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l'Oural, à V Altaï et à la mer Caspienne , 
fait d'aprls les onires de l'empereur de 
Jtussie, par MM. de Humboldt, Eurenberg 
ET Rose. — Théâtre de la guerre de VAsie 
centrale et analyse de la carte de V Afgha- 
nistan, du Pendjab et du cours inférieur 
de rindus, par M. Zimmerman. — Science 
et art de la perspectii'e , 2° livraison Thé- 
not. 
La séance est levée à 5 heures. 
— •m^m^m- — ■ 
SCIENCES PHYSIQUES. 
FHirsiQvx:. 
Electrodynamique : courant propre à la gre- 
nouille et aux. animaux à sang chaud. 
A l'occasion de la communication faite 
par M. Peltier à la Société philomatique, 
M. Guérard fait connaître à la Société les 
résultats de quelques expériences qu'il a 
entreprises sur les phénomènes physiolo- 
giques de l'électricité. La singularité de ces 
résultats exige qu'ils soient confirmés par 
de nouvelles observations, et la communi- 
cation de M. Peltier a seule enp,agé l'au- 
teur à leur donner dès aujourd'hui de la 
publicité. 
Les expériences dont il s'agit ont été fai- 
tes sur des chiens et des lapins adultes, et, 
dans toutes, on a isolé avec soin la pile, qui 
se composait d'une lame de zinc de deux 
décimètres carrés plongeant dans une cuve 
de cuivre, dont elle était séparée par un 
sac de toile. Les liquides employés consis- 
taient en solutions aqueuses de sulfate de 
cuivre et de chlorure de sodium. 
Le volume du nerf sciatique, qu'on peut, 
d'ailleurs, isoler dans une grande étendue, 
particulièrement chez le chien, l'a fait choi- 
sir de préférence; aussitôt qu'il était mis à 
nu, on le coupait le plus près possible de 
sa sortie du bassin ; la douleur cessait de 
tourmenter l'animal et d'exciter en lui des 
mouvements nuisibles à l'observation des 
phénomènes. On fera, toutefois, remarquer 
qu'à la suite de cette opération, il se décla- 
rait souvent un tremblement général, 
dont il fallait attendre la suspension pour 
étudier les effets du galvanisme. Dans cette 
étude, le bout du nerf coupé était soulevé 
doucement avec une pince; on évitait de 
le t- ndre, et, surtout, de l'ébranler en le 
touchant avec les conducteurs; caria vi- 
bration , qui lui est imprimée même par 
une tige inerte, suffit pour déterminer des 
contractions dans les muscles où il va se 
distribuer sans le concours de rélectri( lté. 
Yoici maintenant les résultats observés : 
1" Quand les deux pôles de la pile sont 
appliqués vis-à-vis l'un de l'autre et per- 
pendiculairement à la direction du nerf, 
il n'y pas de contraction musculaire appré- 
ciable. 
2° Si les pôles cessent d'être mis exacte- 
ment en regard, les contractions apparais- 
sent, et elles sont d'autant plus fortes que 
l'intervalle qui sépare les fils conducteurs 
est plus considérable. 
3» En mettant un galvanomètre en con- 
tact avec le nerf, de manière à ce que les 
lames de platine, qui terminaient le fil de 
cet instrument, fussent le plus loin possi- 
ble du pôle de la pile le plus voisin, à clia- 
quc contact, l'aiguille se déviait de quel- 
ques degrés. 
1" Quand on essuie le nerf avec précau- - 
tion, au moyen de papier no n collé, les 
contractions musculaires résultant de l'ac- 
tion cleclrique perdent beaucoup de leur 
intensité. 
5° Il semble, d'après cela, que l'électri- 
cité ne produit ces contractions qu'au 
moyen d'un courant dérivé du courant prin- 
cipal, dont il n'est qu'une petite fraction. Il 
y aurait alors deux circuits : l'un, formé 
par la pile et la portion de nerf interceptée 
entre les pôles ; l'autre, constitué par les 
divers filaments nerveux. Dans ce dernier, 
le fluide, appliqué à l'extérieur du nerf, av- 
riverait à la pulpe des filaments correspon- 
dants au moyen de la sérosité qui mouille 
le névrilème , parcourrait les ramifica- 
tions nerveuses dans le mtiscle, dont il ex- 
citerait les contractions, et retournerait à 
la pile en suivant des rameaux différents de 
ceux qu'il avait d'abord parcourus. 
6° On voit, d'après cet exposé, que le né- 
vrilème doit jouir, dans certaines limites, 
du pouvoir isolant ; c'est aussi ce qui sem- 
ble résulter de l'expérience rapportée sous 
le n° 4. 
La nouvelle théorie rend parfaitement 
raison des phénomènes qui succèdent à la 
ligature des nei'fs. On sait que celte liga- 
ture arrête la transmission de l'action ner- 
veuse ; on a dit aussi qu'elle n'empêchait 
point le passage de félectricité. Voici ce 
que M. Guérard a remarqué : 
Quand les deux pôles sont appliqués en - 
tre l'extrémité coupée du nerf et la liga- 
ture , il n'y a pas de contraction muscu- 
laire : celle-ci se montre lorsque la ligature 
est interposée entre eux. Mais, si l'électricité 
produisait la contraction en excitant la force 
nerveuse de la portion du nerf interceptée 
entre les pôles, cette contraction devrait 
être proportionnelle au nombre des molé- 
cules nerveuses mises en jeu, et, par consé- 
quent, elle devrait être pins énergique, 
quand le nerf est libre, que dans le cas où 
il a reçu une ligature, puisque celle-ci , ne 
laissant plus passer la force nerveuse, ré- 
duit plus ou moins, suivant le point où elle 
est appliquée - le nombre des molécules 
stimulées par l'électricité; or, on n'a pas 
observé de différence sensible dans l'éner- 
gie des contractions, que le neif soit ou 
non lié. 
Dans notre manière de voir, ajoute M. 
Guérard, les choses se passeraient tout au- 
trement : la ligature, en enlevant au né- 
vrilème la sérosité qui la mouille , ap- 
porte un obstacle infranchissable an cou- 
rant dérivé , qui , comme on l'a dit , n'est 
qu'une fraction du courant principal ; de 
là, l'absence des contractions. Mais, quand 
cette ligature est placée entre les pôles, elle 
ne suffit plus à arrêter le courant énergi- 
que qui traverse le nerf; et, au-delà du 
lien , une petite portion de ce courant se 
dérive comme à l'ordinaire , parcourt les 
ramifications nerveuses, fait contracter les 
muscles et retourne à la pile, ainsi que 
nous l'avons indiqué plus haut. 
[Société philomat. — Instit. ) 
PHYSIQUE MÉTÉOB.OI.OGIQUE;. 
Mémoire sur la transparence de Valmosfhère 
et la loi de Vexlinclion des rayons solaires 
qui la traversent, par M. J.-D. Forbes, 
Ce mémoire est partagé en sept sections. 
— Dans la première, l'auteur considère les 
propriétés de la chaleur et de la lumière, 
on tant qu'elles modifient la comparaison 
et la nature absolue de nos mesures de l'in- 
fluence des rayons solaires. Tous les ins- 
truments, tels que thermomètres, photo- 
mètres , actinomètres, ne mesurent que 
l'effet particulier auquel leur coustruciion 
les renti sensibles, mais ils sont iuipuissanfs 
à donner les mesures absolues, soit de la 
chaleur, soit de la lumière. — La seconde 
section fait l'histoire du problême qui con- 
siste à donner la loi et la mesure de l'ex- 
tinction des rayons solaires qui passent à 
travers l'atmosphère par un temps clair. 
Les travaux de Bouguer, Lambert, de Saus- 
sure, Leslie, et de MM. Herschel, Kœmtz 
et Pouillet, .sont successivement passés en 
revue et considérés sous le point de vue de 
leurs méthodes instrumentales. — Dans la 
troisième section, on traite d'un problême 
matliématique d'une difficulté extrême et 
d'un très grand intérêt, principalement 
d'après la méthode qu'y avait appliquée 
Laplace. Ce problême consiste à détermi- 
ner la longueur du chemin et la masse 
d'air que le rayon de lumière doit traver- 
ser en passant à travers l'atmosphère de 
la terre sous différents angles d'incidence. 
L'auteur détermine la valeur numérique 
de ces quantités pour tous les angles d'in- 
cidence compris entre 0^ et 90°. — La 
quatrième section renferme le détail des 
observations faites par l'auteur, de concert 
avec le professeur Kaeratz en 1832. Ces 
observations ont été faites au sommet et au 
pied du Faulhorn, montagne des Alpes 
bernoises. La station inférieure était Brientz 
et la couche d'air interceptée avait 6800 
pieds anglais d'épaisseur, correspondant en 
poids au quart environ de toute l'atmos- 
phère. Des observations multipliées ont été 
faites simultanémeut avec l'actinoraètre et 
autres instruments météorologiques aux 
deux stations, et la perte de chaleur solaire 
en passant à travers la masse d'air inter- 
ceptée a été ainsi déterminée directement. 
— Dans la sixième section, l'auteur analyse 
les observations faites depuis le lever du 
soleil jusqu'à son coucher, dans un jour 
particulier et favorable, le 23 septembre 
1832, et, d'après l'absorption sous diffé- 
rentes obliquités, il essaie d'en déduire la 
loi d'extiucuon dans l'atmosphère, dans 
les limites d'observation. — Les sixième et 
septième sections renferment des résultats 
semblables, mais moins parfaits de 1832 
et 1841. 
Des faits et des raisonnements renfer- 
més dans ce travail, l'auteur déduit enfin 
les conclusions suivantes. — 1. L'absorp- 
tion des rayons solaires par les couches de 
l'air dans lesquels nous avons un accès im- 
médiat, est considérable, même pour des 
épaisseurs modérées. — 2. La course diurne 
de l'intensité solaire a, même dans son état 
le plus normal, diverses inflexions, et son 
caractère dépend matériellement de l'élé- 
vation du point d'observation. — 3. Les 
approximations sur la valeur de la radia- 
tion extra-atmosphérique , dans l'hypo- 
thèse d'une diminution géométrique de 
l'intensité, sont inexactes. — 4. La ten- 
dance à l'absorption à travers une épais- 
seur croissante de fair est décroissante, et, 
au fait, l'absorption atteint cerlainement 
une limite au delà de laquelle il n'y a plus 
de perte par un accroissement des ingré- 
dients atmosphériques semblab'es. La cha- 
leur résidu éprouvée par son absorption 
par une liqueur bleue, peut s'élever entre 
la moitié et le tiers de celle qui atteint la 
surface de la terre, après une transmission 
verticale à travers une atmosphère sereine. 
— 5. La loi d'absorption, dans une atmos- 
phère pure et sèche, équivalant au tiers ou 
au quart de la masse d'air traversée verti- 
calement, peut être repiésentce entre ces 
limites par une intensité décroissant en 
progression géométrique et ayant pour 
limi'^te la valeur ci- dessus indiquée. Par 
