520 
le personnel de l'agriculture, en lui garan- 
tissant le droit de se dôvelo|)[)er et d'inter- 
venir dans les affaires publl<|UC5^ eu raison 
lie sou importance. I.a preuiitMC partie des 
vœux du rouvres, t.i elle est prise en eonsi- 
déri^i-tioii par le gouverniNiieut , alle'oera 
inimédiateinerit des sou lira nées très réelles 
Cependant ce ne sont là que des remèdes 
teinpoiaircs, dont l'action liicnlaisante ne 
se ferait pas ser.tir longteoips ; il faudra 
donc se hâter d'étiuliei sérieusement la 
Ciuse du mal dont se plaignent, a\ec rai- 
son, nos cultivateius , et s'elforcer de la 
combattre par un remède radical ; car les 
palliatifs, dont on sesert aujourd'hui, sus- 
pendmt la doideur pendant quelque (eui(is, 
mais le nsal existe toujoiiis dans doute sa 
force et ne tarde pas à se manifester avec 
une violence toujours croissante. 
La seconde partie des vœux du congrès a 
pour but, au contraire, d'aiigmeiiter léel- 
Jenicnt la force vitale 'ie l'agriculture, de 
préparer un avenir meilleur, qui donnerait 
tout à la fois satisfaction aux besoins du 
producteur et du consommateur. Pour ar- 
river à ce résultat, tout est encore à faire ; 
car il .s'agit d'organiser l'agriculture, et par 
conséquent la société tout entière; il s'aufit 
de mettre en œuvre la science sociale dont 
nos hommes d'Etat ne soupçonnent pas 
l'existence, et qui n'a' été étudiée jusqu'ici 
que par un petit nombre d'esprits éminenis. 
Nous né pouvions espérer que les quesiiuns 
soumises au congrès seraient envisagées 
a un point de vue si eieve : néanmoins I as- 
semblée s'est souvent rail ée, par instinct, 
aux véritables principes. C'est ainsi qu'elle 
a [iroclamé la néces.' itë de confier à l'Etàl 
la direction et l'exécution des travaux de 
reboisement, d'endigucmont, d'irrigation, 
de dessécheaient, etc. , lorsqu'elle ne s'est 
point crue snflisauunent éclairée sur une 
de ces questions, pour réclamer l'interven- 
tion immédiate du gouvernement, elle en 
a recommandé avec instance l'éluJe aux 
chefs de i'admiidstration publique. Quel- 
quefois cependant , les bons instincts du 
congrès n'ont pas été assez foi ts pour lui 
faire accepter dee solutions dérivant du 
même principe, mais qui sont vivement 
repoussées, il l;uit l'avouer, par les préju- 
gés révolutionnaires et par la méfiance (pjic 
|)resque toute la nation professe encore au 
sujet de l'Intervention de 1 Etat dans les 
affaires comuieixiales. C'e.-t par ces motifs 
que les conclusions de la commission des 
soLs ont dû être modifiées et réduites à la 
simple expression d'un vœu banal et vague 
sur la diminution de rinij ot. M. Duchàtel- 
lier, rapporteur de la comioission , avait 
démontré avec force qu'il était possible 
d'opérer immédiatement un dégrèvement 
considérable sur l'impôt, eu confiant à l'ad- 
ministration le droit de vendre le sel, et en 
lui attribuant une partie des bénéfices que 
réalise aujourd'hui le commerce libre. 
Nous avions démontré nous-mêmes que ce 
système, tel qu'il est suivi dans l'arrondis- 
sement de Gex, produisait les plus heureux 
résultats ; nous avions fait voir, qrt'en l'ap- 
pliquant à toute la France, on pourrait, 
avant peu d'années, vendre le sel à un prix 
aussi réduit que si l'impôt n'existait plus, 
ou à peu près, sans diminuer les i-evenus 
de l'Etat ; une grande partie de l'assemblée 
semblait disposée à voter avec la commis- 
sion, malgré les efforts de quelques députe's 
de la gauche ; mais nous avons cru qu'il 
valait mieux céder que de nous exposera 
diviser l'unanimité du congrès pour un 
principe mal compris, auquel on reviendra 
521 
plus tard, lorsque le public agricole sera 
complètement convaincu qu'il est néces- 
saire el'oiganiser le commerce aussi bien 
(pie l'industrie et l'agriculture. 
n faut remarquer, du reste, que tout le 
nionJc, dans le congrès, semblait consi- 
dérer celte première session comme un 
essai , comme un apprentissage ; et (pie, 
d'un commun accord, on reuvc)yait aux an- 
nées subsé(|nerites les questions trop neuves 
ou trop difficiles à résoudre du premier 
Cdup. On a ainsi ajoui né une grande partie 
des questions de ren.seignenient , dts.s che- 
vaux, des chemins vicinaux, du morcelle- 
ment, des deoîéchements , des chambres 
consultatives, celle du ministère de l'agri- 
culture, etc. 
A plus forte raison a t-on senti la néces- 
site de ne point discuter encore, au moins 
en séance publique, tout ce qui se rattache 
à I organisation du persoimel de l'agricul- 
ture, aux r.<pports du preipriétaire, du fer- 
mier, du manouvrier j il y a là des pro- 
blèmes sociaux qu'il est imprudent de 
soulever quand on ne se sent pas de force 
à les résoudre. On les a indiqués dans la 
discussion particulière de' la commission 
des vœux généraux, à l'occasion du projet 
sur les colonies at^ricoles présenté }),tr 
M. Cliàles, et d'un autre projet sur les che- 
mins vicinaux soutenu par MM. Bureaux 
de Puzy, de Vibraye et d'Havrincourt. Il 
est resté ejuelques (races, fort légères à la 
vérité, de nos idées dans un rapport du 
mare[uis d'Havrincourt sur les encourage 
meius à donner à l'agriculture. L'année 
prochaine on arrivera plus au fond delà 
question, parce que l'on j sera mieux pré- 
paré; M. d'Havrincourt n'hésitera pas alors 
à e^xprlmer nettement sa pensé*, et nous 
le félicitons d'avoir pu di'jà la laisser entre 
voir sans chor|uer aucun des membres du 
congrsc. 
» Votre commission, dit le rapport, a été 
vivement frappée d'un symptôme grave, 
afdigeant, qui lui a paru l'obstacle inces- 
sant qui s'oppose le plus aux progrès de 
notre agriculture ; je veux parler de cette 
temlance des propriétaires et desjeunes fils 
de cultivateurs à abandonner l'agriculture 
pour embrasser les carrières libéraits, à 
luir la canipa^jne pour habiter les villes. Il 
a paru à votie conmiission que là était la 
principale jdaie de notre agriculture, et que 
ti ouver le moyen de la guérir serait le plus 
grand bienfait, le meilleur encouragement 
à donner à l'agriculture. 
» Elle s'est donc posé ce problème : 
chercher les moyens d'attirer vers l'agri- 
cidture et dans les campagne*, les fortunes, 
ics intelligences et les travailleurs qui se 
portent aujourd'hui dans les villes et dans 
les autres carrières. » 
Le problème ainsi posé, la réponse était 
facile : il faut rendre l'industrie agricole et 
le séjour à la campagne aus.si attruyants, 
aussi avantageux que le sont le séjour à la 
ville et les autres industries. C'est, en effet, 
à peu près dans ces termes que la commis- 
sion a formulé sa réponse; nous n'oserions 
affirmer que tous les membres de la réu- 
nion aient parfaitement compris les consé- 
quences d'un pareil principe ; mais le plus 
grand nombre a entrcTU quelques unes des 
conclusions que l'on pouvait en déduire, 
et ce germe fructifiera , nous l'espérons, 
dans leurs esprits. 
Maintenant , résumons-nous. Tout le 
monde doutait, avant l'ouverture de la ses- 
sion du congres , que cette réunion pù- 
produire qucle][ue chose d'utile ; on ne sa- 
5^ 
vait pas si les comices re^pondraient à 
l'appel qui leur a été fait par la commission 
provisoire, et l'on craignait presque d'avoir 
compromis le nom des hommes dévoués 
qui avaient bien voulu accepter la prési- 
dence d'une asseuibiée si problématique: 
on peut dire maintenant (pu- les résultats 
ont surpassé l'atltn'e des fondateurs du 
congrès. Cent dix coin ces ou sociétés d'à- 
gricullure. environ, ont envoyé des délé- 
gués à Paris; deux cents personnes sans 
délégation assistaient en outi'e régulière- 
ment à nos séaiKcs : des ) aiîs de France, 
des dépotés surtout, ont souvent laissé vide 
leur banc à la chambi e pour venir prendre 
une part acti\(j à nos elélibéralions ; ils 
comprenaient parfaitement que l'on faisait 
,les affaiies du pays en discutant les intérêts 
de l'agriculture, tout aussi bien, si ce n'est 
mieux, qu'en débaltant de simples ques- 
tions politiques. Voilà pour le résultat exté- 
rieur. Au fond, quoi<]ne le C()nL(rès, [)ressé 
par le temps et mal préparé, ait été forcé 
de gli^ser très légèrement sur ua grand 
nombre de questions, il a néanmoins pro- 
duit des travaux importants , tels que le 
rapport de M. Laboire sur les graines oléa- 
gineuses , celui de M. Diichàtellier sur le 
sel, de M. Deze'mei is (députe) sur les vins, 
de M. de ïamis.er sur les chambres consul- 
tatives, de M. Wisfoccf sur les irrigations, 
le projet de M. le comte de Girardin sur les 
chevaux, de M, le vicomte de Madrid sur 
renseignement, etc, etc. Nous no pouvon.s 
tout citer, mais nous ne devons pas oublier 
le rapport de M. Dai blay (dé,iuté) sur le 
crédit foncier et les baïKjues agricoles, tra- 
vail dont nous parlerons plus tard d'une 
manière toute spéciale. 
Les résultats de ce premier essai ne lais- 
sent donc plus aucun doute sur la possibi- 
bilité de réunir à Paris , tous les ans, un 
congrès agricole'représentant l'ensem ble de 
l'agriculture française. Les déb'gue's, veaus 
cette année à Paris, se sont réunis en asseitt- 
blée particulière, la veille de leur dépari, 
pour nommer une commission chargée 
d'organiser la session prochaine : lousles 
membres du Lurcîu de ceUe année ont été 
renommés au scrutin, et cinq nouveaux 
membre», M51 Darbl ;y, député délégué dtt 
coinicc de Seine-et-Oise ; Lemairt:, député, 
délégné de la société de Seniis ; Moil, dé- 
légué de la société royale et centrale de 
Paris ; de Turenr.e, délégué tlu comice de 
Ver vins et de Roman, et délégné de l'Indre, 
ont été nommés pour compléter les quinze 
membres qui , selon le règlement, doivent 
composer la commission permanente. Déjà 
deux fois la commission s'est réunie, et elle 
a décidé que dorénavant le congrès se com- 
poserait uniquement de délégués ; les pairs 
de France, les députés , les membres du 
conseil général d'agriculture et de l'Institut 
pourront seuls prendre part aux travaux 
du congrès sans être munis des pouvoirs 
d'un coin ce on d'une société d'agriculture, 
il a été aussi décidé que les actes du congrès 
tie 1814 seraient imprimés immédiatement 
et envoyés aux personnes qui ont fait partie 
de l'assemblée et aux sociétés et comices. 
L'époque de la prochaine session n'est 
point encore fixée ; il est probable qu'elle 
aura lieu au commencement du mois de 
décembre prochain. 
Nous tiendrons nos lecteurs au coui'ant 
de toutes les nouvelles décisions de la com- 
mission. 
