589 
est assez uniforme dans le règne Tégétal, 
et ne doit pas changer par suite des dé- 
couvertes qui se font journellement. Si 
toutes les familles suhissaienl à la fois une 
élaboration semblaUle ■» celle qui a été faite 
pour ce Tolume da Prodromus , parle 
moyen des piincii)ain iic.rbiers do Paris et 
de Genève, on peut croire que le notsibre 
total des espèces décriti,s,|'é|^verait subi- 
tement de ijualrc-vingl-dix iffille à cent six 
ou cent dix mille euTiron, ce qui montre 
combien est grande la cari ière ouverte am 
botanistes. 
L'aTilenr donne un aperçu des familles 
dont il s'est occupé , {>rincipaleriieiit de 
celle dés âpocynées. Il examine si les plantes 
de ce gro-upe ont des stipules, et comment 
les glan.ïés qjiasi-slipulaires de leurs feuilles 
offrent desisituations diTcnse.-!. Il montre 
ces mêmesgfandeî subsistantdans le calice, 
même dans la corolle, et prenant l'aspect 
d'appendices très constante pour chaque 
espèce. Il insiste sur l'estivation des lobes 
de la corolle, qui est contournée t»ntôt de 
droite à gauche , et tantôt de gauche à 
droite, avec un degré de fixité qui n'arait 
pas été remarqué .suffisamment , et qui 
peut faire entrer ce caractère dans le nom- 
bre de ceux qui servent à distinguer les 
genrts. Il mentionne aussi \c% glandes da 
nectaire comme très développées dans la 
moitié des genres de la famille, et pouvant 
se souder ou avorter de différentes ma- 
nières. L'auteur examine la subdivision de 
la famille, et montre que celle adoptée par 
lui dans le Prodromus s'éloigne notable- 
ment des subdivisions proposées depuis 
quelques années, et se rapproche davan- 
tage de ce le de A L. de Ju-sieu. Enfin i! 
discute le degré d'affinité avec les familles 
voisines, .•■pécialement avec celle des loga- 
niacces. 
PHYSIOLOGIE -INIMALE. 
Développement et propafatlon des fl«r. 
peats; extrait de Scblegel [sur la phy- 
tiognomie de* terpents ). 
Les jeunes serpents, à leur sortie de 
l'œuf, diffèrent ordinairement de leurs pa- 
rents, non seulement par la taille , mais 
encore par des coul'-urs plus vives et plus 
heurtées. De plus, leur tête est plus éraous- 
' sée et plus arrondie ; leurs yeux sont plus 
larges, leur épiderme et ses dépendances 
sont dans un état plus imparfait. Ils sont 
néanmoins armés de dents parfaitement 
semblables à celles de l'adulte, et ils se 
montrent déjà prêts à en faire usage. Aussi 
les voit-on, instruits par l'instinct du pou- 
voir de leurs armes redoutables, élever et 
abaisser alternativement leurs croche ts et 
se défendre contre les attaqués avec la 
fureur naturelle à leur race. On a cru 
pendant long-temps que la queue des jeu- 
nes serpents était plus courte, proportion- 
nellenient au Ironc, que celle de l'adulte, 
et que par conséquent elle |)résentait chez 
eux un nombre moins considérable de 
plaques sous-caudalei. S'il en était réelle- 
ment ainsi , l'on devrait supposer qu'il se 
développe chez eux de nouvelles plaques 
^ par l'effet de l'âge ; mais comme le nombre 
des plaques conespond à celui des vertè- 
I bres, nous devrions admettre aussi la pro- 
I duction de nouvelles pièces osseuses dans 
leur colonne vertébrale, et il est peu pro- 
bable qu'il en soit ainsi chez des animaux 
aussi élevés dans l'échelle des êtres que 
ceux dont il s'agit ici. De plus, les recher- 
ches que l'auteur a faites pour s'assartr 
590 
de ce fait lui ont prouvé que cette nou- 
velle production n'a pas heu; car parmi 
un grand nombre d'individus, les jeunes 
ne présentaient pas dans le nombre de 
leurs plaques sous-caudales d'autres diffé- 
rences que cellcî que l'on pouvait consi- 
dérer comme accidentel es. 11 a répété ces 
observations sur an gran 1 nonibi e d'esiiè- 
ces très di»semb ables, et les résultats qu'il 
a obtenus ont été toujours identiques. 
Peu après leur naissance, les jeunes ophi- 
diens subisst-nt leur première mue. Selon 
les observations de Lent, cetic oj)ération , 
dans nos climats européens , se répète 
cinq fois en un an, c'est-à-dire chaque 
mois depuis la iiii d'avril jusqu'au com- 
mencement de septembre; elle n'a pas lieu 
pendant l'hibernation. Il serait fort inté- 
ressant de savoir combien de mues subis- 
sent les serpents dans les pays chauds, où ils 
ne tombent pas dans l'état d'engourdisse- 
ment hiémal. Transportés dans nos climats, 
ces animaux subissent l'influence de la do- 
mesticité, d'un genre de vie nouveau pour 
eux, et dés loi», ils ne peuvent nous don- 
ner une idée exacte de ce qui se passe 
chez eux , dans l'état libre et dans leur 
patrie. 
L'ope'ration de la mue est souvent très 
longue et même si pénible que l'animal 
soulfre beaucoup, que parfois il en meurt. 
Le vieil épiderme commence à se déta- 
cher à la tête, particulièrement aux lè- 
vres. Pour s'en dépouiller, le serpent pa.sse 
parmi les mousses, le gazon, la bruyère, 
et par des mouvements lents et conlirmels, 
il essaie de se dégager peu à peu de son 
fourreau extérieur déjà remplacé par un 
[ nouvel épiderme sous-jaccnt. Lts dé[)ouilles 
qii il laisse a nsi sont retournées d'une exlré 
mité à l'autre, formant un sac réticulé à sa 
surface, plus ou moins diaphane, plus 
large que son corps par suite de la dilata- 
tion qu'ont subie les intervalles membra- 
neux, et ne [)résentant aucune autre ou- 
verture que celles de la bouche, des na- 
rines et de l'anus ; car on sait que ses 
yeux sont couverts d'une membrane hé- 
misphérique qui suit l'épiderme détaché. 
Celte membrane, d'abord souple, se dessè- 
che bientôt; elle se conserve très bien; 
mais il t-st rare de la trouver entière; sou- 
vent elle a été déchiiée pendant que le 
serpent cherchait à s'en débarrasser. L'au- 
teur ])ossède plusieurs dépouilles d'espèces 
étrangères qui prouvent que la mue se fait 
de la iiïême manière chez tous les serpents. 
OHNITUOLOGIE, 
Remarques ear les mœmr» de qaelqoM oi- 
seaux des lie* britanniques, par Thomas 
Austla. 
Corvus f/ugilegus, — Corbeau freux- 
Dans quelques districts d'Irlande les cor- 
beaux soufti eut beaucoup pendant le temps 
qui s'écoule entre les semailles du prin- 
temps et l'automne, car alors les opérations 
du labourage cessent presque totalement 
et ne leur fournissent plus les larves, etc., 
dont ils se nourrissent. Si, déplus, cette 
saison est sèche, leurs souffrances devien- 
nent encore plus grandes. Ou voit alors 
ces oiseaux affamés fureter dans tous les 
coins, rechercher les petits vers et les mol- 
lusques parmi les tas d'herbes marines 
ramassées pour engrais , ou se jeter sur 
la première proie qui s'offre à eux. 
On les voit aussi quelquefois déployer 
le même instinct que les oiseaux de mer. 
Lorsqu'ils rencontrent un mollusque qu'ils 
59 
ne peuvent arracher de sa coquille, l'clè- 
vent en l'air jus jii'à une hnutt ur conve- 
nable pour ce ijuils se proposent; alors 
ils le laissent tomber et forcent ainsi l'a- 
nimal dans sa citadelle. Pendant que la 
coquille descend, l'oiseau dc'-eend rapide- 
uieiit après elle, de peur que quelque nou- 
veau-venu ne s'en empar--. 
L'on retrouve le même instinct chez les 
merles et les grives qui portent des lima- 
çons dont il se nourrissent sur une pierre 
contre laquelle ils (rappent la co(iuille en 
la tenant avec leur bec jusqu'à ce qu'elle 
soit assez brisée pour leur livrer son con- 
tenu. Dans les lieux qu'habitent oïdinai- 
nairement ces oiseaux, l'on trouve des tas 
de ces coquilles brisées par eux. 
Lorsque les freux fondent une nou- 
velle colonie, ils présentent des habitu- 
des fort singulières en apparence, mais 
qui, sans doute, sont basées sur des mo- 
tifs suffisants. En 1840, des corbeaux 
freux commençaient à bàlir leurs nids peu 
élevés autour de la maison <le M. Allen k 
Ballystraw, près de Duncannon, comté 
de Wexford. Après le travail de la jour- 
née, au lieu de se reposer sur ces arbres 
et de s'y établir pour la nuit, comme s'ils 
s'y fussent crus peu en sûreté, ils s'envo- 
laient vers KilmannocV , habitation de M. 
Haughton , et ils continuèrent à faire de 
même toutes les nuits jusqu'à l'époque de 
l'incubation; ils étaient alors obligés de 
rester ou de perdre leurs œufs. Aussi, 
s'établirenl-ils définitivement en ce lieu. 
La Cresserelle. — Falio tinnunculus. Cet 
oiseau est en partie insectivore, et en cer- 
taines saisons il détruit un grand nombre 
d'insi-ctes cob'optères. Il est prol^able que 
dans Sa jeunesse il en fait sa seule nourri- 
ture. L'auteur a eu occasion d'observer 
plusieurs de ces oiseaux donnant la chasse 
aux insecies ; chtz d'autres il a trouvé 
l'estomac rempli de coléoptèras ; enfin, 
dans leurs excréments, il a trouvé des dé- 
bris d'antennes, d'élytres et d'autres par- 
ties que la digestion n'avait point altérées. 
Ce fait avait déjà été observé. 
Le Râle de geuèt — Ra'ltis crer. Sa 
nourriture favorite est le lézard gris la- 
certa agi'is. L'auteur en a souvent dis- 
séqué en automne, et il a toujours trouvé 
dans leur estomac des lézards digérés à 
divers degrés. Ces oiseaux abondent en 
Irlande; l'auteur y a observé leurs œufs, 
au nombre de plusieurs centaines , et il les •« 
a trouvés constamment de couleur sombre, 
irréj^ulièrement parsemés de grandes ta- 
ches olivâtres. Ceux du même oiseau, pris 
en Angleterre, sont, d'après M. Hewitson, 
parsemés de petites taches olive sur un 
fond clair. Sont-ce deux variétés du même 
oif.eau, ou la différence de nourriture 
cxerce-t-el!e cette influence sur len œufs? 
Pétrel. — Procelluria pelagica. Le pétrel 
eft souvent poussé j ar les tenipêt 'S sur les 
côtes d'Irlande, et on l'y voit voltigeant 
le long des côtes et rasant l'eau , en quête 
de nourriture. Malgré la puissance de son 
vol . il périt fréquemment, ne pouvant ré- 
sister à la tempête. 
DsssrigttloB de «quelques nouvelles espdces 
de IBupreetldes qui habitent les posses- 
slfôBs françaises du nord de l'Aft-ique; 
par^'. H. X,uc38. 
JulodisScUfeensis. — D'im vert cuivreux 
foncé, tête profondément chagrinée; cor- 
selet chagriné , présentant dans sa partie 
médiane une élévation régulière, lisse , on 
• en voit ordinairement beaucoup d'autres 
