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annuellomcnt (abstraction faite de l'evapora- 
tion) soit cquivalenle à celle qui y tombe .sotis 
une tbiuie quelconque; cette qu.mtité^ doit 
même suri)asser, relativement à la surface 
réellement couverte de neiges ou de glaces 
permanentes, laproj ortiun indiquée ci-ilcssus, 
attendu que toutes les pentes, trop rapides 
pour que les neiges y adlièi eut, rejettent celles 
qu'elles l eçoiveiU dans les vallons silués àleur 
pied, où elles s'accumulent jusqu'à leur fusion 
aveccellesquiy sonttombëesdirectement. D'a- 
près cela, il ne doit pas y avoir exagération à 
évaluera environ 1,200 millimètres la quan- 
tité d'eau qui s'écoule annuellement de l'en- 
semble des sui faces neigces. 
Presque toute celle quantité doit s'écouler 
par l'effet de la tusion superficielle, et pen- 
dant les six mois durant lesquels cette fusion 
superficielle est sensible, attendu que les six 
millimètres qui peuvent résulter de la fusion 
inférieure et permanente n'en forment qu'une 
très petite fraction. La quantité d'eau que les 
neiges et les glaces des Alpes laissent écouler 
pendant l'été doit donc équivaloir à 200 mil- 
limètres par mois, c'e>t-à-dire à 400 fois la 
quantité mfl:rtmHm que le flux, de chaleur in- 
térieur est capable de fondre dans le même 
temps. 
Il résulte de là que, si l'on visite les gla- 
ciers en hiver, on ne lioit en voir sortir que 
des filets d'eau tout à fait h ns de proportion 
avec les torrents qui en découlent pendant 
l'été. C'est là en effet ce qui résulte des obser- 
vations t:mt anciennes que nouvelles qui ont 
étéfait s sur h-s glaciers pendant l'hiver ; ainsi 
ces observations confirment les déductions 
fournies par la théorie de la chaleur, bien 
loin de les contredire, comme on l'avait cru. 
La quantité d'eau que le flux de clialeur inté- 
rieur doit faire couler des glaciers en hiver 
est même tellement petite, que c'est tout au 
plus si elle rend raison des faibles filets d'eau 
qu'on en voit sortir, et que ces dernières peu- 
vent très bien représenter à la fois l'eau de fu- 
sion et l'eau des sources; il est d'ailleurs tout 
naturel que cette faible quantité d'eau soit 
limpide. 
Onjpeut remarquer, toutefois, qne> quelque 
faible que soit Tactiun exercée par le flux de 
chaleur intérieur sur les masses de neige et de 
glace qui couvrent les hautes montagnes, ce 
flux de cha eur permanent est un des régula- 
teurs de l'étendue des gl.iciers. Si, le climat 
restant le même, le Ikx inîérieur venait à 
diminuersensiblement, il faudrait que les gla- 
ciers s'avançassent des les Voilées d'uneijuan-- 
îité notable, pour que le surcroît defusion qui 
aurait lieu à leur pointe compensât ce qui 
cesserait de couler par la fusion opérée à la 
partie inférieure de toute la surface nei- 
geuse. 
Une diminution quelconque dans le flux de 
chaleur intérieur aurait aussi pour effet de 
laire naître, à la longue, des gl-.t iers dans des 
points où il n'en existe pas aujourd'hui : c'est 
ce qui devra arriver dans un avenir très éloi- 
gné, lor>que la clialcui centrale aura diminué 
sensiblement. 
Dans le passé, au contraire, le flux de cha- 
leur a dii être plus grand qu'aujourd'hui, et 
celte cause a dû tendre à rendre les glaciers un 
peu plus courts ; s'ils ont été plus étendus à 
une'cerlaine époque, comme toutsemblcrindi- 
quer, cela a dû tenir à des différences entre le 
climat d'autrefiiis et le climat d'aujourd'hui. 
2'^ Remarque, relative à Vinjlurnce du 
froid extcrieur sur la jorihalioii des gla- 
ciers. 
J3cs cxpres^iions peut-être mal interprétées 
ont fait altîibuer à quelques-unes des person- 
nes qui s'occupent aujourd'hui de la théorie 
des glaciers l'opinion que l'eau fondue à leur 
surface pendant le jour, et introduite dans les 
fissures capillaii es , s'y congèle pendant la 
nuit par la pénétration du froid nocturne ; 
cependant M. Charpentier, à la fin de l'inté- 
ressant ouvrage qu'il vient de publier Sur les 
glaciers el sur le terrain erratique du bas- 
sin du Rhône , repousse cette idée (p. 307) 
et la qu difie même d'absurde. En effet, la 
conductibilité de la glace, qui à la vérité n'a 
pas encore été mesurée, ne peut être incompa- 
rablement plus grande que celle des roches 
qui forment le sol. il est donc évident que le 
froid nocturne ne pourrait congeler l'eau dans 
l'intérieur d'un glacier que jusqu'à une pro- 
fondeur peu considér ible, comparable à la 
profondeur très petite à laquelle les variations 
diurnes de la température pénètrent dans le 
sol avec une intensité notable. 
Mais alors comment l'eau peut-elle se con- 
geler dans l'intérieur des glaciers, comme le 
suppose la théorie qui voit dans leur progres- 
sion un filet de dilatation ? Cette congélation 
ne peut s'opérer sans une sousiractiun consi- 
dérable de chaleur, car on sait que l'eau à 0", 
pour se changer en glaceà Q", doit perdre 
une quantité de chaleur capable d'élever de 
0° à 7S" la même quantité d'eau. Le phéno- 
mène ne se concevrait aisément qu'autant 
qu'il existerait dans l'intérieur du glacier, 
avant l'introduction de l'eau , une soi te de 
magasin de froid ; ce magasin de froid ne 
peut provenir des variations diurnes de la 
température, les variations annuelles sont 
seules capables de la produire. Pendant 
l'hiver, la température de la surface du gla- 
cier s'abaisse à un grand nombre de degrés 
au-dessous de 0°, cette basse température pé- 
nètre, quoique avec un affaiblissement gra- 
duel, dans l'irtérieur de la masse. Le glacier 
se fendille par l'effet de la contraction résul- 
tant de ce refroidissement. Les fentes restent 
d'abord vides et concourcut au refroidisse- 
ment des glaciers en favorisant l'introdiiclion 
de l'air fioid extérielir; mais au printemps, 
lorsque les rayons du soleil échauffent la sur- 
face de la neige qui couvre le glacier, ils la 
ramènent d'abord à 0", et ils y produisent en- 
suite de l'e.ui à 0" qui lombe dans le glacier 
refroidi et fe dillé. Cette eau s'y congèle à 
l'instant en laissant dégager de la chaleur qui 
tend à ramener le glacier à 0°, et le phéno- 
mène se continue jusqu'à ce que la mas e en- 
tière du glacier refroidi soit rcinenée à la tem- 
pérature de O". 
De là une certaine somme d'expansion qui 
peut contribuer, sans aucun doute, au mou- 
vement des glariers, mais qui explique plus 
évidcmmeiit encore l'un des phénomènes les 
plus curieux que l'observation y a signalés. 
C'est, en effet, parce que le glacier s'aug- 
mente aimi par intuss'isceptiun , tandis 
qu'il fond à la Mirfaee, que les pierres enve- 
loppées origin liremeiit dans sa masse sont 
constamment ramenées à la partie supérieure 
où la fusion superficielle les dégage, ainsi que 
l'ont constaté l'année dernière MM. Martins 
elBravais : c'est aussi par cette i-aison que l'in- 
térieur des glaciers finit par se trouver forme 
de glace à peu près pure, comme les habitants 
des Alpes l'eut remarqué dans tous les 
temps. 
L'existence même des g'acicrs i'orniés réel- 
lement de glace, comme ceux des A!['es. ré- 
sulte ainsi des variations annuelles et non 
des Vdiiations diurnes de la température, et 
c'est pour celle raison iiu'il n'y a pas de gla- 
ciers, mais setilciiu-nt de.-'.f / . s c r.linuAles 
sons réqu.'iter.r, oîi il n'j a j,;c i', > \,:riatious 
diurnes de teui|-éralure. 
Eu proposant celte explication théori(iue 
de la formation de la glace dans l'intérieur 
des glaciers et des effets qui en résultent, je 
suis loin de chercher à coinballre les conclu- 
sions de rintéressant mémoire dans lequel 
M. Ilupkins a montre dernièrement la fai- 
blesse delà théorie qui cherche dans les effets 
delà dilat^ition la cause unique du mouvement 
des glaciers. Je puis même ajouter à l'appui 
des raisons si bien développées par le savant 
professeur de Cambridge, que , si l'explica- 
tion que je donne est exacte , les glaciers 
n'augmentent intérieurement et par consé- 
quent ne se dilatent chaque année que 
pendant un temps très court [quelques jours 
ou quelques sem;iine>). Je suis d'ailleurs con- 
vaincu, par bien des motifs qui ne peuvent 
être développés dans cette note, que les phé- 
nomènes d'expansion ne sont pas la cause 
unique ni même la cause principale du mou- 
vement des glaciers, qui, avec leurs crevas- 
ses multipliées, me paraissent ressembler bien 
plus à des l inières tirées par en bas (comme 
par l'action d'un poids) qu'à des barres com- 
primées et poussées par une force venant d'en 
haut (comme le ferait une for ce résultant de 
l'expansion). 
MINERALOGIE. 
Sur la constitution des amas stannïfèreS; 
et déductions relatives à leur origine. 
MM. Dnfréhoy et Elie de Beaumont, dans 
leur voyage métallurgique en Angleterre, ont 
déjà signalé certaines analogies entre les gîtes 
d'étain du Cornouailles et ceux de l'Erzge- 
birgp. Ils ont fait ces remarques intéressantes 
que, dans les deux contrées, les dépôts stan- 
nifères sont circonscrits vers la jonction du , 
granité et du teriain schisteux: que les mêmes 
variétés de gisement se retrouvent en Angle- 
terre et en Saxe; enfin, que le porphyre 
feldspatiqiie d'Altcnberg paraît corrp.spondre 
à l'elvan des mineurs du Curncuailles. 
Quand on descend d.ivantage dans les dé- 
tails, et que l'on examine les am is ou stock- 
•wercks en particulier, on trouve une grande 
variété, soit dans leur forme, soit dans la na- 
ture des roches au milieu des [uelles des amas 
sont intercalés; cependant l'observation de 
leur ensem.ble met en relief plusieurs faits 
géi'éraux que nous allons signaler, eu faisant 
ressortir les conséquences théoriques qui en 
découlent. 
DE LA STRUCTURE ET DE L.\ COMPOSITION DES 
.\M \S STANMFÉRES. 
De la di ^ijosition des veines d.:ns les amas 
stannifcres. — Chaque anus se compose d'un 
assemblage de veines ou de petits filons où le 
minerai est particalièrénienl concentré ; mais 
lu roche encaissante renferme aussi quelque- 
fois de l'oxyde d'étain en mélange intime. 
Les petits fih^ns ont une certaine régularité 
d'allure, et dans un grand uumbie de cas ils 
sont sensiblemenî reetilignes. 
Dans tous les amas, ics petits filons sont 
essentiellement composés de quartz ; l'exis- 
tence du quart/ se lie tellement à la présence 
de l'oxyde d'étain, que quand les roches en- 
caissantes sont imprégnées de ce minerai, elles 
deviennent en général |)lusquartzeuses, comme 
cela se voit surtout à Geyer et à .4ltenberg. 
L'oxyde d'étain se trouve disséminé au mi- 
lieu de ce quartz avec plusieurs mi'^éraux 
métalliques : le wolfram ( iungstate de fer 
et de manganèse ) est un compagnon si 
constant, que depuis des siècles les mineurs 
font des recherches il'élain sur des indices de 
wolfram ; c'est aussi le gisement ordinaire du 
niolybdciie sulfuré ; la j)yrite arsenicale y est 
d'une fréquence remarquable; enlin le bis- 
muth natif, le cuivre et l'uraneà divers étals 
