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pendant un même temps et avec la même for- 
ce ; mais on comprend que cela ne peut être 
fait f^uand bien même on le voudrait. 
AGRICULTURE. 
PRAIRIES ARTIFICIELLES. 
Au moment de former les prairies naturel- 
les, on lira avec intérêt les détails de la me'- 
thode qu'indique M. de Dombasic pour s'as- 
surer de la bonté des graines qu'elles exijjent. 
On garnit le fond d'une soucoupe de deux 
morceaux de drap un peu épais que l'on a' 
humectés à l'avance et que l'on place l'un sur 
l'autre. On répand par- dessus un nombre in- 
déterminé de graines delà semence que Ton 
veut essayier. Ces grains doivent être clair- 
semés, de manière qu'aucun d'eux ne soit en 
contact avec ses voisins. On les couvre en- 
suite d'une troisième pièce de drap semblable 
aux premières et humectée de même. On place 
la soucoupe dans un lieu modérément échauffé, 
comme sur la table d'une cheminée ou dans le 
voisinage d'un poêle. Lorsqu'on voit , les 
jours suivants, que l'étoffe supérieure com- 
mence à se desse'cher , on verse un peu d'eau 
par dessus, de manière à humecter coinplcle- 
I ment les trois pièces de drap. Mais comme les 
graines se pourriraient infailliblement si elles 
i se trouvaient plongées dans l'eau, au lieu d'ê- 
I tre simplement humectées , on asoin,lors- 
j qu'on a versé l'eau, d'incliner un [)eu la sou- 
j COU] e pour faire écouler l'eau qui n'a pas été 
I absorbée par les pièces de drap. 
IJ suffit de lé*cr la pièce d'étoffe supé- 
rieure pour observer chaque jour la marche 
que suivent les jjraines en se gonflant, en 
poussant leurs germes au dehors, ou en se 
couvrant de moisissures , comme cela arrive 
au bout de peu de jours pour toutes celles 
qui ont perdu leur faculté germinative. On 
juge très-bien, par ce moyen, s'il a mélangé 
dfi la graine vieille avec la nouvelle , parce 
que cette dernière germe plus promptement. 
HORTICULTURE. 
' DE LA CAPUCINE TUDÉREUSE, PLANTE 
ALIMENTAIRE. 
Toutes les années, de nouvelles plantes 
exotiques viennent, par l'éclat de leurs fleurs 
{- ou par un feuillage élégant, orner nos parter- 
! res ou garnir les massifs de nos jardins ; mais 
ce n'est qu'à des intervalles plus éloignés que 
les végétaux comestibles sont introduits dans 
1 nos cultures. Deux causes y contribuent : ils 
t sont moins communs , et généralement leur 
« aspect attire moins les regards du voyageur, 
î Cettedernicrcconsidcration est tellement vraie, 
il qu'il est des plantes potagères que nous ne 
c connaîtrions encore que de nom, si la beauté 
II' de leurs fleurs ne les avait conduites dans nos 
1' parterres; telle est la tigridia, cette magnifi- 
it que irridée dont la corolle s'épanouit et se 
I- iane dans l'espace de quelques heui es, et dont 
«• les tubercules alimentaires sont usités dans le 
)» Pérou. Telle est encore la capucine tubéreuse, 
K dont je vais avoir l'hounf ur de vous enlre- 
>- tenir. 
s- Description. — La capucine tubéreuse, 
m-! Tropœotum luherosum, R. et P., fl. per. 
,ctr est une plante vivace, herbacée , aqueuse ou 
;la- succulente, trèsrglabre, appartenant à la fa- 
■l'i mille des géraniacécs d'Auguste Saint-Hilaire, 
iiiî ou à celle des tropœolées de CandoUe. 
Les racines s'ont fibreuses. Autour du collet 
lli de la plante, il existe des racines tuliérifères, 
mis ou plutôt des tiges souterraines qui portent 
Ifit quelques radicules et se terminent par un rcn- 
liét flement tuberculeux qui varie entre 1 » gros- 
seur d'une petite noix et celle d'un œuf de 
poule. La forme de ces tubercules, ovoïdes 
ou pyriformes a quelque analogie avec celle 
de la pomme de lerie ananas ; le» yeux sont 
ausii enfoncés et surmontés d'éminenccs ar- 
rondies très saillantes. Leur couleur est d'un 
jaune pâle, vergeté ou ponctué de lâches pour- 
pre inégales. 
Tige griinpanle et rameuse , s'élevant à 
l'aide de longs pétioles cirrhifornies qui s'ac- 
crochent aux corps environnants , comme la 
capucine commune (T. majiis, L.), 
Feuille peltée , à cinq lobes cunéiformes, 
niucronés ou bilobés, tronquée transversale- 
ment d'un côté, d'un vert foncé en-dessus et 
d'un vert glauque en dessous. 
La fleur, beaucoup moins grande que celle 
de la capucine commune, est solitaire et axil- 
laire, ^lortée sur un pédoncule plus long que 
les feuilles. 
Calice à cinq divisions larges, ovales et d'un 
rouge cramoisi ; la supérieure se prolonge en 
éperon très-allongé et légèrement coudé vers 
son sommet. 
Les pétales, au nombre de cinq, sontobo- 
vales et dépassent à peine le calice ; deux sont 
plus courts que les autres. Leur couleur est 
onmgée , marquée de veines d'un noir 
pourpre. 
Les huit étamines ;ont delougueiu- inégale, 
les anthères sont globuleuses, les filets rouges 
et le pollen jaune. 
Ovaire trilobé. Slylc trifidc, d'un blanc 
jaunâtre, plus couit que les étamines. 
Les graines mûrissent diflicilement, sans 
doute à cause de l'époque l.udive à laquelle 
paraissent les fleurs. Je n'ai pu m'en pro- 
curer. 
Usages. — On peut employer les fleurs de 
cette plante comme assaisonnement dans les 
salades, c'est une |)ropricté qu'elle iiarlageavec 
toutes les capucines ; on peut aussi se servir 
des feuilles et dt s jeunes tiges comme de celles 
du cresson, ce qui a valu aux plantes qui com- 
posent ce genre le nom de cresson indien, 
que leur donncntlcs Anglais {indian cress), les 
Italiens {naslurzio d'Indie,e,\. même quelques 
Français. Mais ce qui distingue cette espèce 
de ses congénères, ce sont les tubercules qu'elle 
produit en assez grande abondance , et qui 
I sont alimcntaiics. Les auteurs de la Flore du 
Pérou, Ruitzet Pavon, disent que les indigè- 
nes en font une consommation journaliè- 
re. La saveur de ce turbercule est légère- 
ment musquée ; elle est un peu forte comme 
celle de quelques-uns de nos légumes, tels que 
les choux, les navets, etc. 
Culture. — Les tiges (Je celle [dante , 
comme celles de tous les végétaux succulents, 
originaires des pays méridionaux, sont anéan- 
ties par les premières gelées de la lin d'au- 
tomne ; mais les tubercules y qui font notre 
objet principal , résistent à plusieurs degrés 
de froid, si on a eu [iréalablemcnt le soin, à 
l'app.roche des gelées, de les garantir avec une 
légère couverture de feuilles ou de paille. 
Pour cultiver ce légume avec succès, ou 
jouir plus promptement de la récolte des tu- 
bercules, il est convenable de les planter en 
février ou mars, un à un dans des petits pois 
de 7 à 8 centimètres de diamètre, placés dans 
une orangerie ou tout autre lieu où il ne gèle 
pas, près des jours, et arrosés quand la terre 
sera sèche, pour les livrer ensuite à la pleine 
terre, en mai, dans un sol léger, fumé conve- 
blement , à l'exposition du midij et espacés 
d'un mètre au moins le.s uns des autres. Les 
tiges qui pousseront alors avec une rapidité 
surprenante , si on a le soin de- les arroser , 
devront être couchées et buttées !ous les quinze 
jours. Par ce moyen; on parviendra à se pro- 
curer une grande quantité de luberculr s, qu } 
rante et cinquante pour un : tel a été le ré- 
sultat que j'ai obtenu à la fin de l'année der- 
nière. On concevra facilement que les|)erson- 
nes qui ont cultivé cette plante n'aient obtenu 
que quinze à vingt pour un, lorsqu'on réflé- 
chira qu'elles n'avaient pas eu l'attention de 
coucher les tiges cl les butter : ce qui aug- 
mente beaucoup le |)roduit. 
,1e dirai aussi que l'on peut faire, en sep- 
tembre , des boutures avec de jeunes tiges 
que l'on placera à 5 centimètres les unes des 
autres, dans des pots remplis de terreau ; elles 
auront le temps de former, à leur extrémité 
inférieure, des tubeixulcs. pour servir l'année 
suivante à la grande culture. 
Origine, Histoire. — La capucine tubé- 
reuse est oi-iginaire du Pérou. On l'y cultive 
en assez grande abondance dans les lieux éle- 
vés etchauds, sur les coteaux abruptes, expo- 
sés au midi. La plante y est encore connue 
sous le nom de massua, et la racine, sous ce- 
lui de massuas. 
En 1794-, Ruitz et Pavon firent connaître ' 
cette plante dans leur magnifique ouvrage 
{Flora peruviana et chilensis, t. IIL p. 77 
et pl. 311, fig. G), publié par oidredu roi 
d'Espagne. Ils en donnèrent une flescription 
succeincte et une figure noire représentant un 
fragment de tige couchée qui porte fleur et 
qui donne de l'aisselle d'une feuille, des ra- 
cines et un tubercule. Des analyses botaniques 
sont au bas de la planche. Le tubercule est 
pyriforme, obloiig , plus gros que ceux que 
nous avons fait graver, mais d'une forme un 
peu dilfércnle. sans émincnce autour des bour- 
geons. Il est solitaire, tandis que presque tou- 
jours les tuiljcrcules sont groupés plusieurs en- 
semble autour du collet. 
Cette c.'ipucine a été envoyée, pour la pre- 
mière fois, en Europe, par M. Malhews en 
1836. Ce fut vers la fin de l'année 1837 
qu'elle passa d'Angleterre en France. Trois 
notices ont été publiées sur elle en 1 839, et 
c'est à cette époque qu'elle fut introduite dans 
les jardins de Lyon. 
Le premier écrit parut en France, dans les 
Annales de Flore et de Potm ne ( janvier 
1836) ; il est de M. Neumann, chef des ser- 
res chaudes au Jardin-du-Roi. Il décrit la 
plante et dit à peine quelques mois sur les tu- 
bercules, dont il doute qu'on puisse jamais 
tirer un bon parti, malgré leur abondance. 
Un seul pied lui a donné dix-sept tubercules 
de la grosseur d'un œuf de jjoule. Quant à \dt 
cullui c de cette capucine, M. Neumann, après 
avoir indiqué qu'elle doit être conservée l'hi- 
ver en serre tempérée, ajoute : « Cette plnnlc 
s'accommode fort bien d'une terre ordinaire, 
mais il lui faut beaucoup d'arrosement pen- 
dant l'été. » Une figure représentant une tigc 
flcurie de la capucine tubéreuse accompagne 
cette note. 
En Angleterre, Cui tis a figure la capucine 
tubéreuse dans le Bolanical Magazine , 
3714 ( mars 1839). 11 représente aussi une 
tige fleurie et deux analyses de la fleur. Une 
description botanique est juinîe à la figure : 
voici tout ce qu'il y est dit sur la culture : 
On peut placer cette capucine en pleine terre, 
mais nos étés sont trop courts pour ne pas la 
forcer un peu préalablement, et l'amener à 
bien fleurir avant l'arrivée des gelées. 
h'IIorticiilteur ujiii'crscl a reproduit , 
dans sa première livraison (mai 1839), l'ar- 
ticle du Butanical 3Iagazine. BI. Lemaiic 
donne, dans une note, une bonne description 
des tubercules et annonce qu'ils peuvent se 
garder frais et intacts jusqu'à la fin d'avril, 
sans aucune prcCauticn. 
M. Pelé, fleuriste, rue de l'Oursine, 71, à 
