655 
mine l'expansion de la matière. îl faut 
donc, pour évaluer dans ce ca; l'affinité 
relative, obliger parunm;)yen quelconque 
y le gaz à demeurer en contact inîiaie a\ec 
le solide ou le liquide, et s assurer si le ré- 
fsultat est encore le même. Or, la pression 
est ce mo^en, et voyons ce «pii en résul- 
tera relativement à certains corps, dont les 
affinités pour l'oxygène dilfèrent peu en- 
ttre elles ; tels sont le carbone, l'hydro- 
gène et le sou're comparés soit entre eux, 
soit avej le fer et quelques autres mé- 
taux. 
Cet énoncé pouvant paraître choquant, 
il importe encore d'entrer dans quelques 
I détails préliminaires à cet é^ard. 
On admet en chimie que l'oxyde de ftr 
est réductible par le carbone, et ces corps 
i sont rangés dans lei tables des affinités, 
I fort loin 1 un de l'autre, en vertu de cette 
supposition, mais cette classification, qui 
semble vraie d'après les résultats obtenus 
à l'aide des creusets brasqués^ n'en devient 
pas moins douteuse quand on étudie les 
phénomènes de plus près. 
En effet, les anciennes expériences de 
Pott sur la combustion du fer, présentées 
depuis comme neuves par M. Bierley et ré- 
j jjétées par M. Darcct, prouvent déjà que 
ce métal possède une telle affinilé pour 
l'oxygène, qu'il brûle avec la plus éner- 
gique intensité quand, après avoir été 
échauffé au rouge-clair, il est soumis à 
l'action d'un bon soulflet de forge; la viva- 
cité de celle combustion dépasse de beau- 
coup ce que l'on connaît de celle de car- 
bone dans les mèiues circonstances, et ce 
résultat, déjà si frappant, est encore dé- 
passé par ceux qui vont suivre. 
IM. Magnus a fait voir que du fer réduit, 
: à la plus basse température possible, soit 
\ par l'effet d'un courant dMiydiogène, soit 
; par la calcination de l'oxalate, se trouve 
dans un état de poroiilé analogue à celui 
du charbon provenant de la calcination 
des matières végétales ; il jouit donccomme 
lui de la propriété de condenser le gaz 
dans ses pores, et, dans cet. état de division 
extrême, la faible élévation de tempéra- 
ture qui résulte de cette condensation suf- 
fit pour lui faire prendre feu dès qu'on 
l'expose au contact de l'air. Il en est de 
même pour l'urane, le nickel et le cobalt 
surtout, si l'on . favorise cet état de division 
par l'interposition de particules de glu- 
cine ou d'alumine. Ces métaux sont les 
seuls qui produisent ce phénomène, parce 
qu'ds sont aussi les seuls qui récinisent les 
conditions nécessaires, savoir : une assez 
forte affinité pour l'oxygène à la possibilité 
I d'être réduits à des températures assez 
i basses pour empêcher l'agglomération : 
ainsi le cuivre qui l'emplit cette dernière 
I condition ne satisfait déjà plus à la pre- 
mière. 
i j .Mettons maintenant ces effets en regard 
Ii de ceux qui produisent le carbone. Ce 
3 corps est excessivement divisé dans le 
!■ charbon de bois, dans le noir animal, 
t( dans le noir de fumée', enfin dans les 
li masses triturées pour la fabrication de 
II la poudre, et pourtant il ne s'enflamme 
lii j pas alorsspontane'ment au contact del'air : 
il j je me trompe; il peut, d'après les cu- 
i I rieuses observations d'Aubert, s'échauf- 
î j fer vers le centre jusqu'au point de s'em- 
{! Lraser au bout d'environ vingt-quatre 
heures, quand, ayant acquis par des pro- 
'f cédés particuliers un tel degré de division 
i, qu'il ressemble à un liquide onctueux , il 
f «stamoncelé dans des tonneaux. Sonéchauf- 
656 
fenient, d'abord très lent, s'a célère en- 
suite, et il faut, pour déterminer l'ignition, 
une masse d'enviion 80 kilogr., car un 
poids moitié moindre n'acquiert qu'une 
température de 47 degrés. Mais que prouve 
ce fait quand on le met en regard du fer 
devenu pyrophoriqne sous le plus petit vo- 
lume, si ce n'est qu'il faut pour le carbon^ 
une masse telle qu'elle puisse accumuler 
et conserver la chaleur aciiuise parla con- 
densation, tandis qu'il suffit au métal de 
sa simple affiniti' pour produire cet ef- 
fet; et s'il ne s'allume pas spontanément 
dans les circonstances ordinaires, c'est 
uniquement à cause de son excessive cohé- 
sion. 
Nous serions donc déjà en droit de con - 
dure de ce rapprochement, que le fer est 
un corps plus oxydable que le carbone, si 
une objection ne s'élevait encore contre 
cette manière de voir. On peut en effet 
dire que le carbone est constamment re- 
froidi par la formation de l'acide carbo- 
nique qui, dans le passage à l'état de gaz, 
rend latente une partie du calorique dé- 
veloppé, tandis que le fer formant avec 
l'oxygène un produit fixe n'est pas soumis 
à la même influence réfrigérante. Il s'agit 
donc de trouver des résultats plus con- 
cluants, et c'est en cela que la géologie va 
bientôt interposer son autorité Mais pas- 
sons d'abord à l'hydrogène. 
Ce gaz est regardé, avec raison, comme 
possédant une moins grande affinité pour 
l'oxygène que le carbone, car les char- 
bons incandescents décomposent l'eau avec 
formation d hydrogène; oa remarquera 
d'ailleurs que, suivant M. de Saussure fils, 
l'oxyde de carbone n'est point détruit, tan- 
dis que, d'après M. Berzelius, il léserait 
imparfaitement, quand, mêlé avec l'hy- 
drogène, il traverse un tube de verre 
chauffé au blanc, incertitude qui prouve 
au moins une grande égalité de lorce. Il 
reste donc maintemant à voir si ce gazo- 
lithe est plus ou moins oxydable que le fer, 
afin, d'achever de lever les doutes sur l'or- 
dre de classification. 
L'eau n'oxyde pas le fer à la tempéra- 
ture ordinaire, car la rouille ne se prod ut 
sous son inlluenèe que par l'absorption 
d'une première quantité d'oxygène atmos- 
phérique. L'eau cède son oxygène au fer 
en présence de l'acide sulfuriqae; mais 
la pression de quelques centimètres du 
liquide sulfit aussi pour aiTeter toute ac- 
tion. 
M. Gay-Lussac a démontré qu'à une 
température plus élevée, l'eau, sous la 
forme d'un courant de vapeur, détermine 
la formation de l'oxyde noir de fer, et qu'à 
une température identique, ce même oxyde 
est réduit par le gaz hydi ogène. Il explique 
ce résulta't d'après la loi de Berthollet, par 
l'action des masses, eu disant que l'effica- 
cité des affinités dépend et du degré de 
l'affinité même, et de la quantité des corps 
mis en jeu; d'où il résulterait que ces oxy- 
dations et réductions peuvent avoir lieu, 
parce que les produits gazeux de l'opéra- 
tion sont continuellement enlevés, et ne 
contrarient pas l'affinité de la masse qui 
succède. Ce même chimiste paraît encore 
admettre que les choses se passeraient dif- 
féremment si l'on opérait en vase clos, oià 
le gaz produit ne serait pas remplacé par 
le gaz nouveau, et qu'alors l'oxydation et 
la réduction, toujours partielles, s'arrête- 
raient quand, d'une part, l'hydrogène ou 
la vapeur d'eau, et, de l'autre, lefer mé- 
tallique ou oxydé se trouveraient dans un 
657 
rapport tel, qu'ils puissent se faire équi- 
libre. Voilà ce que suppose la chimie ac- 
tuelle. Quant à nous ajoutons, qu'il serait 
pi rmis de comparer les actions léNultantes 
à celles qui se passent entre l'etain , le 
plomb et le soulie, telles qu'elles ont été 
exposées précédemment; et faisons en outre 
ressortir jusqu'à quel point ces données 
tendent à indiijucr une identité d'énergie 
entre l'hydrogène et le fer. 
[La fin an prochain numéro.) 
SCSENGES NATURELLES. 
ZOOLOGIE 
Recherches sur le déveiopisemeint de quel- 
ques aainsiasix Ênfés-ieurs, par Sars. (Le 
Mémoire origuial a él6 imprimé à Cfiristiania, 
dans le recueil scientifique, intitulé : JYi/f Maga- 
sin, etc. Il a été traduit dans !e journal allemand 
Itit, d'où nous l'extrayons). 
L'auteur s'est occupé particulièrement 
de l'étude physiologique des animaux infé- 
rieur*, tant parce que sa position et le 
lieu qu'il habite lui facilitent beaucoup 
ce genre de recherches, que parce qu'il 
a reconnu que c'est surtout au sujet de 
ces animaux que la zoologie la sse encore à 
désirer. — Les observations qui font le su- 
jet de son Mémoire sont les résultats d'une 
série de travaux sur le développement de 
qu; Iques animaux marins. 
L'organogénie, l'orologie, l'ambryologie 
et l'organologie , n'ont pris rang parmi 
les scienees que dans le cours de ces der- 
nières années. Les anciens naturalistes et 
aiiatomistes les avaient laissées de côté, à 
l'exception d'Aristote, de Harvey et Hal- 
ler; et ce que ces derniers avaient fait 
pour CCS branches de la science était bien 
peu important compai ativement à ce que 
nous ont appris récemment M.M. Oken , 
Meckel, Purkinje, Pander, Baer, Carus , 
Ra'ke et Coste. — Cependant il s'en faut 
beaucoi-.p que, même aujourd'hui, ces 
parties de la science zoologique soient au 
niveau des autres. L'on n'eu possède pres- 
que, selon l'auteui', que les premiers li- 
néaments; tout le reste est encore inconnu 
ou forme un amas incohérent et souvent 
contradictoire de faits et d'observations. 
Le développement des oiseaux est celui 
que l'on connaît le mieux, à cause de la 
facilité des observations sur ce sujet. Au 
contraire, l'on n'avait encore que peu de 
notions positives relativement à l'homme 
et aux mammifères, jusqu'à la publication 
de l'embryogénie comparée de M. Coste. 
Mais c'est surtout pour les animaux infé- 
rieurs que les observations deviennent ra- 
res. Ainsi , pour les mollusques , la science 
ne possède que les travaux de Caras sur 
les céphalopodes, sur quelques mollusques 
d'eau douce et acéphales, et ceux de 
Grant sur quelques mollusques marins. 
Toutes les autres formes de mollusques ont 
été laissées de côté. L'on ne sait rien du 
développement des échinodermes ni des 
acalèphes. Lavolini , Wagner, Lister et 
Loven nous ont appris le développement 
de quelques polypes, Ehrenberg celui de 
quelques infusoires. 
Dans son Mémoire actuel, M. Sars s'oc- 
cupe des mollusques et il présente l'his- 
toire détaillée du Tritonia Ascanii, de l'Eo- 
lidia bodoënsis , du Doris muricata , de 
l'Aplysia guttata (1). 
(1) Ses observations sont assez importantes et 
présentent uïi assez haut inlcrét pour que nous 
croyons devoir en donner ici une analyse complète 
et étendue. 
i 
