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^ommes habituellement occupés dans cette 
ECONOMIE AGRICOLE. 
De la culture du cactus ou figuier d'Inde et 
de l'utili»atioii de ses produits sucrés. 
Au momenl où tout ce qui concerne la ques- 
tion des sucres semble avoir pris un intérêt 
nouveau , nos lecteurs nous sauront gré de 
leur communiquer le passage d'un ouvrage 
de M. INÎcolaos Stephanopoli, qui indiquait 
depuis longtemps à nos agriculteurs et à nos 
colons le cactus ou figuier d'Inde comme 
une plante pouvant réussir dans les terrains 
incultes de la Corse et du littoral de la Mé- 
diterranée, en produisant une quantité de su- 
cre considérable. Il y a deux mois , avant 
l'apparition de la lettre du -général Lamori- 
cière, sur la culture des cactus en Algérie, 
M. Steplianopoli avait fait imprimer dans 
le Génie des colonies grecques un article 
assez développé sur cette matière. C^est cet 
article que nous reproduisons plus bas. Il est 
curieux d'a jouter que^depuis deux ans M. Sie'- 
phanopoli a fait toute espèce de démarches 
auprès du miiiistcie et de nos sociétés savan- 
tes pour que l'administration veuille bien je- 
ter un regard d'intérêt sur son ouvrage. M. 
Stephanopoli, comme tant d'autres, s'est dé- 
couragé lorsqu'il a vu l'esprit d'intrigues et 
de tripotages qui règne dans nos administra- 
tions. Citoyen rempli de zèle et de désinte'res- 
sement, il aurait trouvé dans l'accueil bien- 
veillantdu ministèreune récompen.se suffisante 
pour ses longs et pénibles travaux: , et cepen- 
dant M. Stephanopoli mérite le prix proposé 
par la société centrale d'agricidture sur cette 
question : Indiquer les mojens de meltre 
en valeur les terres en friches, etc. Il est 
une chose qui frappe en lisant l'ouvrage de 
M. Stephanopoli , c'est l'ignorance complète 
où l'on est en France de l'e'tat de certaines 
provinces. Tandis qu'on s'évertue à porter 
au loin la colonisation , on passe auprès des 
provinces comme la Corse, qui, avant tout , 
devraient être colonisées... 
Voici te passage concernant le cactus, qu'en 
Afrique on appelle figues de Barbarie. C'est 
la suite d'un dialogue sur les plantes de la 
Corse, page \iA. 
« Uneautrc plante dontla propaga<ion dans 
» le littoral de la Corse et les autres posses- 
» sions méridionales de la France peut met- 
» tre eu valeur les terres qui sont perdues 
» pour les autres productions, c'est le caclus, 
» appelé par les insulaires figues d'Inde. Il 
» se reproduit de lui-même dans les lieux ari- 
» des, au milieu des rochers, sans demander 
« la moindre culture. Il suffit d'en jeter les 
» feuilles sur le sol , et de les préserver des 
» bœufs qui les dévorent avec avidité, pour 
» jouir de ses fruits trois ans après que ces 
» plantes nnt été jetées sur une terre impro- 
» ductive à toute autre culture. Les hommes 
» riches comme les pauvres , les vieillards 
» comme les enfants et les femmes, font leurs 
« délices de ces figues d'Inde, depuis le mois 
» d'août jusqu'à la fin du mois d'octobre. 
" Laissées attachées sur les feuilles coupées, 
» elles peuvent se conserver pendant tout 
» l'hiver. Plus ces fruits sont irais, plus ils 
» ont de saveur. Leur goût est plus sucré que 
» celui de la betterave; il se rapproche de 
» celui des rafraîchissements à la glace, leur 
» odeur est peu relevée, mais elle est agréa- 
» blc. On ne conçoit pas pourquoi cette plante 
» si utile n'est pas multipliée sur le littoral 
» de la Provence et dans les autres contrées 
» où la chaleur est aussi forte ^ue celle de la 
» Corse. On en extrait du sucre, et cette dé- 
6/il 
» couverte indique dans quelle abondance sera 
« un jour le sucre indigène de la Corse, 
» ajouté à celui qu'on peut tirer de ses châ- 
» taigne et de son excellente orge ; cette île 
» pourra rivaliser avec les pays les plus ri- 
» ches en productions saccharines. En temps 
» de guerre, les commerçarits n'oublient pas 
» d'élever le prix du sucre. Quelle récompense 
» Napoléon n'eût-il pas accordé aux hommes 
'■ qui auraient trouvé le moyen de suppléer 
» au manque du sucre colonial! Eh bien! le 
>. cactus offre ces avantages. Ses fruits peu- 
» vent être multipliés à l'infini, ils n'avortent 
« jamais, quellequcsoitla variation del'atmos- 
» phère pendant la floraison ou la stérilité 
>' des autres plantes. Il s'agit de trouver la 
» manière de faire cristallistr ce sucre. Au 
» reste, il peut servir, sans cetteaméhoration, 
» a sucrer les mets et les boissons. Cette bran- 
» che d'agriculture aurait des résultats im- 
» menses en Algérie. Un sage gouvernement 
» Foposeraitd( sprimesd'encouragement pour 
» l'accroissement et l'industrie du sucre de 
» cette plante. 
» Les feuilles du cactus peuvent en outre 
» servir à nourrir les bœufs. En éclaircissant 
» la plante pendant la saison rigoureuse, afin 
» d'en obtenir l'été suivant de meilleurs fruits 
on nourrirait le vaches avec les branches 
.. coupées, en les mêlant avec du foin pour 
» la nourriture du gros bétail ; on obtiendrait 
» en Corse pendant l'hiver une abondance de 
)) lait aussi grande qu'à Paris, où les vaches 
» ne cessent d'être utiles aux hommes, parce 
» qu'on leur procure les aliments qui ne lais- 
» sent pas tarir leurs sources laiteuses. Dans 
» Ic.s pays chauds, mais arides, le cactus sup- 
> pleerait par ses fruits et ses feuilles, pour la 
» nourriture des hommes et des animaux, à 
» ce que refuse la betterave. 
» Les Cargésiens ont multiplié cette plante 
» dans les environs de leurs habitations ; mais 
» la protection nationale ne s'étend pas sur 
» ce peuple industrieux. Sans l'appui d'un 
» gouvenement puissant, sans les compagnies 
» de spéculateurs, on n'obtiendra pas de ré- 
» sultats considérables dans la grande agri- 
>. culture de cette île. Des colonies (Organisées 
« d'après le modèle de Cargèse pourraient 
» mieux vaincre les oljstacles qui s'opposent à 
» la prospérité agricole et civilisatrice de la 
» Corse ; mais, avant de les y établir, il fau- 
» drait satisfaire aux intérêts des indigènes 
» et unir leurs iutérêts à ceux des nouveaux 
» colons. La pauvreté des peuples s'accroît 
» lorsque les richesses de leur pays sont ex- 
« ploitées par des étrangers sans que les indi- 
» gènes en recueillent la plus grande partie. » 
Par cet article on voit que les sources sac- 
charines du cactus étaient déjà indiquées com- 
me une immense richesse promise aux posses- 
sions méridionales, et que les remarques de 
M. le général de Lamoricière ont été un heu- 
reux incident qui a confirmé ce que M. Ste- 
phanopoli de Comnene avait déjà exposé dans 
son ouvrage sur le cactus. 
NicoLios Stephanopoli de ComnÈne. 
SUR l'instruction agricole en FRANCE. 
Notre impartialité nous commande d'insé- 
rer dans notre journal la lettre que nous 
adresse M. flccquel d'Orval, ancien élève de 
Rovillc, au sujet d'un article de M, Charles 
Malo, sur l'instruction agricole en France 
( Echo 3 juillet 18.42 ). 
Le paragraphe de cet >rtidc qui concerne 
l'institMl agricole de Roville pourrait donner 
à plusieurs de nos lecteurs des idées tout à 
fait erronées sur l'importance de cet établisse- 
ment et sur l'essor imprimé aux études agri- 
iflip 
(M 
'luieffi 
i'j 
colcs par l'illustre savant qui l'a créé et le di 
rige depuis vingt ans avec succès. La démaft, 
che de M. Heccpiet lait hçwjnumvpà ses sentkL 
ments, et nous nous etnpvftssoins d accueiH|„ 
sa juste réclamation. 
Après avoir payé un juste tribut d'élogelll 
rétablissement de Grignon, l'auteurdu RaM'^ 
port fait à la société pour Vinslruction\^,, 
élémentaire n'accorde aux comices agricoles n 
qu'une influence bien inférieure à celle qu'iîh) ,, 
serait juste de leur attribuer, en ce qui touchr 
la marche progressive de l'agricrdtute fran- 
çais, puis il continue en ces termes : 
« La statistique de nos écoles d'agricultun 
» ne Ser.i pas longue ; et eucorç remarque; 
« bien qu'à peu d'exceptions prè.$, ces école 
mêmes sont dirigées par d'anciens élèves d 
V Grignon. On pourrait conclure à la rigueu. 
» de ce premier fait que si Grignon n'avai 
» déjà donné cette impulsion première < 
» l'enseignement agricole, ces fermes mo 
» dèles n'existeraient même pas aujourd'hui 
» et où en serions-nous? 
>' Maintenant, en dehors de ces premierj 
« essais, que trouvons- nous pour toute 1 
"France? Rien que cinq faits accomplit 
» c'est-à-dire cinq fermes modèles, toutes foiLsir\\ 
» dées, comme je l'ai dit, par des élèves tffc-Si 
» Grignon ;,en d'autres termes, d'après ViJ^v 
» fluence et d'après les errements de M, BeE 
» indépendamment du haras du Pin, ou, et 
» Nous citerons la ferme modèle de ] 
» porte ( Maine-et-Loire ), celle de Renn, 
» celle de Belley, près Troyes ; quant à 
» cinquième , eile s'organise dans la Lozère, 
» Voilà donc à quelle minime expressi 
» se réduisent aujourd'hui pour la Frar 
>' tous les enseignements de la science agrico 
» Ainsi les intérêts présents de notre agric 
» ture, ses plus prochaines espérances,; 
» avenir lui-même, tout cela repose en 
» moment d'abord sur une grande école ii - 
» maie, ij^pe de toutes les autres, ,jin 
» Grignon. ; sur Roville, que va régcu^ 
» le vénérable M. Berthier, etc. » 
La reconnaissance des hommes dévoués ^ Ji 
progrès de la culture française est acqi.e .^jj,, 
depuis trop longtemps à l'institut deGrigm. 
et à des Utres trop nombreux pour qu'i j .g;^^ 
ait heu d'en faire ici l'éloge; mais ce n' ,^ -./nj^j 
point comme on vient de le prétendre, ce nisj i-jf 
point à cet établissement que revient l'h>f ' ' , 
neur d'avoir donné en France cette / - 
mière impulsion à renseignement a ; 
cote. 
Cet honneur revient tout entier aux hii 
mes éclairés qui, en aidant M. de Domlsl 
dans l'établissement de Roville, r,ccompli D 
une œuvre toute nouvelle alors, et don 1 
succès était essentiellement lié à la haute:ât 
pacité et à l'énergique persévérance de iti 
plus illustre agronome. 
L'école de Roville.comptait déjà près dsi 
années d'existence lorsque l'institut de i 
gnon fut fondé, vers la fin de 18-28. Des J.) 
ves de la plus grande distinction, parmi,[f | 
quels oft doit citer M. Desjobert, memb t.l 
la chambre des députes, et l'un des fonda u 
de Grignon, s'étaient formés aux leçoi! : 
M . de Dombasle, et avaient pris rang diis 4 
science agricole. | ' 
Déjà les travaux faits à Roville, les j«a 
heureux ou infructueux qu'on avait nti 
avaient été serupulcusement transmis à lEi 
rope savante par la voie d'une des plus !;lii 
publications agricoles connues. Le qual.tiiK 
volume des Annales de Roville venait y pj 
raître et contenait entre autres un articlidc' 
tiué ^^fai^-e dignement apprécier l'utilitéie 1: 
création d'une seconde école d'agricituiT 
Cette notice, due à la plume de W. dejtora 
''■'■mii 
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