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SCIENCES HISTORIQUES. 
ARCHÉOLOGIE. 
Théorie des lois politiques de la monar- 
ch.e français; par mademoiselle do Lc- 
zardicre, nouvelle édition, considéra- 
hleinent augmentée et publiée sous les 
auspices </e MM, les ministres des af- 
faires étrangères et de l'instruction pu- 
blique ; par le vicomte de Lézardièro. 
•4 vol. in-8', au comptoir des Im[>ii- 
-meurs- Unis, quai Malaqiiais , n' 15. 
Paris, 1814. 
L'ouvrage dont nous venons de donner 
le titre, fut publié en 8 vol. in-S" et 
sans nom d'auteur, en l'année 1792. Les 
événements de la révolution, en mena- 
çant l'auteur dans sa personne et sa for- 
tune, l'obligèrent d'abord à suspendre ses 
travauï, et rempèchèrent d'en publier le 
complément. M. le vicomte de LézarJière, 
son frère, a^ant recueilli les additions 
que mademoiselle de Lézardière avait 
faites à son ouvrage depuis le rétablis- 
sement du calme en France , conçut la 
pensée d'en donner une nouvelle édition, 
devenue d'autant plus nécessaire , que 
la plupart des exemplaires de la pre- 
mière avaientélé pillés et détruits pendant 
la révolution. Son projet fut immédiate- 
ment accueilli et encouragé par M. Vil- 
lemain, ministre de l'instruction publique, 
et par M. Guizot qui, dans sou Essai sur 
iHistoire de France, avait fait un si bel 
éloge de la Théorie df> lois politiques. 
Cet ouvrage, dont le titre semblerait 
^mnoncer une conception .'.pi'ctilallve, e^t 
purement bistorique. Li théorie qu'il a 
pour objet d'établir résulte de l'exijosé 
des faits dont l'ensemble présente le ta- 
bleau de l'organisation .sociale de la nation 
française aux différentes époques de son 
existence. La Théorie des lois politiques 
a été jusqu'à ces derniers temps plus con- 
nue à l'étranger, et surtout en Allema- 
gne, oii l'illustre Savigny l a souvent citée, 
qu'en France, et il a fallu le retour pro- 
noncé des esprits sérieux vers les travaux 
de l'histoire nationale , pour en faire ap- 
précier toute l'uiiportance. Parmi les 
eompositions historiques de notre temps, 
celle-ci est, en effet, l'une de plus remar- 
quables, soit sous le rapport de l'étendue 
et de la conception , soit sous le rapport de 
l'érudition. Dans son plan primitif, le 
livre de mademoiselle de Lézardière de- 
vait comprendre tout le temps qui s'est 
écoulé d^cpuis la conquête des Gaules par 
César jusqu'aux temps modernes. Cet es- 
pace est ou devait être divisé en quatre 
«poques. La première s'étend jusqu'à Clo- 
vis; l'auteur y expose l'état politique des 
Gaulois soumis à l'empire romain, c'est- 
à-dire celui desRomains eux-mêmes, puis- 
que leur législation était devenue commune 
à toutes les provinces conquises, et l'état 
politique des Francs on Germains avant 
la conquête de la Gaule. La seconde s'é- 
tend jusqu'à la fin du règne de Charles- 
le-Chauve, et présente, dans toutes ses 
parties , le tableau de la constitution pri- 
mitive de la monarchie française. C'est à 
cette seconde partie que .s était arrêtée 
la publication de 1792, La no ivelle édi- 
tion renferme de plus la troisième partie, 
qui arrive du temps de Charles-le-Chauve 
au règne de Philippc-lc-IIardi, du neu- 
vième à la Gn du treizième siècle. Mais 
mademoiselle de Lézardièi'e n'avait pas 
rédigé la quatrième partie, qui devait ar- 
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river jusqu'à nos jours, et M. le vicomte 
de Léiardière s'est sagement borné à re- 
produire l'œuvre de son illustre sœur. 
Dans ce vaste et .savant ensemble, l'au 
teur ne lait fi»ur<r la partie la plua ap- 
p-irente, mais la plus superficielle de l'his- 
toire, c'est-à-dire les événements politi- 
ques proprement dits, ni rien de ce qui 
constitue le côté dramatique de la vie des 
nations. Il s'attache exclusivement à faire 
conaaitre le caractère des différents peu- 
ples soumis à une même domination , au 
nioment de Lur réunion, l'origine et la 
nature des pouvoii's publics»; le mode d'ac- 
tion de ces pouvoirs, la législation ci- 
vile et criminelle; le droit ecclésiastique, 
la condition des personnes et des pro- 
priétés. L'exposition est divisée, dans cha- 
que époque, en trois parties : La première, 
SOU.S le titre de Discours, présente les 
faits dans un récit suivi; la seconde, in - 
titulée Sommaire des preuves, comprend, 
dans chaque propojition avancée dans la 
première, l'indication des sources où l'au- 
teur a puisé ; la troisième partie enfin, 
comprend les preuves elles-mêmes. Le 
sommaire des preuves et les preuves for- 
ment bien les trois quarts de l'ouvrage; 
mais, au moyen de la division adoptée 
par l'auteur, il a pu leur donner toute 
l'étendue qu'il a jugée nécessaire, sans 
nuire à la clarté de son récit principal, qui 
reçoit de cet immense accessoire un de- 
gré d'autorité qu'aucune autre production 
ne présente. 
Un mot de l'auteur, après avoir parlé 
de l'ouvrage. 
Mademoiselie Marie de Lézardière est 
née au château de la Verzy eu Vendée, 
l'aii 1751, et sa vie n'offre aucune parti- 
cularité remarquable. Elle partagea les 
malheurs et les persécutions de sa famille 
pendant la révolution ; elle revint, en 1801 , 
dans la Vendée avec les débris de cette fa- 
mille; elle y est demeurée jusqu'à sa mort. 
Elle avait conçu la plan de son travail 
dès le temps de sa jeunesse et y avait été 
préparée par de fortes études; mais ce ne 
lut pas sans contradiction qu'elle put s'y 
livi-er. Le baron de Lézardière, son père, 
s'elfraya de cette vocation; il chercha long- 
temps à détourner sa fille de la voie ex- 
traordinaire dans laquelle elle s'engageait. 
Frappé à la fin de sa persistance et du 
caractère de son travail , il communiqua 
ses premiers essais à M. de Malesherbes, 
son plui intime ami. Celui-ci les fit con- 
naître à M. de Brecquigny, à M- le duc 
de Nivernais, à Dom Poirier et à d'au- 
tres hommes éclairés. Tous attaclièrent 
à cet ouvrage une grande importance, en- 
couragèrent l'auteur à le poursuivre, et 
mirent à sa disposition les uionuments 
historiques dont ils étaient possesseurs. 
La gravité , la singularité même de ces 
travaux, avaient laissé à mademoiselle de 
Lézardière toute sa modestie et toute sa 
simplicité. Sa piété, austère pour elle, était 
douce pour les autres; l'amour de la France 
était le seul sentiment exalté chez elle. 
Elle est morte au château de son frère, 
en 1835 seulement, et non en 181 4, comme 
le dit Barbier dans son Dictionnaire dts 
a nonymes . M a sl \ tri e . 
geoohaphie. 
Isthme de Panama. 
Dans le seizième siècle, les Espagnols, les 
Portugais et les Anglais se sont livrés à des 
recherches longues et pénibles dans le but 
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de découvrir -ti détroit entre les deux 
Océans; c'est en vain qu'ds ont parcouru 
presque toute la distance qui sépare les 
deux pôles; ieiu.s recherches ont été in- 
fructueuses et elles devaient l'être puisque 
l'Amérique toute entière forme un seul 
continent. INousdevons dire cependant que 
ces investigations n'ont pas été sans utilité 
puisqu'elles ont accéléré la reconnaissance 
du Nouveau-Monde. 
Mais les avantages que la navigation de- 
vait retirer d'une communication entre les 
deux océans étaient tels qu'on n'a pas dû 
renoncer à chercher le moyen de l'établir, 
et souvent des esprits distingués ont émis 
l'idée qu'on pouvait percer l'Isthme de Pa- 
nama. Dans un ouvrage qu'il vient de pu- 
blier à ce sujet, M. Michel Chevalier a étu- 
dié à fond celte question et l'a envisagée 
sous toutes ses faces. 
Dans toute la longueur de cet isthme, 
on rencontre cinq rétrécissements, seuls 
endroits où l'on peut songer à établir une 
ouverture. On les rencontre : 1'àTehuai> 
lepec ; 2° à l'est de la baie de Honduras; 
3°au lac de Nicaragua; 4» à Panama; S'au 
lac de Darien. 
En étudiant avec soin les tiavaux des 
ingénieurs envoyés sur les lieux pour étu- 
dier le terrain, on reconnaît que pour ou- 
vrir cette nouvelle voie de communication, 
l'endroit le plas convenable : l* par son 
étendue moins considérable; 2° par la dé- 
pression du sol. existe aux environs de Pa- 
nama sur une ligne qui s'étend de la ville 
de Chagres sur l'océan Atlantique à la 
ville de Panama sur l'océan opposé eu sui- 
vant la rivière Chagres, le Rio grande et le 
Caïmito. 
On trouve dans l'ouvrage de M. Michel 
Chevalier des détails intéressants sur les ca- 
ractèi'es que doit oîirir cette voie de com- 
munication qui doit être praticable pour 
les grands navires , si l'oji veut obtenir 
pour le commerce général les avantages 
que l'on doit raisotmablement espérer d'un 
travail au.nsi important. 
£e vicomte A Da Ï.AVAX.2TTS: 
FAITS DIVERS. 
— Par une lettre que noui recevons de M. l'abbé 
Diipuis, piofesseur d'iiistoli e naUirelie au séminaire 
d'Aucli , nous apprenons que M. Luitct , ùans des 
fouilles qu'il exècnio dans les environs d'Aiicli y a 
trouvé de nouveaux petits mamiiiit'ères, des restes de 
carnassiers qu'il n'avait pas eue Te rencontres et d'uu 
pangolin g ganlesque dont quelques dcbiis avait déjà 
été découverts par lui dans la nièaie lotalilé il y a 
n.uelques années. 
P/iosphoresceiice ches l'homme. — Les cas où la 
pliosplunescenoc s'esl inauil'estée chez ies aniniatix 
supérieurs sont très rares , aussi nous euipressons- 
nous de signaler le t'ait suivant où cette propriété 
s'est luanitcslée chez l'iiomnie. 
M. S..., âgé de 43 ans , d'une taille Ire» élevée, 
trèi robuste, est affecté 'd'un psoriasis ayant «on 
fiége dans la paume des mains. Sou régime est ré- 
gulier, cependant il fait nu grand usage de suUl- 
tances grasses qu'il ass;iisonne de suc de citron pour 
combattre sou affection cutanée. L'n soir, ou quit- 
tant la chemise qu'il portait, il la jeta sur le dos 
d'uue chaise rt fut bianliM surpris de voir une lueur 
phosphorescente sur la chaise où il avait déposé sa 
chemise et qui avait la forme d un tronc sans tète ; 
en Riémc temps il remarque que ses bras et sa poi- 
trine sont couverts d'une même apparence lumi- 
neuse qui disparaissait pour se reproduire bientôt si 
l'on eieri^ait quelques frictions. Cela continua pen- 
dant plusieurs jours ev s'est reproduit encore depuis 
à plusieurs repriies. 
Pauis. — Imprimerie de L.\COUR et C'», 
rue SaiDt-lljaciniUe«5aint Michel , 55- 
