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avec assez Je vérité les épauletles de nos 
soldats, elle reste du tatouage offre plus 
d'une analogie aveclecostunieniilitaire des 
Européens. Les étraiisfes figures dont tout 
Mangarévien bigar.ait sa peaa , jointes ;\ 
sa longue barbe et sa clievelure llottante, 
lui donnaient un air martial et terrible, 
que ne démentait pas son caractère; car il 
■passait, avant sa conversion, pour le plus 
féroce insulaire de l'Océanie. On commen- 
çait à quinze ou vingt ans l'opératioa du 
tatouage ; les femmes , aussi bien (jue les 
hommes , étaient ja ouïes de porter celle 
bizarre parnre. Aujourd'hui personne n'y 
songe , bien que nous n'ayons pas dit un 
seul mot pour l'interdire. 
On aura peine à croire, maintenant que 
la religion a changé la face de ces îles , 
combien les indigènes des îles Gambier 
étaient altérés du sang de leurs sembla- 
bles : c'était au point qu'ils dévoraient non 
seulement les étrangers qne le naufrage 
avait jetés sur la côte, mais encore leurs 
voisins , et quelquefois leurs meilleurs 
amis. Malheur au guerrier dont le succès 
avait trahi le courage ! ses membres san- 
glants étaient servis en pâture au \ain- 
queur ; le cliamp de bataille devenait un 
banquet où la tribu triomphante accourait 
se rassasier de la chair des captifs. Même 
en ^temps de paix , ces horribles festins 
n'étaient pas rares. Mais alors, pour se 
procurer une victime, il fallait allier la 
perfidie à la cruauté : on allait secrètement 
à la chasse les uns des autres; un voisin 
tendait des embûches à son vois'n , s'il 
pouvait le conduire dans un lieu écarté, ou 
le surprendre isolé et sans défense , il lui 
enfonçait, le sourire sur les lèvies, un sty- 
let de nacre dans le cœur; puis, les ténè- 
bres venues, il allait le manger à son aise 
dans quelque vallée solitaire. La chair des 
enfants surtout était convoitée par ces 
cannibales. Coiiibien de fois nos jeunes 
chrétiens nous ont dit , avec l'expression 
de la plus vive reconnaissance : « Qtie nous 
« étions malheureux avant que vous vi:is- 
« siez noas instruire! A chaque instant 
K nous tremblions d'être pris et de'vorés 
« par les grands ; aujourd'hui nous n'a- 
« vons plu 5 peur , on ne pense à nous que 
« pour nous aimer. » 
Au meurtre de ses semblables, le Man- 
garévien joignait l'usurpation de leurs 
propriétés. Quand le temps de la récolte 
était venu, le guerrier qui se trouvait trop 
à l'e'troit dans son domaine allait, sans plus 
decérémonie, chercherquerelle au posses- 
seur du champ voisin : «Que fais-iu sur ce 
« terrain? lui disait-il. De quel droit oscs- 
« tu toucher aux fruits d'arbres que j'ai 
« plantés ? Retire-toi , ou je te ferai repcn- 
« tir de ton audace. » Jugez si l'autre était 
d'hunieur de céder sans résistance une mois- 
son prête à recueillir. La dispute s'échauf- 
fait, les deux cham]iions élevaient la voix, 
la tribu accoiu;ait h leurs cris ; les uns pre- 
•naient parti pour le ravisseur, les autres 
pour le spolié ; des injures on en venait aux 
coups; une fois les pierres lancées, c'était 
une mêlée générale ; on se déchirait, on se 
tuait, jusqu'à ce que la victoire donnât rai- 
son au plus fort. Alors le vaincu , s'il avait 
le bonheur de survivre à sa défaite , allait 
cacher sa honte chez un frère ou un pa- 
rent, tandis que son heureux rival, devenu 
la terreur de ses voisins, demeurait libre 
possesseur du ciiamp que venait de lui as- 
surer son cou i âge. 
Depnis qu'ils sont chrétiens, nos insulai- 
res ont bien eu encore quelques contesta- 
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tions au sujet des limites; mais heiu'eu.se- 
ment elles n'ont été ni violentes, ni diffi- 
ciles à apaiser, et c'est là que nous avons 
pu apprécier les changements opérés dans 
des cœurs autrefois si étrangers à tout sen- 
timent de justice et de modération. 
Pour donner toute sa vérité au portrait 
de nos Mangaréviens, je dois dire qu'un cer- 
tain nombre de traits plus heureux tempé- 
raient l'horreur de ce tableau. S'ils étaient 
naturellement flatteurs, fourbes, défiants et 
paresseux, ils admettaient volontiers à leur 
table les indigents et les voyageurs; les ri- 
ches faisaient part de leur abondance à 
leurs parents moins fortunés ; les amis ac- 
cueillaient la jeune famille de celui que la 
mort avait enlevé à leur affection. Rien de 
plus commun à Gambier que les fils adop- 
tifs , ils jouissaient dans la maison de leur 
bienfaiteur des mêmes privilèges que ses 
propres enfants, et avaient comme eux 
droit à son he'ritage. Enfin les larmes que 
ces insulaires versaient sur' la tombe de 
leurs proches , les chants funèbres où leur 
douleur s'exhalait en si touchantes expres- 
sions de regret et de tendresse , prouvent 
assez que si l'humanité était trop souvent 
défigurée en eux par des vices barbares , 
elle n'était pas entièrement bannie de leurs 
cœurs. 
L'indolence, qui paraît être le principal 
défaut des Mangaréviens , s'ex'iliqne par 
l'étonnante fertilité du sol. Pour se procn- 
l'er les choses les plus nécessaires à la vie , 
ils n'ont presque rien à faire : leurs arbres 
pioduisent sans cuUure des fruits en abon- 
dance ; qu'on arrache de temps en temps 
l'herbe qui pousse a leurs pieds, voilà tout 
le travail qu'ils exigent. Ou n'a pas même 
besoin d'en planter de nouveaux ; à côté 
d'une vieille souche , et de la profondeur 
de ses racines, s'élèvent des rejetons vigou- 
reux : c'est toujours une jeune génération 
qui grandit pour succéder à une autre qui 
s'éteint. 
Ces arbres pre'cieux , qui fournissent du 
pain à nos insulaires, et qui font de leurs 
vallées autant de bosquets enchanteurs, 
leur donnent aussi des vêtements pour se 
couvrir. Avec l'écorce des branches, ils fa- 
briquent, sans autre instrument qu'un 
maillet et un biilot demi-circulaire, une 
( spèce d'étoffe au-si blanche que la neige , 
et nommée tappe. Les femmes seules s'oc- 
cupent à cet ouvrage : on les voit à chaque 
instant du jour s'escrimant du maillet , et 
frappant comme des maréchaux sur l'en- 
clume; leurs coups redoublés, répétés par 
les échos de 1 île; s'entendent de fort loin 
Depuis que la décence, compagne insépa- 
rable de la foi, esl respectée des naturels , 
ils se couvrent du mieux qu'ils peuvent 
avec leurmauvaise tappe; mais, à U moin- 
dre pluie, l'étoffe se détériore; on n'en 
rapporte que des lambeaux , lorsqu'on a 
été surpris en chemin par une averse. 
Comme l'oisiveté favorise tous les vices, 
et qu'un peuple paresseux ne saurait être 
longtemps un peuple chrétien, nous fai- 
sons tous nos efforts pour inspirer à nos 
néophytes l'amour du travail. Je crois bien 
qu'ils se ressentiront toujours du climat 
des tropiques : cependant , depuis qu'ils 
sont baptisés, leur activité est plus grande, 
et si leur ardeiu' se soutient, nous n'aurons 
pas lieu de nous plaindre. 
Déjà (dusieurs travaux importants ont 
été entrepris : les habitations n'avaient été' 
jusqu'ici que de misérables cabanes ouver- 
tes à tous les vents; maintenant on compte 
dans l'île un certain nombre de maisons à 
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l'européenne. Notre église sera un jour 
pour l'Archipel un monument remarqua- 
l)lc. Tout le monde veut concourir à son 
érection : les uns vont chercher en mer la 
poun-ga (I), et l'amènent au rivage sur 
leurs radeaux ; d'autres la conduisent le 
long des terres jusqu'à la grande vallée, où 
des ouvriers plus habiles la taillent et la 
façonnent. Pour ce labeur, h s bras ne 
manquent jamiiis ; c'est un plaisir et une 
féte pour ce peuple de tirer à la corde ou 
d'appuyer sur le levier [2). 
Par suite de cette indolence , que nous 
combattons , les indigènes avaient laissé 
l'herbe et les roseaux envahir une partie 
de leurs champs, les arbres y dépérissaient, 
les fruits devenaient rares et moins savou-, 
reux : maintenant toutes les vallées sontea 
très bon état; les bananiers , naguère peu 
communs, sont aussi nombreux que les 
touméis, ou arbres à pain ; chaque cultiva- 
teur a aujourd'hui sa petite plantation de 
cannes à sucre, et sa provision de pommes 
de terre douces. 
Pendant que je suis à parler des travaux 
auiquels se livrent nos insulaires , je dirai 
un mot des prineipaus emp'ois que l'usage 
assigne à chacun des membres d'une fa- 
mille. Les homaies s'occupent communé- 
ment à pécher le poisson ou la nacre ; aux 
femmes appartient , ici comme partout, le 
soin du ménage; les jeunes filles vont cher- 
cher l'eau à la fontaine et préparent les 
aliments ; c'est aux jeunes gens à couper 
le bois pour entretenir le feu ; aux vieil- 
lards Cbt réservée la tàclie d'arracher 
l'herbe des vailées (3). 
(La sa'Ue an prochain nunii'ro.] 
(.1) La poun-^a est line pierre aussi tendre que 
le Uif , aufsi Ijlau' he que la nel^e ; elle pousse dans 
l'eau et se tiélaclie aisément du sable sur lequel elle 
repose. Il y en a de l'uules les longueurs et de toutes 
les dimension.;. J'en ai mesuré une qui avait douze, 
pieds de \on^ sur six de larjje, et doux d'épaisseur. 
(2) l'éijlite d'Akena e»t tcraiinée, et a été con- 
sacre'e ])ar !\îgi- Puuipalier, évêque de Nilopolis 
(V. Revue de l' Orient, t. I, p. 402. 
(I) Cette occupation, réservée aux vieillards, 
me rappelle une réponse plus qu'ingénue qui fut 
laite, il y a peu do temps, à un de nos confrères. 
Une femme fort ;'.gée Ici demandait instamment le 
baptême : ■■ iNIais vous n'êtes pas encore assez iu- 
■< strnite pour le recevoir, lui dit le uiissiouuaire. — 
u C'est vrai, je ne suis jilus qu'une pauvre vieille; 
<• je n'ai plus de mémoire ; cependant je voudrais 
«être baptisée. Ici je ne suis bonne à rien; mais 
"dans le ciel , où je désire oonterj je sarclerai 
M l'herbe du Seigneur Jésus. • — Noie de M. Caret. 
ie vicomte A. DE IiAVAIiETTE. 
FAITS DIVERS. 
QiiaïUés du licge en poudre. — Ou vient dé faire 
en Angleterre des expériences sur les qualités Uot- 
tantes du liégo réduit en poudre. Un malelat fait 
avec cette matière, et pesant seulement vingt-cinq 
livres, ne peut ètreenfouiié ['ar le poids de sept hom- 
mes. Des nialclats, dei oreillers, des ccussins faits 
avec celte lualière, sont aussi élastiques, aussi doux 
que cou.\ faits avec le crin le mieux choisi , et ils 
ont l'avantage de ne jamais devenir compactes. 
Sucre extrait des liijes de mais. — On a fait l'es- 
sai eu grand de cette fabricalioa à la Nouvelle-Or- 
léans, et l'on s parfaitement réussi. Ce sucre marque 
dix dei;ré5 au s iccharomètre de Beaume ; il contient 
cinq fois autant de matièie que l'érable ^ trois fois 
autant que la betterave, et presque autant que la 
canne des Etats-Unis. On a obtenu IG 2i3 pour 100 
de sirop cristallisablc. Un acre de maïs a fourni 
1 1 aO livres de sucre. 
PAUIS. — Imprimwie de L.VCOUR et G'*, 
rue Sainl-Hyacinlhe-S.-SIichel, 33. 
