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: regaide's comme originaires 
)i, comme on vient de le voir, il a pu exis- 
beaucoup d'incerlitndes sui la contrée ou les 
trees de l'ancien continent dont le froment 
it originaire , à plus forte-raison ignore- 
ti jusqu'à quel point les espèces que nous 
sédons maintenant diffèrent ou ne diffèrent 
. de celles qui pouvaient exister dans le 
ncipe , lorsqu'on a commencé à les cul- 
er. 
NIONS DIA/ERSES SUR L^V NATURE DU BLÉ. 
Plusieurs auteurs, ne regardant toutes les 
lèces de blé que nous possédons aujourd'hui 
e comme ayant été produites par la culiure, 
mt pas hésité à les faire naîtie d'une espèce 
imilive qui n'était plusreconnaissablemain- 
lant , tant elle avait été altérée et changée 
r la culture. 
Cette opinion a surtout été' présentée sous 
s apparences vraisemblables, et appuyée de 
isonncments spécieux par l'illustre Buffon, 
i croyait que le blé n "était point un produit 
la nature, mais qu'il avait, pour ainsi dire, 
i créé par l'art. Voici comme ce grand écri- 
•n s'exprime à ce sujet : « Le blé est une 
mi anle que l'homme a changée au point qu'elle 
existe nulle part dans l'état de nature : on 
-it Lien qu'il a quelque rapport avec l'ivraie, 
ec les gramens, les chiendents et quelques 
1res herbes des prairies ; mais on ignore à 
ceasei^queUe de ces herbes on doit le rapporter ; 
comme il se renouvelle tous les ans, et 
s, xMie, servant de nourriture à l'homme, il est, 
Djolie ! toutes les plantes, celle tfu'il a le plus tra- 
iwm lillée , il est aussi, de toutes , celle dont la 
iture est la plus altérée L^homme peut donc 
m-seulement faire servir à ses besoins, à 
Itesian usage, tous les individus de la nature, 
freu ais il peut encore, avec le temp, changer, 
^j'iii odificr et perfectionner les espèces ; c'est 
' ' âme le plus beau droit qu'il ait reçu de la 
ture. Avoir transformé une herbe stérile en 
é, c'est une espèce de création, dont cepen- 
int il ne doit pas s'enorgueillir, puisque ce 
est qu'à la sueur de son front et par des 
iltures réitérées qu'il peut tirer du sein de 
terre ce pain, souvent amer, qui fait sa sub- 
stance. 
«Les espèces que l'homme a beaucoup tra- 
lillées, tant dans les végétaux que dans les 
limaux, sont donc celles (|ui de toutes sont 
5 plus altérées; et quelquefois elles le sont 
l'es 1 point qu'on ne peut reconnaître leur forme 
■imitive, comme dans le blé, qui ne ressem- 
e plus à la plante dont il a tiré son origine. .. 
« La nature cependant ne manque jamais 
. î reprendre ses droits dès qu'on la laisse 
j ;ir en liberté; le froment, jeté sur une 
[jjal '■''6 inculte, dégénère à la première année, 
l'on recueillait ce grain dégénéré pour lé 
ter de même, le produit de cette seconde 
înération serait encore jdns nltéiée; et, au 
)ut d'im certain nombre d'années et de re- 
•oduclions , l'homme venait renaître la 
anle originaire du froment, et saurait corn- 
en il faut de temps à la nature pour détruire 
]ljn| pro luit d'un art qui ia contraint et pour se 
|,((f l'habiliter. Cette expérience serait assez facile 
IjCoII faire sur le blé et sur les autres plantes qui , 
jjjjerus les ans , se reproduisent, pour ainsi dire, 
(jrltj elles-mêmes dans le même lieu. » 
ffi^il Buffon était si persuadé que le blé n'était 
jint une p!ante_ que la nature cxit produite 
lie que nous la connaissons , que , dans le 
us célèbre de ses ouvrages , il est encore re- 
j;nu sur le même sujet pour l'appuyer de 
)uvcau\ 1 aisoniiemcnis. 
jjij^i « Le grain , dit-il , dont l'homme fait sa 
jjlia )urrilure n'est point un don de la nature, 
cour 2is le grand, l'utile fruit des recherches de 
998 
son intelligence dans le premier des arts. Nul- 
le part sur la terre on n'a trouvé du blé sau- 
vage, et c'est évidemment une herbe perfec- 
tionnée par ses soins; il a donc fallu recon- 
naître et choisir entre mille et mille autres 
cette herbe précieuse, il a fallu la semer, la re- 
cueillir nombre de fois pour s'apercevoir de sa 
midliplication , toujours proportionnée à la 
culture et à l'engiais des terres. Et cette pro- 
priété, pour ainsi dire unique, qu'a le fro- 
ment de résister, dans son premier âge, au 
froid de nos hivers, quoique soumis, comme 
toutes les plantes annuelles, à périr après avoir 
donné sa graine, et la qualité merveilleuse de 
cette graine qui convient à tous les hommes, 
à tous les animaux, à presque tous les climats, 
qui d'ailleurs se conserve longtemps sans al- 
tération, sans perdre la puissance de se repro- 
duire; tout nous démontre que c'est la plus 
heureuse découverte que l'homme ait jamais 
faite , et que (pielque ancienne qu'on veuille 
la supposer, elle a néanmoins été précédée de 
l'art de l'agriculture, fondé sur la science et 
perfectionné par l'observation. » 
Malgré tout l'art avec lequel Buffon pré- 
sentelcs divers raisonnements qu'il fait pour 
prouver que le froment n'est pas une plante 
produite par la nature , je crois qu'il ne me 
sera pas difficile de faire comprendre com- 
bien tout ce qu'il dit à ce sujet a peu de fon- 
dement. 
Première session du congrès des vignerons 
français et étrangers, tenue à Angers 
(Maine-el-Lioire~, au mois d'octobre der- 
nier. 
Dans notre numéro dii 4 août dernier,nous 
donnâmes le programme des questions qui de- 
vaient être traitées. 
Ce congrès , qui a compté près de cent 
adhérents, tant français qu'étranp;crs, et envi- 
ron cinquante membres à ses diflércn tes séan- 
ces, a ouvert sa session le mercredi 12 octobre, 
dans la belle salie du conseil général de la pré- 
fecture de Maine-et-Loire, sous la présidence 
provisoire de M. Guillory aîné, adjoint au 
maire d'Angers et président de la Société in- 
dustrielle de la même ville. 
Ont été nommés pour composer le bure m 
définitif: M. le comte Odart, délégué de la 
Société d'agriculture d'Indre-et-Loire, prési- 
dent honoraire; M, Guillory aîné, président; 
M. A. Pctit-Lafitle , délégué de la Société 
d'agriculture de la Gironde, premier vice- 
président; i\T. le comte de Quatrebarlje, second 
vice-président ; M. l'abbé Picard, délégué de 
la Société d'agriculture des Deux Sèvres, se- 
crétaire général. 
Durant les séances , qui ont été au nombre 
de cinq , d'importantes communications , de 
remarquables travaux , de savants rapports 
ont eu lieu. 
Le congrès , avant de se séparer, a décidé 
que sa seconde session aurait lieu en 1843, à 
Bordeaux. 
Prochainement nous donnerons, sur les tra- 
vaux du congrès, les détails que nous croirons 
pouvoir intéresser nos lecteurs. 
SCIENCES HISTORIQUES. 
■ARCHEOLOGIE. 
Reliquaire à Elven , arrondissement de 
Vannes (lÛorbihan). 
La tour d'Elven, située à 1 kilomètre du 
bourg de ce nom, mérite l'attention du tou- 
riste. Sa construction solide et imposante 
i-appelle les œuvres massives de ces architectes 
êxpérimentés du moyen âge qui savaient don- 
ner une certaine élégance de li gnes à la constru- 
999 
ction de ces maîtresses tours, comme on les 
appelait. 
Entouré vers le nord par des marécages 
et quelques plantes aquatiques d'un vert 
glauque, borné à l'horizon par une lande aride 
où végètent çà et là quelques touffcsdc bruyère 
et de houx, ce donjon féoiid eût certainement 
inspire les pinceaux de Salvator Rosa, s'il 
l'eût connu, tant la couleur en est austère et 
sombre. 
« Dans les guerres de la Bretagne contre 
» les Anglais, le château d'Helvin tour à tour 
» avait sei vi de refuge aux partis opposés qui 
» s'en disputaient la possession. Cejîcnd mt ce- 
» bn-ci était plus rarement échapj)caux gen- 
» til.shommes bietons. Du fond de celte place 
» d'armes ils commandaient à tout le voi- 
» sinageetbravaient quelquefois leurs princes. 
» Aussi un des premieis soius'de la duchesse 
» Anne fut de la démanteler en partie; plus 
» tard la démolition en fut ordonnée sous le 
» ministère de Sully, à la réserve de la grande 
» tour carrée (1) qui, avant l'acquisition du 
» vicomte de Beaumanoir, ne donnait guère 
» d'asile qu'aux espions et aux malfaiteurs. » 
(Les .derniers îles Beaumanoir de la Tour 
d'Helvin, par Keratiy, page 'i€9, tome 4) 
édit. 1825). 
L'église du bourg d'Elven est dédiée à St. 
Alban. On remarque rornementation délicate 
des meneaux, sa balustrade découpée à jour, 
et ses gouttières terminées pardesfigures fanta- 
stiques et monstrueuses. L'intérieur a été con- 
sciencieusement recrépi par les soins des mar- 
guilliers qui trouvent maintenant leur église 
beaucoup plus propre. L'ignoble badigeon a 
englué une foule de jolis détails dus au ciseau 
capricieux d'un tailleur d'jmaiges du XV^ 
siècle. A côté de la sacristie, nous avons re- 
marqué un eiifeu surmonté d'un écu arinoi- 
rié. Au-dessus on distingue à peine ces mots ; 
inmentibus AOTARKYA. 
Dans le cimetière d'Elven, en face le por- 
tail sud de l'église, nous avons remarqué un 
ossuaire assez curieux. Il en existe encore eu 
Basse- Bretagne un assez grand nombre; on 
les désigne sous le nom de reliquaires. Celui 
d'Elven a la forme d'un carré long. C'est 
une maisonnette en pierre sui inontée de deux 
pignons aigus et percée de neuf ouvertures 
ogivales. Ces ouvertures sont à hauteur d'ap- 
pui et fermées par des barreaux de chêne 
noir semés de larmes d'argent. A chaque an- 
gle de ce petit monument est un bénitier 
grossièrement creusé dans la pierre. La frise 
porte cette inscription gravée en creux en ma- 
juscules romaines : 
E.x vltahvnl Domino ossa huniiliala ; Psal. 
.50, et cette date : 1626. 
«Le corps d'une vieille fille inhumée depuis 
» un demi siècle, futrencontré dans un état de 
» de§sication parfaite par b' fossoyeur, du côte' 
» oriental du cimiCtière d'Helvin, dit ftî. Ké- 
» ratry (tome 2, page 37). La piété peu cclai- 
» rée des fidèles se saisit aussiiôt de cet ali- 
» n\ml ! on cria au prodige ; des miracles 
» furent constatés et la petite sainte (ainsi 
» nomma-t-on ce squelette revêtu de son en- 
» veloppe cutanée) eut un culte, des cierges, 
« des e.v voto et presque un autel. Elle eut 
» aussi une garde-robe, produit superstitieux 
» d'offrandes villageoises ; l'idée de l'habiller 
» devint la conséquence naturelle de la pensée 
» qui avait provoqué de pareils dons. » 
(1) M. Keratry commet une erreur qu'il im- 
porte de rectifier La tour d'Elvenn'cstpascrt/vce, 
elle estoclo^one. Contrairement la l'usage suivi au 
moyen âge de construire les tours sur des monti- 
cules, cette forteresse l'ut édifiée dans un terrain 
sec et humide. Comme nous l'avons oit plus haut, 
les autres tours et les remparts ont été rasés. 
