommiers ou des pruniers.^ N'y a-t-il pas dans 
ces arbres des variétés qui craignent plus ou 
moins le froid? tout cela était nécessaire à dire. 
M. Martins ne décrit pas non plus les variétés 
de chênes, dehêîrfS, de pins; il n'est pas pro- 
bable qu'ils soient partout les mêmes. Enfin, 
au lieu de présenter une monographie dé- 
taillée, un travail de botanique, M. ÎMartins 
ne donne qu'un aperçu qui n'est pas aussi 
utile que son titre pourrait le faire supposer. 
PYROTECHNJE — Fusils à plusieurs 
charges. 
M. Philippe Mathieu est l'inventenr de 
fusils à 5 et 6 coups ; M. Arago s^est chargé 
d'en faire la description. Il n'est pas de pro- 
blème qui ait autant exercé les inventeurs qui 
sesont occupés du perfectionnement des armes 
à feu que celui de la pluralité des charges 
dans une arme à un seul canon. La solution 
en a été cherchée de la manière suivante : 
lo en établissant un magasin de charges dans 
la crosse de l'arme ou à côté du canon ; 2o en 
superposant directement les charges dans le 
canon ; 3" en plaçant des charges dans des 
chambres qui tournent autour d'un axe, et 
que l'on amène successivement dans la direc- 
tion du canon. Lepremier de ces trois moyens 
a été essayé en Espagne. Les charges placées 
dans la crosse étaient successivement ame- 
nées par un mécanisme ingénieux dans le 
tonnerre du canon. Mais le danger que pré- 
sentaient ces armes, à cause de la communi- • 
cation possildedu feu au magasin des charges, 
s"cst opposé à ce qu'on en fit usage. I^'idée 
de placer plusieurs charges les unes sur les 
autres dans le canon même est fort ancienne. 
Le seul moyen praticable sans danger con- 
siste à placer les charges dans des chambres 
séparées, tournant autour d'un axe parallèle 
au canon. Tonte communication de feu est im- 
possible. On voit des fusils et des pistolets de 
ce genre chez tous les arquebusiers. L'arme 
tournante la plus remarquable qui ait été 
exécutée est sans nul doute la carabine que 
l'empereur Napoléon portait dans sa calèche, 
pendant la campagne de Russie , et qui avait 
été faite d'après ses juopres indications, à 1* 
manufacture de Versailles. Le fnsildcM.Phi- 
