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les phytotomes et quelques autres genres, 
la première retnige esl brève. La queue, 
fort courte, échancrée, a douze pennes très 
molles; c"e^t la queue d'un bouvreuil et 
des genres coccothranstc;, pitylus et cory- 
thus, mais avec moins do lon gueur. 
Les tarses, à scutelles ruinées et larges, 
plus longs que le doigt du milieu, ont le 
pouce robuste et les trois doigts antérieurs 
grêle-i. Ces taises sont ahsoluaicnt ceux des 
dur-beci, des lo\ies et des bouvreuils. Les 
ongles recourbés, comprimés et creusés 
en dessous, sont ceux des pitjtes et autres 
fringiliacées. 
Les plumes, par la nature de leur colo- 
ration, se rapproclient plus du système de 
plumage des corylhiis que de toute autre 
Iribu. Les deux sexes, dans les dur-becs, 
ont en effet une coloration différente, et la 
femelle a le plumage vert quand celui du 
mâle est rouge. 
De cet examen comparatif, i! résulte que 
le §cnve psitiactrosira est un bon genre et 
qu'il doit être conservé, que la place qu'on 
lui assigne est bien celle (ju'il doit occuper 
et que, malgié quelques anomalies, c'i st 
près des dur-b es ou stroh l'pkag i qu'on 
doit le classer, car il en a tous les caractè- 
res généraux, bien qu'il ait aussi beaucoup 
d'afiaiogie avec certains bouvre lils. Ou 
doit donc le distraire des loxiidœ de Gray 
et le reporter dans la tribu des pyrrhtdcr, 
entre les genres corjihu^ [Cnx ,) el callj- 
rhjnchus (Lesson), ou plutôt eu laire le 
type d'une petite familîe à pjrt qui com- 
premlraitles dur-becs eties caUjrhynques. 
R -P. Lessow. 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
CIIEMIXS DE FER. 
Sur la cacss de la rnpîisre iusîantanée 
âes essiens sur les chemms «Se fer, par 
M. W. Rankiae, ingénieur. 
Dans un Mémoire sur ce sujet, lu tout 
récemment à l'inst tut des ingénieurs ci- 
vils de Londres, l'auteur a commencé par 
établir que la rupture iuatttndu- des es 
sieux qui paraissaient être de bonne qualité 
à l'origine, après avoir marché uu certain 
nombre d'années sans (ju'on j remarquât 
la moindre apparence d'altération ou de 
défaut, devait avoir pour cause une dété- 
rioration graduelle, qui surviennent pen- 
dant le tempN qu'ils fonctionnent. Quant 
a la nature et à la cause de cette détério- 
ration, on n'a présenté jusqu'à ce jour que 
dei iiypotlièses. La plus raisonnable pa- 
raît être colle qui suppose que la texture 
fibreuse du fer malléable acquiert peu à 
peu une structure cristal!ine,scructure qui, 
se trouvant plus fa b'e dans la direction 
longitudinale, cède sous l'effet d'un choc 
que le même fer à l etat fibreux aurait 
soutenu «ans en ép'ouver d'atteinte. 
M. Ranki'ie soutietit qu il est difficile de 
prouver qu'un essieu qu'on trouve, quand 
il se brise, posséder une structure cristal- 
line, ne présentait pas déjà ce défaut à 
l'origine , au point où a lieu la rupture , 
quoique dans les autres parties la texture 
puisse bien avoir été fibreuse. 
Suivant lui, la détérioration graduelle a 
lieu daus les essieux sans, pour cela, qu'ils 
perdent leur structure fibreuse, et cette 
détérioration n'est nullement due à la cause 
à laquelle on l'a généralement attribuée. 
Parmi une collection d'essieux forgés en 
fagots qui se sont brisés après avoir mar- 
ché pendant des espaces de temps de deux 
620 
à quatre ans, l'auteur en a choisi cinq où 
il a fait remarquer avec soin l'asiiect du 
métal au point de rupture qui, dans ces 
cinq essieux , a eu iieu dans l'angle ren- 
trant où la portée de la roue était unie 
au corp^ de l'tssieu. Les ruptures parais- 
sent avoir commenc ' par une petite fissure 
lisse et régulièrement formée qui s'est 
étendue sur tout le pourtour de la nais- 
sance de la portée et a pénétre , en 
moyenne, a une profond^ur de 12 à 
13 millimètres. La fissure, à ce qu'il est 
permis de présu.iicr , s'est pr0[>agée de la 
surlace au centre de telle manière . que 
l'extrémité brisée de la porti'e était con- 
\e\c, tandis que celle du cor|)s de l'cssi u 
était nécessairement de form ^ concave, jus- 
qu'au point où l'épaisseur du fer resté sain 
au centre n'a plus été suffisante pour ré- 
sister aux chocs auxquels cette pièce se 
trou^•ait exposée. 
D.^ns tous ces essieux le fer est resté fi- 
breux , ce qui prouve qu'aucun cliange- 
ment matériel n'a eu lieu dans sa struc- 
ture. 
L'auteur est convaincu que- la rupture 
de ces essieux est due a ime tendance que 
le changement abru[>te d'épaisseur , dans 
le point où la p )rtée rencontre l'épaule- 
ment, paraît posséder, pour accroître les 
effets des chocs en ce point. U croit que , 
par suite du mode de fabrication les fibres 
en cet endroit ne suivent pas la surface de 
l'épaulement, mais pénètre tout droit dans 
le corps de l'essieu. Or, la faculté d'une 
fibre pour résister à un choc étant eu rai- 
son composée d« sa force et son extensibi- 
lité, la portion de cette fibre qui est h l'in- 
térieur du corps de l'essieu , doit avoir 
moins d'élasticité que celle qui se trouve 
dans la portée, et par conséquent il est pro- 
bable que les fibres cèdent à l'épaulement, 
parce que le jeu qu'elles prennent par leur 
élasticité se trouve arrêté en ce point. Il 
soutient que cette explication rend raison 
de la direction de la fissure qui se propage 
à r ntéiieur vers le corps de l'essieu, de 
façon que la surface de la rupture est tou- 
jours convexe dans cette direction. 
Il propose, en conséquence, dans la fa- 
brication des essieux, de raccorder les por- 
téc-i par une grande courbure à l'épaule- 
ment avant de mettre sur le tour, de façon 
que la fibre soit continue dans toute sa lon- 
gueur. L'action plus considérable à l'épau- 
lement contribuerait donc à ajouter à la 
force des fibres, sans s'opj'oser à leur élas- 
ticité. Divers essieux, avec nue extrémité 
fabriquée ainsi, comparés avec ceux fabri- 
qués à la manièi-f- ordinaire, ont présenté , 
lors de leur rupture, les premiers, une ré- 
sistance de cinq à huit coups de marteau , 
tandis que les seconds ont tous été rompus 
par un seul coup. 
Si l'on considère l'action vibratoire à la- 
quelle les essieux sont soumis, il en résulte 
suivant M. Rankinc, (\nQ le point où il y a 
un changement brusque dans l'étendue des 
oscillations des molécules du fer, ces mo- 
lécules doivent nécessairement y être plus 
aisément séparées les unes des autres par 
arrachement, tandis que dans la forme per- 
fectionnée des portées, la faculté de résister 
à des chocs se trouv int accrue parla conti- 
nuité des fibres superficielles , il en résulte 
que l'action destructive du mouvement vi- 
bratoire se trouve annulée par la continuité 
de cette forme. 
M. Yorli^ qui a proposé, pour prévenir 
les accidents sur les chemins de fer , l'em- 
ploi des essieux creux, annonce que, depuis 
621 
la dernière réunion de l'Institution des in- 
génieurs civils, il a fait une nouvelle série 
d'expériences qni ont confirmé son opinion 
relativeu;ent à l'interruption de la vibra- 
tion dans les essieux solides ou pleins de 
chemins de fer, quand on cale les roues 
tiès serrés. Dans tous les cas semblables où 
la vibration est anèt -e, il y a probabilité , 
selon lui , qu'il y aura rupture , tandis 
qu'avec des essieux creux , on rematque 
très peu de diflérence dans le son, quand 
on les fiappe et les fait tinter, et aucune 
diminution de force avec le calage des 
roues, avantage qu'il attribue à l'égale 
distribution du métal dans le cylindre 
creux. Du reste, il partage l'avis de M. Ran- 
kiiir sur la plupait des autres points. 
M. Pa hes^ a cherché à confirmer l'opi- 
nion de M. For/c, et croitque si l'on parvient 
à donricr aux essieux creux une rigidité 
suffisante pour résister à la fiexion, ils de- 
vront partout remplacer ceux eu fer plein. 
Leur proprii'té de transmettre plus facile- 
ment les Vibrations, est une circonstance 
qui parle en leur faveur; et l'on sait par- 
faitement bien , que dans les pièces d'artil- 
lerie et les canons de fusil, on exige une 
grande régularité daus l'épaisseur du mé- 
tal , afin d'assurer une égale transmission 
de la vibration causée par l'expansion su- 
bite des métaux au moment de l'explosion. 
Si cette vibration ne peut pas avoir lieu 
régulièrement, le canon crève tôt ou tard , 
ou bien la balle ne marche pas correcte- 
ment. Entre autres expériences dues à 
M. Crcener de Neivcastle , il a cité celle où 
ce savant a fait tourner coniijue, le plus 
cori ecfemeut possible, l'extérieur d'un ca- 
non de fu -il. Sur ce canon de fusil il a en- 
filé plusieurs anneaux de plomb jusqu'à ce 
qu'ils arrivassent à toucher serré le canon 
dans toute sa circonférence. Ces anneaux 
disposés de distance en distance, et qui 
avaient 0 mèîre 05 d'épaisseur, .se sont tous 
relâchés quand on aenflanniié dans le ca- 
non une charge de 7 grammes de poudre, 
c'est- .H-dire que tous se sont dilatés réguliè- 
rement suivant leur diamètre ; c'est un fait 
bien connu que les canons crèvent rare- 
ment, et peut-être jamais, par le fait de dé- 
charges continues, mais que ces accidents 
surviennent à la suite des circonstances 
particulièi'cs , et se présentent générale- 
ment quand il y a soit inégalité ilaus la na- 
ture du métal , soit irrégularité dans sa. 
distribution. 
ECONOMIE RURALE. 
Des macres ou cbfttalgaes d'eau. 
Reproduction^ usage-, récolte. — On peut 
fa re produire aux eaux, des plantes fort uti- 
les pour l'homme et qui, sans nuire aux 
poissons, sans fournir une végétation dont 
les débris encombrent le fond des mares, 
donnent un produit végétal dont l'écono- 
mie domestique peut tirer uu très bon 
parti. La châtaigne d'eau est, sous c; rap- 
port, une des plantes les plus reuiarqua- 
bles. Ou la désigne encore sous le no:n de 
macre, chardon a([uatique. Les botanistes 
l'ont nommée trapanalans. En Allemagne, 
cette plante se nomme watcr noten (noix 
d'eau), ou duyvelshoppea (têtes-de-diable), 
sans doute pour faire allusion au fruit de 
la macre, qui est noir et tout couvert de 
cornes dentées. 
Les anciens connaissaient bien l'usage de 
la châtaigne d'eau. Les Thraces, au dire de 
Dioscorideet de Pline, en faisaient un pain 
d'un aspect agréable, d'un bon goût et sain 
