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Il est donc impossible de fixer la dure'e 
de l'exploitation probable d'une mine , car 
plus l'emploi du minerai se multiplie pour 
des causes croissantes dans des progres- 
sions incalculables d'avance , moins l'ex- 
ploitation durera. En général , on ne peut 
trop reconnaître quel bienfait c'est pour 
l'homme que le fer se trouve partout, pour 
ainsi dire, et que co soit le seul métal qu'on 
puisse presque croire inépuisable ; tandis 
qu'il arrivera nécessairement un moment, 
dans des milliers d'années , où toutes les 
mines d'autres métaux seront épuisées, et 
on peut même prévoir qu'un jour il faudra 
avoir recours à une autre monnaie que 
! notre argent ordinaire. Cependant si tout 
s'use dans ce monde, rien ne s'y perd ; cet 
or , cet argent , ce cuivre , etc. , qui dispa- 
raissent par l'usure en parcelles impercep- 
tibles dans des boues ou des alluvions , 
pourront en être extraites un jour avec 
profit, quand leur rareté deviendra grande. 
Mais revenant aux houillères, on a souvent 
estimé que l'Angleterre avait des houilles 
pour plusieurs milliers d'années, parce 
I qu'on a eu devant soi les tables de? quan- 
tités consomméeset exportées, comme aussi 
l'estimation approximative de la masse de 
j houille sous terre; mais dans ces calculs on 
[i n'a jamais tenu compte des augmentations 
ii que peuvent subir et que subissent les con- 
sommations et les exportations. Ainsi a-t- 
on pensé alors à tous nos chemins de fer, 
à toutes ces usines, à tous ces navires por- 
tant des houilles aux quatre coins du glo- 
be? Nullement. Eh bien! tout cela n'est 
encore rien , comparé à ce que l'avenir 
exigera de l'Angleterre jor, je le demande, 
s'il n'y a pas lieu d'être alarmé pour la ci- 
, vilisation d'un tel pays, s'il n'avait réelle- 
' ment devant lui qu'un millier d'années de 
bien-être. Les combustibles ont toujours 
' été un facteur important dans l'économie 
I publique ; mais de nos jours ils le sont de- 
venus tellement , que l'influence totale soit 
I d'un manque , soit d'une abondance de 
' combustibles sur une population, un pays, 
^ est une chose qu'on ne peut pas encore ap- 
' précier, parce qu'elle est encore incalcula- 
ble; mais ce qui paraît déjà sûr, c'est qu'il 
j ne se passera pas cent ou deax cents ans , 
I sans que la modification éprouvée dans la 
I quantité de combustibles ne se fasse sen- 
! tir par divers symptômes dans-plus d'un 
pays. Parmi les changements que pronos- 
; tiquent les promoteurs des chemins de fer, 
lils n'ont pas encore parlé de ce dernier. 
'Malheur aux peuples qui manqueront de 
jcombustibieset n'auront pas replanté leurs 
j montagnes ! 
PHYSIOLOGIE VEGEr.'VlE. 
v Sur la proâ«ï£tiosii âe earbane et â'azo'e 
par la végétation 
i M. R. Rigg a lu à la société royale de 
Londres un Mémoire relatif au carbone et 
i l'azote qui seraient produits pendant la 
kégétation. 11 a reconnu que, si l'on place 
les pousses de plantes succulentes dans un 
flacon renfermant de l'eau parfaitement 
pure et si on les dispose de telle sorte 
[ju'elles ne communiquent avec l'atmos- 
dière seulement par l'intermédiaire de 
eau ou par celui de l'eau et de mercure, 
lans l'espace de peu de semaines , ces 
tousses grossissent de plus du double, et 
ue les éléments chimiques qui entrent 
ans leur composition augmentent de poids 
ans les mêmes proportions. D'après cette 
bservation, l'auteur est porté à adnfettre 
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que toutes les plantes produisent du car- 
bone et de l'azote, et que la quantité de ces 
substances simples qui se produit en elles, 
varie pour chaque plante d'après les cir- 
constances dans lesquelles elles se trou- 
vent. 
Ce fait, .s'il est parfaitement exact, doit 
amener des conséquences de la plus haute 
importance; !ious regrelti ns de d'avoir 
pas eu entre les mains le Mémoire origi- 
nal de l'auteur et d'être obligés de nous 
borner à donner à nos lecteurs le peu de 
mots qui se trouvent à ce sujet dans le 
journal allemand Flora, cahier de février 
1841. 
OnMTUOLOGIE. 
Description d'ans nouvelle eipèea de çal- 
linacée ; par BS LetsoEi. 
Le colin à menton blanc, ortyx leuco- 
pogon, Less. , Rev. zool. 1812, p. 175. 
Fronte gulaque albidis; crista parva , 
grisea ; corpore griseo, rufo vermiculato 
supra; alis yariegatis; collari antici, rufo; 
pectore, abdomine, lateribusque rufis, cum 
guttis albis nigrocinalis ; pedibus et rostro 
nigris : hab. San-Carlos. 
Les colins rappellent en Amérique les 
cailles qu'on ne trouve que dans l'Ancien- 
Monde et dans l'Australie. On lésa divisés 
dans ces derniers temps en trois petits 
groupes : les ortyx, lophortyx et callipe- 
pla , auxquels nous avons ajouté, dans no- 
tre sp. ms. , celui des colinus , dont le type 
est Voriyx massena , remarquable par «es 
ongles très développés. 
Les orlyx (Slephens) ont 8 espèces ; les 
lophortyx (Bp.) 10 espèces; les callipfpla 
(Wagler) 1 , et les colinus (Lesson) 3, ce 
qui porte à 22 le nombre total des colins 
décrits. 
Le colin à menton blanc appartient à la 
tribu des lo]ihortyx, bien que sa happe soit 
peu développée. C'est un oiseau de la for- 
me et delà taille et de la cadie d'Europe. 
Son bec est gros , bombé et plus élevé que 
chez quelques autres espèces. Il est d'un 
noir profond ; ses tarses sont robustes , 
garnis de larges scutelles et d'un brun 
noir. Les ongles sont peu prononcés ; les 
ailes dépassent à peine le croupion et ont 
leurs rémiges ct.dées , de manière que 
les quatrième et cinquième sont les plus 
longues; ell s sont aussi plus larges que 
les première, deuxième et troisième qui 
sont rétrécies , surtout la première. 
Le pourtour des yeux est nu , et les na- 
rines sont percées sous une écaille voûtée, 
proémitiente , qui les recouvre. 
Le pluma {^e de cette espèce est épais , 
abondant et soyeux. Deux ou trois plumes 
élargies sont implantées sur le vertex. La 
queue est allongée , conique et formëe de 
rectrices molles, étagées et réunies en fais- 
ceau, forme que la plupart des lophortyx 
ne présentent pas , et qui rapproche notre 
espèce des vrais ortyx. 
Le front est blanchâtre, le bas des joues, 
le menton et le devant du cou sont égale- 
ment blanchâtres. Les plumes de la huppe 
sont de nuance rouille; le dessus du cou 
et du dos est vermiculé de légères ondula- 
tions rousses sur un fond gris. Une sorte 
de collier tabac d'Espagne occupe le de- 
vant et le bas du cou. 
Le thorax, les flancs , le bas-ventre sont 
couverts de larmes ou de gouttes blanches 
relevées par une bordure noire sur un fond 
tabac d'Espagne. Le dessus des ailes , le 
dos, le croupion et les couvertures supé- 
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périeures sont nuancées de gris vermiculé 
de roux du plus agréable effet ; mais sur 
les ailes se dessinent des petites plaques 
noires avec des traits roui cannelle et des 
lignes ou des points blancs. 
Les pennes alaires sont uniformément 
roux brunâtre clair. Celles de la queue 
sont brunes tiquetées de gris clair en dessus 
et par linéoles légères. 
Cet oiseau a été tué aux alentours de 
San Carlos dans la république du Centre- 
Amérique , par mon frère , alors chirur- 
gien-major du brick de guerre le Pylade, 
Je ne possède aucun détail sur ses mœurs, 
qui doivent être celles des autres colins. 
L'individu type a été déposé au Muséum. 
Il en a été de même du rare oiseau décrit 
précédemment sous le nom de dromicus 
Lessonii. Voy. Ec/io,y>- 
SCIENCES APPLIQUÉES. 
PHOTOGRAPlilE APPLIQUÉE 
Introduction!! des jireuves |siiotographi> 
qaes das2S les questions judiciaires. 
Tout le monde connaît les diverses ap- 
plications qu'on a faites jusqu'à ce jour 
de cet agent invisible et mystérieux à qui 
nous devons les phénomènes du galva- 
nisme et de l'électricité. Toujours le même 
sous les difi'érentes formes qu'il sait re- 
rêlir, il peut au gré de l'homme pro- 
duire des dégagements de lumière et 
de chaleur d'une intensité inconnue de 
nos pères, porter la flamme au fond des 
eaux, décomposer les métaux les plus 
durs , et transporter les molécules sur un 
autre métal et les y fixer avec solidité. 
Il peut encore remplacer avec avantage, 
et une célérité dont aucun calcul ne 
saurait donner une idée, tous les pro- 
cédés connus de la science télégraphique. 
Nous lui voyons enfin tracer en quelques 
secondes sur une plaque polie l'image du- 
rable et fidèle de tous les objets qui vien- 
nent s'y refléter, réalisant ainsi, dans de 
certaines limites, tout ce que la science 
du dessin et de la perspective peuvent of- 
frir de plus accompli. Les disciples de 
Daguerre, ceux même qui sont restés les 
plus étrangers aux arts du dessin, font 
produire instantanément à ce docile agent, 
des paysages, des vues de monuments, 
des scènes de tableaux, des portraits en 
miniature ; et jamais on ne 5'a vu se re- 
fuser à se plier à tous les caprices de 
leur exigeante curiosité. C'est cette admi- 
rable propriété qui nous a suggéré l'idée 
d'appliquer l'invention du daguerréotype 
à une des nécessités les plus journalières 
de l'adrainistration de la justice. 
Il est rare que, dans les procès de lo- 
calité, particulièrement en matière ur- 
baine, les juges n'éprouvent pas le besoin 
de s'identifier avec la connaissance des 
lieux, mieux qu'ils ne pourraient le faire 
sous l'impression de la plaidoirie la plus 
habile. Il est tant de nuances délicates 
que la langue humaine ne saurait tra- 
duire, ou que l'intelligence ne saurait dis- 
cerner ! Les descentes de lieux seraient dé- 
sirables dans les cas où il est question 
de localité, soit en matière judiciaire, soit 
en matière administrative. Mais les des- 
centes de lieux sont ruineuses pour les 
parties, pénibles pour les magistrats, à 
qui elles font d'ailleurs perdre un temps 
fort précieux. Elles sont rarement ordon- 
nées , et l'on se contente le plus souvent 
de demander un plan figuratif, soit au 
