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plus extraordinaires qu'une différence bien 
marquée semble exister entre les piie'nomè- 
nes que produit d'une part la transmission 
de la lumièie à travers les l'entes d^ni volet, et 
d'antre part la transmission du son à travers 
une ouverture pratiquée dans une cloison ou 
dans une muraille. En elfet, sans qu'il soit 
nécessaire de l ecourir à des expériences dé- 
licates, l'observateur le moins exercé recon- 
naîtra sans peine que derrière une cloison, et 
tout près de celle cloison même, les sons peu- 
vent être i)erçus par l'oreille à des distances 
considérables de l'oavertuie par laquelle ils 
sont transmis, tandis qu'un rayon de lumière, 
passant à travers une fente , devient insensi- 
ble pour l'œil à une petite distance de l'axe 
de ce rayon. Toutefois l'accord qui a snbsisté 
jusqu'ici entre les résultats de l'observation, 
et les conclusions tirées de mes formules, me 
donne la ferme confiance que cette fois en- 
core l'expérience viendra confirmer les pré- 
visions de la the'orie. Déjà même l'analyse 
explique la différence capitale que je signa- 
lais tout à l'heure entre les phénomènes pro- 
duits par la transmission de la lumière et des 
sons à travers une petite ouverture. Cette dif- 
férence cessera de nous étonner, si nous com- 
parons les épaisseurs des ondes sonores aux 
épaisseurs des ondes lumineuses. En effet , 
tandis que l'cpaissenr d'une onde lumineuse 
Tarie entre des limites très-resserrées, sensi- 
blement représentées , pour les rayons que 
l'œil aperçoit, par le tiers et par les deux tiers 
de la milhème partie d''un millimètre, l'épais- 
seur d'une onde sonore, pour les sons perçus 
par l'oreille, ne s'abaisse jamais au-dessous 
de deux ceutimètres, et peut s'élever à plu- 
sieurs mètres. Par suite, chacune des para- 
boles qui correspondront aux plus grandes et 
aux moindres intensités de la lumière, dans 
un rayon diffracté, offrira un très petit para- 
mètre, et s'écartera très-peu de l'axe de ce 
rayon. Mais on ne pourra plus en dire autant 
des paraboles qui, dans les ondes sonores et 
diffractées, correspondront aux plus grandes 
et aux moindres intensités du son. Ces der- 
nières paraboles, qui seront encore tangentes 
à la surface de la cloison, à travers laquelle le 
mouvement est transmis par une fente, offri- 
ront au contraire des paramètres sensibles, 
qui pourront s'élever à plusieui s mètres ; et 
en conséquence le son pourra s'eniendre der- 
rière la cloison, et assez près de cette cloison 
même, à de grandes distances de ia fente. Il 
est toutefois une observation essentielle que 
nous devons faire. C'est que si divers sons, 
les uns plus graves, les autres plus aigus, 
mais d'égale intensité, sont transmis succes- 
sivement ou simultanément à travers une 
même ouverture pratiquée dans une cloisoU;, 
les sons aigus seront ceux qui s'éteindront le 
plus rapidement à mesure que l'on s'éloignera 
de l'ouverture dans un plan parallèle à la sur- 
face de la cloison. Il pourra même y avoir à 
cet égard entre les divers sons une différence 
très-marquée; car, si l'on prend pour mesure 
de l'intensité du son le carré de l'amplitude 
des vibrations moléculaires, cette intensité, 
mesurée dans les ondes diffractées et dans un 
plan parallèle à la cloison à de très-grandes 
distances de l'ouverture, sera sensiblement 
proportionnelle à l'épaisseur de ces mêmes 
ondes. 
En terminant cet exposé, je ferai une der- 
nière remarque. M. Coriolis à qui je com- 
muniquais les résultats de mes recherches, 
vient de m'apprendre à l'instant même que 
des expériences faites en sa présence par M. 
Savart, dans le grand amphithéâtre du Collège 
de France, avaient constaté l'existence de va- 
riations périodiques dans l'intensité du son, 
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tandis que l'on passait d'un point de la salle 
à un autre. Ces expériences confirment cvi- 
demmentmes calculs, en vertu desquels, dans 
la théorie du son comme dans la théorie de la 
lumière, le phénomène de la diffraction peut 
être observé, soit dans les mouvements trans- 
mis, soit dans les mouvements réfléchis. 
SCIENCES NATURELLES. 
ZOOLOGIE. 
M.4L!VIIHA.IiOCi-i:x:. 
Nouvelle espèce de Buffle d'Afrique, 
On ne connaissait en Afrique , il y a peu 
d'années encore, que la grande espèce sauva<>-e 
de buffle, décrit et figuré par Sparmann,dans 
les Mémoires de V académie de Stockholm 
pour 1679. C'est le buffle du cap , Bas 
Cafer des naturalistes. 
L'existence d'unedeuxième espèce africaine 
de buffle (le bos brachyceros de M. Gray) 
n'est bien établie que depuis le voyage de 
Denham et Clapperlon , qui rapportèrent de 
Bornon quelques dépouilles de cet animal , 
qu'on leur avait désigné dans le pays sous le 
dom de zamouse. On voit au Brttish mu- 
séum de Londres les deux têies de zamou- 
ses, rapportées par ces courageux voyageurs. 
M. T.-J.-E. Gray en a fait le premier la dé- 
termination, et en ) 8o7 il les indiqua comme 
d'une nouvelle espèce de bœuf , sous le nom 
de bos Brachj ceros. 
Vers la fin de l'année 1838 , une jeune 
femelle de ce buffle fut amenée vivante à Lon- 
dres, dans la ménagerie de M. Cross , M. 
Gray en donna une description détaillée ainsi 
qu'une figure en trait. Cette vache ou bufflesse 
a été depuis lors ( mars 1842) acquise par le 
Muséum de Paris, et c'est maintenant un des 
beaux animaux qui vivent à notre ménagerie. 
Elle est actuellement adulte, et il devenait 
important que la science «n possédât une nou- 
velle description. M. Roulin vient de remplir 
cette lacune dans l'article buffle , qu'il a 
rédigé pour le Dictionnaire universel dliis- 
toire naturelle de M. d'Orbigny , et les dé- 
tails nouveaux par lesquels il termine ses re- 
cherches à ce sujet nous ont paru , ainsi que 
la description elle-même , devoir intéresser 
nos lecteui's. 
Notre bos brachyceros , dit M. Roulin , 
est de la taille d'une vache bretonne , mais 
beaucoup plus compacte de forme. Les épau- 
les sont surtout reinaquablement charnues ; 
le cou est fort , c'est-à-dire épais transversa- 
lement 5 il ne présente pas à sa partie infé- 
rieure la plus légère apparence d'un fanon ; 
les flancs sont bien développés; la croupe 
avalée comme dans les buffles est d'ailleurs 
très-charnue, et les os n'y font point saillie, 
comme chez les individus des races domesti- 
ques , qui paraissent toujours maigres en ce 
point, quel que soit d'ailleurs leur embonpoint. 
Les cuisses sont rebondies presque comme 
celles des zébus ; les jambes sont fines com- 
parativement à ce que nous les voyons dans 
les autres espèces de buffles ; les pieds sont 
bien faits , et ceux de derrière surtout sont 
remarquablement petits et serrés, ce qui sem- 
blerait indiquer que l'animal foule plus sou- 
vent un sol résistant qu'un terrain fangeux. 
La queue , termînce par un petit bouquet de 
poils , est toute courte, et ne descend pas au- 
dessous du pli de la cuisse. La tête est petite, 
large à la partie supérieure, mais moins res- 
serré au-dessous des yeux que dans le buffle 
commun ; le museau est assez large , mais ne 
ne se relève pas supérieurement ; le front est 
large , presque nu à sa partie supérieure ; les 
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yeux sont petits et de couleur foncée , leur 
pupille est presque ronde , cependant un peu 
alongée dans le sens transversal ; le regard 
n'a rien , de farouche et l'animal , en effet , 
s'est montré jusqu'ici d'un naturel assez doux- 
les cornes qui ont peu changé de forme depui.sl 
qu'elles ont été décrites par M. Gray, sont 
d'ailleurs restées remarquablement courtes , 
et ainsi l'animal mérite encore le nom qui lui 
a été imposé. Placées très-près des yeux cllesl 
se portent en dehors et en haut, presque sous] 
la continuation du front , puis se courbent de! 
manière à former par leur ensemble un crois-' 
sant ; leur courbure, assez uniforme, est 
pourtant un peu plus marquée vers la jjartie 
supérieure , de sorte que les deux pointes se' 
regardent ; elles sont triangulaires à leuij 
base ; la face frontale rencontre la face occi-' 
pitale sous un angle aigu et la face temporalii 
sous un angle droit ; le troisième angle es 
arrondi. 
Les oreilles sont d'une grandeur démesu- 
rée , très-larges à leur partie moyenne , elle: 
se prolongent ensuite en une pointe aiguë don 
l'extrémité est comme tronquée. Celte sort, 
de troncature porte un pinceau aplati de poil 
noirs; deux replis saillants dans l'intérieu 
de la conque sont garnis de longs poils blan 
châtres disposés en franges élégantes. Le 
oreilles sont d'ailleurs presque nues ; l'anima i 
les agite fréquemment , et paraît- s'en servi { 
avec assez d'adresse pour chasser les mouches ' 
Dans l'état de repos , l'extrémité en est re 
tournée en dehors. 
Le bos brachyceros a la peau d'un noi 
brunâtre et d'une grande épaisseur ; à en juge 
par les gros replis qu'elle forme sur le cou e 
près du garrot, on peut croire qu'elle est pro 
portionnellement aussi épaisse que celle dç. 
rhinocéros ; à la partie supérieure du cou (| 
du dos , elle est garnie de poils excessive! 
ment rares qui y sont implantés presq ne à an- 
gle droit ^ sur les parties latérales et infé 
rieures les poils sont un peu plus abondant 
et mieux couchés. Aux jambes , ils ne pré 
sentent rien de remarquable. Les poils sor 
roux sur le dos et à la tête , brunâtres au coi 
et sur les jambes, surtout au devant des ge' 
noux ; le bout du museau est d'un brun noi 
des deux côtés du mufle glanduleux et a 
menton. Outre les poils courts et bien cou 
chés dont les parties du museau sont couve 
tes, on y voit un bon nombre de longs poi 
noirs qui naissent perpendiculairement à 
surface; le dessous de la ganache, la part 
inférieure du cou et celle du ventre sont c 
couleur cannelle. 
L'individu qui vient d'être décrit a é 
amené de Sierra-Léone, où les Anglais le d 
signent par le nom hiish cow ( vache d 
bois ). D'après les renseignements qu'a rcç 
M. Gray , l'espèce paraît être assez commui|, 
dans le voisinage de cette colonie. Comilf 
c'est aussi dans ce lieu que Thomas CandisH 
en 1586, rencontra deux buffles sauvages ,'t 
y a tout lieu de croire . quoiqu'il ne dou ■ 
aucun détail, que l'animal qu'il a vu ? 
même espèce que celui-ci. 
On pourrait croire que c'est aussi du /; r 
brachj ceros qu'a voulu parler Bosman , l| 
dont il dit avoir vu , en un point de la rk 
plus reculé de S degrés vers le sud , c'est# 
dire à l'entrée de la rivière de Gabon, ji 
troupeau d'une centaine de têtes. Pour ^ 
taille et la couleur , son buffle ressemble bia 
au nôtre ; mais au lieu de cornes en croissE'l 
il a des cornes droites. Bosman, d'ailleuai, 
a remarqué que l'animal, quoique très-agij, 
semble boiteux au moment où A semctjn 
marche, et ceci semble indiquer plutôt unele 
ces grandes espèces d'antilopes à garrot pjis 
bit; 
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