I77B 
Une tradition vivace dans le pays, veut que 
soit dans la plainede Ghampdolent qu'Eu- 
RS, duc d'Aquitaine, fut définitivement battu 
Hv Abderalim et ses Sarrasins , que Charles 
Itartel chassa de la France , grâce à lu vic- 
ire de Poitiers. F^on loin, dnns la commune 
; Bords, on montrait encore, avant la rëvo- 
tioD, de vastes auges massives appelées les 
•nmbes Sarrasines, et des débris d'armes ont 
,€ fréquemment rencontrés par le labou- 
iiur. 
Ghampdolent est clairement mentionnédans 
Tû passage des guerres de Giiarlemagne con- 
e les ducs d'Aquitaine , et on attribue au 
rand empereur la prise tVun château gallo- 
JHiain des plus fortifiés, que ia traditi.on dit 
«roir été ruiné en 808. Rebâti presque aus- 
!tôt, cet important castrum présentait encore, 
y a peu de temps, des pans de murs , en 
etit appareil, ayant, parla nature du mortier, 
e l'analogie avec les murs romains. On y 
•ouva, en 1774, quelques pièces d'or à l'ef- 
gie des empereurs, mais ce qu'on y rencon- 
:a de plus curieux en 1(S57 c'est un vase et 
a porte-voix en faïence fine. Le premier est 
ans ouverture et a deux anses, il est en terre 
uite vernie, portant en relief un homme que 
a de'vorer un serpent dont la queue est ter- 
iiinée par une fleuret qu'enlacent des feuilles 
'acanthes. Le vernis est d'une grande viva- 
ité, bien qu'ébréché en quelques endroits. 
\e porte-voix imite un cor de chasse dont le 
abe serait presque droit et fort long. Sur ce 
ube sont deux ressauts percés de trous pour 
passer des cordes. Ges objets que possède 
j curé de Saint-Vivien ont élé rencontrés 
ans une excavation sous les décombres. Le 
ase était sans doute un de ces vases funérai- 
K dans lequel on avait placé des essences 
■j vant de le clore, et le porte-voix servait aux 
j întinellessur la plate-forme du château pour 
ï faire entendie de la g;)rnison. Ge castrum, 
âti sur une sorte de mamelon , occupait 
espace compris entre Ghampdolent et Bel- 
''bat, placé sur les bords mêmes de la Bou- 
aiine. On assure qu^on a trouvé dans les 
nvirons un pot rempli de pièces d'argent du 
moyen âge , que la croyance populaire attri- 
ue, suivant son usage, à Jules Gésar, mais je 
.l'en ai vu aucune. Bel-Ebat a été la pro- 
iriété du grwnd Duquesne. Il échut en par- 
age à madame de Lizardel sa fille : celle-ci 
tait bisaïeule de madame de Loire. 
L'église de Ghampdolent est dédiée à 
lainte-Marie ou Notre-Dame. Par une charte 
lu 18 août l050,le seigneur de Taillehourg 
ionne à l'abbaye de Saint-Jean d'An'j;éIy 
'église de S unte-Marie de Gh.irapdolent , 
i u Saintunge, avec des vignes , des moulins 
:t les droits de pêche dans la Boutonne : 
pgoOstendiis, condono monasterio Sancti- 
Joannis , ecclesiam Sanctœ-Mariœ quœ 
ita est in Cainpo-dolensi. » Gette église , 
onsaciée à la nativité de la mère du Ghrist, 
ixistait donc en lOoO, et celle date est pre- 
neuse pour nous mettre sur bi voie de l'ar- 
|:hitecture de quelques-unes de .ses parties. 
I Aujourd'hui cette église dessine un vais- 
' eau rectangle dont la façade est dirigée à 
'ouest. Elle a conservé de ses constructions 
>rimitives son portail roman barbare que je 
Jrois appartenir au x^ siècle. Ge portail, uni- 
{ue, a son archivolte en saillie et sculptée en 
lâble. La plate-bande présente d'énormes 
[lents de scie, qui alternent de manière que 
ja première est une dent libre , la 2' une 
lient attachée par un prolongement au tore 
[aillant qui encadre cette archivolte, et ainsi 
les autres dents. Les deux retombées du 
;rand arc se terminent en console , et le por- 
lil se trouve encïdré de deux piliers plats 
97Zj 
ou contre-forts : disposition que je n'en ai ja- 
mais vu en Saintonge qu'aux églises anté- 
rieures à la période Byzantine. Le reste de 
la façade a été entièrement restauré et n'a rien 
conservé de sa premièi'e construction. L'ap- 
side est romane. L'intérieur du chœur a été 
rebâti , mais les demi-colonncs du style ro- 
man barbare existent encore, et le chapiteau 
de l'une est grossièrement feiiillé et celui de- 
l'autre a des reprcsent itions d'animaux. Cer- 
taines fenêtres restaurées sont ogivales et à 
trèfles de la fin du xiii" siècle. La voûte est 
du xiv^ siècle et les arcs en tiers-point ont 
leurs arêtes rondes. Les chapelles latéra- 
les n'ont plus de caractère. Sur le côté ocçi- 
dental de la nef on a conservé des fenêtres ro- 
manes dont le tailloir a des dents de scie , 
mais l'apside a conservé en dehors un enta- 
blement à pendentifs du xie siècle, couvert de 
modiilons sculptés fort curieux , léprésen- 
tant des têtes de montons, de loups, des' foua- 
ces, etc. Les sept fenêtres sont cintrées avec des 
Iribules ou chaussi -trapes sur les archivoltes. 
Elles ont élé bouchées récemment. Les aires 
de l'apside sont séparées par des colonnes 
accolées ou simples. Le clocher, en ogival , 
a d'énormes contre-forts carrés du temps de 
St. Louis, et portant desécussons. vSur un des 
pdigrs butants est un pinacle avec dais du 
xive siècle. R. P. Lesson. 
GEOGBAPHiE. 
[GOIiFE de CALIFORNIE. 
L'entrée du golfe de Californie est déter- 
minée géographiquement par le cap Gorrien- 
tes ( lat- nord 28" 25' 30" et lo 'gitude ouest 
de Paris lOT" 59' 51") dans le département 
de Jalisco, faisant partie de l'ancien royaume 
de la Nouvelle -Galice, et le cap San-Lucas 
situé à l'extrémité sud de la Vieille- Califor- 
nie, par 22° 52' â8" de lat. nord et 11 
10' 38" de longit. ouest. Ge golfe fut e.icore 
désigné par les premiers navigateurs espagnols 
sous le nom de mer Rouge, mer Vermeille 
(mar rojo, mar vermejo) , à cause de la cou- 
leur de ses eaux ou de sa lessemblance avec 
la mer Rouge d'Arabie. Les savants mission- 
naires jésuites parcoururent en entier cette 
mer et lui donnèrent le nom de seno ô mar 
Lanretaneo, golfe ou mer de Lorette, en 
l'honneur de la Vierge patronne et protectrice 
des entreprises apostoliques de la société. La 
profondeur du golfe est d'environ 500 lieues; 
il se termine à l'embouchure du Rio Colora- 
do, par 32 degrés de latitude nord. Sa plus 
grande lari;eur est de 60 lieues à son entrée ; 
mais, dans toute son étendue, la distance 
d'un côté à l'aiitre ne varie que de 25 à AO 
lieues, A partir du 31*" ]iarallèle, la largeur 
diminue rapidement jusrpi'au Rio Colorado 
qui sépare la Vieillè-Californie du nord de 
la Sonora. 
La configuration de la mer Adriatique 
donne une idée assez exacte de la mer de Cor- 
tès. Les vents qui y régnent sont du nord- 
ouest à l'ouest durant la saison sèche , et du 
sud-est au sud-ouest pendant la saison des 
pluies. La direction des courants est presque 
circulaire, c'est-à-dire qu'ils suivent la côte 
du Mexique du sud au nord jusqu'au Rio 
Colorado , et qu'ils redescendent du nord au 
sud en longeant la côte de Cdifoi'nie. La tem- 
pérature moyenne de la mer, à sa surface, 
pendant les mois d'octobre , novembre et dé- 
cembre, est de -1-24 degrés centigrades, 
celle de l'air libre étant de 28° J'ai eu occa- 
sion d'observer trois fois un phénomène extra- 
ordinaire que la science n'explique pas et dont 
elle ne possède qre peu crexem|)ler ; c'est ce- 
lui de la pluie tombant par l'atmosphère la 
9 75 
plus pure et un ciel parfaitement .serein. MM. 
de Humbold et le capitaine Becchey ont déjà 
signalé ce fait; le premier en a été témoin 
dans l'intérieur des terres, et le secund ea 
pleine mer. ï)ans la nuit du 12 au 13 no- 
vembre 1833, on observa sui- la côte orien- 
tale du Mexique et 'jusqu'au Canada, une 
"quantité si grande d'étoiles filantes , qu'un 
astronome de Boston évalue leur chilfie à 
55,000 par heure. Le savant directeur de 
l'Observatoire de Paris signale ce l'ait curieux 
à l'atti-'ntion des méléorologis'es, et iouslcsans, 
à l'époque déterminée et sur divers points du 
globe, le phénomène s'est reproduit. Me trou- 
vant sous ia même latitude que le golfe du 
Mexique, j'espérais en être témoin; durant 
toutes les nuits , j'observai avec soin l'état du 
ciel depuis le 8 jusqu'au 20 novembre; mais 
je n'ai vu d'autre phéiUMncne que celui qui se 
présente pendant toutes les nuits dans tes cli- 
mats, c'esl-à-dire que, de tous les points du 
firmament, mais surtout de la constellatioE 
du lion , ou voit partir des étoiles filantes 
dont la direction la plus fréquenie est opposée 
au mouvement de translation de la terre. Ces 
météores ont une vitesse apparente qui s'élève 
quelquefois à dix ou douze lieues p;u seconde. 
Les marées se font sentir dans tout le golfe de 
Gorlès ; leur hauteur varie selon la direction 
des vents et la configuration des côtes; ainsi 
elle est de 7 pieds k iMazailan dont la rade 
est ouverte, et à Guaymas , dont le port est 
parsemé d'îles à l'abri des vents; elle n'ex- 
cède pas cinq pieds et demi. En rechcn hant 
les raisons qui ont pu faire nommer ce golfe 
mer Vermeille , on n'en trouve que deux. 
La teinte communiquée à l'eau dans la saison 
des pluies par les rivières qui coulent sur des 
terrains ferrugineux, le Piio Colorado surtout, 
ou plutôt encore la magnifique couleur pour- 
prée que prennent les vagues au lever et au 
coucher du soleil. Pendant le jour, les eaux 
sont bleues ou vertes, selon que les nuages 
interceptent ou modifient les rayt ns solairtb 
conjointement avec la nature et la hauteur du 
fond. Tndcpendainmcnt d'un grand nombre 
de poissons d'espèces très-variées , on trouve 
dans le golfe deux genres de requins énormes 
{eltihuron et la tintorera), lesquels dévorent 
souvent les plongeurs qui cherclient les perles. 
On rencontre des baleines en assez grande 
quantité; mais jusqu'à présent aucun navire 
baleinier ne les a poursuivies , et les habi- 
tants des côtes ignorent entièrement cette pê- 
che productive. Dans les îles il y a beaucoup 
de loups de mer et de veaux marins dont la 
fourrure est grossière ; mais il n'existe pas de 
castors. 
Les deux côtes de la mer Vermeille cou- 
rent parallèlement vers le nord-ouest; elles 
sont très-basses et remplies de marais salant.s 
peuplés de caïmans, de reptiles et d'insectes. 
L'aspect général du pays est horrible; on ne 
saurait rien imaginer de plus aride et de plu 
désole. Il manque complètement d'eau et d 
végétation ; on n'y voit que des inanglier^ 
et plusieurs arbustes é|)ineuxtels que les cac" 
tus, les magueys et quelques acacias (le cactus 
opuntia , l'agave americana et mimosa gum- 
inifera} ; très-rarement on trouve au bord de 
la mer des orangers et des dattiers. Il faut 
aller à plusieurs lieues dans l'intérieur pour 
trouver de la terre végétale. Le riva;;e est 
formé par du sable et des terrains calcaires 
impropres à la culture. A l'entrée du golfe, 
sur la côte orientale, on aperçoit au loin les 
sommets de la Sierra Madi'e qui sépai'C les 
provinces de Jalisco, de Sinaloa et de Sonora 
de celles du Nouveau-Mexique, Chihuahua et 
Durango. La côte de la Vieille-Californi 
présente, sans interruption, une suite de pics 
