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scription ou légende graTce^en creux porte 
ees mots ainsi rangés : 
J, C. NAZ 
APEJIDS 
REX JCD 
JiORUM. 
Les caractères de cette inscription ne 
sont pas encore bysantins, ils sont"lout-à- 
fait romains. Au revers de ce crucifix, on 
trouve un millésime mis après coup, c'est 
celui de mcccxii. 
Celte date bien postérieure coïncide arec 
d'antres ornements gravés ajoutés plus tard 
à l'ouvrage priniitit, et qui consistent en 
quatre cercles circonscrivant les symbo'es 
des évangélistes, pareils à ceux qui se trou- 
vent gravés sur la pierre extérieure du 
Preposilorium à l'apside de l'église rurale 
de Serrigny (diocèse de Dijon), et enfin un 
cinquième cercle, circonscrivant l agneau 
du Sauveur; ce crucifix était jadis doré. 
— C'est, je crois pouvoir l'assurer ici, un 
monument presque authentique de la fin 
du V siècle. Il est à remarquer que le 
Christ est fixé sur sa croix par quatre clous. 
Celte présence des quatre clous dura pen- 
dant toute la période Romano-Bjsantine. 
Ce fut Ciniabûe qui, le premitr, eut l'idée, 
par un sentiment personnel d'harmonie ar- 
tistique, on par un caprice de sa féconde 
imagination, de réunir les deux pieds du 
Christ , de les superposer, et de les fixer 
par un seul clou, ce qui réduisit à trois le 
nombre des pointes employées dans le cru- 
cifix, tandis qu'auparavant les deux pieds 
du Christ étaient séparés et fixés chacun 
séparément par un clou. L'on ne saurait 
sérieusement faire remonter ce monument 
au temps des premières basiliques constan- 
tinieunes 
Il est impossible de le rapporter aux 
premiers temps bysantins , je crois donc 
lui choisir sa véritable place, lui assigner 
son âge véritable en le considérant comme 
une œuvre du V* siècle. On voit évidem- 
ment ici comment l'art triompha petit-à- 
petit des répugnances populaire - contre la 
représentation d'un Dieu crucifié. On mé- 
nagea la sensibilité des populations en 
vêtant à moitié le Christ : ce fut là la tran- 
sition entre la croix du Labariini et le 
[Christ nu, auquel nos yeux sont mainte- 
lant depuis si longtemps accoutumés. Le 
'ïiagnifiquc crucifix l)ysantin de la biblio- 
lîèque de Sienne (Toscane) est bien évi- 
lemment un monument du Xr' siècle qui 
l'éclairé pas du tout ce point de l'histoire 
le l'art; à savoir que c'est au cinquième 
iècle seulement que l'on conunença à re- 
irésenter Jésus-Christ en croix , nous va- 
lons de voir comment. 
II. Les catacombes el les cryptes de 
lome furent à la fois le berceau de notre 
)i et celui de la peinture murale chré- 
enne. C'est là que l'on trouve dans des 
■esques peintes sur une couche de stuc les 
remières réalisations du type idéal tradi- 
onnel de la figure du Christ, et de celle 
e la Vierge Marie, des apôtres Pierre et 
aul , types véritablement hiératiques , si 
îligienseme lit conservés pendant le moyen- 
ne. L'étude de ces peintui-es serait inipos- 
ble aujourd'hui dans les catacombes de 
lint-Calixte, situées sous la basilique pa- 
iarchale de Saint-Sébastien, ou dans celles 
; la basilique de Sainte-Agnès hors les 
urs. Elles ont perdu beaucoup de leur 
térêt au point de vue de i'hisloire de 
irt, depuis qu'elles ont été dépouillées des 
corations qu'elles renfermaient et que 
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' l'on dut en extraire pour les conserver en 
raison des fréquents éboulemenfs qui s'o- 
pèrent dans ces lieux excavés. C'est donc 
dans les collections immenses et uniques 
du Vatican qn'd faut retrouver les pre- 
mières épreuves de la peinture murale 
chrétienne. IjC type primitif du Christ de 
la Vierge Marie et des apôtres fut apporté 
d'Orient dans les c itacombes, et s'est nsain- 
leiiu dans l'art d'une manière uniforme 
jusiju'au commencement du XI' siècle, 
époque où l'art chrétien se modiiia et oij 
les artistes commencèrent à inventer des 
types, et à sacrifier la tradition à la pensée 
individuelle. La première peinture chré- 
tienne n'était qu'une espèce de mosaïque 
privée de clair obscur, et de ce fundu de 
cette douceur de teintes que les italiens 
nomment Morhidezza. Ici encore je puis 
donner comme certain que le type primi • 
lifdes catacombes n'a pas varié dan-s l'art, 
comme image ou re-^scmblance jusqu'au 
onzième sièc'c,et des études comparatives, 
longues, méthodiques, persévérantes m'a- 
mènent à établir ce fait : Les artistes by- 
santins modifièrent un peu le faire au Vl" 
siècle, mais ils restèrent toujours fidèles à 
la ressemblance tiaditionnclle et au type 
uni(]ue conservé avec tant de respect jus- 
qu'après le X' siècle, encore est- il vrai de 
dire que dans la troisième période de l'école 
Romano-Bysantine, les artistes s'écartèrent 
peu de ce type, el il est aisé de s'apercevoir 
en comparant entr'elles les figures des mo- 
saïques apiidiaires dans les basiliques de 
Rome, qui ont été refaites sous cette pé- 
riode, qu'il y a entre toutes ces représen- 
tations fi{î;ui'ées, en quelque lieu que ce 
soit, une irrécusable similitude. 
[Bulletin monumenlal]. 
■ sÈ^}êK<- 
SOCIÉTÉS S.-WANTES. 
Eësstàtutiosi royale de H^oaiâres. 
Séance du 22 mars, sous la présidence île 
M.G.Moore. 
Le professeur Philips communique ses 
observations sur les coteaux de Mendip, 
près de la ville de Frome, dans le comté 
de Somerset. 11 y a leconnu l'existence de 
couches de calcaire de montagne (moun- 
tain limeston) inclinées de 45°, et recou- 
vertes d'autres conches horizontales de na- 
ture totalement dilférente (conglomérat 
magnésien, lias et oolile inférieure). Les 
bord.s de ces couches de calcaire sont apla- 
nis et polis d'une manière remarquable, 
comme s'ils eussent subi une action méca- 
nique. Là où la roche est couverte par 
l'oolite elle présente des coquilles d'huilres 
adhérentes, et se montre perforée par des 
mollusques bivalves. L'oolite et le calcaire 
sont remplis de fossiles caractéristiques des 
époques totalement différentes auvquelies 
appartiennent ces roches. Le professeur 
Philips entre ensuite dans les détails de la 
strucîure géologi(|ue de ces collines, dé- 
tails dans lesquels nous ne le suivrons pas. 
De divers plissements des roches que l'on 
a remarqués non seulement dans cette con- 
trée, mais encore sur le continent, il con- 
c!ut qu'un grand bouleversement doit 
avoir agi avec beaucoup de force sur une 
immense portion de la surface de notre 
planète , poslériein-ement au dépôt des 
couches carbonifères mais bien longtemps 
avant les âges histor-ques; qu'ensuite vint 
une période d'action violente de la part 
des eaux, qui se prolongea pendant long- 
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temps, et qui fut suivie d'une autre période 
de ti anqnillité, pendant laquelle les cou- 
ches du grès bigarré (new rod Sandstone), 
du lias et de l'oolite inférieure se dépo- 
sèrent à |ieu près horizontalement sur les 
conehcs antérieures disloquées et unies. 
Postérieurement à la [iroduclion d une 
p.irtie de l'oolite inférieute, la nier ren- 
fermait dts coquilles litliophages (analo- 
gues aux modioles et aux lilhoilo r es) dont 
les ])erforations sont restées dans le cal- 
caire, et se ri trouvent à pliisieins milles de 
Blendip dans les assises basses de l'oolite in- 
férieure. La perforation du calcaire de la 
montagne et de l'ooiite ne doit pas être at- 
tribuée, selon M. Philips, à la Ibrcc méca- 
nique de la coquille perforante, mais aux 
effets chimicpies de l'acide carbonique [>ro- 
duit par la respiration de l'animal. Les ca- 
vités produites dans la roche sont plus 
grandes que la coquille (lilhoJomes), dont 
le peu de dureté ne permet guère de sup- 
poser qu'elie puisse percer une substance 
dure, autrement qu'à l'aide d'un dissol- 
vant. Le docteur Bjcldand a montré <jue 
c'est par un moyen semblable que l'hélix 
aspersa parvient à dissoudre la matière 
des roches. L'auteur termine en faisant 
remarquer qu'un espace de temps presque 
inlini (aln.ost infinité) a été nécessaire 
pour que les divers effets mécaniques, chi- 
miques et vitaux que I on remartjue sur 
une portion de la croûte terrestre aient pu 
se produire à ces époques postérieures au 
Cominenc.:ment des temps gi'ologiques, 
mais bien antérieures à celui des temps liis- 
toriques. 
Séance du 29 mars, sois la j>r'si:lcnce de 
m. Farlo Hc'lyrr. 
Les communications laites pendant cette 
séance consistent en un mémoire mathé- 
matique du \ icointc de Gage et en une re- 
lation des expériences faites par M. J.-F. 
Goddard, à l'aide d'un nouvel instiument 
d'optiques, le polari-photoscopc. Cet ins- 
trument est destiné à montrer le change- 
ment qu'a subi, toutes choses restant d'ail- 
leurs les mêmes, la lumière ordinaire qui 
est devenue polarisée. 
Société microsco|»iqiie de SLoss^res. 
La présidence de Al. Bowcrbank. 
M. E. QuekeEt lit un mémoire sur ht 
slructurc du ligament qui unit les vaL'es des 
mollusques concliifères. Après quelques 
considéiations préliminaires sur la nature 
des coquilles univalvcs, dans lesqîîelles il 
considère l'opercule comme un pas vers 
la seconde pièce des bivah es, l'auteur ex- 
pose l'opinion ordinaire, selon larjuelle , 
tandis que les iiiu se! es a Cl du'Cteurs qui 
s'insèrent à l'intérieur de la coquille, ont 
po ir effet de la fermer, le ligament qui 
s'insère à la charnière, serait destiné à 
l'ouvrir par son élasticité. Mais eu exami- 
nant des coquilles de divers genres, l'on 
reconnaît de telles variations dans la situa- 
tion du ligament que l'on ne voit plus 
comment il peut, dans quelqu' s cas, rem- 
plir son office. Ainsi, chez 1 huitre il est 
placé en dehors de la charnière, tandis 
que dans la moule il esten dedans. Or, il est 
évident qiie pour produire un effet sem- 
blable, une puissance placée derrière le 
point d'appui doi: agir de manière opposée 
à celle quisetrouve placée devantlui. Cette 
différence d'action a conduit l'atiteur à re- 
chercher la siructure de ce ligament chez 
