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PHYSIQUE DU GLOBE. 
Dbsen'ati'ons sur les parties arrondies qii» 
présentent, en Suisse les flatics d«s nioit- 
} tagnes : déductions tirées de ces faits rc- 
' lativement à f origine des blocs er/ aiiqiies. 
- M. Desor. 
^ Dans une préciklente leltre je vous ai 
lignalé , comme nn Irait particulier des 
lautes régions alpines , le fait que Ta plu- 
sarl des grands pics, tels f|ue I2 Schrc- 
:khorn, le Finstcr-Aar-horn , le Wœncli , 
a Jangfrau, etc., sont des arèies tran- 
chantes excessivement disloquées et déli- 
:ées. Ces pics étant tous situés dans le do- 
maine du gneiss, j'en avais conclu que 
îette dislocalioa extraordinaire était une 
conséquence de la nature fissile de la 10- 
:lie, et je supposais q€e les arêtes situées à 
l'est de ces liautes sommités, dans la région 
liu granité , sur les denx rives du glacier 
fie l'Aar, devaient être bien plus com- 
Ipactes et plus massives. Mais je fus en- 
(iièrement détrompé lorsqu'au mois d'août 
pernier je fis l'ascension du Piothhorn et 
[lie plusieurs autres sommets granitiques de 
la chaîne de Miescleii , qui forme la rive 
^gauche du glacier de l'Aar. Le Rothhorn , 
ijui s'élève à plus de 3000 mètres, est une 
ijirête tranchante non moins délitée que le 
sommet gneisslq.ue du Schreckliorn et de 
la Jungfrau, avec cetle seule diffé;ence que 
les quartiers de roc-; soiit en général plus 
spais et plus volumineux , car il n'est pas 
rare de rencontrer des dalles de 3, 4 et 5 
mètres de longueur Je retrouvai la même 
chose sur d'autres cimes granitiques des 
tnviron, telles qucTierberg (3500 mètres), 
le Zaesenberg, l'i Grùnborg , sur la rive 
droite du glacier de l'Âai-. et les cimes 
attenantes au Rothhorn, Je me suis ainsi 
convaincu que c'est un caractère générai 
de toutes les montagnes primiiives de la 
chaîne des Alpes beniorics, d'être profon- 
dément disloquées et délitées , au dessus 
d'im certain niveau qui n'excède pas 2800 à 
2900 mètres, et qu'au-dessous lîe ce niveau, 
les flancs de ces mêmes massifs sont ordi- 
dinairement dégarnis «le blocs détachés , si 
bien que hi roche compacte afïicure par- 
tout sous la forme de roches arrondie;s , 
moutonnées ou polies. 
L'aspect des sommités est tout différent 
lorsqu'on descend dans des régions moins 
élevées Là, la plupart des cimes sont ar- 
rondies, et il n'y en a plus qu'un petit 
nombre dont le sommet soit dent lé el dis- 
loqué. Déjà dans le voisinage de l'iiospice 
du Grimsel, qui n'est qu'à 10 kilomètres 
du Rothhorn , la plupart des sommets sont 
dégarnis de blocs , et si l'on en rencontre 
par-ci par-là quelques uns, ce sont des blocs 
erratiques venant d'ailleurs. Le Siedihorn 
et quelques autres cimes font exception; 
aussi les citc-t-on ordinaii'emeut comme 
des phénomènes extraordinaires. Et^ en 
effet , il y a quelque chose d'étrange dans 
cette accumulation prodigiei se d'énormes 
blocs graniti|ues au sommet du Siedel- 
horn , tandis que les flancs de la montagne 
(au dessous de 2700 mètres) sont gazonnés 
et évidemment balayés et façonnés. La 
même chose se voit lor.>qu'on s'élève du col 
du Grimsel vers la montagne de Saas, qui 
domine le glacier du Rhône, à l'opposite 
du Siedelhorn. Ici aussi on rencontre , jus- 
qu'à la hauteur de 2600 à 2700 mètres , 
des surfaces arrondies et moutonnées qui, 
plus haut, font soudain place à d'immenses 
champs de blocs éboulés, absolument 
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semblables à ceux du sommet du Siedel- 
horn. 
Evidemment, ce n'est pas par un effet 
du hasard que tous les grands pics de la 
chaîne bernoise sont déliiés à leur sommet , 
tandis que plus loin les .sommités du se- 
cond ordre sont généralement dégarnies de 
blocs. Je crois que l'explication de ce sin- 
gulier arrangement ressort de la manière 
la plus fiappante de la comparaison des 
localités entre elle». Si l'on suit des yeux la 
limite supérieure des roches polies sur les 
rives du glacier de l'Aar, on ne tarde pas 
à s'apercevoir qiie cette limite passe par 
dessus la plupart der^ cimes qui avoisinent 
l'hospice du Giimscl, et que quelques unes 
seulement, le Siedelhorn entre antres , la 
dépassent queUjue peu. 
Or, du moment que I on admet que la 
limite supérieure des roches poiics, limite 
qui est très distinde dans une foule de lo- 
calités, indique le niveau supérieur de 
l'agent erratique qui a laissé partout des 
traces si manifestes de sa présence en 
Suisse , quoi de plus naturel que d'admet- 
tre que c'est ce même agent qui a balayé 
les flancs de toutes Us montagnes au des- 
sous de cette limite et qui a entraîné les 
blocs au loin , puisque partout où une 
cime, telle que le Siedelhorn, dépasse ce 
niveau , les blocs disloqués reparaissent à 
son sommet? J'en conclus qu'avant le trans- 
port des erratiques , toutes les sommités 
des Alpes devaient être garnies de roches 
éboulées et disloquées De même aussi la 
forme actuelle de certains cols qui ont un 
petit plateau au sommet , tandis que leurs 
prolongements littéraux sont tranchants 
('e col de la Meyenwand par exemple), me 
fait présumer que ces cols , avant d'avoir 
été balayés, étaient sensiblement plus hauts 
qu'ils ne sont maintenant. Peut-être leur 
hauteur primitive pourrait-elle être fixée 
à la ligne d'intersection des ileux plans 
qui représentent les pentes générales des 
deux flancs de la montagne. 
D'un autre côté , nous savons mainte- 
nant que la limite supérieure des roches 
polies suit une pente déterminée (1 degré 
environ) depuis les hautes sommités jusque 
dans ies'vallées inférieures. Or, cela étant, il 
s'ensuit que l'on devra trouver des som- 
mets garnis de roches déhtées , à des ni- 
veaux toujours plus bas, à mesure que 
l'on s'éloignera des granps pics oii cette 
[imite atteint sa plus grande hauteur; et 
c'est en effet ce qui a lieu dans la vallée de 
la Reuss , entre Andermatt et Âmsteg. 
Si cette interprétaion est fondée, conmie 
j'en ai la conviction , elle devra aussi trou- 
ver son application en dehors du domaine 
des Alpes , partout où il existe des phéno- 
mènes semblables à ceux du Siedelhorn. 
J'envisage en jiarticulier les chamjis ou 
mers de rochers (Felsenmeere) de la forêj 
Noire comme susceptibles de la même in- 
terprétation. En effet, s'il est vrai, com- 
me tous les observateurs s'accordent à 
l'admettre , que l'agent erratique a étendu 
son action dans ces C')ntrées , pourquoi n'y 
aurait ii pas produit les mêmes effets que 
dans les Alpes, et pourquoi la base de ces 
champs de rochers n'indiquerait-elle pas 
auSîi ici la limite supérieure de l'action er- 
ratique , d'autant jilus que , de l'aveu 
même de M. Fromberz, ces champs de 
rochers occupent presque toujours les plus 
hautes sommités? Cette explication me pa- 
raît du moins bien plus probable que celle 
de plosieurs géologues allemands, et en 
particulier de M. Fromherz , qui veulent 
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voir dans ces mers de rochers Teflet de 
violentes secousses locales , qui auraient 
disloqué les montagnes. Mais s'il en était 
ainsi, on ne comprendrait pas pourquoi 
les secousses auraient afîècté de préférence 
les sommets des montagnes, tandis que 
leurs flancs seraient re>tés intacts. En don- 
nant ainsi li clef d'un phénomène impor- 
tant, l'explication que je propose nous 
fournira en même temps le moyen d'ap- 
précier la puissance qu'à dû atteindre dans 
les différentes localités l'agent erratique, 
n'importe quelle ait été sa nature , liquide 
ou solide , courant ou glacier. 
-^fl* 
SCIENCES NATURELLES. 
rHYSÏOLOGIE VEGETAf.E. 
Loi naturelle du déi>cloppenwit des végé- 
taux ; par M. Payen. 
1' Spongioles. — Les spongioles des ra- 
dicelles de toutes les plantes phanéroga- 
mes se distinguent des autres parties des 
tissus en contiguité par l'abondance des 
substances azotées, molles , contractiles , 
absorbantes, qui remplissent leurs cellules. 
Les proportions considérables de ces 
substances sont en rapport avec l'énergie 
vitale, l'activité de développement des ex- 
trémités l'adicellaires et les importantes 
fonctions qsi'elles accomplissent pour la 
nutrition végétale. 
2" Jeunes organes des ncge'taux. — Tous 
les ti'ès jeunes organes foliacés, florifères 
ou fructifères, plus directement alimentés 
par la sève ascendante, lorsque les stoma- 
tes et les parties vei tes ne sont pas encore 
développés, contiennent en abondance des 
substances or>2;aniques à composition qua- 
ternaire , dont les proportions augmentent 
en raison directe des facultés de dévelop- 
pement, et diminuent en raison de l'âge 
des organismes végétaux. 
3" Dislrihution des corps azolés dans les 
erganism^'s des plantes. — Les corps azo- 
tés , agents jirincipaux de la vie active des 
plantes , se retrouvent , dans toutes les ca- 
vités celluleuses ou tubu^aircs , libres ou 
adliérents aux parois. Le développement 
de ces corps précède la formation des en- 
veloppes celluleuses. 
4' Sécrétion et composition élémentaire 
de la substance amylacée. — La substance 
amylacée apparaît dans les tissus où s'a- 
massent les matériaux propres aux déve- 
loppements ultérieurs de l'édifice végétal , 
on ne l'a jamais observée dans les tissus 
rudimentaires (spongioles , rudiments des 
bourgeons, pollen naissant, ovules non fé- 
condés) , ni dans les vaisseaux, les méats , 
l'épiderme. 
Sa densité = 1 520 ; son poids équivalent 
= 1930 ; anhydre , sa formule = C^*ff 
0^ ; à l'état d'amylate d'eau ou d'amidon 
parfaitement desséché = H2 0, G '» H*® 0^; 
elle forme des hydrates avec 2 , 4 et 10 
équivalents d'eau ; bien agrégée , elle est 
insoluble à froid. 
5' Amidon : formation et structure, — 
Les grains d'amidon offrent des configura- 
tions très variées dans les divers végétaux , 
mais ressemblantes dans une même plante. 
Leur formation a lieu par intussusception 
de la substance dont le passage laisse la 
trace d'un entonnoir pénélrant autour et 
près du centre ou de l'axe de chaque sphé- 
roïde , ellipsoïde, etc. Chaque couche in- 
terne est ainsi plus récente et moins agré- 
gée que la couche enveloppante et, à plus 
forte raison, que les couches plus rappro- 
