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Ancien Continent. 
W. Gypactos harbatus, Storr; Fultur 
h atiis , Ij \ Falco harbatus, Gra.; le 
■îmmer-Gcyer , Biiffon ; Edw. pl. lOti; 
enc ossifraga , Savig., Eg. p. 18; Gj~ 
Mos alpimts et aiireits , Daudin , t. 2, p. 
; G. mclanocephalus , Mcy( r; Less. pl. 
T. 2; Bruce, pl. 31; Vieillot, Gai. pl. 8. 
îiHab. les hautes montagnes d'Europe et 
L^frique. 
? Gjpaëtos himafaj'aniis, rhenegigan- 
a, Savig., Eg., p. 245; Fortis, Voy., 2, 
3; Falco magniis, Gin., It., Sib., pl. 552; 
lene himalajiiiia , Hodgson , As. journ. 
36 ; Rvkl ou Roiilk des Arabes, l'oiseau 
FUileux des mille et une nuits. 
fHab, les hautes montagnes d'Asie et d'A- 
Ijue. 
SCIENCES APPLIQUEES. 
AGRICOLTURB. 
nsîdératioas sur les céréales, et priQcipa- 
ement sur les froments, par M. Loîseleur- 
}DesloD champs 
Partie historique. 
'NIONS DIVERSES SUR L\ NATURE DU BI.É. 
(Suite.) 
l'Après ce raisonnement et deux pages plus 
n , le même auteur ajoute : « S'il y avait 
e espèce à reconnaître dans les froments , 
serait peut être le Iriticum inonococcum, » 
ijfln il conclut, de tout ce qu'il a dit à ce 
^jet, que , « maigre l'autorité' des botanistes , 
: n'y a qu'une seule espèce dans tous les 
;)ments. 
i J'ai déjà combattu plus haut, par des rai- 
■Ds qui nous paraissent pe'remptoircs,- l'opi- 
on de Buffon; ainsi, je n'y, reviendrai pas. 
'(ij iuant à celle de M. Desveaux, qui fait de- 
rendre toutes les espèces de froment d'une 
kile, je dirai que je la crois entièrement op- 
'm pse'e à ce qui existe réellement dans la na- 
re. Cet auteur n'a d'adleius émis cette ma- 
ière de voir, à ce que je pense, que d'après 
»s idées préconçues stu' les espèces en ge'ne'- 
1, ide'es que je lui ai connues dès long- 
mps. 
rjl D'ailleurs, mes motifs pour croire qu'il 
aste bien réellement plusieurs espèces dis- 
[icles dans le genre froment sont que, dans 
lacune de ces espèces, il s'est formé des 
jrîe'tésdans lesquelles il est toujours possible 
î reconnaître les caractères propies à l'espè- 
; elle-même, et que, si l'on trouve dans 
uelqucs-unes de ce; varie'tés des formes qui 
graissent les rappioclier d'une autre espèce 
ui n'est pas la leur et pouvoir faire ainsi la 
•ansition de l'une à l'autre, ces formes de 
■ansition ne sont qu'apparentes, car elles 
nt, au fond, conservé les principaux carac- 
'■res particuliers et propres à leur espèce. 
Je ne cultive une certaine quantité de frc- 
leiits que depuis huit ans, et je me plais à 
econnaître que j'en dois une grande partie à 
f'I'Jl. Desv.nix. Te reçus de lui, au mois d'août 
.836, une collection de cent onze varie'tés de 
e genre de céréales, que je semai au mois 
.'octobre suivant. Depuis ce temps, j'ai con- 
ervé, autant qu'il m'a été possible, cette 
:ollection; je l'ai ressemée tons les ans, à 
»eu près à la même époque, et, de plus, beau- 
" :oup d'autres varie'tés qui m'ont été données 
lar différentes personnes, ainsi que je l'ai de'- 
à dit; mais jamais encore je n'ai obtenu de 
'es transformations telles que M. Desvaux 
innonce en avoir vu dans le blé de Pologne, 
)ar exemple , dont, ne possédant priraitive- 
nent que l'espèce à longs épis et à longue 
pl )arbe, il aurait cependant obtenu successive- 
nent cinq variétés différentes. 
1040 
J'ajouterai, à l'appui de ma pi'opre obser- 
vation, le témoignage de M. Dalbret, chef de 
culture des arbres fruitiers et des plantes 
économiques au Jardin-du-Roi j depuis près 
de trente ans que cet horticulteur, aussi 
instruit que modeste, sème chaque année, 
une collection assez nombreuse de froments 
(cent cinquante à cent soixante variétés), il 
n'a jamais vu ni les espèces , ni les variétés 
se modifier de manière à faire croire que 
l'opinion de M. Dcsvaiix puisse être en rien 
fondée. 11 possède aujourd'hui plusicL'rs va- 
riétés du triiiciim poloniciim , mais qui tou- 
tes lui sont venues du dehors, et il a tou- 
jours vu le type de l'espèce se-reprodiiire de- 
puis plus de vingt ans, sans aucune altération 
qu'il ait pu remarquer. Ce que M Dalbret 
a vu plu.-.ieurs fois et qu'il observe presque 
chaque année , ce sont des variétés dont la 
qualité de la semence s'altère d'unp manière 
sensible, en conservant d'ailleurs h s mêmes 
caractères dans la forme de ses épis. Ainsi , 
le professeur Thouïn le chni'gea de semer , 
en 1819, untrè.s-beau blé à grains renflés et 
très-pesants qu'il avait reçu de la Chine. Eh 
bien! depuis plusieurs années, M. Dalbret 
ne récolte plus , de cette même variété, que 
des grains petits et maigres, qui ne pèsent 
pas le tiers de ceux qui étaient venus primi- 
tivement de la Chine. Il attribue, et avec 
raison, je pense, cette sorte de dégénération 
de ce blé et des autres aux mauvaises quali- 
tés du sol dans lequel il les cultive. J'aurai 
occasion de démontrer , dans la suite de ce 
mémoire, que , si les blés dégénérés de M. 
Dalbret étaient ressemés dans nu bon ter- 
rain, ils reprendraient bientôt leurs qualités 
premières. 
Quant à la croyance des auteurs qui ad- 
mettent la transformation de Vœg lops o a'a 
en friiment, j'aurai plus loin occasion de dé- 
montrer combien peu les espèces et variétés 
de ce dernier genre ont clé modifiées par la 
culture, et, par conséquent, qu'elles ne peu- 
vent, à plus forte raison , provenir d'une 
espèce quelconque d'égilope. Cependant, 
quoique je répugnasse autant qu'il est pos- 
sible à reconnaître une semblable métamor- 
phose, j'ai voulu, pour fortifier mon opinion, 
consulter à ce sujet M. Pépin, chef de l'école 
de botanique au Jardin du Pvoi, pour lui de- 
mander s'il avait jamais vu quelques A aric- 
tés sortir des espèces de l'égilope et rei'êtir 
des formes qui approchassent plus ou moins 
de celles des froments. Cet habile horticul- 
teur m'a répondu que, depuis dix-huit ans, 
il avait semé, chaque année, outre Vœgilopi 
ovata, les œgilops triuncialis cl Sf/aam s i ; 
que ces trois plantes ét^'ient toutes cultivées 
les unes près des autres dans l'école de bo- 
tanirpie, dont le soin lui était confie , et que 
jamais il n'avait vu les formes de ces trois 
espèces varier en aucune manière, mais que, 
bien au contraire, chacune d'elles s'était 
toujours reproduite, louîes les* années, sans 
aucune altération. 
Une i'Cinaïquc particulière que m'a faite 
M. Pépin , c'est qu'il était bien rare qu'il se 
formât des variétés dans les graminées non 
céréales, au moins il n'en a point encore ob- 
servé depuis qu'il est chargé de l'école de 
botanique. 
Je venais, d'après, ce qui précède, de me 
confirmer dans mon' opinion sur l'impossibi- 
lité de la transformation d'un genre dans un 
autre , lorsque j'ai eu l'occasion de voir M. 
Raffeneau-Delile , professeur de botanique à 
l'école de médecine de Montpellier, duquel 
j'ai appris que la question du ch.ingement 
d'une égilopc en froment était renouvelée au 
sujet d'une nouvelle espèce de ce genre, nom. 
1041 
mee œgilops triticndes , par M. Requien, 
qui l'a trouvée croissant spontanément aux 
environs d'Avignon. Selon ce que j'ai su de 
M. RalTencati-Delile, cette nouvelle esjjèce se 
trouve aussi sauvage aux environs d'Agde 
oii il l'a vue lui-même Là, un jardinier bo- 
taniste de ce dernier pays, le sieur Esprit 
Fabre , cultive cette plante depuis plusieurs 
années, pour essayer d'eu obtenir un froment ; 
et, comme il est persuadé qu'il parviendra à 
la paifaite réussite des soins qu'il donne à 
cette autre égilope, il ne veut le communi- 
quer à personne jusqu'à ce qu'il puisse pro- 
duire sou espèce améliorée. Au reste, je djis 
dire que M, Delile doute tiès-lbrt que le 
sieur Fabre puisse jamais voir s'opérer la 
transforma tioii de son égilops en froment . 
Pour terminer enfin avccl'ég lopc, je dirai 
que j'ai été exprès chez M. B. Delessert pour 
voir, dans son bel herbier, l'^pg/Vo/j^ trilicoi- 
des, que je ne conuaisSc'^is pas et dont Péchan- 
tillon lui a été donné par M. Requien lui- 
même, et que je n'ai pas trouvé à cette plan- 
te la moindre analogie avec le genre froment, 
si ce n'est que, coronieee dernier, elle appar- 
tient à la famille des graminées. 
Nous venons de voir que Bufibn et quel- 
ques modernes avaient cru que le froment 
provenait d'une espèce sauvage que la cul- 
ture avait améliorée et même changée de 
manière que cette plante était aujourd'hui 
méconnaissable de ce qu'elle était dans son 
principe. J'ai recherché, comme je l'ai déjà 
dit, si l'on pouvait trouver, dans les anciens, 
un fondement à cette opinion , et le résultat 
de nies recherches a été tout opposé à la ma- 
nière de voir dont je viens de parler. 
Les anciens , il est vrai , admetlaient le 
changement ou la transformation d'une espè- 
ce dans une autre ; m lis c'était, en génér.d, 
dans le sens inverse d'un perfectionnement. 
Ainsi, selon ihéophrasie et Pline, le blé, loin 
de s'améliorer, pouvait, au contraire, dégé- 
nérer et se changer en ivraie, en égilope, en 
avoine; et encore le premier de ces auteurs 
traite de fables et de chose absurde ce qu'on 
a dit à ce sujet. 
Virgile, dans ses Géorgiques, parle d'une 
manière encore plus positive de la dégénéra* 
tion des semences. 
Linné, dans ses Aménités académiques, 
combat victorieusement l'opinion de ceux qui 
adinctient comme possibles la dcgéiiération et 
la transformation du froment en une autre 
espèce, par la culture dans un sol maigre, ou 
sa régénération en le replaçant dans une 
terre plus fertile. Cala , dit-il, n'est pas plus 
possible qu'à un chevreau d'être changé en 
lièvre, ou à un ceifde devenir un chameau. 
Ne portez p.is l'ignorance jusqu'à croire, 
ajoutc-t-il, qu'il puisse naître, l'année sui- 
vante, une plante portant des feuilles , des 
fleurs et des fruits, autres que ceux dont la 
plante actuelle recèle !e germe dans sa racine. 
C'est une loi imnîual)le, c'est une vérité éter- 
nelle. 
A l'autorité de Linné, je crois pouvoir 
joindre encore celle de Cuvier, en appliquant 
aux espèces du règne végétal ce qu'il dit de 
celles-ci dans les animaux. Ainsi , dans plu- 
sieurs passages de son discours sur la théorie 
de la terre, ce grand naturaliste s'élève contre 
l'impossibilité de la transformation des espè- 
ces d'animaux les unes dans les autres. 
On trouvera peut être que je me suis trop 
étendu sur les prétendues transformations du 
blé; mais dans une plante d'une aussi grande 
importance, j'ai cru ne devoir pas négliger de 
parler des diverses opinions dont elle avait été 
l'objet. 
Quand on considère le peu de volume de 
