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autre usage : on nourrit les porcs avec la plante 
' elle fruit. {.es feuilles servent de fourrage aux 
.besti;iux. Les habitants de cette province ont 
grand soin des macres ; ils les regardent 
comme utiles aux poissons et pensent avec 
(juelquc laison que leurs feuilles absordtnt une 
partie des miasmes des marais. Les marais ne 
sont en effet.nialsains que s'ils ne sont p;is en- 
: tourés de végétation, et s'ils n'en renferment 
point dans leurs eaux. Les plantes aquatiques 
surtout sont douées d'une propriété absorbante 
trcs-dévelopi e'e ; comme tous les végétaux, 
elles vivent d'acide carbonique, mais il est 
très-probable qu'elles décomposent aussi l'hy- 
drogène carbone qui se dégage souvent au 
fond des mares et des e'tangs. Quant à l'utilité 
du feuillage des macres p'our les poissons, 
rien n'est plus facile à concevoir : leurs tiges, 
leurs racines et leurs feuilles ne viventen par~ 
tiequedematière carbonée, desorle que l'acide 
carbonique que tient l'eau en dissolution et 
que fournit sans cesse la régénération des 
poissons leur sert d'aliment habituel. Les ma- 
cres contiennent fort peu de matière azoïée. 
Le fruit est entièrement forme' de fécule. 
La macie est une plante vivace (Ij qui 
ramre sous l'eau et fait monter à sa surface 
ses extrémités qui s'étalent en rosaces fort élé- 
gantes. Les fenilles flottantes sont triangulai- 
res et dentées, et le pétiole s'enfle comme une 
vessie natatoire pour maintenir sa plante à 
fleur d'eau. Les fleurs qui naissent à l'aisselle 
des feuilles sont petites et blanches et s'épa- 
nouissent dans les premiers jours de juin. 
Lorsque la fleur est passée, le pédoncule s'al- 
longe et se développe ; bientôt à son extré- 
mité grossit un fruit dont la foi me est singu- 
lière : il est gros comme une châtaigne, dur, 
recouvert d'une enveloppe d'un vert foncé 
qui devient noir; il offre plusieurs enfonce- 
ments et saillies dont quatre sont latérales, 
disposées deux à deux, et une cinquième ter- 
minale. Ces saillies sont formées d'une por- 
tion dure, cornée, de petites dents qui vont en 
arrière et font beaucoup de mal lorsqu'on veut 
manier la châtaigne d'eau sans précaution, 
^es points servent évidemment de défenses au 
fruit contre la voracité des poissons ; elles sont 
tout à fait disposées comme des hameçons. 
La macre se reproduit facilement.' On en 
jette les fruits dans l'eau; ils germent d'une 
manière singulière en poussant des jets radi- 
caux qui ne sont pas continus avec l'écorce. 
Lorsque les circonstances sont favorables, la 
propagation est rapide et abondante. Le cé- 
lèbre et malheureux Thorea répandu partout 
la châtaigned'eau dans les marais du départe- 
ment des Landes, au point qu'aujourd'hui leiU-s 
macrières sont toujours abondamment rem- 
plies de fruits. Ceux -ci se détachent lorsqu'ils 
sont mûrs, de sorte qu'il est très-important de 
•saisir le moment opportun de la récolte, les 
fruits tombés au fonddel eau se trouvant per- 
dus. A la récolte, on enlève les plantes avec 
des crochets, on en cuupe les fruits mûrs et 
on remet les plantes dans l'eau jusqu'à ce que 
tous les fruits en aient mûris. 
(1) La châtaigne d'eau était antrefois répandue 
en Belgique. En 1557 on la connaissait fort bien. 
Aujouid'hui on n'en trouve plus de traces, elle a 
complètement disparu. « Le chardon aquatique, 
disait de i'EscIuse, a des tiges gresles, longues, 
croissans depais lefond jusquespar-uessus feauë 
gresles par le bas dessous l'eauë, ayant en aucuns 
endroits plusieurs fibres déliées etpar haut grosses 
d ou sortent les feuilles sur longues queues, larges 
et un peu crénélées à Fenlour. Entre et au-des- 
sous les feuilles, croissent les noix qui ont trois 
ongles durs et aigus ou espines, dans lesquelles 
iÏÏSes" goust bien près 
512 
SCIENCES MÉDICALES. 
PHTSIOLOfilE. 
De Touïe chez les sourds-muets. 
On emploie depuis quelques années à l'In- 
stitution des sourds-muets de Paris le tam- 
bour pour donner aux élèves divers signaux 
d'après lesquels ils ont à se régler ; et suivant 
les renseignements qu'a bien voulu ine donner 
M. Puybonnieux , l'un des professeurs les 
plus distingués de cet établissement, les vibra- 
lions de la caisse produisant chez les sourds- 
muets des frémissemeuts dans toutes les par- 
ties du corps, mais plus spécialement aux ré- 
gions épigastrique et pectorale , et dont ils 
distinguent même les modiiicalions selon la 
marche que l'on bat. Celait fort remarquable 
explique jusqu'à un certain point comment il 
est possible que les araignées peuvent être at- 
tirées par la musique et venir l'écouter avec 
une attention souienue, ce qui prouve le plai- 
sir qu'elles ont à l'entendre, sans être cepen- 
dant pourvues d'ucun organe spécial qu'on 
puisse sup|)oser servir à l^audition, et laisse 
croire qu'elles entendent également par tout 
le corps, en palpant en quelque sorte les sons. 
En rapprochant ces deux faits, j'ai pensé qu'il 
serait peut-être possible de làire de même en- 
tendre les sons de la musique aux sourds- 
muets en les leur communiquant par les os, 
les parties du corps les plus susceptibles de les 
transmetUe à l'organeauditif interne, de même 
immédiatement au cerveau, et cela en agis- 
sant directement sur les dents. 
Faisant partde mon idée à M. Puybonnieux, 
qui saisit jusqu'aux moindres indications qui 
puissent contribuer au perfectionnement aes 
moyens d'instruction des jeunes gens conliés 
à ses soins, ce savant professseur m'a non- 
seulement permis de faire à ce sujet des essais 
sur quelques-uns de ses élèves les plus inielli- 
gents desquels nous espérions avoir des lensei- 
gnemcnts certains sur le genre de sensation 
que leur font éprouver les diverses espèces de 
vibrations sonores, mais il a bien voulu avoir 
la bonté de me traduire en langage ordinaire 
les exjilications qu'ils donnèrent ainsi que 
leurs réponses aux questionsque je leur adres- 
sai pour savoir s'ils entendent réellement les 
sons, ou bien s ils ne sentent que de simples 
vibrations. 
Le premier essai ja uniquement consisté 
à nous assurer si les sourds-muets entendent 
les battements d'une montre à répétition pla- 
cée contre les dents. Cette expérience réussit 
parfaitement, tous assurant qu'ils sentaient 
très-bien les divers coups frappés sur le tim- 
bre, en distinguant ceux maïquaiu les heures 
de ceux des trois coups successifs indiquant 
les quarts; et même les élèves complètement 
sours les distinguaient très-bien, en ajoutant 
toutefois qu'ils avaient de la peine à compier 
les coups, lesquels se suivaient trop rapide- 
ment, et cela n'est point étonnant, ces jeunes 
gens éprouvant ces effets pour la première 
fois. 
J'essayai aussi de leur faire enteudre les 
sons que rend une simple tringle 'de fer sur 
laquelle on frappe pendant qu'on la tient par 
les dents suspendue à un cordon. Tous eu 
sentirent parfaitement les vibrations, qui, di- 
saient-ils, leur répondaient dans toute la tête, 
ainsi que cela arrive aussi aux personnes qui 
entendent bien ; mais il s'agissait de savoir si 
la sensation que les sourds- muets éprouvent 
par là est véritablement le son ou simplement 
un fémissement plus ou moins correctement 
gradué, question sur laquelle nous ne pûmes 
avoir d'éclaircissements suffisants, les élèves 
complètement sourds ne pouvant pas s'ex- 
pliquer clairement sur ce que nous appelons 
les sons. 
513 
Encouragé toutefois pur ce premier succès, 
je proposai à M. le professeur Puylaonnicux 
de faire des expériences au moyen d'une boîte 
à musiiiue , où les sons sont produits par des 
tringles en acier mises en vibration ; ce petit 
instrument devait nous fournir, par des sons 
variés , des indications pins certaines sur le 
genre de sensation que les sourds-muets res- 
sentent par là; et nous faire savoir s'ils enten- 
dent réellement les modulations et la différence 
des notes. 
Cette seconde expérience n'eut pas fout k 
succès que nous en espérions, mais elle nous 
donna toutefois la certitude que les personnes 
qui ont encore quelque peu que ce soit la fa- 
culté d'entendre , et ce sont , d'après M. Puy- 
bonnieux, plus des sept dixièmes des sourds- 
muets, entendent tics-bien et même fortement 
la musique proprement dite, en la leur trans- 
mettant ainsi par les dents, et qu'elles en jouis- 
sent pleinement, tandis que ceux entièrement 
sourds n'entendent pas , d'après les explica- 
tions qu'ils donnèient de leurs sensations , ce 
que nous appelons les sons , mais éprouvent 
seulement dans hs dénis et les os de la face 
(pour un petit instrument, et sans doute dans 
la tê;e entière pour un appareil plus grand) 
desimpies vibrations dont ils apprécient ce- 
pendant toutes les modifications, disant que 
ce n'est point un genre de sensation extraor- 
dinaire pour eux ; et d'ailleurs le peu de joie 
qu'ils montrèrent en éprouvant cet effet, com- 
parativement à celle qu'on remarquait chez 
ceux qui entendent un peu , le prouvait suffi- 
samment. Ces derniers, dont plusieurs se sou- 
venaient d'avoir entendu autrefois, et savaient 
ainsi par mémoire ce que c'est que le son, 
assuraient qu'ils entendaient très-bien la mu- 
sique, et toute leur physionomie exprimait le 
vif plaisir qu'ils en ressentaient. 
Ces expériences .^yant été faites peu de temps 
avant les vacances, nous^ ne pûmes pas le^ 
pousserplusloinpourle moment, mais M Puy- 
bonnieux , constamment occupé à perfection- 
ner la méthode d enseignement qu'on suit se 
propose de continuer ces recherches, dont il 
pourra tirer des avantages, en faisant com- 
prendre a la plupart des élèves et du moins 
concevoir aux autres ce que c'est que les sons, 
et comment .1 est possible que nous puissions 
es employer dans notre langage ordinaire, 
bien plus j,rompt etplus avantageux que celui 
jw"^"^ °" ^'"'^ ^""'"^ "'^S*; 1"^ 
Je pense aussi qu'on j)ourra faire léelîement 
entendre aux sourds-muets qui entendent en- 
core un peu la musique exécutée sur certains 
autres instruments tels quedes orgues de Bar- 
banc ou des pianos, en leur faisant prendre 
entre les dents l'extrémité d'un trian^^Ie de 
1er ou mieux d'acier, dont l'autre bout appuie 
suri, partie la plus vibrante de l'instrument • 
et peut-eire serait -il possible de leur faire en- 
tenûie la voix au|moyen d'un cornet acousti- 
que qu ils tiendraient également entre lesdeuts 
La différence des effets qu^e la boîte à musi- 
que fait éprouver aux souids-inuets qui en- 
tendent encore un peu et à ceux entièrement 
sourds semble mdjqiier que chez ceux-là le 
défaut de leur appareil auditif réside simple- 
ment dans l'oreille moyenne ou caisse du 
tympan, et que l'oreille intérieure ou bibv- 
rinthe, ou a lieu la véritable perception des 
sons, est dans l'état normal, d'où vient qu'en 
transmettant à ce dernier les vibrations sono- 
res par l'intermédiaire des os de la tête, ces 
personnes les entendent tout aussi bien que 
celles dont toutes ces parties de l'oreille sont 
bien organisées; tandis que cliez celles com- 
plètement sourdes, le vice organique réside 
dans la pulbe auditive qui remplit le labyrin- 
