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connue, la fienc lannc et le Ih'au des in- 
sectes en aj'aut éloigné la |ilup:irt îles na- 
turalistes. I^c C(ir))pagnori de voyage de M. 
Liebinann, M. K.ni winski , avait fait à Co- 
lipa, le premier village indien dans le jnel 
les voyageurs se fussent arrêtés, nner.nllee- 
tion de plus de 100 espèces de b )is dm s , 
eu huit jours, dans de> mont ignes couver- 
tes des ()lns magnifiques forêts vierges De 
Colipa les voyagenrs a^'aient passé p u* Mi- 
santla , centre du commerce de la vanille. 
Ce village, .sons le rapport de la corruption, 
n'a rien à envier aux ]ilns riches villages 
de mines ; la vanille y a amené la même 
démoralisation qu'aillenrs les niétanx. pré- 
cieux. Dans toutes les forots de la région 
chaude où croît cette plante, l'argent n'a 
presque aucune valeur ; car l'on n'a qu'à 
aller dans les bois pour y cueillir , pour 
ainsi dire, des piastres. C'est ime chose 
étonnante que le hant prix de cette subs- 
tance au lieu même qui la produit. Chaque 
gousse encore verte est payée de 12 à 18 
sous (1 à 1 et demi medio , monnaie du 
pays) |)ar le preujier aclietear , qui la vend 
à son tour au marchand , à Papantla. 
Quant h la salsepareille, elle ne sevend que 
3 re'aux (1 fr. 15 cent.) les 25 livres, et 180 
lÎTres de cette drogue ne rapportent au 
pauvre in lien que le prix auquel une seule 
se vend en Europe. Cependant il est très 
pénible de rjuillt r la terre pour se procu- 
rer les longues racine^ de cette plante <pii 
serpente dans les endroits les plus touffus 
des bois, tandis qu'il sufîit d'étendre la main 
pour cueillir à la fois nu grand nombre de 
gousses de vanille. 
Le Mexique n'est pas aussi pauvre en 
espèces de palmiers qu'on l'avait cru jus- 
(pi'ici. Celui qui caractérise spécialement 
la région chaude est l acrocomia .spino.sa 
martius, dont les fi uits sei'vent de noun i- 
ture aux Indiens. Le co otier cioîl sur les 
côtes; mais M. Liebinann ne l'a pas ren- 
contré sauvage. Près de Laguna Verde , il 
a trou vc de magnifiques forêts d'un autre 
palmier, le sabal mexicanum martius, aux 
troncs hauts de 40 pieds et aussi serrés que 
ceux lie n >s bois de sapins. Ces forêts sont 
très })ittoresqiies , e t surtout remarquables 
par l'absence de toute autre essence d'ar- 
bres. Dan-î les bois vierges sur toute l'éten- 
due de la côte , les voyageurs ont trouvé 
un mignifique p.ilniier, nommé dans le 
pays palma rcal. Les pétioles de ses feuilles 
ont près de 50 pieds de longueur, et ils 
sont de la plus grande dureté; son tronc 
fournit im excellent bois de charpente ; ses 
fruits, dtf la grosseur d'une prune, servent 
de nourritur<; au bétail. Dans les bois des 
montagnes domini nt les espèces de chamœ- 
dorea , aux liges grêles et eflilécs , de 4 à 
1 0 pieds de hauteur. Une autre famille, celle 
des aroidéts , joue un rôle très inipoi tant 
dans la physionomie des forêts rierges; 
tous les troncs d'arbres sont tapissés de ses 
espèces. Ou y trouve surtout de nouvelles 
et gigantesques espèces de caladiam h pé- 
tioles de trois pieds de long , portant des 
■feuilles tantôt arrondies, tantôt déchique- 
tées, tantôt percées de trous. D'immenses 
polhos sont aussi parasites sur les arbres où 
s'échappent des fentes de rocher; dans les 
endroits marécageux croissent de nom- 
breuses espèces à'anun. L'impossibilité 
presque totale de dessécher des échantil- 
lons de ces plantes est une des raisons pour 
lesquelles elles sont encore si mal connues. 
{Extrait de /a 3" lettre.) De Santa-Maria do 
ïlepacojo, situé à 2 1) lieues au sud de Pa- 
pantla, dan5 la Tiernt culiaKe , il ne faut 
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que 8 à 10 lieiircs, en s'élcvant à l'ouest, 
pour traver.scr ce qtx'on appelle la l'ierra 
femplada ou région tempérée , et arriver h 
ïurutlan , petite ville située déjà dans la 
Tiei ra Jrin ou région froide. Nulle p.irt 
ailleurs peut-être le naturali.ste ne pourrait 
(ibservcren aussi peu de loin ps des aspect.i 
aussi divers de vé^élati<jn. Quoique le pre- 
mier village, Santa-Mari», soit déji élevé 
de 8 à 900 pieds au dessus de la nuîr , et 
par cela même déjà hors de la région des 
moustiques et des antres inse^ctes qui infes- 
tent les côtes, le thernioinètie j nuaile en- 
core de jour à 25, 30° R., et la végétation 
y est encore tout à fait tropicale. De là on 
s'élève , k travers la région tempérée , jus- 
qu'aux Cordillères, et la belle fongère en 
arlire, le cjathœa tne.ricojia, est le premier 
indice qu'on a quitté la Tierra calicnte; d« 
magnifiques chênes à feuilles luisantes for- 
ment des forêts, et beaucoup de plantes 
plus petites rappellent au botaniste des es- 
pèces européennes voisines. Des bâtiments 
construits eu pieire ou en bois sont venus 
prendre 'a place des huttes de bambou. En 
continua ni à monter, on rencontre le liqui- 
dambar styraciflna . premier arbre carac- 
téristique de la Tierra fria ; à chaque pas 
les formes des végétaux ressemblent plus 
aux nôtres, quoique mêlées d'une foule 
d'espèces particulières à ce pays. Sur les 
hauteurs voisines s'élèvent majestueuse^ 
ment de magnifiques forêts de pins, el les 
pt-ntes sont ornées de biii.ssons à'arbusius 
et de l'rtrf/fiï'afH à fleurs plus giandes et 
plus belles que chez nos espèces , ainsi que 
de rhexia aux corymbes d'un rouge foneé. 
Valntis jorullensis , qui ressemble beau- 
coup à l'aulne iîlanchàtre d'Europa, ac- 
compagne le voyageur jusqu'aux plateaux 
élevés de l'intérieur. 
C'est ici que l'aspect de la nature change 
tout à coup , el qu'on se croii ait transporté 
dans l'Europe centrale. A la place d'un ciel 
pur ou retrouve les nuages , les tons gri»à- 
tres de notre nord ; des brouillards voilent 
une partie de la plaine , et des nuées noirâ - 
très s'élèvent et s'abaissent tout le jour le 
long des flancs des montagnes. Taudis que, 
dans la région chaude , d'épaisses forêts 
remplies de plantes grimpantes couvrent 
toute la .superficie du pays, que les ter- 
raius défrichés parles Indiens se réduisent 
à de petits espaces où ils ont mis le feu aux 
bois, et où ils cultivent tout juste autant de 
maïs et de fèves qu'il leur en faut jionr vi- 
vre ; ici , sur le plateau, l'œil s'étend .à perte 
de vue siu' des champs bitu cultivés des 
mêmes plantes, ainsi que d'autres céréales. 
Sur lies tas de jùerres disposes en forme de 
dignes croît l'agave aiuericana ou niaguay, 
qui produit le vin du pays; les clôtures sont 
formées de haies vives de mespilus pubes- 
ceus et d'autres arbrisseaux. De.s pon)iuiers 
d'une mauvaise espèce, le pinnus capuli, 
espèce de eeri-ier dont le fruit diffère assez 
du nôtre, et des rosiers couverts de fletus 
innombrables ombragent des fermes bàties 
eu pierres dans le style des maisons de l'Eu- 
rope méi idionale , ou construites eu |)0u - 
très. Un beau saule de forme pyramidale 
entoure les églises et donne de loin aux 
villages un aspect pittoresque; des abrico- 
tiers et des pêchei s croissent dans les jar- 
dins des paysans. La plante cultivée la plus 
impoi-taiile de tontes est le scchinm cdnie, 
cucurbitacée qui prend nii immense dé- 
veloppement et produit dans le cours d'une 
année une quantité de fruits tout à fait 
étonnante. Elle entoure de ses tiges grim- 
pantes tout ce qui l'environne; souvent 
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elle recouvre des maisons tout entières; 
elle supporterait sans doute le climat de 
l'Europe moyenne et serait une grande 
ressource pour la classe pauvre, l.c sol de 
CCS plateaux est foi'nié d'une argile sablon- 
neuse, légère, jaunâtre et eitiêmement fer- 
tile quand elle n'e?t pas exposée à une trop 
longue ?écheresse. La plaine est billonnée 
de profonds ravins ou barrancos, au fond 
desqiulsest un cours d'eau. Au dessus des 
plaines s'élèvent, à 2000 pieds environ , des 
hauteurs en grande partie calcaires. La 
t' nipératur& moyenne de ces plateaux (à 
20 degré'» et demi lat. N.) était en mai de 
13» R. 
Ija végétation forestière qui a complète- 
ment disparu sur le plateau lui-même, se 
compose sur les hauteurs de pins , de chê- 
nes et d'aulnes. Parmi ces pins, le plus 
remarquable est le pinus ayaca'.mite (jue 
Ehrenberg a fait connaître le premier , 
dont le tronc s'élève à 1 20 pièds , et dont les 
cônes atteignent 15 el 16 pouces de lon- 
gueur. Cet arbre réussirait probablement 
en Europe et serait une pre'cieuse acquisi- 
tion à cause de sa résine, dont l'odeur est 
agréable, et qui est si abondante qu'elle 
découle des cônes en gouttes limpides. Les 
bois de pins sont aussi mêlés de chênes de 
cinq espèces différentes. 
Une foule de mauvaises herbes euro- 
péennes , entre autres l'ortie , ont accom- 
pagné l'homme jusque sur ce plateau; les 
terrains stériles et incultes sont couverts de 
taillis très bas de chênes , d'aulnes , d'he- 
lianthemum d'une variété du pteris aqui- 
lina et du myrica xalapensis, et ils ont tout 
à fait l'apparence des terrains de même 
nature t|u'on voit en Europe. Si l'on des- 
cend de ces plaines stériles dans les barran- 
co«, on trouve tout de suite une végétation 
plus riche et plus luxuriante. 
Lcî hauteurs qui rompent l'uniformité 
du plateau n'ont aussi (pTune végétation 
assez pauvre en espèces, mais toujours plus 
riche dans les gorges que sur les pentes. 
Depuis qu'il a écrit sa troisième lettre, 
M. Liebniann a fait une excursion au fa- 
meux pic d'Orizaba, haut de près de 1 7,000 
pi''ds. il a séjourné sur la montagne pen- 
dant quatorze jours, dans un endroit élevé 
de près de 10,000 pieds au desjus de la 
mer. 
Prodrome» lystemati» rerni ▼eçetabiils ; 
par de CaadoU*. 
Dans le volume qui vient de paraître, la 
famille considérable des asclépiadées a été 
faite par M. Decaisne, dont les travaux an- 
térieurs sur ce groupe étaient bien connus 
de» botanistes. Celle des priraulacées est 
de M Diibv ; les oléacées et jasminées se 
trouvaient dans les manuscrits laissés par 
Aug.-Pyr. de Candolle; enfin les leiitibula- 
riécs, myrsinéacées,aBgicéracées, ihéophra- 
stacées, sapotacées, ébénacc'es, slyracacées 
et apocynacées ont été faites par M. Alph. 
de Candolle lui-même. L'ensemble de 
toutes ces familles, en y comprenant le petit 
groupe des léoniacées qui paraît devoir 
former aussi une famille , s'élève à trois 
mille cent quatre-vingt-seize espèces, dont 
.six cent quatre-vingt-onze n'avaient pas 
été décrites. Sur trois cent cinquante gen- 
res, soixante-quinze sont nouveaux. L'ac- 
croissement de plus d'un cinquième rf'a 
pas changé la proportion des genres aux 
espèces , qui est demeurée pour ces fa- 
milles = 1 : 9,1. Il semble que cette pro- 
portion de neuf à dix espèces par genre 
